একশো আটত্রিশতম অধ্যায়: সুর্য প্রকাশ্যে পরিচয় জানিয়লেন
“হ্যাঁ, দেখে তো মনে হচ্ছে, এই সময়ে সু ইয়াং বাইরে থেকে বেশ ভালোই টাকা উপার্জন করেছে। তা না হলে সবার সামনে এত জাঁকজমক করে নিজের হাতে এত টাকা থাকার কথা দেখাত না।”
“আমার কিন্তু মনে হয় না সে শুধু দেখনদারি করছে। হয়তো সে লু ঝিমোকে সত্যিই খুব ভালোবাসে, তাই ওকে খুশি করার জন্য এত কিছু করতে রাজি হয়েছে।”
“এমনও হতে পারে, সবাই সু ইয়াংকে অপদার্থ মনে করে লু ঝিমোর সম্মান নষ্ট করেছে। তাই আগের কষ্টের ক্ষতিপূরণ হিসেবে সে এবার সবার সামনে লু ঝিমোকে এমন রোমান্টিকভাবে ভালোবাসার কথা জানিয়েছে।”
“যাই হোক, বোঝাই যাচ্ছে সু ইয়াং সত্যিই মনপ্রাণ দিয়ে সবকিছু করেছে। লু ঝিমোকে খুব ভালোবাসা না হলে কেউ নিশ্চয়ই এমন করত না।”
“আহা! আমার তো লু ঝিমোর জন্য একটু ঈর্ষাই হচ্ছে!”
“হ্যাঁ! এর আগে তো মনে হতো, ও বেচারি খুব দুর্ভাগা। এক অপদার্থকে বিয়ে করে সারাক্ষণ সবার অপমান আর বিদ্রূপ সহ্য করছে। অথচ বাস্তবে তো সে আমাদের সবার চেয়ে অনেক বেশি সুখে আছে।”
“ইস! আমার তো হিংসেই হচ্ছে!”
মেয়েরা একে অপরের সঙ্গে ফিসফিস করে আলোচনা করতে লাগল।
বেশির ভাগ মানুষের মুখেই ছিল ঈর্ষামিশ্রিত মুগ্ধতা। তাদের প্রত্যেকেরই ইচ্ছে হচ্ছিল, কোনো একদিন যেন তারাও সবার নজরের সামনে এমন রোমান্টিক ভালোবাসার প্রস্তাব পায়।
এই মুহূর্তে মঞ্চের ওপর দাঁড়িয়ে থাকা লু ঝিমো গভীরভাবে আবেগাপ্লুত হয়ে পড়েছিল।
সু ইয়াং সাধারণত এমন কথা খুব কমই বলত। এত মানুষের সামনে তো কখনোই নয়।
পুরো ব্যাপারটাই যেন স্বপ্নের মতো লাগছিল।
অবিশ্বাস্য, অবাস্তব।
লু ঝিমোর চোখ বারবার অশ্রুসিক্ত হয়ে উঠছিল। সে প্রাণপণে নিজেকে বোঝাচ্ছিল, কাঁদা যাবে না—এত মানুষ তাকিয়ে আছে, কী লজ্জার ব্যাপার হবে!
সু ইয়াং আগে থেকেই প্রস্তুত করে রাখা হীরের হারটি বের করল এবং সবার সামনে নিজ হাতে লু ঝিমোর গলায় পরিয়ে দিল।
লু ঝিমোর গলায় ঝোলানো হীরেটি ঝলমল করে আলো ছড়াচ্ছিল—ঠিক যেন এই মুহূর্তে তার হৃদয়ের আনন্দের মতোই দীপ্তিমান।
“বাহ, হঠাৎ মনে হচ্ছে ওরা দুজন একসঙ্গে বেশ মানিয়েছে! আসলে সু ইয়াংও তো মোটেই খারাপ দেখতে নয়, মুখের গড়নও বেশ ভালো। আগে ওর ওই হতদরিদ্রের মতো চেহারার কারণে আমাদের মনে সব সময় নেতিবাচক ধারণা তৈরি হতো। কিন্তু আজ ওকে দেখে কেন জানি মনে হচ্ছে, ওর মধ্যে এক আধিপত্যশীল ধনকুবেরের ভাব আছে!”
