৪১তম অধ্যায় অস্ত্র কারখানার ঘটনা (১)

আগে জাও চেনবিন ধারণা করেছিল, জাও দংইউন হয়তো ব্যক্তিগতভাবে অস্ত্র তৈরির কারখানা গড়তে চায়। জাও পরিবারের কতটা সম্পদ আছে, তা জাও চেনবিন কিছুটা জানে; সে জানে, পুরোপুরি নতুন যন্ত্রপাতি কেনার মতো অর্থ তাদের নেই—তেমন যন্ত্রপাতি তো লাখ লাখ টাকার, জাও পরিবারের আঙ্গিনা খুঁড়ে দিলেও এত টাকা বের হবে না।
তাই সে জানতে চেয়েছিল, সস্তা যন্ত্রপাতি পাওয়া যায় কিনা—নতুন না হলেও চলবে, পুরনো হলেও সমস্যা নেই, আধুনিক না হলেও চলবে, সাধারণ মানের হলেই যথেষ্ট; কেবল অস্ত্র তৈরি করতে পারে, তৈরি অস্ত্র বিক্রি করা যায়, তাতেই হবে। স্পষ্ট করে বললে, সে চায়নি উচ্চমানের, চেয়েছে সবচেয়ে সস্তা!
লি অ্যান্ড কোম্পানির জন্য, নতুন হোক বা পুরনো—সবই বিক্রি হয়। তারা তো কেবল মধ্যস্থতাকারী; টাকা আয় হলেই তারা নতুন-পুরনো দেখেনা। তুমি যদি ভালো জিনিস ছেড়ে ভাঙা জিনিস নিতে চাও, আমি গোডাউন উল্টে কিছু পুরনো মাল খুঁজে বিক্রি করব।
এ সময় জাও দংপিংও তাদের সঙ্গে মেশিনগান ও সামরিক যন্ত্রপাতি নিয়ে কথা বলছিল। বয়স্ক ও তরুণ দু’জনের চিন্তা আলাদা হলেও, জাও চেনবিন ও জাও দংপিং বেশ স্বচ্ছন্দে এই দুই বিষয়কে একসঙ্গে জুড়ে, যৌথভাবে দাম কমানোর চেষ্টা করছিল।
প্রকৃতপক্ষে, যদি কেবল কয়েক হাজার টাকার ব্যবসা হত, লি অ্যান্ড কোম্পানি এত গুরুত্ব দিত না। কিন্তু জাও দংইউনের এই সামরিক যন্ত্রপাতি কেনার অর্ডার তাদের জন্য কয়েক হাজার টাকার বিক্রির অর্থ নয়; এই অর্ডার তাদের কাছে উত্তর চীনের সামরিক বাজারে প্রবেশের এক বড় সুযোগ—অতীব গুরুত্বপূর্ণ।
সামরিক কেনাকাটা একবার শুরু হলে পরে সহজ হয়; উত্তর চীনের সেনাবাহিনীতে প্রথম দফা জার্মান অস্ত্র ঢুকলে, দ্বিতীয়, তৃতীয় দফা আসবে। তাই প্রথম দফা রাইফেল ও মেশিনগানের অর্ডার লি অ্যান্ড কোম্পানির জন্য বাজারে প্রবেশের চাবিকাঠি।
তাই তারা কয়েক হাজার টাকার অর্ডারকে এত গুরুত্ব দেয়।
রাইফেল তৈরির যন্ত্রপাতির ক্ষেত্রেও একই কথা; উত্তর চীনে অস্ত্র কারখানা হবে, সেটা ব্যক্তিগত বা সরকারি—তারা যদি সফল কারখানা গড়তে চায়, ভবিষ্যতে কয়েক লাখ টাকার যন্ত্রপাতি কেনার অর্ডার আসবে। ভবিষ্যতের সেই বড় লাভের আশাই লি অ্যান্ড কোম্পানির মূল লক্ষ্য।
যেমন হুবেই অস্ত্র কারখানা শুরুতে বেশি টাকা লাগেনি—কেবল কয়েক লাখ। কিন্তু কিছু বছরের মধ্যেই একের পর এক লগ্নি বাড়তে বাড়তে মিলিয়ন টাকার ওপরে ঢুকে যায়, তখনই তারা ১৮৮৮ সালের রাইফেল ও বৃহৎ কামান তৈরির ক্ষমতা অর্জন করে।
তাই জাও দংইউন শুরুতে টাকা না থাকলেও, সস্তা পুরনো যন্ত্রপাতি কিনলেও, কারখানা দাঁড়ালে ভবিষ্যতে সম্প্রসারণ হবে, তখন লি অ্যান্ড কোম্পানি বড় অর্ডার পাবে।
তাই এই অর্ডারের গুরুত্ব বর্তমান নয়, ভবিষ্যতের জন্য।
এত বড় সুযোগে, লি অ্যান্ড কোম্পানি দ্রুতই কাজ শুরু করল; কয়েক দিনের মধ্যেই মেশিনগান, রাইফেল, পিস্তলের দাম নির্ধারণ করে দিল। পাশাপাশি তারা জার্মানিতে যোগাযোগ করে, ৮৮-রাইফেল তৈরির পুরনো যন্ত্রপাতি খুঁজে দাম নির্ধারণ করল।
তাতে জাও চেনবিন টেলিগ্রামে জানাল—সে সস্তা পুরনো রাইফেল তৈরির যন্ত্রপাতি পেয়েছে!
