অধ্যায় ১১২: মারণাস্ত্র বাণিজ্য

চেন গুয়াংইউয়ান চুপচাপ বসে থাকা ঝাও ডংইউনের দিকে তাকালেন। তিনি মনে মনে জানতেন যে ঝাং জোলিন এবং ফেং ডেলিনকে দমন করার জন্য তার প্রস্তাবটি খুব একটা বাস্তবসম্মত ছিল না। তবে তিনি এতে হতাশ না হয়ে দ্রুত আলোচনার মোড় ঘুরিয়ে বললেন, "লু চেংটং এবং শি ইয়াংরা ওখানে কেমন করছে? গত কয়েক মাসে তারা নিশ্চয়ই কিছু রূপার মুদ্রা সংগ্রহ করতে পেরেছে!"

মেং এনইউয়ান বললেন, "এটা বেশ কঠিন। তাইয়ান এবং পানশানে তারা খুব একটা অর্থ সংগ্রহ করতে পারেনি। তাদের নিজেদের খরচ মেটাতেই হিমশিম খেতে হচ্ছে, সেখানে বাড়তি টাকা আসবে কোথা থেকে!"

লু শুয়াংচিয়াং এবং শি ইয়াংয়ের দুটি অশ্বারোহী দলকে তাইয়ান ও পানশানে মোতায়েন করা হয়েছিল। শুরুতে ঝাও ডংইউনের উদ্দেশ্য ঝাং জোলিন বা ফেং ডেলিনকে বাধা দেওয়া ছিল না। সত্যি বলতে, ঝাং জোলিন বা ফেং ডেলিন ঝাও ডংইউনের বিশেষ কোনো কৌশলের যোগ্য প্রতিপক্ষ নন। যদি তাদের আচরণ পছন্দ না হতো, তবে সরাসরি আক্রমণ করে তাদের নির্মূল করা ঝাও ডংইউনের জন্য খুব একটা কঠিন কাজ ছিল না।

যখন আপনার হাতে মাত্র কয়েকশ সৈন্য থাকে, তখন হয়তো ঝাং জোলিন বা ফেং ডেলিনের মতো লোকেদের সাথে ছোটখাটো ষড়যন্ত্র বা কূটকৌশল খেলা যায়। কিন্তু ঝাও ডংইউনের মতো, যার নিয়ন্ত্রণে তৃতীয় ডিভিশন এবং জিনঝো টহল বাহিনীসহ দশ হাজারের বেশি সৈন্য রয়েছে, তাদের ক্ষেত্রে এমন কোনো কূটকৌশলের প্রয়োজন নেই। সরাসরি সামনে এগিয়ে যেতে হয়—যে অনুগত থাকবে সে বেঁচে থাকবে, আর যে অবাধ্য হবে তাকে সঙ্গে সঙ্গে নিশ্চিহ্ন করে দেওয়া হবে।

লু শুয়াংচিয়াং এবং শি ইয়াংয়ের অশ্বারোহী বাহিনীকে তাইয়ান ও পানশানে রাখার প্রধান উদ্দেশ্য ছিল তৃতীয় ডিভিশনের অগ্রবর্তী বাহিনী হিসেবে জাপান ও রাশিয়ার সামরিক গতিবিধি পর্যবেক্ষণ করা, যাতে তারা লিয়াও নদী অতিক্রম করলে ঝাও ডংইউন আগেভাগেই জানতে পারেন। এই যুদ্ধে লিয়াও নদীর পূর্বদিকের পরিস্থিতির ওপর নজর রাখা ঝাও ডংইউনের জন্য জরুরি ছিল। তবে তৃতীয় ডিভিশনকে সরাসরি সেখানে দীর্ঘমেয়াদী মোতায়েন করলে রুশ বাহিনী খুব উদ্বিগ্ন হয়ে উঠতে পারত। তাই এই কয়েকশ অশ্বারোহী সেনাকে সেখানে রাখা হয়েছিল যাতে রুশ ও জাপানিদের উসকে না দিয়েও পরিস্থিতির ওপর নজর রাখা যায়।

