বিভাগ পঞ্চাশ-দুই : প্রাচীন সেনাবাহিনীর বিদ্রোহ

সুয়ি সেনাবাহিনী, যাদের নামকরণ করা হয়েছিল লি হংঝাংয়ের উপাধি 'ইতং সুয়ি বো'-এর নামে, একসময় অন্যান্য হুয়াই সেনার মতোই গৌরবোজ্জ্বল ছিল। তবে চিয়া-উ যুদ্ধের ভয়াবহ পরাজয়ের পর, অন্যান্য হুয়াই সেনার মতোই সুয়ি সেনার মর্যাদাও দ্রুত পতিত হয়। অবশেষে কুয়াংসু শাসনের শেষের দিকে, যখন রাজদরবার নতুন সেনাবাহিনী গঠনের দৃঢ় সিদ্ধান্ত নেয়, তখন সুয়ি সেনার সমাপ্তি অনিবার্য হয়ে ওঠে।

"সংগঠন পুনর্গঠন, মুখে শুনতে ভালোই লাগে, কিন্তু আদতে তো আমাদের মতো পুরানো হুয়াই সেনাদের তাড়িয়ে দেয়ার ছল মাত্র!" সুয়ি সেনার ক্যাম্পে, একদল উচ্চ-নিম্ন পদমর্যাদার যোদ্ধার মুখে বিষণ্ণতা ছেয়ে আছে।

"যদি পুনর্গঠনের পরে আমাদের মতো পুরোনো সহযোদ্ধাদের বাঁচার কোনো পথ থাকত, তাহলে কথা ছিল। নতুন সেনাবাহিনীতে অবস্থা কষ্টের হলেও, পরিবারের ভরণপোষণের জন্য আমি চেনও তাতে যোগ দিতাম। কিন্তু তোমরা নিজেরাই তো দেখছ, ওরা নতুন সেনাবাহিনীর লোকেরা তৃতীয় ব্রিগেডে কত হইচই করছে, কিন্তু সব পদই তো তাদের নিজেদের লোকদের দখলে। আমাদের মতো পুরাতনদের কোনো জায়গা কোথায়?"

চল্লিশোর্ধ্ব, চিং রাজবংশের পুরনো পোশাক পরিহিত এক যোদ্ধা চিৎকার করে উঠল, "ওই ইউয়ান শিকাই ভালো লোক নয়, আর চাও তুংইউন তো আরও খারাপ। কিছুদিন আগেই আমি তার বাড়িতে দেখা করতে গিয়েছিলাম, সে কিনা, কুড়ি-পঁচিশ বছরের এক আধপাকা ছোকরা আমাকে দেখতেও অস্বীকার করল!"

"হ্যাঁ, আমিও শুনেছি, ওই চাও তুংইউন কোনো সাধারণ লোক নয়, শুনেছি ইউয়ান শিকাইয়ের খুব প্রিয়পাত্র!" ত্রিশোর্ধ্ব অপর এক যোদ্ধার চেহারাতেও উদ্বেগের ছাপ—"আমাদের এই দশ-পনেরো জনের মধ্যে কয়জনই বা শেষ পর্যন্ত টিকতে পারবে কে জানে!"

কোণের দিকে থাকা এক খর্বাকৃতি, প্রায় ত্রিশ বছরের এক যোদ্ধা বলল, "তিন-চারজনও যদি রয়ে যেতে পারি, সেটাই বড় কথা!"

