ষষ্ঠ অধ্যায় মেশিনগান ইউনিট গঠনের প্রচেষ্টা (১)
“দেখো, এখনো ব্যবহার করা যায় কিনা!” ঝাও দোংইউন হাত নাড়লেন, অর্থাৎ লিন ইয়োংছুয়ানকে নির্দেশ দিলেন মেশিনগানগুলো পরীক্ষা করতে। আজ তিনি লিন ইয়োংছুয়ানকে সঙ্গে এনেছেন, কারণ তাঁর পরিকল্পনা ছিল লিন ইয়োংছুয়ানকে এই মেশিনগানগুলোর দায়িত্ব দিতে এবং অল্প সময়ের মধ্যে একটি মেশিনগান দল গড়ে তুলতে। লিন ইয়োংছুয়ান ছাড়া, যিনি মেশিনগান পরিচালনায় অভিজ্ঞ, ঝাও দোংইউন পাশের ভাই বাহিনী থেকে আরও দু'জন ম্যাক্সিম মেশিনগান চালাতে জানেন এমন সৈন্যকে খুঁজে পেয়েছেন।
সঙ্গে আসা অস্ত্রশিল্পী দীর্ঘক্ষণ মেরামত করার পর, অবশেষে একটি ম্যাক্সিম মেশিনগান সচল হলো!
“এই গুলিগুলোও বহু বছর আগে মজুদ করা, তবে সংরক্ষণ ভালো হয়েছে, ব্যবহারে সমস্যা হবে না!” বললেন লিন ইয়োংছুয়ান। সৈন্যরা গুলি বসিয়ে দিলো, আর একজন প্রাক্তন মেশিনগান শুটার মেশিনগানের পেছনে বসলেন, নল তাক করলেন দূরের খোলা মাঠের দিকে।
গোলার মুখের সামনে বিস্তৃত ফাঁকা শুটিং রেঞ্জ, একশো মিটার দূরে লক্ষ্য হিসাবে সারিবদ্ধ কাঠের বোর্ড। ঝাও দোংইউন হালকা মাথা নাড়লেন, সৈন্য ট্রিগার টিপল। বহু বছর ধরে নীরব থাকা সেই ম্যাক্সিম মেশিনগান আগুন ছড়াল, তার সাথে কানে বাজল তীব্র টকটকে শব্দ আর বারুদের গন্ধ।
ঝাও দোংইউন চোখ চিকমিক করে দেখলেন, মুহূর্তেই কাঠের বোর্ডগুলো ছিন্নভিন্ন হয়ে গেল। তাঁর মনে প্রশ্ন জাগল—কেন এত শক্তিশালী অস্ত্র থাকা সত্ত্বেও হুয়াই সেনা ও উ-ওয়েই সেনা চিয়াপু এবং গেংজি যুদ্ধের সময় এত খারাপভাবে হারল?
সে যুদ্ধগুলোতে পরাজয় কোনোভাবেই স্বাভাবিক ছিল না!
“হা হা, দারুণ, এখনো ব্যবহারযোগ্য!” লিন ইয়োংছুয়ান সৈন্যকে গুলি থামাতে বললেন, মুখে হাসি। কারণ যাত্রার আগে ঝাও দোংইউন তাঁকে জানিয়ে দিয়েছিলেন, এই অস্ত্রগুলোর দায়িত্ব তাঁর উপর, ফলে এগুলো ব্যবহারযোগ্য হওয়াটা তাঁর জন্য বড় সুখবর।
এরপর ঝাও দোংইউনের দল আরও তিনটি মেশিনগান পরীক্ষা করল। একটি এখনো চালানো যায়, কিন্তু দুটি অংশবিশেষ হারিয়ে ফেলেছে। সঙ্গে থাকা কারিগর কিছুক্ষণ দেখে, আধা ঘণ্টা ধরে মেশিনগানটি সম্পূর্ণ খুলে ফেললেন এবং তার যন্ত্রাংশ অন্যটিতে বসিয়ে আরেকটি চালানোর উপযোগী ম্যাক্সিম মেশিনগান তৈরি করলেন।
বাকি যন্ত্রাংশ ফেলে না দিয়ে, ঝাও দোংইউন নির্দেশ দিলেন সব নিয়ে যেতে, সেই সঙ্গে স্টকে থাকা গুলিগুলোও।
এই তিনটি ম্যাক্সিম মেশিনগান দ্বিতীয় ব্যাটালিয়নে ফিরিয়ে নিয়ে, ঝাও দোংইউন বললেন, “এখন থেকে তোমার দল মেশিনগান অনুশীলন করবে, আমি মহড়ার আগেই ফলাফল দেখতে চাই!”
