অধ্যায় একশ তেত্রিশ: লটারির উপহারগুলোও কি ভীষণ বিলাসবহুল!
“তাহলে, দ্বিতীয় ইয়াং মাস্টারও কি বিদ্যালয়ে আসবেন?” লু ইিংইিংয়ের পুরো শরীর উত্তেজনায় কেঁপে উঠল।
সে ভাবতেও পারেনি যে, দ্বিতীয় ইয়াং মাস্টারের কাছাকাছি যাওয়ার একটা সুযোগ হাতছাড়া হওয়ার পর আবার নতুন একটা সুযোগ চলে আসবে।
ই ই গ্রুপের দ্বিতীয় ইয়াং মাস্টারের সান্নিধ্য পাওয়া সত্যিই এক অত্যন্ত সৌভাগ্যের ব্যাপার হবে, যার মাধ্যমে জীবন একেবারে সাফল্যের শিখরে পৌঁছে যাবে।
লু ইিংইিংয়ের মনে বারবার ভেসে উঠতে লাগল, দ্বিতীয় ইয়াং মাস্টার কত না হ্যান্ডসাম এবং কতটা প্রতাপশালী।
সে কল্পনায় বিভোর হয়ে পড়ল—যদি দ্বিতীয় ইয়াং মাস্টার তাকে পছন্দ করেন, তবে এর পরের জীবনটা কত না উজ্জ্বল হয়ে উঠবে! চিরকাল ফুরোবে না এমন বিলাসবহুল জিনিসপত্র কেনাকাটা করা, সব সময় অভিজাত নারীদের মতো জীবনযাপন করা এবং লু ঝিমোকে চিরকালের মতো নিজের পায়ের নিচে পিষে ফেলা যাবে।
“দ্বিতীয় ইয়াং মাস্টারকে বেশ রহস্যময় মনে হয়। তাছাড়া, এত দীর্ঘ সময় পেরিয়ে গেছে, আজ পর্যন্ত কেউ তাঁর আসল রূপ দেখেনি। তোমরা কী মনে করো, এই দ্বিতীয় ইয়াং মাস্টার দেখতে কি আসলে খুব কুৎসিত? তাই তিনি কাউকে নিজের আসল চেহারা দেখাতে সাহস পান না?”
“ঠিক বলেছ! ই ই গ্রুপের বাকি উচ্চপদস্থ কর্মকর্তারা তো প্রকাশ্যে আসেন, এমনকি বাইদু বিশ্বকোষেও তাদের ব্যক্তিগত তথ্য দেওয়া আছে, যার মধ্যে সেই বিখ্যাত বড় ইয়াং মাস্টার ই মো-কে সবাই চেনে। একমাত্র এই দ্বিতীয় ইয়াং মাস্টারই ভীষণ রহস্যময়, তাকে কখনোই দেখা যায় না!”
“তাহলে তো এমনটাই মনে হয়। আসলে এই ই পরিবারের দ্বিতীয় ইয়াং মাস্টার একজন কুৎসিত ব্যক্তি! কে জানে, হয়তো তিনি খাটো, কুৎসিত, রোগা ও ছোটখাটো গড়নের এবং দেখতে ভিনগ্রহের প্রাণী কিংবা কোনো শারীরিক ত্রুটিসম্পন্ন মানুষের মতো। এই ভয়েই তিনি সবার সামনে আসতে চান না, পাছে কেউ তাকে দেখে ফেলে।”
“ছিঃ ছিঃ ছিঃ, কী করুণ ব্যাপার! অবাক হওয়ার কিছু নেই যে বড় ইয়াং মাস্টার প্রকাশ্যে আসতে পারেন, কিন্তু দ্বিতীয় ইয়াং মাস্টার পারেন না—সবকিছুই ওই দ্বিতীয় ইয়াং মাস্টারের কুৎসিত হওয়ার কারণে।”
“আহা, আমার মনে দ্বিতীয় ইয়াং মাস্টারের যে ভাবমূর্তি ছিল, তা নিমিষেই ধ্বংস হয়ে গেল!”
“তবে এটা ছাড়া তো অন্য কোনো যুক্তি দিয়েও বিষয়টি ব্যাখ্যা করা যায় না। দ্বিতীয় ইয়াং মাস্টার এত দিন ধরে প্রকাশ্যে আসছেন না, হয়তো তিনি এতটাই কুৎসিত যে কাউকে মুখ দেখানোর মতো নন।”
সবাই কৌতূহল নিয়ে আলোচনা করতে লাগল।
লু ইিংইিং তাদের দিকে বিরক্ত দৃষ্টিতে তাকিয়ে বলল, “তোমরা কী বোঝো! দ্বিতীয় ইয়াং মাস্টার হয়তো দারুণ হ্যান্ডসাম! তাছাড়া, তিনি দেখতে সুন্দর না হলেও এমন সম্পদের মালিক, যা তোমরা সারা জীবনেও কল্পনা করতে পারবে না!”
“আহা রে, লু ইিংইিং, তোমার তো অনেক আগে থেকেই দ্বিতীয় ইয়াং মাস্টারকে বিয়ে করার ইচ্ছে ছিল, তাই এত দ্রুত তাঁর পক্ষ হয়ে সাফাই গাইছ নাকি?”