জাও দংইউন কিছুটা হতবাক হল; সে তো কেবল বাজার খোঁজার কথা বলেছিল, কেনার কথা নয়। কিন্তু যখন শুনল, সত্যিই সস্তা, সে জানতে চাইল ঠিক কতটা সস্তা, তাই চেনবিনকে চিঠিতে বিস্তারিত লিখতে বলল।
এই সময়ে, দূর থেকে যোগাযোগ করতে টেলিগ্রাম থাকলেও, ব্যবসায়িক টেলিগ্রামের খরচ বেশি, তাই শুধু সংক্ষিপ্ত তথ্য দেওয়া যায়। চেনবিন শুধু জানাতে পেরেছিল, সস্তা যন্ত্রপাতি পেয়েছে; বিস্তারিত জানাতে চিঠি প্রয়োজন।
জাও দংইউন চিঠি হাতে পেয়ে একটু অস্থির হল।
চিঠিটা বড় নয়, হাজার খানেক শব্দ। চেনবিন লিখেছে, সে জার্মান লি অ্যান্ড কোম্পানির সঙ্গে যোগাযোগ করেছে, তাদের কাছে ৮৮-রাইফেল ও গুলি তৈরির পুরনো যন্ত্রপাতি আছে, দৈনিক ৫০টি ৮৮-রাইফেল, ২৫ হাজার গোলা উৎপাদনের ক্ষমতা, ছোট-বড় ৪০০টি যন্ত্রপাতি।
তবে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হল দাম: পুরো সেটের জন্য দরকার নেই দুই লাখ, এক লাখও নয়, এমনকি আশি বা ষাট হাজারও নয়—মাত্র ছত্রিশ হাজার টাকায় সম্পূর্ণ ৮৮-রাইফেল তৈরির লাইন, যার উৎপাদন ক্ষমতা হুবেই কারখানার সমান।
আরও, যদি তুমি গুলি তৈরির জন্য নিজে বারুদ তৈরি করতে না পারো, তাহলে দিনে ৩০০ পাউন্ড বারুদ তৈরি করার নতুন লাইনও আছে—দাম কেবল চোদ্দ হাজার।
ছত্রিশ হাজার! এই দাম দেখে জাও দংইউন অবাক হয়ে গেল—দাম বেশি নয়, বরং অসম্ভব সস্তা!
হুবেই কারখানা দৈনিক ৫০টি ৮৮-রাইফেল তৈরির জন্য কত টাকা খরচ করেছিল? শুরুতে প্রায় চল্লিশ হাজার, পরে আগুনে সব পুড়ে গেলে আরও লাখের বেশি খরচ করে নতুন যন্ত্রপাতি কেনে। যদিও এর মধ্যে কামান তৈরির যন্ত্রপাতিও ছিল, কেবল ৮৮-রাইফেলের জন্যই লাখ ছাড়িয়েছে।
তাছাড়া, এটা কম হিসেব; একদিকে সরকারি দুর্নীতি, অন্যদিকে তাড়াহুড়ো করে প্রযুক্তি কিনে নেওয়া—সেই সময় ৮৮-রাইফেল ছিল আধুনিক, জার্মানরা বাড়তি দাম চাপায়।
এখন ৮৮-রাইফেল অচল; জার্মানরা আর বানায় না। চীনেও ৮৮-রাইফেলের প্রযুক্তি আছে। পুরনো যন্ত্রপাতি বিক্রি করে জার্মানরা নতুন যন্ত্রপাতি কিনবে, আরও আধুনিক অস্ত্র বানাবে।
এইসব কারণে দাম খুব বেশি নয়।
আরও একটা কারণ—লি অ্যান্ড কোম্পানি পরবর্তী অর্ডারের আশায় এই অর্ডারে দাম বাড়ায়নি, স্বাভাবিক লাভ রেখেছে; তারা চায় ভবিষ্যতে বড় অর্ডার। জাও দংইউন যদি এই পুরনো যন্ত্রপাতি নেয়, তারা দীর্ঘমেয়াদে সম্পর্ক গড়বে; কারখানা চালু রাখতে বারবার যন্ত্রপাতি বদলাতে হবে, উৎপাদন বাড়াতে নতুন যন্ত্রপাতি লাগবে—এগুলোই বড় আয়।
এইসব বিষয় জাও দংইউন পুরোপুরি বোঝে না, কিন্তু একজন সাধারণ মানুষও বুঝবে, এই দাম সত্যিই সস্তা।
রাইফেল ও গুলি তৈরির যন্ত্রপাতির অস্বাভাবিক সস্তা দামের তুলনায় বারুদ তৈরির নতুন যন্ত্রপাতির দাম স্বাভাবিক; কারণ ১৯০২ সালে বারুদ প্রযুক্তি আধুনিক, যন্ত্রপাতি নতুন, দিনে ৩০০ পাউন্ড উৎপাদন, চোদ্দ হাজার টাকায় স্বাভাবিক।
দুইটা মিলিয়ে মাত্র পঞ্চাশ হাজার টাকায় সম্পূর্ণ রাইফেল উৎপাদন লাইন—রাইফেল, গুলি, বারুদ সব একসঙ্গে।
কিন্তু এখন ১৯০২ সাল; রাইফেল উৎপাদন লাইন আনতে হলে আরও আধুনিক মাউজার ১৮৯৮-রাইফেল আনাই যুক্তিযুক্ত, পুরনো ৮৮-রাইফেল আনলে লাভ হবে কিনা সন্দেহ।
জার্মানরা মাউজার রাইফেল বহু মডেল করেছে; তারা এখন ১৮৯৮ মডেল ব্যবহার করে, কিন্তু সেটার প্রযুক্তি কিনতে চাইলে বিশ্বে সবচেয়ে আধুনিক, সেটা কয়েক লাখ টাকায় পাওয়া যাবে না।
তবে জাও দংইউন ভাবল, এখনই এত বড় ভাবনা বৃথা; কয়েক লাখ তো দূরের, পঞ্চাশ হাজারও নেই!