তবে সেই এলাকাগুলো দখল করার পর ঝাও ডংইউন স্বাভাবিকভাবেই লু শুয়াংচিয়াং এবং শি ইয়াংদের নির্দেশ দিয়েছিলেন যেন তারা স্থানীয়দের কাছ থেকে সুরক্ষাশুল্কের মতো অর্থ আদায় করে, যা জিনঝো টহল বাহিনীর খরচের জোগান দেবে। কিন্তু এই দুটি অঞ্চল থেকে আসা আয় খুবই সীমিত ছিল, যা দিয়ে টহল বাহিনীর খরচ মেটানোই কঠিন হয়ে পড়ছিল, সেনাবাহিনী সম্প্রসারণের কথা তো দূরে থাক।

টাকা না থাকায় ঝাও ডংইউন শুধু বললেন, "জিনঝো টহল বাহিনীর বিষয়টি আমি নিজেই দেখছি, তোমরা ওটা নিয়ে চিন্তা কোরো না। বরং তৃতীয় ডিভিশনের প্রশিক্ষণ ভালো করে করো। বর্তমান পরিস্থিতি উত্তপ্ত, তাই সবসময় সর্বোচ্চ সতর্ক থাকতে হবে।"

ঝাও ডংইউন জিনঝোতে এসেছেন 'সশস্ত্র নিরপেক্ষতা' বজায় রাখতে। তার তৃতীয় ডিভিশন হলো এই নিরপেক্ষতার রক্ষাকবচ। তাই সামান্যতম শৈথিল্যও দেখানো চলবে না। তাকে রুশ ও জাপানিদের সামনে নিজের বাহিনীর শ্রেষ্ঠত্ব তুলে ধরতে হবে, যাতে তারা চীনকে অবজ্ঞার চোখে দেখার সাহস না পায়।

চেন গুয়াংইউয়ান এবং মেং এনইউয়ানকে বিদায় জানানোর পর ঝাও ডংইউন অবসর নিলেন না, বরং রাশিয়ার কূটনৈতিক প্রতিনিধি আন্দ্রেয়ের সাথে দেখা করলেন। জানুয়ারি মাসে ঝাও ডংইউন যখন রুশদের কাছে প্রায় একশটি মেশিনগান বিক্রি করেছিলেন, তখন থেকেই তাদের সম্পর্ক খুব ঘনিষ্ঠ হয়ে উঠেছিল। রুশরা সম্ভবত তাকে অর্থের বিনিময়ে দেশদ্রোহী একজন ব্যক্তি হিসেবেই গণ্য করত। বিশেষ করে যখন ঝাও ডংইউন মেশিনগানের জন্য প্রচুর গুলি সংগ্রহ করতে সাহায্য করেছিলেন, তখন রুশদের এই ধারণা আরও দৃঢ় হয়। এর ফলে রুশরা ঝাও ডংইউনের দস্যু দমনের কাজে অনেক সুবিধা দিয়েছিল এবং পরে পানশান ও তাইয়ানে তার অশ্বারোহী বাহিনী মোতায়েনের বিষয়টিও মেনে নিয়েছিল। কিন্তু রুশদের চাহিদা ছিল আরও বেশি।

দূরপ্রাচ্যের রেলপথ সম্পূর্ণ না হওয়ায় রাশিয়া ইউরোপ ও মধ্য এশিয়া থেকে দূরপ্রাচ্যে সৈন্য এবং রসদ পাঠাতে হিমশিম খাচ্ছিল। ১০ ফেব্রুয়ারি জাপান ও রাশিয়া যুদ্ধ ঘোষণা করার পর রাশিয়া যে পরিমাণ সৈন্য পাঠাতে শুরু করে, তা ছিল মাসে মাত্র বিশ হাজার। দূরত্বের কারণে রুশ বাহিনীর সামরিক মোতায়েন বেশ সমস্যার মুখে পড়েছিল। সৈন্য পাঠানো কঠিন হলেও কোনোভাবে সম্ভব ছিল, কিন্তু যুদ্ধের রসদ সরবরাহের গতি ছিল অত্যন্ত মন্থর। যুদ্ধের পর রুশ বাহিনী চরম খাদ্য ও অস্ত্র সংকটে পড়ে এবং উত্তর-পূর্ব চীন থেকে রসদ সংগ্রহের আপ্রাণ চেষ্টা চালায়। খাদ্যদ্রব্য জিলিন, হেইলংজিয়াং এবং ফেংতিয়ানের মতো রুশ নিয়ন্ত্রিত এলাকা থেকে পাওয়া গেলেও অস্ত্র ও গোলাবারুদ ছিল পুরোপুরি আমদানিনির্ভর।

