একুশতম অধ্যায়: অনুশীলন বাহিনীর করুণ পরাজয়

১৮ই এপ্রিল, নানহে জেলার লিয়ানজুয়ান সভা ও ইহেতুয়ান নানা পদ্ধতিতে হাজার হাজার সাধারণ মানুষকে বিভ্রান্ত করে পশ্চিম দিকে পাঠিয়ে নানহে জেলা ও শুন্দে府 থেকে অগ্রসর হওয়া এক হাজারেরও বেশি প্রশিক্ষিত সৈন্যদের প্রতিরোধ করতে উৎসাহিত করল।

পরের দিন দুপুরে, নানহে জেলার বিদ্রোহীরা "তলোয়ার-বন্দুক আমাদের কাবু করতে পারবে না" বলে চিৎকার করে, হাতুড়ি ও কাস্তে হাতে নিয়ে হে কিয়াও অঞ্চলে প্রবেশ করা প্রশিক্ষিত সৈন্যদের ওপর আক্রমণ চালায়। বিদ্রোহীরা প্রথমেই ভূমির পরিচিতি কাজে লাগিয়ে গোপনে ঘাপটি মেরে ছিল, আর অগ্রসর হওয়া সেনারা তাদের অবহেলার কারণে সহজেই ফাঁদে পড়ে যায়। আরও গুরুত্বপূর্ণ বিষয় ছিল, এই প্রশিক্ষিত সৈন্যরাই আসলে বাহ্যিক আড়ম্বরে ভরা, তাদের মধ্যে অনেকেই আফিমাসক্ত, কেউ বৃদ্ধ, কেউ অল্পবয়সী, ফলে বিদ্রোহীদের আক্রমণে মাত্র পাঁচ মিনিটও টিকতে পারেনি, মুহূর্তেই ছত্রভঙ্গ হয়ে যায়।

এই প্রশিক্ষিত সৈন্যরা এত দ্রুত পালিয়ে যায় যে, তাদের পিছু নেওয়া ইহেতুয়ানের জাদুকরদেরও ধরতে পারে না, তারা শুধু আকাশের দিকে তাকিয়ে আফসোস করে, "আমাদের জাদু দুর্বল নয়, বরং এই দুষ্ট সৈন্যরা খুবই দ্রুত পালিয়ে যায়!"

এই যুদ্ধের ফলে, দামীং ও ঝেংডিং দুই বড় শহরের অধীনে থাকা এক হাজারেরও বেশি প্রশিক্ষিত সৈন্য এবং নানহে জেলার বাহিনী কয়েক হাজার সাধারণ মানুষের কাছে মারাত্মকভাবে পরাজিত হয়। শেষ পর্যন্ত, যদি নানহে জেলার ঝু জিয়াবাও তার বিশজন আধুনিক বন্দুকধারী বাহিনী নিয়ে এসে প্রতিরোধ না করত, তাহলে হয়তো সেই হাজারেরও বেশি প্রশিক্ষিত সৈন্যের পুরো বাহিনীই নিশ্চিহ্ন হয়ে যেত।

প্রমাণ হয়ে গেল, চিং সাম্রাজ্যের সরকারি বাহিনী—প্রশিক্ষিত সৈন্যরা, নিরস্ত্র সাধারণ মানুষেরও মোকাবিলা করতে পারে না; হাজারেরও বেশি সৈন্যের শক্তি নানহে জেলার বিশজন আধুনিক বন্দুকধারী বাহিনীর থেকেও দুর্বল।