সে ভেবেছিল, পরিবার থেকে কিছু টাকা জোগাড় করবে, দুর্নীতির মাধ্যমে কিছু তুলে নেবে, তারপর ঝৌ সিউয়েচি নামের বড় ব্যবসায়ী থেকে কিছু ধার নেবে—সব মিলিয়ে বিশ হাজারের মতো হবে; কিন্তু বিশ হাজার আর পঞ্চাশ হাজারের ফারাক তো দ্বিগুণের বেশি!
কিন্তু এভাবে ছেড়ে দেওয়াও কষ্টের; এত সস্তা যন্ত্রপাতি বারবার পাওয়া যায় না। যদি এই সেট কিনতে পারে, তাহলে উত্তর চীনে ৮৮-রাইফেল উৎপাদনের ক্ষমতা আসবে, যার তাৎপর্য বিশাল।
চীনের বড় কারখানাগুলোর মধ্যে, নতুন অস্ত্র উৎপাদনের ক্ষমতা আছে শুধু জিয়াংনান ও হুবেই কারখানায়—দুইটাই দক্ষিণে, ইউয়ান শিকাইয়ের নিয়ন্ত্রণে নয়, অর্থাৎ উত্তর চীনের বর্তমান সেনাবাহিনীর সঙ্গে সম্পর্ক নেই।
বাকি কারখানাগুলোর উৎপাদন সীমিত, পুরনো অস্ত্র, তেমন গুরুত্ব নেই।
অনেক ভাবনার পর, জাও দংইউন তড়িঘড়ি কিছু ঠিক করল না; চেনবিনকে টেলিগ্রামে জানাল, জার্মানদের সঙ্গে আলোচনা চালিয়ে যেতে, দাম কমাতে চেষ্টা করতে; না পারলেও সময়টুকু ধরে রাখতে।
অর্থ জোগাড় করাই হোক বা ইউয়ান শিকাইকে রাজি করানো—সবই সময়সাপেক্ষ; জাও দংইউন চাইলেই এখনই লাখ লাখ টাকা তুলতে পারে না, চাইলেই কারখানা গড়তে পারে না।
অস্ত্র দেশের সম্পদ, সবসময় রাষ্ট্রীয় কারখানায় উৎপাদন হয়; ব্যক্তিগত কারখানায় অস্ত্র তৈরির নজির নেই।
তাই এখানে অনেক অনিশ্চয়তা আছে।
চেনবিনকে জার্মানদের সামলাতে বলার পর, জাও দংইউন আবার দংপিংকে চিঠি ও টেলিগ্রাম পাঠাল, বাড়িতে সবাইকে প্রস্তুত থাকতে বলল, বড় ব্যবসা করতে হবে। পাশাপাশি ঝৌ সিউয়েচির সঙ্গে যোগাযোগ করল—সরাসরি যন্ত্রপাতি কেনার কথা বলেনি, বরং ফুয়েন সুতো কারখানার ঋণের প্রসঙ্গে টেনেছে, টিয়ানজিনের ব্যাংকে টাকা আছে কিনা জানার চেষ্টা করল; থাকলে ঝৌ সিউয়েচির কাছ থেকে ঋণ নেবে, না থাকলে আর চেষ্টা করবে না।
তবে সবকিছুর চেয়ে গুরুত্বপূর্ণ—জাও দংইউনকে ইউয়ান শিকাইয়ের সঙ্গে দেখা করতে হবে!
ইউয়ান শিকাই রাজি হলে, বাকি সব সহজ; না হলে টাকা থাকলেও কিছু হবে না।
জাও দংইউন গভর্নর হাউসে পৌঁছে, গভীরভাবে শ্বাস নিল, তারপর দৃঢ়পদে ভেতরে প্রবেশ করল। আজ সে ইউয়ান শিকাইকে রাজি করাতে চায়—নিজে অস্ত্র কারখানা গড়বে!