অধ্যায় একশত বিয়াল্লিশ: কাকার পরিবার

স্মৃতি হাতড়ে বোঝা যায়, কাকার পরিবারটি হলো অত্যন্ত ঝামেলাপূর্ণ এবং বড়োঁই অহংকারী একদল মানুষ।

বহু বছর আগে লূক মহাশয়ের দুই পুত্র ও এক কন্যা সন্তান ছিল। সবার বড় লূক পোটং, মেজো লূক পহাই, এবং ছোট লূক সিয়াওহং।

লূক গ্রুপ কোম্পানিটির দায়িত্ব লূক পোটংয়ের হাতে তুলে দেওয়ার পর থেকেই ভাইবোনদের সম্পর্কের অবনতি ঘটতে শুরু করে। পরবর্তীতে লূক পহাই ও লূক সিয়াওহং দুজনেই লূক গ্রুপ থেকে নিজেদের সরিয়ে নেন এবং স্বাধীনভাবে সম্পূর্ণ নতুন কোম্পানি প্রতিষ্ঠা করেন।

সময়ের সাথে সাথে যোগাযোগও আরও কমে যায়।

তবে শেষ পর্যন্ত আত্মীয় তো বটেই, তাই দেখা-সাক্ষাৎ এড়ানো যেত না।

লূক পহাইয়ের পরিবার যখনই আসত, তারা কেবল কত টাকা আয় করেছে তা নিয়ে নানাভাবে বড়াই করত। লূক চিচেন ছোটবেলা থেকেই এসব দেখে দেখে তাদের এই স্বভাবের সাথে পরিচিত হয়ে উঠেছিল এবং তাদের এই আচরণ তার একেবারেই পছন্দ ছিল না।

তাদের অভ্যর্থনা জানানোর দায়িত্ব লূক চিচেনের ওপর পড়ায় তার মনে সত্যি বলতে হাজারটি অনিচ্ছা কাজ করছিল।

“হুম, ঠিক আছে, আমি বুঝতে পেরেছি।”

লূক চিচেন একরকম জোর করেই কথাটি বলল।

লূক চিচেনের মনে গভীর উদ্বেগ কাজ করছিল, বিশেষ করে গতকালের ঘটনার পর তার মুখ এখনও কিছুটা লাল ও ফোলা রয়েছে, এই অবস্থায় সে মানুষের সামনে কীভাবে যাবে?

সোয়াং পাশে দাঁড়িয়ে মৃদু ভ্রু কুঁচকে বলল, “লূক পহাইয়ের পরিবার হঠাৎ এখানে চলে এল কেন? তারা এলে তো নিশ্চিতভাবেই কোনো ভালো কিছু হয় না।”

“ঠিক বলেছ! আমি সত্যিই তাদের একটুও দেখতে চাই না, অথচ বাবা-মা শেষ মুহূর্তে আসতে না পেরে আমাদের এই দায়িত্ব দিয়ে গেলেন।”

সোয়াং হাত বাড়িয়ে লূক চিচেনের কাঁধে আলতো চাপড় দিয়ে বলল, “এরময়, আমি তোমার বদলে গিয়ে তাদের নিয়ে আসছি। তুমি বরং বাড়িতে বিশ্রাম নাও। যদি তারা কিছু জিজ্ঞেস করে, আমি বলব তোমার একটু অস্বস্তি হচ্ছে এবং রাতের খাবারে তুমি অবশ্যই আসবে। আমি জানি, সারাদিন তাদের সাথে সময় কাটানো তোমার পক্ষেও সম্ভব নয়।”

“সত্যিই কি এটা সম্ভব?” লূক চিচেন কিছুটা অবাক হয়ে গেল, তার প্রধান উদ্বেগ ছিল সোয়াং একা কি সব সামলাতে পারবে?

কাকার পরিবারটি সমস্ত আত্মীয়দের মধ্যে সবচেয়ে অদ্ভুত প্রকৃতির।

“আমার কোনো সমস্যা হবে না।” সোয়াং মৃদু হেসে বলল।

“বেশ, তবে তোমার ওই ফেরারারি গাড়িতে তো এত মানুষের জায়গা হবে না, তাই তাদের ট্যাক্সিতে করে হোটেলেই নিয়ে যেও।”

“হুম, ঠিক আছে।”

সোয়াং দ্রুত নিজেকে গুছিয়ে নিয়ে অবিলম্বে বিমানবন্দরে রওনা হলো।

সে কাকার পরিবারের সদস্যদের বিমান থেকে নেমে আসার অপেক্ষায় রইল।

লূক পহাই ভিড়ের মধ্যে থেকে বেরিয়ে এল, তার পেছনে তার স্ত্রী ডেং লিলি এবং পুত্র লূক থিয়ান অনুসরণ করছিল।

তিনজনের পরিবারটি সোনা-দানায় সজ্জিত হয়ে এগিয়ে এল, দূর থেকে বেশ জাঁকজমকপূর্ণ দেখাচ্ছিল, তবে তাদের চালচলনে এক ধরনের গ্রাম্য ও মেকি ভাব স্পষ্ট ফুটে উঠছিল।

লূক পহাই সোয়াংয়ের সামনে এসে চরম বিস্ময়ে সানগ্লাস খুলে ফেলল এবং সামান্য ভ্রু কুঁচকে বলল, “তোমাকে আমাদের অভ্যর্থনা জানাতে পাঠানো হয়েছে কেন? লূক পরিবারের বাকিরা কোথায়!”