“আমি কেবল সত্যি কথাটা বলছি মাত্র।”
ঠিক সেই মুহূর্তেই।
সু ইয়াং এবং লু ঝিমো ক্লাসে প্রবেশ করল।
সু ইয়াংকে আসতে দেখে সবাই ব্যঙ্গ না করে পারল না।
“ওহো, সু ইয়াং হঠাৎ ক্লাসে এল কেন? সে তো অনেক দিন আগেই স্কুলে আসা বন্ধ করে দিয়েছিল, তাই না?”
“হ্যাঁ ঠিক! আমি তো ভেবেছিলাম সে স্কুল থেকেই ড্রপআউট হয়ে গেছে!”
“নিশ্চয়ই কোনো বড় তারকার পারফরম্যান্স দেখতে এসেছে? হা হা হা, কী সাধারণ রুচি!”
“তা তো বটেই! সে নিশ্চয়ই স্কুলের বার্ষিকী উৎসবে লটারি ড্র-এর জন্য এসেছে, যাতে বিনামূল্যে কোনো উপহার জিততে পারে। এমন সামান্য লাভের সুযোগ সে কি কখনো হাতছাড়া করবে!”
“তা-ও বটে! লটারিতে আবার কীই বা উপহার দেবে, বড় জোর কিছু পেস্ট, ব্রাশ আর লন্ড্রি পাউডার! হা হা হা হা, সু ইয়াং কি এতই দরিদ্র যে তাকে এই সামান্য টাকাটুকুও বাঁচিয়ে চলতে হয়?”
“সে তো একটা আস্ত আবর্জনা! লু পরিবার তাকে বিন্দুমাত্র পাত্তা দেয় না, আর তাকে টাকা দেওয়ার তো প্রশ্নই আসে না। সে তো একটা আস্ত অপদার্থ, বাইরে গিয়ে নিজের উপার্জনের ক্ষমতা নেই, তাই লটারিতে কিছু বিনামূল্যে কুড়িয়ে নিতে এসেছে!”
“ছিঃ ছিঃ ছিঃ, গায়ে যেন গরিবের গন্ধ লেগে আছে, একেবারে উদ্ধার পাওয়ার অতীত!”
সহপাঠীরা সবাই অবজ্ঞার দৃষ্টিতে সু ইয়াংয়ের দিকে তাকাতে লাগল।
সু ইয়াং চরম বিরক্ত হলো, তবে সে আর এ নিয়ে মাথা ঘামাল না। এ ধরনের কথা শুনতে শুনতে তার কান পচে গেছে।
লু ঝিমো একটু উদ্বেগের সাথে সু ইয়াংয়ের দিকে তাকাল।
বিশেষ করে সে যত ভালো করে জানত যে সু ইয়াং কখনোই তাদের ধারণার মতো কেউ নয়, ততই সু ইয়াংয়ের প্রতি তার বুক ফেটে কান্না আসত। বিনা দোষে এত নাম না জানা অপবাদ আর ভুল ব্যাখ্যার বোঝা তাকে বয়ে বেড়াতে হচ্ছে—এটা কত না কষ্টের একটা ব্যাপার!
অথচ সু ইয়াং সবটাই নীরবে সহ্য করে যাচ্ছে।
এতে লু ঝিমোর মন আরও বেশি ভারাক্রান্ত হয়ে উঠল।
হঠাৎ করেই এক সহপাঠী দাঁড়িয়ে গেল এবং কুটিল এক মুচকি হেসে তার চোখে এক দুষ্টু বুদ্ধির ঝিলিক ফুটিয়ে তুলল।
সে গলা চড়িয়ে চিৎকার করে বলে উঠল—
“চলুন, একটা কাজ করা যাক। আজকের এই লটারির অনুষ্ঠানে আমাদের ক্লাসের কেউ যদি কিছু জিতে যায়, তাহলে আমরা তো সাধারণত এসব জিনিস ব্যবহার করি না এবং এই ধরনের বিনামূল্যে পাওয়া জিনিস কুড়াতেও আমাদের রুচিতে বাধে। তাই ভাবছি, ওই জিনিসগুলো সম্পূর্ণভাবে সু ইয়াংকে উপহার দেওয়া যেতে পারে। এটাকে দানশীলতা বা গরিবদের সাহায্য করা হিসেবেও ধরে নেওয়া যাবে।”
“ঠিক বলেছ! তা ছাড়া এই বিনামূল্যে পাওয়া জিনিসগুলো তো আর ভালো কিছু হবে না। লটারিতে বিনামূল্যে দেওয়ার মতো জিনিসগুলো বাজারের বাতিল মাল ছাড়া আর কিছু নয়, আমরা তো আর ওসব ব্যবহার করব না। তবে সু ইয়াংয়ের তো কোনো রকমে চলতে পারলেই হলো, সে নিশ্চয়ই জিনিসগুলো পেয়ে খুব খুশি হবে!”
