৩৩তম অধ্যায় ইউয়ান শিকাইয়ের সঙ্গে সাক্ষাৎ
ঝাও দোংইউন ফাং রুয়েলিয়েন এবং তার দেহরক্ষীদের নিয়ে সরাসরি রেলস্টেশন থেকে বাড়ি ফিরলেন, আর লিন ইয়োংচুয়েনসহ অন্যান্য মেশিনগান বাহিনীর অফিসাররা সৈন্যসহ প্রথমে বাউদিং শহরের পূর্ব প্রান্তের ব্যারাকে ফিরে গেলেন।
এই সময়ের বাউদিং শহর যদিও ছোট বলা চলে না, আসলে খুব বড়ও নয়। সবাই বেশি সময় লাগল না বাড়ির দরজায় পৌঁছাতে। লোহার বেষ্টনীর ভিতরে ছোট্ট প্রাসাদোপম বাড়িটি দেখে ফাং রুয়েলিয়েন কিছুটা বিস্মিত হলেন। তিনি ভেবেছিলেন ঝাও দোংইউনের মতো কোনো উচ্চপদস্থ ব্যক্তি নিশ্চয়ই প্রথাগত বাড়িতেই থাকবেন—যেমন বহু প্রবেশপথওয়ালা বড় চীনা বাড়ি—কিন্তু এখানে পশ্চিমা ধাঁচের ছোট্ট একটি দোতলা বাড়ি দেখে তার ধারণা ভেঙে গেল।
এতেই তার নিজের বাড়ির কথা মনে পড়ে গেল। আগে যখন বাবা-মায়ের সঙ্গে থাকতেন, তখনও এমন ছোট্ট পশ্চিমা বাড়িতেই ছিলেন, যদিও সেখানে এতো বড় উঠোন ছিল না এবং বাড়িটাও এত বড় ছিল না।
তবে আসলে এটা তার এক ধরনের ভুল ধারণা। ঝাও দোংইউনের এই বাসভবনটি জায়গার দিক থেকে বড় হলেও বেশিরভাগটা ফাঁকা গাছপালা ঘাসে ঢাকা, মাঝে ছোট্ট দোতলা বাড়িটি খুব বেশি জায়গা নেয়নি। তবে বিশাল উঠানের ফাঁকা জায়গায় ছোট্ট বাড়িটিও বড় দেখায়।
বাগানের ফটক দিয়ে ঢুকে, সবুজ পাথরের পথ ধরে বাড়ির দরজায় পৌঁছাতেই দেখা গেল শুই গোমস্তাসহ কয়েকজন চাকর নতজানু হয়ে অপেক্ষা করছে।
“হুজুর, পথের কষ্ট কেমন ছিল?” শুই গোমস্তা এগিয়ে এসে বলল। তারপর ঝাও দোংইউনের পেছনে দাঁড়িয়ে থাকা ফাং রুয়েলিয়েনের দিকে তাকিয়ে বলল, “ফাং কুমারীকে স্বাগত।”
এই মুহূর্তে ফাং রুয়েলিয়েন আর আগের মতো সবাইকে মনে করিয়ে দিলেন না—“আমি সন্ন্যাসিনী”। কারণ আজ তিনি সন্ন্যাসিনীর পোশাক পরেননি। এবং কখন যে তিনি আর কোনো জোরাজুরি করেন না, নিজেকে সন্ন্যাসিনী বলে প্রমাণ করার চেষ্টা করেন না, তা জানেন না।
এইভাবে, ফাং রুয়েলিয়েন অস্থায়ী অতিথি হিসেবে থেকে গেলেন। অবশ্য তিনি জানিয়ে দিলেন, তিনি কেবল কয়েকদিনই থাকবেন। আগামীকালই তিনি বাউদিংয়ের ক্যাথলিক গির্জায় যাবেন। ঠিক কি তিনি এখানেই থাকবেন, না অন্য কোথাও যাবেন, সেটা বলেননি।
বাউদিংয়ে পা রাখার পর থেকেই ঝাও দোংইউনের মন আর ফাং রুয়েলিয়েনের প্রতি নেই। অবসর সময়ে নারীদের সঙ্গে হাসি-তামাশা করা তার শখ, কিন্তু এখন বড় দায়িত্ব সামনে, তাই প্রেমালাপের সময় নেই। আর, সরাসরি ফাং রুয়েলিয়েনের ঘরে গিয়ে স্বামী-স্ত্রীর কীর্তি করতেও তার তেমন তাড়া নেই।
নারী তো চায়ের মতো; আগে ডুবাতে হয়, তারপরই স্বাদ বোঝা যায়!