"তাহলে কি হবে? সারাটা জীবন সৈন্য ছিলাম আর শেষ বয়সে বাড়ি ফিরে চাষাবাদ করব? আমি বিশ্বাস করি না চাও তুংইউন আমাদের সবাইকে তাড়াতে সাহস করবে। আমাদের ছাড়া সে কীভাবে সেনাবাহিনীর বড় বড় সৈন্যদের নিয়ন্ত্রণে রাখবে?" চেন নামের প্রবীণ যোদ্ধা বলল।

এইভাবে, সুয়ি সেনাবাহিনীর যোদ্ধারা একে একে হতাশার সুরে কথাবার্তা চালিয়ে যেতে লাগল।

ইউয়ান শিকাই পুরানো সেনাবাহিনী ছাঁটাইয়ের সিদ্ধান্তে অটল ছিলেন, যাতে বাজেট বাঁচিয়ে নতুন সেনার প্রশিক্ষণ এগিয়ে নিতে পারেন। পুরনো সেনা অফিসারদের মধ্যে যারা উচ্চপদস্থ ছিলেন, তাদের ইতিমধ্যে নানা কৌশলে শান্ত করা হয়েছে; এখন কেবল মধ্য ও নিম্নপদস্থ অফিসাররা বাকি, কিন্তু তাদের অসন্তোষও ইউয়ান শিকাইয়ের দৃঢ় নীতির সামনে টিকবে না।

অবশ্য, যদি ইউয়ান শিকাই তাদের নতুন সেনাবাহিনীতে যোগ দিতে দিতেন, সবাই স্বাগত জানাত। কিন্তু পুরনো সেনাবাহিনী এতটাই পচে গেছে যে, ইউয়ান শিকাই কখনই তাদেরকে নতুন সেনাবাহিনীতে ঢোকাতে রাজি হবেন না।

তাই এ পুনর্গঠন প্রকৃত অর্থে পুরাতন বাহিনীর ছাঁটাই এবং নতুন সেনা গঠনের অন্য নাম মাত্র।

সব ঠিকঠাক চললে, সামনে যাঁরা আছেন, তাঁদের মধ্যে কেউ কেউ স্থানীয় বাহিনীতে, যেমন জেলা মিলিশিয়া বা সহায়ক বাহিনীতে স্থান পেতে পারেন, আবার অনেকেই সরাসরি বরখাস্ত হবেন। হাতে গোনা দু-একজন ভাগ্যবানই কেবল নতুন সেনাবাহিনীতে স্থান পাবেন, যদিও সেখানে টিকে থাকাও কঠিন—কয়েক বছরের মধ্যেই তারা উত্তরে-বায়ানের নিজস্ব লোকদের হাতে সরিয়ে দেয়া হবে এবং শেষমেশ চাষাবাদেই ফিরতে হবে।

ইতিহাস বলে, চিহ্লি প্রদেশের পুরাতন বাহিনী ছাঁটাই এবং নতুন বাহিনীর গঠনের পরে, নতুন সেনাবাহিনীর উচ্চপদস্থ অফিসাররা ছিলেন কেবল উত্তরবায়ানের বিশ্বস্ত অনুগতেরা; হুয়াই সেনা ও অন্যান্য পুরাতন বাহিনীর অফিসার ছিল হাতে গোনা।

এভাবে অনেক আলোচনার পরেও কোনো বাস্তব সমাধান বেরোলো না, সবাই কেবল দুঃখ-কষ্টের কথাই বলতে লাগল। তবে কেউ কেউ বলল, "যাই-ই হোক, চেষ্টা করা উচিত। চাও তুংইউন পুনর্গঠন করতে চায়, ঠিক আছে, কিন্তু সে তো আর একবারে আমাদের সবাইকে বরখাস্ত করতে পারবে না। যদি সে তা করে, সেনাবাহিনীতে বিদ্রোহ বাঁধলে ওর অবস্থা খারাপ হবে।"

"তখন সবাই মিলে সৈন্যদের সাথে নিয়ে চাপ সৃষ্টি করলে, নতুন সেনাবাহিনীতে ঢোকার একটা সুযোগ হয়তো আদায় করা যাবে!"