বলেই, তিনি যেন নিজেকেই বললেন, “এখন মাত্র তিনটি পুরনো ম্যাক্সিম মেশিনগান যথেষ্ট নয়, আমি আরও কিছু নতুন মেশিনগান আনার চেষ্টা করব।”
পরবর্তী সময়ে, ঝাও দোংইউন প্রায় সম্পূর্ণভাবে মেশিনগান সংগ্রহ ও ব্যবস্থাপনায় ব্যস্ত থাকলেন। বাহিনীর অন্যান্য প্রশিক্ষণ নিয়ে তাঁর এতটা উদ্বেগ ছিল না। বর্তমান উ-ওয়েই ডান বাহিনী উন্নয়নের পথে, পুরনো বাহিনীর নানা সমস্যা নেই। পদাতিকদের দৈনন্দিন প্রশিক্ষণও একঘেয়ে, তিনি শুধু নির্দেশ দিতে পারেন, বিশেষ কিছু পরিবর্তন করতে পারেন না।
মহড়ায় দ্রুত ফলাফল চাইলে, মেশিনগানই গ্রহণযোগ্য চাবিকাঠি!
যদিও দ্বিতীয় ব্যাটালিয়নে তিনটি ম্যাক্সিম মেশিনগান আছে, ঝাও দোংইউন তাতেও সন্তুষ্ট নন। তিনি আরও খোঁজ নিতে লাগলেন কোথাও পুরনো ম্যাক্সিম মেশিনগান আছে কিনা। তাঁর জানা, ম্যাক্সিম মেশিনগান প্রথম আসার সময় লি হুংঝাং খুব উৎসাহী হয়েছিলেন। ১৮৮৮ সালে তিনি জিনলিং কারখানাকে নকল তৈরি করতে বলেছিলেন, কিন্তু তখনকার ম্যাক্সিম মেশিনগানগুলোতে ত্রুটি বেশি ছিল এবং গুলি খরচও বেশি, তাই ত্রিশটি তৈরির পর ১৮৯৩ সালে উৎপাদন বন্ধ করে দেয়া হয়।
এর একটি অংশ চিয়াপু যুদ্ধ ও গেংজি বছরের যুদ্ধে ব্যবহৃত হয়, কিছু এখনও দেশের নানা সামরিক গুদামে পড়ে আছে।
তিনি পুরনো ম্যাক্সিম মেশিনগান ছাড়াও নতুন মেশিনগান কিনতে চাইছেন। কারণ, সেই পুরনো ম্যাক্সিম মেশিনগান দশ-পনেরো বছরের পুরনো নকল, ত্রুটি বেশি, পারফরম্যান্সেও পিছিয়ে পড়েছে। মেশিনগান বাহিনী গড়তে হলে আধুনিক ম্যাক্সিম বা ফরাসি হোচকিস মেশিনগান আনা জরুরি।
ঝাও দোংইউন কেন এত গুরুত্ব দিচ্ছেন তা কেউ না বুঝলেও, তাঁর সমর্থক দ্যুয়ান ছি রুই দ্বিধা করেননি। তিনি ঝাও দোংইউনের জন্য আরও একটি পুরনো মেশিনগান জোগাড় করেন, এমনকি ইউয়ান শিখাই-এর কাছে মেশিনগান দল গঠনের প্রস্তাবও দেন!