“আরে, তুমি বলার আগে আমি এমনটা ভাবিনি। কিন্তু এখন শুনে সত্যিই মনে হচ্ছে, কিছুটা তো মিল আছে।”
“বাহ, হঠাৎ মনে হচ্ছে সু ইয়াং বেশ সুদর্শন! এত দিন বুঝতেই পারিনি, আসলে ও তো বেশ বড়সড় সুদর্শন পুরুষ—আমরাই ওর চেহারাটা অবহেলায় চাপা দিয়ে রেখেছিলাম।”
“হয়তো সে যখন খরচ করে, তখন এত উদারভাবে করে যে মানুষ অবাক হয়ে যায়। এমন উদারতার সঙ্গে ওকে আরও সুদর্শন লাগছে। ইস, মঞ্চে যদি আমার জায়গায় লু ঝিমো থাকতাম! একটা হীরের হার পাওয়ার জন্য ওর নকল প্রেমিকা হতেও আমি রাজি।”
“ছিঃ ছিঃ, তুমি তো হারটার জন্যই রাজি হচ্ছ, তাই না? কী টাকাপাগল মেয়ে!”
“ধুর! তোমরা যখন ওই হারটা দেখেছিলে, তখন কি তোমাদের চোখ চকচক করেনি? আমি শুধু সত্যিটা বলছি। তোমাদের মতো মুখে এক আর মনে আরেক নই।”
এই মুহূর্তে লু ঝিমোর মনে হচ্ছিল, সে সত্যিই ভীষণ সুখী। এত বছর ধরে সে কখনো এমন সম্মান বা ভালোবাসা পায়নি।
প্রতিবারই চারদিক থেকে ভেসে এসেছে তাকে অপমান আর বিদ্রূপ করার শব্দ।
কিন্তু আজ লু ঝিমো স্পষ্ট বুঝতে পারছিল, সবাই তার দিকে যে দৃষ্টিতে তাকিয়ে আছে, তাতে কেবল ঈর্ষা আর মুগ্ধতাই ফুটে উঠছে।
ঠিক তখনই লু ইংইং হঠাৎ মঞ্চে উঠে এল। সঞ্চালকের হাত থেকে এক ঝটকায় মাইক্রোফোন কেড়ে নিয়ে সে নির্দ্বিধায় বলল, “সু ইয়াংয়ের কথায় ভুলে যাবেন না! ও একটা বড় মাপের প্রতারক। আপনারা কি সত্যিই ভাবছেন, ওর কাছে এত টাকা আছে? ভাবছেন, ও সত্যিই এত উদার? আসল ঘটনা আপনারা কিছুই জানেন না। সু ইয়াং ইচ্ছে করে বাইরে গিয়ে কাজ করার নাম করে কোম্পানির টাকা আত্মসাৎ করেছে। সেই টাকা দিয়ে ফেরারি কিনেছে। এমন নোংরা কাজের জন্য আমরা কেন ওকে হাততালি দেব?”
কথা শেষ হতেই চারদিকে গুঞ্জন উঠল।
যারা কিছুক্ষণ আগেও ঈর্ষায় অভিভূত ছিল, তারা সবাই হতভম্ব হয়ে গেল। কে ভেবেছিল, সু ইয়াং এমন কাজ করতে পারে?
লু ইংইংয়ের কথা শুনে সবাই মুহূর্তেই ক্ষুব্ধ হয়ে উঠল।
“ধুর! কী ভয়ানক মোড়! ভাবতেই পারিনি সু ইয়াং এমন কাজ করবে। আমি তো ভাবছিলাম, ও সত্যিই খুব যোগ্য। কে জানত, অন্যের কোম্পানির টাকা চুরি করে স্কুলে এসে বড়লোক সাজার ভান করছে! কী জঘন্য!”
“হ্যাঁ! একটুও লজ্জা নেই!”
“আমি তো ভেবেছিলাম ও কত বড় কিছু করেছে, এত টাকা উপার্জন করেছে। শেষে দেখা গেল, ও আসলে একটা চোর!”