অবশ্য, তাদের ভবিষ্যৎ যেমন অন্ধকার, সেনাবাহিনীর সাধারণ সৈন্যদের অবস্থা তেমনই শোচনীয় হবে। নতুন বাহিনীর অফিসারদের চোখে পুরনো সেনাবাহিনীর সৈন্যরা হয় মাদকাসক্ত নয়তো দুর্বল-বৃদ্ধ, তাদের নিয়োগের কোনো যোগ্যতাই নেই। ফলে পুনর্গঠনের সময়, অফিসারদের মতোই সৈন্যদেরও চাকরি হারাতে হবে।

যখন সবাই আলোচনা করছিল কীভাবে সৈন্যদের জড়ো করে আন্দোলন গড়ে তুলে চাও তুংইউনকে বাধ্য করা যায় নতুন সেনাবাহিনীতে ঢোকার সুযোগ দিতে, তখন সেই খর্বাকৃতি যোদ্ধা চুপচাপ বাইরে চলে গেল।

"হুঁ, একদল অজ্ঞ গ্রাম্য লোক!" সে প্রায় ত্রিশ বছরের, চেহারায় বলিষ্ঠতা, পোশাকে পুরনো মাকোয়া পড়া। ফাঁকা রাস্তায় দাঁড়িয়ে দাঁত চেপে বলল, "সবারই যখন নিজেদের প্রাণ বাঁচানো দায়, তখন তোমরা যদি আমার পাথেয় হও, দোষ দেবে কেন!"

কিছুক্ষণ পরেই সে হাজির হল চাও তুং পিংয়ের সামনে, "চাও স্টাফ অফিসার, আমি যা বলছি সবই সত্যি। চেন দাহাই ও বাকিরা ঠিক করেছে কয়েক দিনের মধ্যে সৈন্যদের একত্র করে পুনর্গঠনের বিরুদ্ধে বিদ্রোহের প্রস্তুতি নেবে। চাও কমান্ডার যদি জোর করে এগোতে চায়, তারা সৈন্যদের উসকে দাঙ্গা বাঁধাবে!"

চাও তুং পিং শুনে অবাক হয়ে গেল—চিন্তা করতে পারছিল না, সুয়ি সেনাবাহিনীর মধ্যে এমন ষড়যন্ত্র চলছে, এবং সৈন্য বিদ্রোহের প্রস্তুতিও শুরু হয়ে গেছে।

"লি দুসি, আপনি নিশ্চিত? চেন দাহাইরা সত্যিই বিদ্রোহ করতে চায়?" চাও তুং পিং উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞেস করল। সে নিজে চাও তুংইউনের সাথে গুয়াংচুংয়ে বিদ্রোহ দমন করেছে, উত্তরবায়ান সেনাবাহিনীতে বছরখানেক কেটেছে, তবুও সে এখনো তরুণ, সহজে উত্তেজিত হয়ে পড়ে।

"এ নিয়ে কোনো সন্দেহ নেই, আমি কখনও মিথ্যা বলার সাহস করতাম না!" লি দুসি জবাব দিল।

লি দুসির আসল নাম লি ইয়ং, সুয়ি সেনাবাহিনীর সহকারী কমান্ডার। সে দেখল, চিহ্লি প্রদেশে পুরানো বাহিনীর ছাঁটাই ও নতুন বাহিনী গঠনের ঝড় আসন্ন, তাই সে সহকর্মীদের সঙ্গে ডুবে মরার ইচ্ছা রাখে না। তাদের পরিকল্পনা শুনে সে মনে মনে ভাবল, চাও তুংইউন তো হাজার হাজার বিদ্রোহী নির্মূল করা কঠোর ব্যক্তি, সে তো বরং সুয়ি সেনার বিদ্রোহ চায়, যাতে সহজেই দমন করে বাহিনী ছাঁটাই করতে পারে।