এভাবে ঝাও দোংইউন প্রথমবারের মতো নিজের কণ্ঠ তুলে ধরেন। তিনি মেশিনগান ব্যবহারের কৌশল লিখে জানান, বিশেষ করে নির্দিষ্ট প্রতিরক্ষায় মেশিনগানের গুরুত্ব তুলে ধরেন। তিনি লেখেন, জার্মান সেনাবাহিনী ইতিমধ্যে ব্যাপকভাবে মেশিনগান সংযোজন করছে, নতুন সেনা গড়তে হলে আমাদেরও সেই পথে হাঁটতে হবে, না হলে দেরিতে বোঝার পর সুযোগ থাকবে না।
উত্তর চীনের নতুন সেনা গঠনে ইউয়ান শিখাই ও দ্যুয়ান ছি রুই-রা নতুন প্রযুক্তির মূল্য বেশ বোঝেন। ডান উ-ওয়েই বাহিনী ও উত্তর চীনা স্থায়ী বাহিনীর সজ্জা সবসময় যুগের সঙ্গে তাল মিলিয়েছে। যেমন ইউয়ান শিখাইরা যখন দেখলেন মানলিহের রাইফেল যুগের পিছিয়ে পড়ছে, তখনই নতুন রাইফেল আমদানির উদ্যোগ নিলেন।
তবে তখন পশ্চিমা দেশগুলো চীনে কঠোর অস্ত্র নিষেধাজ্ঞা আরোপ করেছিল, ফলে ইউয়ান শিখাই স্বাভাবিক পথে বড় আকারে অস্ত্র আনতে পারছিলেন না।
এটা বলা দরকার, শিনচৌ চুক্তির পঞ্চম ধারা ও সংযোজন একাদশ ধারায় চীনে অস্ত্র ও অস্ত্র উপাদান আমদানি নিষিদ্ধ ছিল। ১৯০১ থেকে ১৯০৩ সাল পর্যন্ত কয়েক বছর চীন সরকারি পথে অস্ত্র আমদানি করতে পারেনি, শুধু চোরাই পথে আনতে হয়েছে।
তবে মজার ব্যাপার, এই নিষেধাজ্ঞা ছিল চীনের নিজস্ব সিদ্ধান্তে, অর্থাৎ সম্রাট গুয়াংসু নিজেই আমদানি নিষিদ্ধ করেন। ইতিহাসে এ ধরনের নিষেধাজ্ঞা সম্ভবত সবচেয়ে অদ্ভুত। ফলে এই নিষেধাজ্ঞা অস্ত্র আমদানিতে বড় বাধা হয়ে দাঁড়ায়নি। রাইফেল, কামান তো দূরে থাক, যুদ্ধজাহাজও কেনা হয়েছিল!
এর পেছনে আরেকটি কারণ ছিল, এই নিষেধাজ্ঞার উদ্যোক্তা ছিল ফ্রান্স। পূর্বের চীন-ফরাসি যুদ্ধে ফরাসিরা চীনা বাহিনীর জার্মান ও ব্রিটিশ অস্ত্রে পর্যুদস্ত হয়েছিল, তাই তারা চায়নি চীন নতুন অস্ত্রে সজ্জিত হোক। আর অন্য শক্তিগুলোর কাছে, চীনা বাহিনী পরমাণু বোমা নিয়েও আসলেও তারা হারাতে দ্বিধা করত না, বাস্তবেও তাই হয়েছে—আধুনিক ইতিহাসে চীনা বাহিনীর কাছে একমাত্র ফরাসিরাই পরাজিত হয়েছে।
শিনচৌ চুক্তির অস্ত্র নিষেধাজ্ঞা অনেক ফাঁকি থাকায় খুব কঠোরভাবে বলবৎ হয়নি, অচিরেই কার্যত অকার্যকর হয়ে পড়ে। কিন্তু এখনো ১৯০১ সাল, চুক্তি সদ্য স্বাক্ষরিত, তখন চীন খোলাখুলি অস্ত্র আমদানি করতে পারত না, গোপনে আনতে হতো এবং নিজস্ব অস্ত্র তৈরির চেষ্টা চলছিল—হানইয়াং রাইফেল ও অন্যান্য অস্ত্রের উৎপাদন বাড়ানো হচ্ছিল।
এক অর্থে এই অস্ত্র নিষেধাজ্ঞা চিং রাজবংশকে হানইয়াং রাইফেল ও কামান নিজস্বভাবে উৎপাদনে উৎসাহিত করেছিল, ফলে চীনা সামরিক ইতিহাসে হানইয়াং রাইফেলের বিশেষ স্থান গড়ে ওঠে।
এই নিষেধাজ্ঞা চীনের সামনে পশ্চিমা আধুনিক মেশিনগান আমদানিতে বাধা হয়েছিল, তবে চোরাই পথে কয়েকটি আনতে সমস্যা হয়নি!