যেহেতু ফাং রুয়েলিয়েনকে তিনি গুয়াংজুং থেকে এখানে নিয়ে এসেছেন, তাই আরেক-দু’দিন দেরি করলে ক্ষতি কী? এখন ঝাও দোংইউনের মাথায় শুধু পরের দিনের ইউয়ান শিকাইয়ের সঙ্গে দেখা এবং নতুন পদে যোগদানের ভাবনা ঘুরপাক খাচ্ছে—এগুলো তার ভবিষ্যৎ ক্যারিয়ারের জন্য খুবই জরুরি, এতটুকু শিথিল হওয়ার উপায় নেই।
পরদিন ঝাও দোংইউন একটু দেরিতে উঠলেন। গা-গোসল সেরে, পোশাক পাল্টে নিচে এসে, গরম ইস্ত্রি করা সংবাদপত্র হাতে নিলেন। সংবাদপত্রের কাগজ থেকে তখনও কালি-মিশ্র সুগন্ধ ছড়াচ্ছিল, তবে ইস্ত্রি করা থাকায় হাতে আর কালি লেগে না।
এই সময়ের বেশিরভাগ সংবাদপত্রই বিদেশিদের হাতে, চীনারা সংবাদপত্র চালু করলেও সংখ্যায় কম; বেশিরভাগই সাংহাইয়ে কেন্দ্রীভূত, বাউদিংয়ে তেমন প্রভাব নেই। তবে বাউদিং হচ্ছে বেইয়াং বাহিনীর মূল ঘাঁটি, প্রকৃতপক্ষে উত্তর চীনের রাজনৈতিক ও সামরিক কেন্দ্র। বিগত কয়েক বছরে বাউদিংয়ের রাজনৈতিক গুরুত্ব বেইজিংয়ের চেয়ে কিছু বেশি।
কমপক্ষে ঝাও দোংইউন ইউয়ান শিকাইয়ের সব কর্মকাণ্ড গভীর মনোযোগে লক্ষ্য করেন, তবে বেইজিংয়ের অন্য মন্ত্রী-আমলাদের কথা নিয়ে তার মাথাব্যথা নেই।
এখানে কিছু ছোটখাটো সংবাদপত্র আছে, যেগুলো জাতীয় পর্যায়ে তেমন মুখ্য নয়, তবে সময়ের খবর, মানুষের মনোভাব জানার জন্য এদের মূল্য আছে। এই যুগে ঝাও দোংইউন যতই সুযোগ পেয়েছেন, সংবাদপত্র পড়েছেন।
আজকের ক’টি ছোট সংবাদপত্রে তেমন বড় খবর নেই, মূলত নানা মজার ঘটনা আর পশ্চিমা দেশের নানা বিষয় নিয়ে লেখা। এই সময়ের চীনা সংবাদপত্রের বড় ভূমিকা ছিল পশ্চিমা রাজনীতি, সামরিক ও সাংস্কৃতিক বিষয় পাঠকদের সামনে আনা।
এতে জনগণের দৃষ্টিভঙ্গি অনেক প্রসারিত হয়েছিল, যদিও এসব তথ্য ঝাও দোংইউনের তেমন কাজে আসে না।
সকালের নাশতার পর ঝাও দোংইউন কয়েকজন দেহরক্ষী নিয়ে সরাসরি গভর্নরের দপ্তরের দিকে রওনা হলেন—তিনি ইউয়ান শিকাইয়ের সাথে দেখা করতে যাচ্ছেন!