লি ইয়ং জানে, তার পরিবার—মা, স্ত্রী, সন্তান সবাই তার আয়ের উপর নির্ভরশীল। চাকরি চলে গেলে সবারই না খেয়ে মরতে হবে। তাই সে সিদ্ধান্ত নেয়, প্রতিরোধের চেষ্টা না করে বরং সুযোগ বুঝে চাও তুংইউনের লোকদের কাছে গিয়ে সহকর্মীদের পরিকল্পনার কথা জানিয়ে দেয়। যদি ভাগ্য ভালো হয়, চাও তুংইউন প্রসন্ন হলে সে নতুন সেনাবাহিনীতে একটা পদ পেতে পারে।

এই রাজনৈতিক ফায়দা লুটতেই, সে রাতের আঁধারে চাও তুংইউনের ঘনিষ্ঠ চাও তুং পিংয়ের বাড়িতে হাজির হয় এবং চেন দাহাইদের পরিকল্পনাকে আরো বড় করে বর্ণনা করে।

চাও তুং পিং অনেক যুদ্ধ দেখেছে, তবুও এ খবর শুনে চুপ থাকতে পারল না, সঙ্গে সঙ্গে বলল, "আমার সঙ্গে আসুন!"

এরপর সে লি ইয়ংকে নিয়ে সরাসরি চাও তুংইউনের বাড়িতে গেল। সেখানে গৃহপরিচারক শু কী দেখে চাও তুং পিংয়ের মুখ এত উদ্বিগ্ন, এবং জরুরি কোনো বিষয় আছে, তাই সে এক কিশোরী দাসীকে ওপরে পাঠিয়ে চাও তুংইউনকে ডাকার নির্দেশ দিল।

কিছুক্ষণ পর, সাধারণ পোশাকে চাও তুংইউন নিচে এল, "এত রাতে কী এমন জরুরি?"

চাও তুং পিং সঙ্গে সঙ্গে বলল, "সুয়ি সেনাবাহিনীতে সমস্যা হয়েছে, কেউ সৈন্যদের নিয়ে বিদ্রোহ করতে চায়!"

চাও তুংইউন শুনে কপাল কুঁচকে গেল, "বিস্তারিত বলো!"

চাও তুং পিং বলল, "এটি সুয়ি বাহিনীর লি দুসি, সে জানিয়েছে আজ রাতে চেন দাহাইসহ দশজনেরও বেশি অফিসার সৈন্যদের নিয়ে বিদ্রোহের পরিকল্পনা করছে, পুনর্গঠনের বিরুদ্ধে।"

এরপর সে লি ইয়ংকে বলল, "তুমি আবারো বিস্তারিত বলো।"

লি ইয়ং আবারো যা বলার বলল—যা সত্যি, যেমন চেন দাহাইদের অসন্তোষ, সৈন্যদের নিয়ে বিদ্রোহের চিন্তা—তবে সে চেন দাহাইদের আসল উদ্দেশ্য কিছুটা বিকৃত করল। আসলে চেন দাহাইরা জানত, পুনর্গঠন প্রতিরোধ করা সম্ভব নয়, তারা শুধু এই আন্দোলনের ইঙ্গিত দিয়ে নতুন বাহিনীতে চাকরি চাচ্ছিল।

কিন্তু চাও তুংইউন এসব বিচার করল না, সে লি ইয়ংয়ের কথা শুনে ওর বুদ্ধিমত্তা দেখে মনে মনে ভাবল, পুরোনো বাহিনীর অফিসাররা সবাই অদম্য নয়, এ লি ইয়ং তো বেশ সমঝদার।

সহকর্মীদের সঙ্গে বিশ্বাসঘাতকতা করায় চাও তুংইউন কিছু মনে করল না। এটাই তো বাস্তবতা—মানুষ স্বার্থপর, আর লি ইয়ং নিজের ভবিষ্যতের জন্য সহকর্মীদের ফাঁসিয়ে দিয়েছে, এতে দোষের কিছু নেই, বিশেষত যখন তারা চাও তুংইউনের বিরুদ্ধে ষড়যন্ত্র করছে।