ইউয়ান শিখাই নতুন প্রযুক্তির প্রতি আগ্রহী ছিলেন, দ্যুয়ান ছি রুই appena ঝাও দোংইউনের সুপারিশ পাঠান, সঙ্গে সঙ্গে তিনি মেশিনগান বাহিনী গঠনের অনুমোদন দেন। তখন বিশ্বজুড়ে সেনাবাহিনীতে মেশিনগান ব্যাপকভাবে সংযোজন হচ্ছিল, ইউয়ান শিখাইও পিছু হটেননি। ধরে নেওয়া যাক, মেশিনগান কাজে না লাগলে কিছু অর্থই ব্যয় হবে, যা দিয়ে একটি মাঝারি কামানও কেনা যায় না। আর মেশিনগান যদি সত্যিই কার্যকর হয়, তাহলে উত্তর চীনা বাহিনী সময়ের সঙ্গে তাল মিলিয়ে চলতে পারবে, এর মূল্য দশ হাজার রূপোর চেয়েও বেশি।
কয়েক দিনের মধ্যে ঝাও দোংইউন মেশিনগান বাহিনী গঠনের অনুমোদন পেলেন!
“এখন থেকে তুমি অফিসার!” অনুমোদন হাতে পেয়ে, ঝাও দোংইউন তাঁর অধীনে তখনকার একমাত্র মেশিনগান কমান্ডার লিন ইয়োংছুয়ানকে বললেন।
কাজ শুরু হতেই পদোন্নতি, এমন আনন্দ সবারই হয়। লিন ইয়োংছুয়ানের মুখে উত্তেজনার ছাপ, “স্যার, আপনার অনুগ্রহের প্রতিদান আমার পক্ষে অসম্ভব!”
“তুমি মেশিনগান দলটি ভালোভাবে গড়ে তুললেই সেটাই আমার জন্য সবচেয়ে বড় প্রতিদান!” ঝাও দোংইউন উঠে এসে লিন ইয়োংছুয়ানের কাঁধে হাত রাখলেন, “এক মাসের মধ্যে মহড়া, তখন কিন্তু সব তোমার উপর নির্ভর করবে!”
যদিও লিন ইয়োংছুয়ান ঝাও দোংইউনের চেয়ে দশ বছরের বড়, এই মুহূর্তে যেন তিনি ছোট, আর ঝাও দোংইউনই বয়োজ্যেষ্ঠ।
উত্তেজিত লিন ইয়োংছুয়ানকে বিদায় দিয়ে, ঝাও দোংইউন তাঁর অফিস থেকে বেরিয়ে পাশের ব্যারাকে গেলেন। ভেতরে ঢুকতেই সবাই উঠে দাঁড়ালেন, তাঁদের মধ্যে ছিলেন সদ্য আসা ঝাও দোংপিং।
মূলত ঝাও দোংইউন ভেবেছিলেন ঝাও দোংপিংকে অনুবর্তী ক্লার্ক হিসেবে পাঠাবেন, কিন্তু পরিস্থিতি বদলাল। এখন তিনি দ্বিতীয় ব্যাটালিয়নের কমান্ডার, তাই পরিকল্পনা পরিবর্তন করে ঝাও দোংপিংকে দ্বিতীয় ব্যাটালিয়নের ক্লার্ক করলেন।
এটি শুধুই একটা দায়িত্ব নয়, আসলে তাঁকে নিজের কাছে রেখে কাজ শেখানোরও উদ্দেশ্য। আত্মীয় নিজ হাতে কাজ করলে মন নির্ভর থাকে, আর ঝাও দোংপিং অল্প বয়সী হলেও বুদ্ধিমান, পরিস্থিতি বুঝে চলে, তাই তাঁকে গড়ে তোলার ইচ্ছা ঝাও দোংইউনের।
যদি সে উপযুক্ত মনে হয়, আগামী বছর তাঁকে বাওতিং সামরিক বিদ্যালয়ে পড়ার জন্য পাঠাবার কথা ভাবছেন তিনি। সেখান থেকে ফিরে এলে হয়ত তিনি বড় সহায়ক হয়ে উঠবেন।
ঘরে ঢুকে ঝাও দোংইউন সবাইকে শান্ত হতে ইঙ্গিত দিলেন, তারপর ইশারা করে ঝাও দোংপিংকে ডাকলেন, “তোমাকে মেশিনগান কেনার কথা বলেছিলাম, কেমন হলো কাজ?”