অধ্যায় ৩৬: অস্ত্র ব্যবসায়ীর উচ্চাকাঙ্ক্ষা

“নতুন গঠিত মেশিনগান ব্যাটালিয়নের আওতায় চারটি ব্যাটালিয়ন প্রতিষ্ঠিত হবে। প্রাথমিক পর্যায়ে আমরা প্রথমে তিনটি ব্যাটালিয়ন গঠনের কাজ শুরু করব, এবং যখন এই তিনটি ব্যাটালিয়ন কিছুটা প্রস্তুত হবে, তখন চতুর্থ ব্যাটালিয়ন গঠনের উদ্যোগ নেওয়া হবে। প্রথম তিনটির মধ্যে প্রথম ব্যাটালিয়নকেই সর্বাধিক গুরুত্ব দিতে হবে, দুই মাসের মধ্যে সেটিকে সম্পূর্ণভাবে প্রস্তুত করতে হবে। দ্বিতীয় ও তৃতীয় ব্যাটালিয়নের প্রস্তুতি কিছুটা বিলম্বিত হতে পারে, বছরের শেষে তাদের গঠন সম্পন্ন হবে। চতুর্থ ব্যাটালিয়ন তখনই গঠিত হবে, যখন প্রথমটি পুরোপুরি প্রস্তুত হবে, এবং আশা করা যায় আগামী বছরের শুরুতে তা সম্পন্ন হবে। অর্থাৎ, আগামী বছরের শুরুতে আমাদের督宪 মহাশয়ের জন্য চারটি মেশিনগান বাহিনী প্রস্তুত করতে হবে!” এই পর্যন্ত বলেই ঝাও দোংইউন উপস্থিত সকলের দিকে তাকালেন।

“প্রত্যেক ব্যাটালিয়ন যাতে দ্রুত লড়াইয়ের শক্তি অর্জন করতে পারে, সেজন্য প্রত্যেক বিভাগে যতটা সম্ভব অভিজ্ঞদের দায়িত্ব দেওয়া হবে!” কথাটি বলার পরই তিনি উপস্থিত অধস্তনদের মুখে প্রত্যাশার ছায়া দেখতে পেলেন। তিনি আর দেরি না করে সরাসরি ঘোষণা করলেন, “নতুন ব্যাটালিয়নের প্রধানের দায়িত্ব এখনও আমার উপর, লিন ইয়োংকুয়ান হবেন ব্যাটালিয়নের সহকারী ও ব্যাটালিয়ন কার্যক্রম বিভাগের প্রধান, ঝাও দোংপিং হবেন অস্ত্রশস্ত্র বিভাগের প্রধান, কং তিয়াওবেই হবেন আইন বিভাগ প্রধান!”

“প্রথম ব্যাটালিয়নের দায়িত্বে থাকবেন পূর্বের অগ্রবর্তী বাহিনীর নেতা কিন লিন।”

“দ্বিতীয় ব্যাটালিয়নের দায়িত্বে থাকবেন পূর্বের বামপন্থী বাহিনীর নেতা পেই লিয়ানইং।”

“তৃতীয় ব্যাটালিয়নের দায়িত্বে থাকবেন পূর্বের পশ্চাৎ বাহিনীর নেতা লান টংমাই।”

ঝাও দোংইউন এক মুহূর্তও বিলম্ব না করে সকল বিভাগের প্রধানদের নাম জানিয়ে দিলেন। এই কিছুজন আসলে পুরোনো মেশিনগান ব্যাটালিয়নের সদস্য, কেবল লিন ইয়োংকুয়ান ও ঝাও দোংপিং ছাড়া, বাকি চারজনই পূর্বের চারটি বাহিনীর নেতা ছিলেন। এবার সবাই একধাপ করে পদোন্নতি পেলেন, সবার ভাগ্যেই কিছু না কিছু লাভ জুটল।