“ঠিক তাই! লূক পোটংয়ের মতলবটা কী? আমরা আসার পর আমাদের রিসিভ না করে একটা অকর্মণ্য ছেলেকে আমাদের হোটেল নিয়ে যাওয়ার জন্য পাঠিয়েছে? এর অর্থ কী? আমাদের কি তারা অবজ্ঞা করছে?” স্ত্রী ডেং লিলি অত্যন্ত অসন্তুষ্ট দৃষ্টিতে সোয়াংয়ের দিকে তাকাল, তার চোখে ছিল সম্পূর্ণ অবজ্ঞাপূর্ণ এক অভিব্যক্তি।

এতে অবশ্য অবাক হওয়ার কিছু ছিল না।

কারণ বরাবরই—

লূক পরিবারে সোয়াংয়ের কোনো মর্যাদাই ছিল না, সে ছিল সম্পূর্ণ এক অর্থহীন ও অকর্মণ্য ব্যক্তি। সবাই তাকে অবহেলা করত এবং কেউ তাকে কখনো পরিবারের সদস্য হিসেবে গণ্যই করেনি।

ঘরজামাইয়ের আবার কিসের সম্মান!

তাছাড়া লূক পরিবারে সম্প্রতি ঘটে যাওয়া ঘটনাবলী সম্পর্কে তাদের কোনো ধারণাই ছিল না, তাই তাদের মনে সোয়াং সেই আগের বোকা ও দুর্বল হিসেবেই রয়ে গিয়েছিল।

সোয়াংয়ের মুখটা ভীষণ অস্বস্তিতে পড়ে গেল, “মমোর বাবা-মা আপনাদের জন্য আগেই হোটেল এবং খাবারের ব্যবস্থা করে রেখেছেন। তারা হাতের কাজ শেষ করেই চলে আসবেন।”

“ওহ, তারা যদি আসতে না পারে, তবে অন্তত লূক চিচেনকে তো আমাদের আনতে পাঠানো উচিত ছিল! তোমাকে কেন পাঠাল? এটা কি কোনো ভিখারিকে বিদায় করার মতো হচ্ছে না?”

“ঠিক তাই! আমরা এত কষ্ট করে দেখা করতে এলাম, আর তোমরা পাঠালে এইটাকে, এটার মানে কী!”

“মমোর শরীরটা একটু খারাপ আছে, সে হাসপাতালে গিয়ে তারপর এখানে চলে আসবে।” সোয়াং দ্রুত ব্যাখ্যা করার চেষ্টা করল।

লূক পহাই সঙ্গে সঙ্গে অধৈর্য হয়ে উঠল, “তাহলে আর বাজে বকে লাভ কী, দ্রুত হোটেলেই চলো!”

কথা শেষ হতে না হতেই—

লূক পোটংয়ের স্ত্রী বিন্দুমাত্র সময় নষ্ট না করে সরাসরি নিজের সুটকেসটি সোয়াংয়ের সামনে বাড়িয়ে দিয়ে বলল, “কী ব্যাপার, বোকার মতো দাঁড়িয়ে আছ কেন? একটু চোখের দেখাও নেই, এখনও কাঠের পুতুলের মতো দাঁড়িয়ে রইলি! এত বছর পরেও একটা বুদ্ধু যেমন ছিলে তেমনই রয়ে গেছ! জলদি আমার ব্যাগটা নাও!”

সোয়াংয়ের মুখটি ভীষণ বিব্রতকর অবস্থায় পড়ল, তবে সে তাদের সাথে আর কথা কাটাকাটিতে যেতে চাইল না এবং চুপচাপ হাত বাড়িয়ে সুটকেসটি নিজের হাতে তুলে নিল।

লূক পহাইয়ের ছেলে লূক থিয়ান এই দৃশ্য চোখের সামনে দেখে চরম বিদ্রূপের হাসি হেসে বলল, “বোকা তো বোকা-ই থাকে, যা করতে বলা হয় ঠিক তাই করে, নিজেকে তো একদম চাকরই বানিয়ে ফেলেছে। হা হা হা, লূক পরিবার এমন একটা বুদ্ধুকে জামাই হিসেবে পেল কী করে?”

ডেং লিলিও পাশ থেকে তৎক্ষণাৎ যোগ করল, সোয়াং পাশেই দাঁড়িয়ে আছে তাতে তার কোনো ভ্রুক্ষেপই ছিল না, “কী যে করুণ দশা! শুনলাম লূক পোটং নাকি তাদের দুজনকে জোর করে বিয়েও দিয়েছে। অমন একটা সুন্দর মেয়েকে একটা আস্ত গাধার সাথে বিয়ে দিল, মেয়েটির জীবনটাই তো চিরতরে নষ্ট হয়ে গেল!”