বাকি সহপাঠীরাও তার সাথে সুর মেলাল।
“ঠিকই তো! সু ইয়াং গিয়ে অন্যের ফেলে দেওয়া নোংরা আবর্জনা কুড়ানোর চেয়ে তো ঢের ভালো যে আমরাই তাকে ওগুলো ছুড়ে দেব। সে তো একটা চলমান ডাস্টবিন ছাড়া আর কিছু নয়! আমাদের যা লাগবে না, তা আমরা তার দিকেই ছুড়ে দেব!”
“একদম ঠিক ঠিক ঠিক! সব তার দিকেই ছুড়ে দিও! সে তো একটা কুড়িয়ে খাওয়া মানুষ মাত্র!”
হাজারো গুঞ্জন সু ইয়াংয়ের কানের পর্দায় আঘাত হানতে লাগল।
সু ইয়াং মনে মনে প্রচণ্ড বিরক্ত হলো। একদল বোকাসোকা মানুষের দল! এবারের লটারির আয়োজনটা তারা যেমনটা ভাবছে, মোটেও তেমন নয়।
……
কয়েক ঘণ্টা পর।
স্কুলের বার্ষিকী উদযাপনের মূল মঞ্চস্থল।
শিক্ষার্থীরা সবাই চঞ্চল ও কৌতূহলী হয়ে উঠল। তারা জানতে উদগ্রীব ছিল আজ কী কী সাংস্কৃতিক পরিবেশনা রয়েছে এবং কোন সেই বিশাল তারকা, যিনি সত্যিই বিদ্যালয়ে পারফর্ম করতে আসছেন।
ঠিক সেই মুহূর্তেই।
মঞ্চের ওপর দাঁড়িয়ে থাকা উপস্থাপক উজ্জ্বল আলোর রোশনাইয়ের নিচে দাঁড়িয়ে নিচের দিকে তাকালেন এবং উচ্ছ্বসিত কণ্ঠে বললেন, “প্রিয় শিক্ষার্থীরা, আমাদের স্কুলের বার্ষিকী উৎসবে আপনাদের সবাইকে স্বাগতম। এবারের বার্ষিকী উৎসবটি আগের যেকোনোবারের চেয়ে আলাদা, কারণ আমাদের এবারের লটারির পর্বে একজন বিশেষ অতিথি স্বয়ং পৃষ্ঠপোষকতা করে আমাদের পুরস্কারগুলোকে সম্পূর্ণ নতুনভাবে উন্নীত করেছেন।”
কথাটি শেষ হওয়ামাত্রই।
শিক্ষার্থীরা উত্তেজনায় ফেটে পড়ল।
কারণ, আগেরবারগুলোতে স্কুলের অনুষ্ঠানে পুরস্কার হিসেবে টুথপেস্ট, টুথব্রাশ, লন্ড্রি পাউডার, সাবান—এই জাতীয় জিনিসই দেওয়া হতো, যা নিয়ে কারোরই তেমন কোনো আগ্রহ ছিল না।
কিন্তু উপহারের ধরন বদলে গেছে শুনে সবার মাঝেই চরম কৌতূহল জন্মাল।
“তাহলে এবার লটারির পর্বটির সাথে আপনাদের পরিচয় করিয়ে দিই। প্রতিটি পরিবেশনা শেষ হওয়ার পর আমরা একজন ভাগ্যবান শিক্ষার্থীকে লটারির মাধ্যমে বিজয়ী ঘোষণা করব। আমাদের পুরস্কারগুলোকে মোট তিন ভাগে ভাগ করা হয়েছে: একটি অ্যাপল ল্যাপটপ, দুটি অ্যাপল মোবাইল ফোন, তিনটি আইপ্যাড এবং চার প্যাকেট গডিভা চকলেট। অনুষ্ঠানের একেবারে শেষে আমাদের প্রধান পৃষ্ঠপোষক নিজে মঞ্চে এসে আমাদের সেই চূড়ান্ত ও সর্বশ্রেষ্ঠ পুরস্কারটি তুলে দেবেন—ফিউই ব্র্যান্ডের একটি ডায়মন্ড নেকলেস!”
ঘোষণাটি শেষ হওয়ার সাথে সাথেই।
শিক্ষার্থীদের পুরো দলটি যেন আনন্দে ফেটে পড়ার উপক্রম হলো!
ওরে বাবা!
লটারির এই উপহারগুলো তো অতিমাত্রায় ধনীসুলভ!
এটা আবার কোন পরোপকারী ব্যক্তিত্ব, যিনি স্কুলের লটারির জন্য এত এত টাকা খরচ করে পৃষ্ঠপোষকতা করছেন!
এই জিনিসগুলোর সবকটি এদিক-সেদিক মিলিয়ে কম টাকা নয়, বিশেষ করে ফিউই ব্র্যান্ডের ডায়মন্ড নেকলেসটির দাম কয়েক লাখ টাকার কম হবে না!
“তোমরা কী বলো, এটা কি খোদ ই পরিবারের দ্বিতীয় ইয়াং মাস্টার নিজে পৃষ্ঠপোষকতা করেছেন? কারণ, গুঞ্জন তো সেটাই বলছে যে তিনি আমাদের স্কুলেও আসবেন!”