যদি কেউ এই নিযুক্তিগুলো খেয়াল করে দেখে, তাহলে লক্ষ্য করবে এখানে এক অদ্ভুত ব্যাপার রয়েছে—নিচের কয়েকটি মেশিনগান ব্যাটালিয়নের উপরে আবার একটি ‘নতুন মেশিনগান ব্যাটালিয়ন’ রয়েছে, এবং এই নতুন ব্যাটালিয়নে ব্যাটালিয়নের নামেই ব্যাটালিয়ন কার্যক্রম, অস্ত্রশস্ত্র ও আইনবিভাগের মতো পদ সৃষ্টি হয়েছে, যা স্বাভাবিক নয়।

যদি কারো কল্পনা শক্তি একটু প্রবল হয়, তাহলে সে দেখবে এই নতুন ব্যাটালিয়নের গঠন অনেকটাই袁世凯-এর নতুন সেনাবাহিনীর মতো, পার্থক্য শুধু একটি ‘ব্যাটালিয়ন কার্যক্রম দপ্তর’ আর একটি ‘ব্যাটালিয়ন কার্যক্রম বিভাগ’ নামে।

এমন অদ্ভুত ধরনের ব্যাটালিয়ন কার্যক্রম বিভাগের সৃষ্টি ঝাও দোংইউনের ইচ্ছাকৃত কিছু নয়, বাস্তবতাই তাঁকে বাধ্য করেছে। সবচেয়ে বড় কারণ,袁世凯 একদিকে তাঁকে নতুন তিনটি মেশিনগান ব্যাটালিয়ন গঠনের দায়িত্ব দিয়েছেন, আবার অন্যদিকে কেবল ‘নতুন মেশিনগান ব্যাটালিয়নের প্রধান’ এই একটি পদ দিয়েছেন।

অর্থাৎ ঝাও দোংইউন যদি সরাসরি অধীনে মেশিনগান ব্যাটালিয়ন গঠন করতে চান, তাহলে কেবল এই নতুন ব্যাটালিয়নের উপর ভিত্তি করেই করতে হবে, ফলে তিনি বাধ্য হয়েছেন ব্যাটালিয়নের কার্যক্রম বিভাগ বাড়াতে, যাতে নানা কাজের সমাধান করা যায়। এবং তিনি নতুন ব্যাটালিয়নের আনুষ্ঠানিক নাম পরিবর্তন করার অধিকারও পাননি, কারণ ‘নতুন মেশিনগান ব্যাটালিয়ন’ নামটি উপরের মহলের স্বীকৃত। যেমন ‘武卫右军’ বা ‘武卫右军先锋队’, এই ধরনের নাম পরিবর্তন করা নিষিদ্ধ।

তাই ব্যাটালিয়নের ভিতরে ব্যাটালিয়নের এই অদ্ভুত অবস্থা হয়েছে!

নতুন অধস্তন বাহিনী বেড়ে যাওয়ায়, নতুন ব্যাটালিয়নে কার্যক্রম, অস্ত্রশস্ত্র, আইন বিভাগ গড়তে হয়েছে, তবে 武卫右军 ও常备军-র সাথে বিভ্রান্তি এড়াতে এগুলির নাম একটু আলাদা রাখা হয়েছে—কার্যক্রম বিভাগ, অস্ত্রশস্ত্র বিভাগ, আইন বিভাগ।

এছাড়া ঝাও দোংইউনের অধীনে এত বেশি লোক নেই, তিনি袁世凯-এর মতো বড় পরিসরে প্রতিভা নিয়োগ করতে পারেন না। তাই আগের সহকর্মীদেরই পদোন্নতি দিয়ে নতুন দায়িত্ব দিয়েছেন।

অন্যান্যদের ক্ষেত্রে বিষয়টি প্রত্যাশিত ছিল, সবাই কিছুটা আনন্দিত হলেও খুব বেশি প্রকাশ করেননি। কিন্তু আঠারো বছরের যুবক ঝাও দোংপিং যখন শুনল তার চাচাতো ভাই তাকে অস্ত্রশস্ত্র বিভাগের প্রধান করেছেন, তখন তার মুখে বিস্ময় ও আবেগ স্পষ্ট হয়ে উঠল।