এমন ঘটনা কতটা হাস্যকর হতে পারে, তার কোনো সীমা নেই।

নানহে জেলায় চিং বাহিনীর ভয়াবহ পরাজয়ের খবর দামীং ও ঝেংডিং শহরের প্রধান সেনাপতি এবং সামনের সারির সেনাদের দ্বারা গোপন রাখার চেষ্টা করা হয়েছিল, কিন্তু নানহে জেলার প্রশাসক ঝু জিয়াবাও এবং শুন্দে府 প্রশাসক রু সঙ তা ফাঁস করে দেন। ওই রাতেই, দুজনে একত্রে ঝিলি প্রদেশের গভর্নর ইউয়ান শিকাইকে টেলিগ্রাম পাঠান, যেখানে প্রশিক্ষিত সৈন্যদের কোনো সম্মান দেয়া হয়নি। তারা লিখেন, "শি চাও কিয়াওয়ে আক্রমণের ঘটনার সময় দামীং ও ঝেংডিং দুই শহরের প্রশিক্ষিত সৈন্যরা বাঁধভাঙা জলের মতো, কয়েক মুহূর্তেই সম্পূর্ণভাবে ছত্রভঙ্গ হয়ে যায়।"

শেষে ঝু জিয়াবাও নিজে একটু গর্ব করলেন, "সৌভাগ্য আমাদের নানহে জেলার বিশজন আধুনিক বন্দুকধারী বাহিনী সাহসিকতার সাথে শত পা দূরে শত্রুদের প্রতিরোধ করে নানহে জেলার বিপদ মুক্ত করেছে!"

এই খবর পৌঁছালে ঝিলি গভর্নর ইউয়ান শিকাই প্রচণ্ড রেগে যান!

"তাদের দুজনের এত সাহস, সাধারণ মানুষের সঙ্গে যুদ্ধ করে পুরো বাহিনী নিশ্চিহ্ন হবার অবস্থা! দেখো, হাজারেরও বেশি সৈন্য তিন হাজার সাধারণ মানুষের সঙ্গে যুদ্ধ করে পরাজিত হয়েছে, শুধু পরাজিতই নয়, প্রচুর হতাহত হয়েছে, মাত্র পাঁচশ' জন পালিয়ে এসেছে!" ইউয়ান শিকাই মুখ কালো করে টেলিগ্রামটি টেবিলে ছুড়ে দেন।

পাশে থাকা ওয়াং শিজেন দেখলেন ইউয়ান শিকাই আর গালাগালি করছেন না, তাই বললেন, "পুরাতন সৈন্যদের দুর্বলতা আমরা আগেই জানতাম, কিন্তু তারা সাধারণ মানুষেরও মোকাবিলা করতে পারবে না, এতোটা আমরা ভাবিনি..."

ওয়াং শিজেন কিছুই বলার ভাষা হারালেন, এতো দুর্বল প্রশিক্ষিত সৈন্যদের দেখে তিনি হতবাক!

প্রশিক্ষিত সৈন্যদের প্রতি হতাশা নিয়ে খুব দ্রুত তিনি প্রসঙ্গ পরিবর্তন করেন, "এখন শুন্দে এলাকার বিদ্রোহ স্থানীয় প্রশাসন বা প্রশিক্ষিত সৈন্যদের পক্ষে মোকাবিলা করা সম্ভব নয়, শেষ পর্যন্ত আমাদের নতুন সেনাদের ওপরই নির্ভর করতে হবে!"

ওয়াং শিজেনের কথায় ইউয়ান শিকাইও সম্মত হন, "পুরাতন সৈন্যদের আর কোনো উপকার নেই, তাদেরকে শুধু নিজেদের শহর ও জেলা পাহারা দিতে বলো, বিদ্রোহ মোকাবিলার দায়িত্ব আমাদের নতুন সেনাদের। আমাদের বাহিনী এখন কোথায়, কবে তারা গুয়াংজংয়ে পৌঁছাবে?"

ওয়াং শিজেন প্রথমেই উত্তর দেননি, বরং টেবিলের ওপরের মানচিত্র দেখে তারপর বললেন, "ঝি ছুয়ান ভাই এখন ঝেংডিংয়ে সামগ্রিক তত্ত্বাবধানে রয়েছেন, তিনি personally武衛右军骑队 এক ব্যাটালিয়ন নিয়ে ঝেংডিংয়ে অবস্থান করছেন। এছাড়াও তিনি ঝাও ডংইউনের বাহিনীকে দক্ষিণে জিউলুতে পাঠিয়েছেন।

পূর্ব দিকে, 武卫右军先锋队 দুই ব্যাটালিয়ন পশ্চিমে অগ্রসর হয়েছে, ফেং গোঝাংও 自强军 এক ব্যাটালিয়ন নিয়ে দ্রুত দেজৌয়ের দিকে যাচ্ছে। এই বাহিনীগুলো শুন্দে পৌঁছালে গুয়াংজং ও জিউলু অঞ্চলের বিদ্রোহীদের ঘিরে দমন অভিযান চালাবে, যাতে এক আঘাতেই বিদ্রোহীদের ঘাঁটি ধ্বংস করা যায়!"