ইতিহাসের পাতায় এই যুদ্ধের সময় রুশ বাহিনীর রসদ সরবরাহ ছিল জাপানিদের মতোই শোচনীয়। কিন্তু এখন ঝাও ডংইউন একজন মধ্যস্থতাকারী হিসেবে আবির্ভূত হয়েছেন। তার নিয়ন্ত্রিত ফুয়ান মেশিন কারখানা উন্নত দেশগুলোর তুলনায় কম উৎপাদন করলেও গুলি ও কামানের গোলা তৈরিতে সক্ষম ছিল। রাইফেল বা কামান সরবরাহ করা না গেলেও ৭.৯২ মিলিমিটারের ম্যাক্সিম মেশিনগানের গুলি এবং কামানের গোলার মতো নিত্যপ্রয়োজনীয় জিনিস প্রচুর পরিমাণে সরবরাহ করা সম্ভব ছিল। চীনের নিরপেক্ষতার কারণে রাশিয়া সরাসরি অস্ত্র কিনতে পারছিল না, তাই ঝাও ডংইউনের মাধ্যমে চোরাচালানের মতো করে এই ব্যবসা চলছিল।

ঝাও ডংইউন প্রথমে জিনঝো টহল বাহিনী বা তৃতীয় ডিভিশনের নামে বিপুল পরিমাণ গোলাবারুদ অর্ডার করতেন, তারপর সেগুলো চড়া দামে রুশদের কাছে বিক্রি করতেন। জানুয়ারি থেকে ফেব্রুয়ারি মাসের মধ্যেই তাদের মধ্যে ৫০ হাজার রৌপ্য মুদ্রার বাণিজ্য হয়েছিল, যার অর্ধেকই ছিল মেশিনগান।

"জেনারেল ঝাও, কুরাপাতকিন মহোদয় আমাদের এই সহযোগিতায় অত্যন্ত সন্তুষ্ট। তিনি মনে করেন এটি আমাদের পারস্পরিক বন্ধুত্বের সম্পর্ক আরও দৃঢ় করবে!" আন্দ্রেয়ে সাধারণ সৌজন্যমূলক কথা বলার পর সরাসরি মূল উদ্দেশ্যে চলে এলেন, "মেশিনগান ও গুলির জন্য কুরাপাতকিন মহোদয় খুবই খুশি, তবে আমরা আরও বেশি গুলি এবং কামানের গোলা চাই, বিশেষ করে কামানের গোলা!"

ঝাও ডংইউন মাথা নেড়ে বললেন, "আপনাদের চাহিদা আমি বুঝতে পারছি। তবে আপনি জানেন, আমাদের এই গোপন লেনদেন আমার জন্য কতটা ঝুঁকিপূর্ণ!"

আন্দ্রেয়ে মাথা নাড়লেন। বর্তমান পরিস্থিতিতে রুশদের কাছে অস্ত্র বিক্রি করা কতটা বিপজ্জনক তা তিনি জানেন। তবে এই ধরনের আলোচনা আগেও হয়েছে, তাই তিনি জানতেন ঝাও ডংইউন কী চান।

আন্দ্রেয়ে জোর দিয়ে বললেন, "জেনারেল, নিশ্চিন্ত থাকুন, দামের ব্যাপারে আপনি হতাশ হবেন না। আগের মতোই এবারও সোনা বা রূপা দিয়ে সরাসরি লেনদেন করা যাবে।"

ঝাও ডংইউন সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়লেন, "ঠিক আছে, কয়েকদিন আগেই আমার কাছে তিন ইঞ্চি榴炮 (হাউইৎজার) গোলা এসেছে। আমার মনে হয় আপনাদের সেগুলো কাজে লাগবে।"

আন্দ্রেয়ে উত্তেজিত হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "ওহ, কতগুলো আছে?"

ঝাও ডংইউন বললেন, "সংখ্যাটা খুব বেশি নয়, মাত্র পাঁচ হাজার। তবে এই গোলাগুলো জোগাড় করতে আমাকে অনেক পরিশ্রম করতে হয়েছে, তাই দামটা একটু বেশিই হবে!"