“আমি… ধন্যবাদ, দাদা! আমি তোমার মুখে কালিমা লাগতে দেব না!” আবেগে উত্তেজিত হয়ে ঝাও দোংপিং সরকারি ভাষার শিষ্টাচার ভুলেই গেল।

তার ভাইপোর এই আবেগ দেখে ঝাও দোংইউন হাত তুলে শান্ত হতে বললেন। আসলে তিনি ঝাও দোংপিংকে এই পদে বসিয়েছেন খানিকটা নিজের স্বার্থেই। একদিকে তিনি চান তার ভাইপো তাকে সাহায্য করুক, কারণ北洋 সেনাবাহিনীতে তার আত্মীয়স্বজন নেই বললেই চলে। ভাইপোকে প্রতিষ্ঠিত করতে পারলে ভবিষ্যতে নিজের জন্য সহায়ক হবে, চাইলেই বিদ্রোহ কিংবা ক্ষমতার লড়াইয়ে আত্মীয়ের সহায়তা পাওয়া সহজ হবে।

আরেকটি কারণ, তিনি এবারের সামরিক সরঞ্জাম কেনার প্রক্রিয়ায় ব্যক্তিগত কিছু লাভ করতে চান! এইবার কেনাকাটা বেশ বড় পরিমাণের, আর সামরিক কেনাকাটায় কমিশন নেওয়া আন্তর্জাতিক রীতি। ঝাও দোংপিংকে এই দায়িত্ব দিলে মূলত ঝাও দোংইউন নিজেই কমিশন নিতে পারবেন। তবে এইটিই মূল উদ্দেশ্য নয়, আরও বড় লক্ষ্য হল সামরিক শিল্পে প্রবেশ করা।

袁世凯-এর অধীনে বড় অস্ত্র কারখানা নেই, ফলে北洋-এর সম্প্রসারণে গত কয়েক বছর বহু অস্ত্র বিদেশ থেকে আমদানি করতে হয়েছে। এতে বিপুল ব্যবসার সুযোগ লুকিয়ে আছে—দ্বিতীয় স্তরের দালাল হয়ে অস্ত্র আমদানি-রপ্তানি করাই হোক, কিংবা নিজে কারখানা খুলে সামরিক সরঞ্জাম উৎপাদনই হোক, যদি বড় কিছু করা যায় তবে ঝাও দোংইউনের ভবিষ্যতের জন্য তা দারুণ লাভজনক হবে।

গত বছর প্রথমবার মেশিনগান কেনার সময় থেকেই তার মনে সামরিক শিল্পে প্রবেশের ইচ্ছে জন্মেছিল, তবে তখন ভাবনাটা ছিল কেবল দালালি করা, কিছু কমিশন নেওয়া।袁世凯 তাকে মেশিনগান তত্ত্বাবধায়কের পদে বসানোর পর, তাঁর সামনে কয়েক লাখ রৌপ্য মুদ্রার অর্ডার এলো—এত বড় অর্থের দিকে তাকিয়ে লোভ হওয়াই স্বাভাবিক। কিন্তু দ্বিতীয় স্তরের দালাল হয়ে লাভ করার পথ বন্ধ, কারণ袁世凯 সরাসরি বিদেশি কোম্পানির সঙ্গে চুক্তি করেন। আর তিনি নিজে বিদেশিদের কাছ থেকে বিপুল পরিমাণ কামান বা রাইফেল সংগ্রহ করতে পারবেন না।

অনেক ভেবে ঝাও দোংইউন বুঝলেন, দালালি করে ভবিষ্যৎ নেই—নিজের অস্ত্র কারখানা গড়াই সবচেয়ে ভালো। এতে শুধু টাকা আসবে না, সামরিক সরঞ্জামের জোরে পদোন্নতিও সহজ হবে।