সোয়াং আগেই এটি অনুমান করতে পেরেছিল।

লূক পহাইয়ের পরিবার সবসময়ই এই একই স্বভাবের ছিল। তারা সবসময়ই সোয়াংকে মন থেকে অবজ্ঞা করত, আর লূক পোটংয়ের ওপর তাদের ক্ষোভ তো ছিলই, তাই কথা শোনানোর সুযোগ পেলেই তারা তাকে নির্মমভাবে অপমান করত।

সোয়াং আর কথা বাড়িয়ে সময় নষ্ট করতে চাইল না,

“আচ্ছা। আমি আপনাদের জন্য ট্যাক্সি ডেকে রেখেছি, গাড়ির জন্য বাইরে অপেক্ষা করছে।” সোয়াং দ্রুত বলে উঠল।

লূক পহাইয়ের পরিবারের সবাই হতভম্ব হয়ে গেল।

“কী!? ট্যাক্সি? আমাদের রিসিভ করার জন্য কোনো গাড়ি আনা হয়নি?”

“তাই তো! সোয়াং, তোমার নিজের গাড়ি না থাকতেই পারে, কিন্তু তুমি কি লূক পোটংয়ের গাড়িটা নিয়ে আসতে পারতে না? আমরা এত দূর থেকে এলাম, আর আমাদের নেওয়ার জন্য একটা ভালো গাড়িও নেই? ব্যাপারটা কি অত্যন্ত হাস্যকর নয়?”

“আমাদের ট্যাক্সিতে করে হোটেলেই যাওয়ার ব্যবস্থা করা হয়েছে, এটা কি ভীষণ লজ্জাজনক নয়?”

লূক পহাইয়ের পরিবার বিরক্তিতে গজগজ করতে লাগল এবং চরম অসন্তোষ প্রকাশ করতে লাগল।

কারণ এর আগে যখনই লূক পোটংয়ের বাড়ি কেউ আসত, সবসময় গাড়ি দিয়েই তাদের যাতায়াতের ব্যবস্থা করা হতো, তারা এই সুবিধায় অভ্যস্ত হয়ে গিয়েছিল।

হঠাৎ তাদের ট্যাক্সিতে চড়ার কথা বলায় তাদের মনে তীব্র ক্ষোভের সৃষ্টি হওয়া স্বাভাবিক।

সোয়াং অত্যন্ত বিব্রতভাবে বলল, “আসলে আমার গাড়িটিতে মাত্র দুজন বসার জায়গা আছে, এতগুলো মানুষের জায়গা হবে না। মমোর বাবা-মার গাড়িটিও বাইরে আছে, তবে এই মুহূর্তে অন্য কোনো গাড়ি জোগাড় করা সম্ভব হয়নি, তাই ট্যাক্সি ছাড়া উপায় ছিল না।”

“তোমার গাড়িতে মাত্র দুজন বসতে পারে? হা হা হা, বলতেও তো একটু লজ্জা হলো না! সেটা কি কোনো বাইক নাকি? না কি ইলেকট্রিক স্কুটার?”

লূক থিয়ান চরম অবজ্ঞার হাসি হেসে উঠল।

তার দৃষ্টিতে বর্তমানের সোয়াং যেন এক নিছক জোকার, অত্যন্ত হাস্যকর এক পাত্র।

একটা ইলেকট্রিক স্কুটারকেও সে গাড়ি বলে দাবি করতে লজ্জা পেল না!

ডেং লিলি হোঃ হোঃ করে হেসে উঠল এবং সোয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে বিরক্তি প্রকাশ করে বলল, “সোয়াং, তোমার আর্থিক অবস্থা কেমন, তা তো আমাদের সবারই জানা। লূক পোটং তোমাকে পকেট খরচ হিসেবে একটা পয়সাও দেয় না, আবার তোমার গাড়িও আছে? থাক বাবা, নিজেদের লোক তো আমরা, তোমার সামর্থ্য কতটুকু তা কি আর আমাদের অজানা? লজ্জায় পড়ার ভয়ে ওই ইলেকট্রিক স্কুটারটা এখানে না আনাই ভালো ছিল।”

“আরে, আমাদের ওখানে হলে তো আমি আমার অডি গাড়িটাই বের করে আনতাম, এখানে আর ট্যাক্সিতে চড়ার প্রয়োজন হতো না। আমার ওই অডির পারফরম্যান্স কিন্তু দুর্দান্ত, ফিচার্সগুলোও দারুণ উচ্চমানের! আমাদের ওখানকার সবাই আমার গাড়িতে চড়তেই ভালোবাসে।” লূক পহাই মুহূর্তেই গর্বিত হয়ে উঠল, তার সারা মুখে ফুটে উঠল অহংকারের ঝিলিক।

কারণ সোয়াং নামের এই ‘অকর্মণ্য’ ব্যক্তির সামনে তাদের পরিবারের এই জিনিসগুলোই ছিল সীমাহীন শ্রেষ্ঠত্বের উৎস, যার মাধ্যমে তারা সোয়াংকে আরও বেশি অবমূল্যায়ন করতে পারত এবং নিজেদের ক্ষমতা জাহির করতে পারত।