ইউয়ান শিকাই শুনে কিছুটা ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞাসা করলেন, "দক্ষিণের হেনান? ওদের কেউ কেন উত্তর দিকে পাঠানো হয়নি?"

ওয়াং শিজেন উত্তর দিলেন, "হেনান অঞ্চলে দক্ষ নতুন সেনা নেই, প্রশিক্ষিত সৈন্যরা আবার অযোগ্য, তাই তাদেরকে শুধু স্থানীয় শহর ও জেলা পাহারা দিতে বলা হয়েছে। হঠাৎ দুর্দান্ত দূরত্বে উত্তরে পাঠালে কোনো কাজে আসবে না, বরং আমাদের অভিযান বাধাগ্রস্ত হবে!"

ইউয়ান শিকাই শুনে মাথা নাড়লেন, "ঠিক আছে, এবার শুন্দে অঞ্চলের বিদ্রোহ দমন করতে প্রশিক্ষিত সৈন্যদের ডাকবেন না, যাতে তারা কোনো বাধা সৃষ্টি না করে!"

ওয়াং শিজেন ও ইউয়ান শিকাইয়ের কথাবার্তায় প্রশিক্ষিত সৈন্যদের প্রতি অবজ্ঞা প্রকাশিত হয়, এমনকি তাদের সহায়তা চাইতেও অনিচ্ছা, কারণ তারা এলে সাহায্যের বদলে শুধু ঝামেলা বাড়াবে।

ইউয়ান শিকাই আবার হাতে থাকা টেলিগ্রামটি দেখলেন, কিছুক্ষণ পরে বললেন, "যেহেতু প্রশিক্ষিত সৈন্যরা অযোগ্য, তাদের রাখা অর্থহীন, মনে হচ্ছে নতুন বাহিনী গঠনের কাজ দ্রুততর করতে হবে!"

ইউয়ান শিকাইয়ের নেতৃত্বে নতুন সেনা গঠন ও পুরাতন বাহিনী বাতিল করার কাজ একসাথে চলছে, কারণ পুরাতন বাহিনী বাদ দিলে নতুন বাহিনী গঠনের জন্য বেশি বাজেট পাওয়া যায়। দক্ষিণের গভর্নরদের জন্য পুরাতন বাহিনী বাতিল করা কঠিন হলেও, ইউয়ান শিকাইয়ের কাছে সেটা কোনো বড় সমস্যা নয়।

তার গভর্নর পদ রক্তের যুদ্ধের মধ্য দিয়ে এসেছে, কোরিয়া থেকে শুরু করে শানডং, তারপর ঝিলি, তিনি নিজের সেনাবাহিনীর শক্তিতে একের পর এক বিজয় অর্জন করে গভর্নর হয়েছেন। এমন একজন, কখনো নরম বা দ্বিধাগ্রস্ত নন!

"নতুন বাহিনী গঠনের কাজ দ্রুত করতে হবে, তবে খরচও প্রচুর, আর অস্ত্রের সংকটও আছে!" ওয়াং শিজেন বললেন, "এখন 常备军左镇 ও 右镇ের একটি ঘোড়া বাহিনী গঠিত হয়েছে, আরও বাড়াতে চাইলে লোকের সমস্যা নেই, ঝিলি, হেনান, শানডংয়ে প্রচুর নতুন সৈন্য পাওয়া যাবে, কিন্তু অস্ত্রের সংকট!"