তিন হাজার শোনার পর আন্দ্রেয়ের মুখে কিছুটা হতাশা দেখা দিল। শান্তিকালীন সময়ে তিন হাজার গোলা অনেক মনে হলেও বর্তমান আধুনিক যুদ্ধে, যেখানে কামানের গোলা দ্রুত ফুরিয়ে যায়, সেখানে এই সংখ্যা ছিল সমুদ্রের মাঝে এক ফোঁটা জলের মতো।

তবে ঝাও ডংইউনের পরের কথা শুনে আন্দ্রেয়ে আবার উত্তেজিত হয়ে উঠলেন। ঝাও ডংইউন বললেন, "অবশ্যই, আমাদের এই লেনদেন যদি সফলভাবে সম্পন্ন হয়, তবে ভবিষ্যতেও আপনাদের কামানের ক্যালিবারের উপযোগী আরও গোলা জিনঝোতে পৌঁছাবে।"

আন্দ্রেয়ে দ্রুত জিজ্ঞাসা করলেন, "ভবিষ্যতে আরও কত পাওয়া যাবে?"

ঝাও ডংইউন বললেন, "সেটা নির্ভর করবে আপনারা কত মূল্য দিতে পারবেন তার ওপর। পরিমাণ কম হলেও মাসে তিন থেকে পাঁচ হাজার গোলা পাওয়া কোনো সমস্যা হবে না, এমনকি দাম উপযুক্ত হলে আরও বেশিও দেওয়া যেতে পারে।"

আন্দ্রেয়ে কিছুক্ষণ চিন্তা করে বললেন, "আমি যদি ভুল না করি, তবে এই গোলাগুলো নিশ্চয়ই আপনার অধীনস্থ তাংশান মেশিন কারখানায় তৈরি?"

ঝাও ডংইউন কোনো উত্তর দিলেন না, কেবল মৃদু হেসে বিষয়টি স্বীকার করে নিলেন। আন্দ্রেয়ের অনুমান সঠিক ছিল। ঝাও ডংইউন যে গোলাবারুদ সরবরাহ করছিলেন, তার বেশিরভাগই ফুয়ান মেশিন কারখানায় তৈরি। বিশেষ করে জার্মান মেশিনগানের ৭.৯২ মিলিমিটার গুলি উৎপাদনের জন্য কারখানাটি গত ছয় মাস ধরে ক্রমাগত নতুন মেশিন কিনে সক্ষমতা বাড়িয়েছে। কামানের গোলার ক্ষেত্রে সমস্যা ছিল বেশি, কারণ বিভিন্ন দেশের কামানের ক্যালিবার আলাদা। রুশদের প্রয়োজন ছিল ৭৬.২ মিমি, ৮৭ মিমি, বা ১০৭ মিমি ক্যালিবারের গোলা। ঝাও ডংইউন এই সুযোগটি কাজে লাগিয়ে ফুয়ান কারখানায় বিশেষ একটি উৎপাদন লাইন চালু করেছিলেন, যা কেবল রুশ ক্যালিবারের গোলা তৈরির জন্যই ব্যবহৃত হতো।

আন্দ্রেয়ে বললেন, "জেনারেল, যদি আপনি গোলা সরবরাহ করতে পারেন, তবে আমরা আন্তর্জাতিক বাজারের দামের চেয়ে ৩০ শতাংশ বেশি দিতে রাজি আছি। তবে আপনাকে নিশ্চিত করতে হবে যে গোলার গুণমানে কোনো সমস্যা থাকবে না!"

আন্দ্রেয়ে জানতেন, ঝাও ডংইউনের তৃতীয় ডিভিশনে প্রচুর নিম্নমানের গোলা রয়েছে, যা ঢালাই লোহার খোল এবং কালো বারুদ দিয়ে তৈরি। তিনি এমন খেলনা দিয়ে প্রতারিত হতে চান না।

ঝাও ডংইউন হাসিমুখে বললেন, "সেটা অবশ্যই। গ্রাহক যা চাইবেন, আমরা তাই সরবরাহ করব!"

এই মুহূর্তে ঝাও ডংইউনের মাথায় ঘুরছিল—রাশিয়ার সাথে এই অস্ত্র ব্যবসা থেকে ফুয়ান কারখানা এবং তার নিজের কতটা মুনাফা হতে পারে!