রাস্তা ধরে যেতে যেতে তিনি দেখলেন বাউদিংয়ের রাস্তায় কিছু পরিবর্তন এসেছে—নতুন ধাঁচের সেনাদের সংখ্যা বেড়েছে, দোকানদাররা আরও আন্তরিক, মানুষের হাসিও বেড়েছে। যদিও সবকিছু মিলিয়ে স্বাভাবিকই মনে হয়।
গভর্নর ভবনে পৌঁছে দেখলেন, সময় এখনো সকাল হলেও, ইউয়ান শিকাইয়ের সাক্ষাৎপ্রার্থী আরও কয়েকজন আগে থেকেই অপেক্ষা করছেন। এদের মধ্যে কেউ লেখাপড়া জানা, কেউ সেনাবাহিনীর অফিসার, সবাই বেইয়াং গোষ্ঠীরই সহকর্মী। ঝাও দোংইউন নিজেকে নতুন উঠতি তরুণ বলে ভাবলেন না, বরং বিনয়ের সঙ্গে ছোট ভাইয়ের মতো সবার সঙ্গে কথা বললেন।
এখানে উপস্থিত অধিকাংশ জনের নাম তিনি ভবিষ্যতে আর শোনেননি। বেইয়াং গোষ্ঠী বলতে ভবিষ্যতের মানুষ শুধু ইউয়ান শিকাই, ফেং গোয়াচাং, তুয়ান চিইরুই—এদেরই চেনে। বাকিদের ইতিহাসের নদীতে বিলীন হয়ে গেছে।
যেমন এই সময়ের বেইয়াংয়ের কয়েকজন গুরুত্বপূর্ণ নেতা—লিউ ইয়োংচিং, ওয়াং ইংখাই—তারা সবাই শিনহাই বিপ্লবের আগেই মারা গেছেন, সে কারণে ভবিষ্যৎ প্রজন্ম তাদের নাম জানে না। অথচ এই সময় তাঁরা প্রকৃত ক্ষমতাবান ব্যক্তি।
আজ এখানে যারা আছে, তারা ভবিষ্যতে বিখ্যাত না হলেও, এখনকার বেইয়াং গোষ্ঠীর মধ্যম সারির স্তম্ভ। ঝাও দোংইউন তাদের অবহেলা করেননি।
সবার সঙ্গে কথা বলার সময়, তিনি দেখলেন, এক মধ্যবয়সী ব্যক্তি গাম্ভীর্যের সঙ্গে ঘরে ঢুকলেন। তার সঙ্গে ঝাও দোংইউনের আগে দেখা হয়নি। তবে আশেপাশের কেউ চিনে নিয়ে এগিয়ে বলল, “ঝৌ সাহেব, কেমন আছেন? ভাবছিলাম আপনার সঙ্গে দেখা করতে যাব, আজ এখানে আপনাকে পেয়ে ভালো লাগল।”
ঝাও দোংইউনের পাশে থাকা একজন বুঝে গেলেন তিনি ওই ব্যক্তিকে চেনেন না। বললেন, “এনি ঝৌ শুয়েহসি, রূপা মুদ্রা দপ্তরের কোষাধ্যক্ষ।”
“ঝৌ শুয়েহসি?” ঝাও দোংইউন আধুনিক ইতিহাসের বিশেষজ্ঞ না হলেও, কিছুটা বেইয়াং ইতিহাস জানেন। বেইয়াংয়ের অর্থনৈতিক গুরু ঝৌ শুয়েহসি ইতিহাসে বিখ্যাত, যার একক প্রচেষ্টায় বেইয়াং বাহিনীর জন্য বিপুল সামরিক ব্যয়ের সংস্থান হয়েছিল।
এই আবছা স্মৃতি মাথায় রেখে ঝাও দোংইউন সুযোগ হাতছাড়া করলেন না। তিনি এগিয়ে গেলেন। আগের অফিসারও বুঝে গেলেন, তাই সঙ্গে সঙ্গে পরিচয় করিয়ে দিলেন, “এনি প্রশিক্ষণ দপ্তরের ঝাও দোংইউন, সম্প্রতি গুয়াংজুং বিদ্রোহ দমনকারী সেনাপতি তিনিই!”