ইউয়ান শিকাই ভ্রু কুঁচকে বললেন, "আমরা আগেই জাপানিদের কাছ থেকে কিছু ছয়-পাঁচ রাইফেল ও সাত-পাঁচ ফাস্ট গান কিনেছিলাম, আরও চেষ্টা করো, যদি সম্ভব হয় আবার জাপানিদের কাছ থেকে কিনো, না হলে জার্মানদের কাছে যাও, কোনো না কোনো উপায় আছে!"

ওয়াং শিজেন মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, বেইয়াং বাহিনী সম্প্রসারণের মূল বাধা সৈন্য নয়, বরং বাজেট ও অস্ত্র। প্রথমত, নতুন বাহিনী উচ্চ বেতন দেয়, এক ব্যাটালিয়নের শুধু বেতন প্রায় এক লাখ তাকা, আর বছরভর উচ্চ-তীব্র প্রশিক্ষণ ও গোলাবারুদ ব্যবহার হয়, তাতে খরচও অত্যধিক। গড়ে প্রতি ব্যাটালিয়নের বার্ষিক বাজেট এক লাখ ত্রিশ হাজার থেকে দেড় লাখ তাকা, প্রশিক্ষণের মাত্রা অনুযায়ী পরিবর্তন হয়।

উচ্চ বাজেট ছাড়াও, নতুন বাহিনী গঠনে অস্ত্র কিনতে প্রচুর অর্থ লাগে—রাইফেল, কামান সব মিলিয়ে খরচ অনেক। যেমন ইউয়ান শিকাইয়ের 京旗常备军 বাহিনীর জন্য, শুরুতে সব অস্ত্র জাপান থেকে কেনা হয়—বারো হাজার ত্রিশ বর্ষের রাইফেল, দুই হাজারেরও বেশি ত্রিশ বর্ষের ক্যাভালরি গান, আটচল্লিশটি সাত-পাঁচ কামান, ষোলটি সাত-পাঁচ পাহাড়ি কামান, ৬.৫ মিলিমিটার স্মোকলেস গুলি সাত মিলিয়ন, বিভিন্ন কামানের গোলা পঁচিশ হাজারেরও বেশি। সব মিলিয়ে খরচ প্রায় এক লাখ বিশ হাজার তাকা।

এই দাম আসলে তুলনামূলক কম, গত বছর ইউয়ান শিকাই নতুন বাহিনী গঠন শুরু করলে, জাপানিরা জার্মানদের সঙ্গে প্রতিযোগিতায় অস্ত্রের দাম কমিয়ে দেয়, আর জাপান কাছাকাছি হওয়ায় গোলাবারুদ কেনাও সহজ, তাই ইউয়ান শিকাই জাপান থেকে প্রচুর অস্ত্র কিনেছেন, নিজের 常备军左镇 বাহিনী ছাড়াও 清廷ের 京旗常备军 গঠনে ব্যবহার করেছেন।

তবে এই অস্ত্র ক্রয় শেষ না হতেই উত্তর-পূর্বাঞ্চলে পরিস্থিতি উত্তপ্ত হয়ে ওঠে, জাপানিরাও ঝুঁকি দেখে অস্ত্র জমাতে শুরু করে, আর তখনকার জাপানের সামরিক শিল্পও সীমিত। ইউয়ান শিকাই আগের দুইবার ক্রয় করা অস্ত্রের ডেলিভারি তারা দিতে পারছে না, পুরোপুরি সরবরাহ পেতে অন্তত আগামী বছর পর্যন্ত অপেক্ষা করতে হবে। এখন তারা নিজেরাও বাহিনী বাড়াতে যাচ্ছে, তাই ইউয়ান শিকাইয়ের বড় অর্ডার দ্রুত সরবরাহ সম্ভব নয়।

তাই ইউয়ান শিকাইয়ের আরও অস্ত্র চাওয়ার আবেদন শুনে জাপানিরা লোভে পড়লেও, তাদের সামর্থ্যের সীমা আছে।

"জাপান থেকে আবার কিনতে কঠিন, জার্মানদের কাছে গেলে আমদানি নিষেধাজ্ঞা ছাড়াও দাম বেশি!" ওয়াং শিজেন বললেন, "তাদের সাত-নয় রাইফেল ভালো, তবে কামান ও মেশিনগানের দাম অত্যধিক!"