তবে অস্ত্র কারখানা গড়া সহজ নয়—এতে বিপুল অর্থ বিনিয়োগ করতে হবে। ঝাও দোংইউন যদিও সামান্য সামরিক অফিসার, মাসে কয়েকশো রৌপ্য বেতন, তবে তার পরিবার ধনী। ঝাও পরিবার বড় ধনী না হলেও, পুরো পরিবারের শক্তি মিলিয়ে দশ-পনেরো লাখ রৌপ্য জোগাড় করা তাদের পক্ষে অসম্ভব নয়।

এই টাকায়, আবার ঝৌ শুয়ে-শীর কাছ থেকে কিছু ঋণ নিয়ে, আর এবারের মেশিনগান বাহিনীর বাজেট থেকে এক-দুই লাখ বাঁচিয়ে, ঝাও দোংইউন মনে করেন তিনি কোনোমতে কুড়ি লাখ রৌপ্য জোগাড় করতে পারবেন। তাতেই হয়তো ছোটখাটো অস্ত্র কারখানা শুরু করা যাবে।

অবশ্য ঝাও দোংইউনের আশা এতেই সীমাবদ্ধ নয়—তিনি ভাবেন, এই টাকায় অন্তত গুলি, হ্যান্ড গ্রেনেড, কিংবা তার স্বপ্নের মর্টার তৈরি করা যাবে।

আসলে ঝাও দোংইউন তখনও বেশ আশাবাদী ছিলেন, কারণ তিনি দেখেছেন, পরবর্তীকালে যুদ্ধে ছোট ছোট কারখানায় হাতের তৈরি রাইফেল-শেল তৈরি হয়েছে, তিনি এত টাকা বিনিয়োগ করলে নিশ্চয় কিছু করতে পারবেন। কিন্তু তখনকার বাস্তবতা ছিল, কেবল তিনশো পাউন্ড উৎপাদন ক্ষমতার স্মোকলেস গান পাউডার কারখানার যন্ত্রপাতি কিনতেই লাগে চৌদ্দ-পনেরো লাখ রৌপ্য, আর রাইফেল-গুলির জন্য তো পুরো সেটের জন্য কয়েক লাখ রৌপ্যও যথেষ্ট নয়।

আসলে যন্ত্রপাতি বড় সমস্যা নয়, টাকা থাকলে কেনা যায়—না থাকলে ধার, না পেলে প্রতারণা, না হলে ছিনিয়ে নেওয়া—কিছু না কিছু উপায় আছে। কিন্তু দক্ষ জনবল? গোটা দেশের মধ্যে হাতে গোনা কয়েকজন যন্ত্রপাতি চালাতে পারে, ঝাও দোংইউন কোথায় পাবেন সেইসব লোক?

এসব ভাবলে মাথা খারাপ হয়ে যায়। অবশ্য অস্ত্র কারখানা গড়ার বিষয়টি এখনো কেবল তার স্বপ্ন, বাস্তবে নামার সময় আসেনি, পরে ভাবা যাবে। আপাতত ঝাও দোংপিংকে অস্ত্রশস্ত্র বিভাগের দায়িত্বে বসিয়ে বিদেশিদের সঙ্গে যোগাযোগ শেখানোই লক্ষ্য, যেন ভবিষ্যতে কমিশন নিতে পারে, দালালি করতে পারে।

শেষ পর্যন্ত সত্যিই অস্ত্র কারখানা গড়তে হলে, যন্ত্র কেনার কাজও সহজ হবে!

অস্ত্র কারখানা কেবল ঝাও দোংইউনের সুদূরপ্রসারী লক্ষ্য, এখনই বাস্তবে নামার সময় নয়।

সব বিভাগের প্রধান ঠিক করার পর, তিনি অধীনস্থদের直隶-র বিভিন্ন শহর ও জেলায় পাঠালেন সৈন্য সংগ্রহ করতে। এই সময়ে ঝাও দোংইউন বুঝতে পারছিলেন না,北洋-এর সৈন্য নিয়োগ ব্যবস্থা নিয়ে হাসবেন, না প্রশংসা করবেন।

北洋 বাহিনীর সৈন্য সংগ্রহ ও প্রশিক্ষণ আজও একেবারে統一 হয়নি—武卫右军-এর নিজস্ব নিয়োগ ও প্রশিক্ষণ ব্যবস্থা আছে,常备军-রও নিজস্ব পদ্ধতি,先锋队 ও自强军-ও নিজেদের মতো চলে,常备军-র ভেতরেও বাম ও ডান বাহিনী সম্পূর্ণ আলাদা। এক কথায়, বিশৃঙ্খলার শেষ নেই।

এখন ঝাও দোংইউনকে নিজেই মেশিনগান বাহিনীর জন্য সৈন্য সংগ্রহ করে নিজেই প্রশিক্ষণ দিতে হবে,袁世凯 কখনো সরাসরি কয়েক হাজার নতুন সৈন্য তাকে দেবেন না।

এই স্বাধীন নিয়োগ ব্যবস্থাই ভবিষ্যতে北洋 সামরিক নেতাদের袁世凯-এর নিয়ন্ত্রণ থেকে বিচ্ছিন্ন হওয়ার সবচেয়ে বড় দুর্বলতা!

তবে ঝাও দোংইউন এ নিয়ে যতই হাস্য-রসিকতা করুন, তিনিও এই স্বাধীন নিয়োগ ও প্রশিক্ষণ ব্যবস্থা বদলাতে চান না, যদি না তিনি袁世凯-এর নিয়ন্ত্রণ থেকে বেরিয়ে স্বাধীন হতে চান।

তিনি দৃঢ়ভাবে বিশ্বাস করেন, তাঁর মতো আরও অনেকে নিশ্চয়ই একই কথা ভাবছেন; নইলে এতজন অভিজ্ঞ ব্যক্তি北洋 বাহিনীতে আছেন, কেউ কি এই সমস্যাটা বুঝতে পারেননি?

অবশ্যই বুঝেছেন। কিন্তু কেউ মুখে বলে না, বলতেও চায় না, কেন? একদিন নিজের বাহিনীর ওপর নির্ভর করে সর্বোচ্চ ক্ষমতায় পৌঁছানোর স্বপ্ন দেখে বলেই!

袁世凯 সম্ভবত এ ব্যাপারে অবগত, কিন্তু তিনি অধস্তন সামরিক নেতাদের নিয়ন্ত্রণে রাখার ব্যাপারে আত্মবিশ্বাসী এবং সে ক্ষমতাও রাখেন। হয়তো অধীনস্থদের খুশি রাখতে ইচ্ছাকৃতভাবেও উদাসীনতার ভান করেন।

এর পেছনের আসল কারণ ঝাও দোংইউন আন্দাজও করতে পারে না।

ঝাও দোংইউন যখন সৈন্য নিয়োগ, অস্ত্র কেনা ইত্যাদিতে সবাইকে পাঠিয়ে ব্যস্ত করে তুললেন, তখন অবশেষে তাঁর হাতে কিছুটা অবসর এল। মেশিনগান ব্যাটালিয়ন গঠনের কাজ সঠিক পথে এগোচ্ছে, বাকি সব পরিকল্পনামাফিক এগোবে, তাড়াহুড়ো করার কিছু নেই। এখন তিনি নজর দিতে পারেন নিজের পারিবারিক ব্যবসার দিকে।

ঝাও দোংইউন এই যুগের অধিকাংশ আমলার মতো, নিজেরা সরকারি কাজে এবং পরিবারের অন্যরা ব্যবসায় যুক্ত। তবে অন্যান্য পরিবারের চেয়ে পার্থক্য আছে—ঝাও পরিবারের দ্বিতীয় শাখার প্রধান তিনি, তার মা ব্যবসা বোঝেন না, ছোট ভাইটি এখনও ছোট, তাই পুরো পরিবারের ব্যবসা তাকেই সামলাতে হয়।

তাই এই অবসরে তিনি福元 সুতা কারখানার প্রধান ঝাও চেনবিন-কে ডেকে পাঠালেন, সুতা কারখানার সম্প্রসারণ নিয়ে আলোচনা করার জন্য।