"লি দুসি, তুমি অনেক কষ্ট করে এসেছ, এই কাজ ভালোই করেছ। সুয়ি সেনাবাহিনীর পুনর্গঠনের সময় তোমার সাহায্য লাগবেই!" চাও তুংইউন বলল। কথাটা সরাসরি হলেও, সে লি ইয়ংয়ের আনুগত্য গ্রহণ করেছে।

লি ইয়ং মনে মনে খুশি—সে জানে, এইবার তার চাকরি রক্ষা পাবে, নতুন বাহিনীতে ঢোকারও সুযোগ আছে। যদি চাও তুংইউনের মতো উত্তরবায়ানের উদীয়মান নেতার অধীনে কাজ করতে পারে, তার ভবিষ্যৎ উজ্জ্বল।

এসময় সে শুনল, চাও তুংইউন চাও তুং পিংকে বলছে, "তুং পিং, তুমি লিন ইয়ুংছুয়ান আর পেই লিয়েনইংকে ডাকো, ওদের নিয়ে দ্বিতীয় মেশিনগান ব্যাটালিয়নসহ সুয়ি সেনাবাহিনীর ক্যাম্পে যাও।"

চাও তুংইউন আবার লি ইয়ংকে বলল, "তুমি এখানেই থাকো, পরে আমার সঙ্গে চলো।"

এরপর সে ওপরে গেল, কিছুক্ষণের মধ্যে সেনা পোশাক পরে নেমে এল। বাড়ির বাইরে কয়েকজন পাহারাদার ঘোড়া নিয়ে অপেক্ষা করছিল।

এভাবে লি ইয়ংসহ ছয়জন ঘোড়ায় চড়ে সোজা তৃতীয় ব্রিগেডের সদর দপ্তরের দিকে রওনা হল।

তৃতীয় ব্রিগেড নতুন গঠিত হলেও, এখনও হাতে খুব কম সৈন্য ছিল। কেবল নতুন গঠিত মেশিনগান ব্যাটালিয়নের কিছু অংশ চাও তুংইউনের অধীনে ছিল। মূলত, প্রথম ব্যাটালিয়ন চলে গেছে স্থায়ী বাহিনীর বাম শাখায়, দ্বিতীয়টি চাও তুংইউনের তৃতীয় ব্রিগেডে, তৃতীয়টি আংশিকভাবে উওয়েই বাহিনীতে, আর বাকিটা নতুন লোক নিয়ে নতুন তৃতীয় ব্যাটালিয়ন গঠিত হয়েছে ইউয়ান শিকাইয়ের সরাসরি অধীনে।

মেশিনগান ব্যাটালিয়নের অফিসার, কর্মচারী, পাহারাদার, প্রায় অর্ধশত লোক তখন চাও তুংইউনের সাথে তৃতীয় ব্রিগেডে যোগ দিয়েছে। সব মিলিয়ে, অফিসার ও একটিমাত্র মেশিনগান ব্যাটালিয়ন এবং সদর বাহিনী ছাড়া আর কিছু নেই। মেশিনগান বাহিনীর বেশ কিছু সৈন্যের কাছে রাইফেলও ছিল, তারা পদাতিকের প্রশিক্ষণও পেয়েছিল।

শুরুর দিকে মেশিনগান ব্যাটালিয়নে পদাতিক বাহিনীর অনুশীলনও হতো, তাই দ্বিতীয় ব্যাটালিয়নটির স্বাধীন যুদ্ধক্ষমতাও ছিল।

অতএব, চাও তুংইউন প্রথমে সদর দপ্তরে কুড়িজনের একটি অভ্যন্তরীণ বাহিনী নিয়ে, তারপর লিন ইয়ুংছুয়ান পরিচালিত দ্বিতীয় মেশিনগান ব্যাটালিয়নসহ সোজা সুয়ি সেনাবাহিনীর ক্যাম্পের দিকে যাত্রা করল।

চাও তুংইউন এবার দেখতে চায়, কে সাহস করে তার বিরুদ্ধে বিদ্রোহ করে!