ইউয়ান শিকাই বললেন, "দক্ষিণের কয়েকটা কারখানা কি আমাদের জন্য কিছু অস্ত্র দিতে পারবে?"

"এটা আরও কঠিন, দক্ষিণের কারখানাগুলোর উৎপাদন সেখানে যথেষ্ট নয়, অতিরিক্ত অস্ত্র আমাদের দেয়ার সুযোগ নেই, আর তাদের তৈরি সাত-নয় রাইফেল ও পাঁচ-সাত কামানের মানও কিছুটা কম," ওয়াং শিজেন দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, "এখনকার পরিস্থিতিতে বাহিনীকে অস্ত্র দেয়া কঠিন, যদি আমরা নিজে উৎপাদন করতে পারতাম!"

ওয়াং শিজেনের কথা শুনে ইউয়ান শিকাই মনে পড়ল, কয়েক মাস আগে ঝাও ডংইউন একটি বৈঠকে兵工厂 স্থাপনের প্রস্তাব দিয়েছিলেন, তিনি মনে মনে হিসেব করলেন,兵工厂 গড়তে কত টাকা লাগবে। কিছুক্ষণ ভাবার পর বললেন, "তোমার মতে兵工厂 গড়তে কত টাকা লাগবে?"

ওয়াং শিজেন কিছুক্ষণ চিন্তা করে বললেন, "যদি আমরা নিজে রাইফেল, কামান, স্মোকলেস গুলি ও গোলা বানাতে চাই, আর উৎপাদন 汉阳厂ের মতো করতে চাই, তাহলে অন্তত দুই লাখ তাকা বিনিয়োগ করতে হবে!"

ওয়াং শিজেন আসলে কমই বলেছেন, 汉阳厂 শুরু থেকে এখন পর্যন্ত যন্ত্রপাতি ও ভবন নির্মাণে প্রায় দুই লাখ পঞ্চাশ হাজার তাকা খরচ হয়েছে। বেইয়াং বাহিনী 汉阳兵工厂ের সমান বড় কারখানা গড়তে চাইলে শুরুতে দুই লাখ তাকার বেশি না হলে সম্ভব নয়।

ওয়াং শিজেনের কথা শুনে ইউয়ান শিকাই মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন,兵工厂 গড়ার কথা আর বললেন না।

যেহেতু টাকা নেই, তাই ইউয়ান শিকাই সহজেই সেই চিন্তা ছেড়ে দিয়ে প্রসঙ্গ ফিরিয়ে আনলেন গুয়াংজং অঞ্চলের বিদ্রোহ প্রসঙ্গে, "এখন গুয়াংজংয়ে ঝাও ডংইউনের বাহিনী বিদ্রোহীদের সবচেয়ে কাছে, জানি না তার অবস্থা কেমন?"

ওয়াং শিজেন বললেন, "ঝি ছুয়ান সকালে পাঠানো টেলিগ্রামে জানিয়েছেন, ডংইউনের বাহিনী তিন ভাগে বিভক্ত হয়ে তারা 巨鹿 ও 广宗 অঞ্চলে পাহাড়ের মতো অগ্রসর হয়েছে, সাম্প্রতিক সময়ে দশটিরও বেশি বিদ্রোহী দলকে পরাজিত করেছে, শতাধিক বিদ্রোহী নিহত হয়েছে, কয়েক শত জন গ্রেপ্তার হয়েছে। এই গতিতে চললে, খুব শিগগিরই ডংইউনের বাহিনী বিদ্রোহীদের ঘাঁটিতে পৌঁছে যাবে!"

ইউয়ান শিকাই মাথা নাড়লেন, "হ্যাঁ, ভালো করেছে, তাকে একটি টেলিগ্রাম পাঠাও, যেন সে আরও মনোযোগ দিয়ে কাজ করে!"