ঝাও দোংইউনের নাম এখন বেইয়াং গোষ্ঠীতে বেশ পরিচিত—বিশেষত মেশিনগান ও গুয়াংজুং বিদ্রোহ দমনের জন্য। ঝৌ শুয়েহসি সরাসরি সেনাবাহিনীর সঙ্গে যুক্ত না হলেও, ইউয়ান শিকাইয়ের বিশ্বস্ত আধুনিকীকরণ উপদেষ্টা ও বেইয়াংয়ের উচ্চপর্যায়ের সদস্য; ঝাও দোংইউন সম্পর্কে কিছুটা শুনেছেন।
এ সময় সেই ব্যক্তি ঝাও দোংইউনকে পরিচয় করিয়ে দিলেন, “এনি রূপা মুদ্রা দপ্তরের প্রধান ঝৌ সাহেব।”
তরুণ হিসেবে ঝাও দোংইউন আগেই নতজানু হয়ে বললেন, “ঝৌ সাহেবের শিল্পোদ্যোগের কথা অনেক শুনেছি, আজ সুযোগ হল সাক্ষাৎ করার। শুনেছি ধ্বংসস্তূপের ওপর থেকে আপনি রূপা মুদ্রা দপ্তর গড়ে তুলেছেন—মাত্র কয়েক মাসে লক্ষ লক্ষ মুনাফা করেছেন, সত্যিই প্রশংসনীয়।”
ঝৌ শুয়েহসি তার কথা শুনে কিছুটা প্রশংসার ছোঁয়া পেলেন, বিশেষত রূপা মুদ্রা দপ্তর পুনর্গঠনের কথা উঠতেই মুখে হাসি ফুটল।
বেইয়াং রূপা মুদ্রা দপ্তর পুনর্গঠন ছিল তার বড় কৃতিত্ব। আট জাতির সেনা আক্রমণে দপ্তরটি ধ্বংস হয়েছিল। গত বছর ইউয়ান শিকাই তাকে ডেকে দায়িত্ব দেন। তখন ঝৌ শুয়েহসি শূন্য থেকে শুরু করে ধ্বংসস্তূপের ওপর নতুন দপ্তর গড়েন, প্রতিদিন লক্ষ লক্ষ তামা মুদ্রা উৎপাদন শুরু করেন। অর্ধবছরের কম সময়েই কয়েক মিলিয়ন তামা মুদ্রা বাজারে এসেছে; প্রথম বছরেই দশ মিলিয়ন ছাড়িয়ে যাবে।
এই সময় তামা মুদ্রা বানানো খুব লাভজনক ছিল। দপ্তর চালু থাকলে বেইয়াং বাহিনীর অর্থের জোগান থেমে যাবে না।
এ ছাড়া তিনি তিয়েনজিনের সরকারি ব্যাংকও চালু করেন।
বক্সার বিদ্রোহের পর, চেহপেই অঞ্চল প্রায় দেউলিয়া হয়ে গিয়েছিল। ইউয়ান শিকাই একদিকে রূপা মুদ্রা দপ্তর পুনর্গঠন করে মুদ্রা তৈরি, অন্যদিকে পিংশি সরকারি ব্যাংক চালু করে মুদ্রা জারি, বাজার নিয়ন্ত্রণের চেষ্টা করেছিলেন। কিন্তু তার হাতে টাকা ছিল না, ব্যবসায়ীরা বিনিয়োগে রাজি ছিলেন না, বিদেশিরা চড়া সুদে ঋণ দিতে চাইত। শেষে ঝৌ শুয়েহসি পরামর্শ দেন, ব্যাংকে সঞ্চয় ও ঋণ কার্যক্রম চালু করে অর্থ সংগ্রহ করা। এতে ব্যাংকটি মুদ্রা জারি, আর্থিক নিয়ন্ত্রণ, সঞ্চয়, ঋণ, ডিসকাউন্ট, রেমিট্যান্স—সব ধরনের কাজ শুরু করে এবং পরে নাম হয় তিয়েনজিন সরকারি ব্যাংক। ঝৌ শুয়েহসি স্বাভাবিকভাবেই এর প্রধান হন।
এভাবে ঝৌ শুয়েহসি, যার হাতে তিয়েনজিন ব্যাংক ও বেইয়াং রূপা মুদ্রা দপ্তর—তাকে বেইয়াংয়ের কোষাধ্যক্ষ বলা হয়।
ঝৌ শুয়েহসি এখানকার অন্যদের তুলনায় উচ্চপদস্থ, তাই বেশিক্ষণ না থেকে সরাসরি ইউয়ান শিকাইয়ের কক্ষে ঢুকে গেলেন। অন্যরা বাইরে অপেক্ষা করতে লাগল।
আরও আধঘণ্টা পরে, কেউ এসে জানাল ঝাও দোংইউনকে—“ইউয়ান সাহেব ডেকেছেন!”
এবার ঝাও দোংইউন অন্যদের ঈর্ষার দৃষ্টির মাঝে ইউয়ান শিকাইয়ের কক্ষে ঢুকলেন।
ভিতরে ঢুকেই দেখলেন, ইউয়ান শিকাইয়ের সঙ্গে ঝৌ শুয়েহসিও আছেন। ঝাও দোংইউন এগিয়ে গিয়ে সামরিক সালাম দিলেন, “নিম্নস্থ কর্মকর্তা স্যারের সামনে উপস্থিত!”
উপরের চেয়ারে বসা ইউয়ান শিকাই সোজাসাপটা বললেন, “আর ভনিতা করার দরকার নেই, বসো। পথের কষ্ট কেমন ছিল?”
“স্যারের কৃপায় নিরাপদেই উত্তরে পৌঁছেছি!” বলেই ঝাও দোংইউন বসলেন, তবে পুরো চেয়ারে না বসে সামান্য জায়গা নিয়ে, মেরুদণ্ড সোজা রেখে সামরিক শিষ্টাচার বজায় রেখে।
স্পষ্টতই, ইউয়ান শিকাই ঝাও দোংইউনের এই সদা প্রস্তুত সামরিক মেজাজ পছন্দ করলেন। তিনি ইতিমধ্যে টেবিল ছেড়ে পাশের চেয়ারে এসে বসলেন এবং বললেন, “দোংইউন, তুমি আগের মতোই চনমনে আছো, ভালোই তো!”
ইউয়ান শিকাই বেশি সৌজন্য বিনিময় করলেন না, সরাসরি প্রসঙ্গ বদলে বললেন, “তোমাকে এবার মেশিনগান বাহিনীর দায়িত্বে ফেরত ডাকা হয়েছে এই ভেবে যে,既然 মেশিনগান বাহিনী গড়া শুরু হয়েছে, এবং বিদেশের সবাই এমন বাহিনী গড়ে তুলছে, আমরা আর দেরি করতে পারি না। আমি ভাবছি আরও কয়েকটি মেশিনগান বাহিনী গড়া হবে। এ বিষয়ে তোমার কী মত?”