“নিজের সামান্য অহংকার মেটাতে এমন কোনো কাজ নেই যা করতে পারে না! এত নীতিহীন কাজও করতে পারে—একটুও লজ্জা নেই। তার ওপর আমাদের স্কুলের প্রতিষ্ঠাবার্ষিকীর অনুষ্ঠানে এসে এমন কাণ্ড করে পুরো স্কুলের সম্মান মাটিতে মিশিয়ে দিল।”
“হ্যাঁ, শুনেছি কিছুক্ষণ পর নাকি তারকারাও আমাদের স্কুলে অনুষ্ঠান করতে আসবেন। তারা যদি আমাদের স্কুলে এমন ঘটনা ঘটতে দেখেন, তাহলে স্কুলের কতটা বদনাম হবে ভাবা যায়? নিশ্চয়ই আমাদের স্কুলকে তুচ্ছ-তাচ্ছিল্য করবেন। ভাববেন, এই স্কুলের সব ছাত্রছাত্রীর মান এমনই।”
“একটা পচা ইঁদুর যেমন গোটা হাঁড়ি ভাত নষ্ট করে, ও ঠিক তেমনই। আর এখনো সেখানে দাঁড়িয়ে আত্মতুষ্টিতে হাসছে? ভাবছে সবাই ওর টাকার জন্য ঈর্ষা করছে! শেষে জানা গেল, অন্যের টাকা চুরি করে ব্যবহার করেছে। শিগগিরই জেলে যেতে হবে।”
“লু ঝিমোকে সত্যিই খুব করুণ লাগছে! এমন একজন পুরুষকে বিয়ে করেছে—জন্মজন্মান্তরের দুর্ভাগ্য যেন! কোনো ভালো কাজ করতে পারে না, শুধু সবকিছু নষ্ট করতে জানে। টাকা উপার্জন করতে না পেরে এখন চুরি শুরু করেছে। শেষ পর্যন্ত লু ঝিমোকেও বিপদে ফেলবে।”
“সু ইয়াং! তোমার আর কী অধিকার আছে মঞ্চে দাঁড়িয়ে থাকার? নেমে আসো! তুমি কি আমাদের স্কুলের পুরো সম্মান নষ্ট করতে চাও?”
“জানতামই, ও একটা অপদার্থ! কোনো কাজের নয়! কিন্তু ভাবিনি, এত নোংরা কাজও করতে পারে!”
“হতদরিদ্রের মতোই থাকলে হত! যার কিছু নেই, সে-ই সবচেয়ে বেশি দেখনদারি করতে চায়। দেখনদারি করার জন্য কোম্পানির টাকা চুরি করে ব্যবহার করেছে! জানে না, এর জন্য আইনি শাস্তি পেতে হবে?”
সহপাঠীরা সবাই চেঁচামেচি শুরু করে দিল। তাদের প্রত্যেকের মুখে ছিল তীব্র ক্ষোভ। মনে হচ্ছিল, তারা যেন এখনই সু ইয়াংকে মঞ্চ থেকে টেনে নামিয়ে বেধড়ক মারধর করবে।
সু ইয়াং সামান্য ভ্রু কুঁচকাল।
লু ঝিমোকে দেওয়ার জন্য সে যে চমকটি প্রস্তুত করেছিল, লু ইংইং এসে তা পুরোপুরি নষ্ট করে দিয়েছে।
সু ইয়াং নির্বাক হয়ে গেল। যেহেতু বিষয়টি এতদূর গড়িয়েই গেছে, তাহলে সরাসরি সবকিছু ঘোষণা করে দেওয়াই ভালো।
“আজ যেহেতু আপনারা সবাই এখানে আছেন, তাই আনুষ্ঠানিকভাবে বিষয়টি পরিষ্কার করে দিচ্ছি, যাতে অপ্রয়োজনীয় ভুল বোঝাবুঝি না থাকে। এবারের অনুষ্ঠানে স্কুলটি ইয়ে বিনোদন সংস্থার সঙ্গে সহযোগিতা করেছে। সেই কারণে আমিও ওই কোম্পানিতে কাজ শুরু করেছি। আপনারা যদি মনে করেন, আমি টাকা চুরি করেছি, তাহলে নির্দ্বিধায় অভিযোগ করুন। সৎ মানুষের ছায়াকে ভয় পাওয়ার কিছু নেই! সত্যিই যদি কোম্পানির অর্থে ঘাটতি থাকত, আর সেটা যদি আমার কারণে হতো, তাহলে আমি এখন এখানে দাঁড়িয়ে থাকতাম না, এত নিশ্চিন্তে কথা বলতামও না। আমি আশা করি, সবাই একটু বিবেচনা করে কথা বলবেন। বুদ্ধি মানুষের খুব মূল্যবান সম্পদ—তাই আশা করি, আপনাদের সবারই তা আছে।”
কথা শেষ হওয়ার পর সু ইয়াংয়ের বক্তব্যে যথেষ্ট যুক্তি আছে বলে মনে হলো। সবাই একে অপরের মুখের দিকে তাকাতে লাগল।
“তা হলে সু ইয়াং সত্যিই ইয়ে গ্রুপের একটি কোম্পানিতে কাজ করে? তাই তো এত দাপট! বাইরে থেকে কিছুই বোঝা যায় না—সু ইয়াংয়ের ক্ষমতা তো বেশ!”