অধ্যায় ১১৮: সাকো জিরো (১)

ঝাও দংশি যখন নিঃশব্দে পর্যবেক্ষণ করছিলেন, তখন টেবিলের ওপাশে বসে থাকা ঝাও দংইউন তার সরু তুলিটি নামিয়ে রাখলেন। এরপর মাথা তুলে নিজের এই চাচাতো ভাইয়ের দিকে তাকিয়ে তিনি সোজা হয়ে দাঁড়ালেন।

এই মুহূর্তে ঝাও দংইউন বরাবরের মতোই হালকা গ্রীষ্মকালীন পোশাক পরে ছিলেন। তিনি উঠে সোফার দিকে এগিয়ে যেতেই ঝাও দংশি দ্রুত উঠে দাঁড়ালেন।

ঝাও দংইউন প্রথমে কথা বললেন: "এই এক মাসে মানিয়ে নিতে পেরেছ?"

ঝাও দংশি উত্তর দিলেন: "সবই ঠিক আছে, জাপানে থাকার চেয়ে অনেক ভালো!"

ঝাও দংইউন মাথা নাড়লেন, তার কথার সাথে একমত পোষণ করলেন। এই যুগে চিনা শিক্ষার্থীরা সুদূর বিদেশে পাড়ি জমাত শিক্ষার উদ্দেশ্যে। ফলাফল যা-ই হোক না কেন, সেই যাত্রাপথটি ছিল অত্যন্ত কষ্টসাধ্য। প্রথমত, প্রথাগত জীবনধারা আর পশ্চিমা জীবনধারার মধ্যে আকাশ-পাতাল পার্থক্য; দ্বিতীয়ত, অগণিত শিক্ষার্থীর দমবন্ধ করা এক 'বৈষম্যের অনুভূতি'। ইউরোপ-আমেরিকায় হয়তো একে বর্ণবাদ বলা হতো, জাপানে জাতিগত বৈষম্য, কিন্তু সবকিছুর মূলে ছিল সেই সময়ের চীনের চরম পিছিয়ে পড়া অবস্থা।

শুধুমাত্র পিছিয়ে পড়া থাকলেই বিদেশিরা এত বৈষম্য করত না। পৃথিবীতে দরিদ্র দেশের অভাব নেই, কিন্তু সেই সময়ের চীন তার কুসংস্কারের জন্য বিশ্বজুড়ে কুখ্যাত ছিল। সেই লম্বা ঝুলে থাকা বেণি, মাগুয়া পোশাক, আর তার ওপর অদ্ভুত চলাফেরা—সব মিলিয়ে যেন হংকংয়ের সিনেমার কোনো জম্বি, যা দেখলে শিশুদের রাতের ঘুম হারাম হয়ে যেত।

দেশবাসীর একমাত্র সান্ত্বনার জায়গা ছিল সেই তথাকথিত পাঁচ হাজার বছরের ইতিহাস। গেনজি বছরের কাছাকাছি সময়ে দাঁড়িয়ে দেশবাসীরা সত্যিই গর্ব করার মতো কিছু খুঁজে পাচ্ছিল না!

দেশের ভেতরে থাকলে হয়তো অন্ধ অহংকারে থাকা যেত, কিন্তু বিদেশে গিয়ে যখন তারা দেখল পৃথিবী কত বড়, সভ্যতা ও স্বাধীনতা কী জিনিস, তখন অধিকাংশেরই মনে চরম হীনম্মন্যতা তৈরি হতো। আর সেই হীনম্মন্যতা থেকেই জন্ম নিত চীনকে বদলে দেওয়ার আকাঙ্ক্ষা। কিংসাম্রাজ্যের শেষভাগে দেশপ্রেমিক শিক্ষার্থীদের বড় একটি অংশ এভাবেই গড়ে উঠেছিল। কেউ চেয়েছিল উপর থেকে নিচে সংস্কার করতে, যারা পরিচিত ছিল 'সাংবিধানিক দল' হিসেবে, আবার কেউ চেয়েছিল সব নিয়ম ভেঙে নতুন করে সবকিছু গড়ে তুলতে, যারা ছিল 'বিপ্লবী দল'।

ঝাও দংশি যখন জাপানে পড়াশোনা করতেন, অন্য সবার মতো তিনিও পশ্চিমা বিশ্বে নিজেদের পোশাকে থাকা বেণি আর পোশাকের কারণে বৈষম্যের শিকার হয়েছিলেন। তাই তিনি অন্য শিক্ষার্থীদের মতো পশ্চিমা পোশাক পরতে শুরু করেন, বেণি কেটে ফেলেন, নিজেকে সভ্য বিশ্বের একজন হিসেবে তুলে ধরার চেষ্টা করেন।

কিন্তু সেই বৈষম্য সবসময়ই ছিল। যখন হীনম্মন্যতা চরমে পৌঁছায়, তখন অন্যের সাধারণ হাসিতেও মনে হয় যেন উপহাস করা হচ্ছে। এই সময়ের দেশবাসীদের অভাব বন্দুক বা ইস্পাতের ছিল না, তাদের অভাব ছিল আত্মবিশ্বাসের।

কিংসাম্রাজ্যের শেষভাগের শিক্ষার্থীদের বিদেশ যাত্রার আগে ও পরের এই বিশাল পরিবর্তনের কারণ তাদের বিদেশ বিভুঁইয়ে পাওয়া নানা তিক্ত অভিজ্ঞতার সাথে অবিচ্ছেদ্যভাবে জড়িয়ে আছে।

"তুমি আগে মানিয়ে নাও, এরপর তোমার সামরিক জীবন আরও কঠিন হতে যাচ্ছে!" ঝাও দংইউন বলে চললেন, "আমি বাওডিংয়ে সব ব্যবস্থা করে রেখেছি। তুমি কিছুদিনের মধ্যে সেখানে চলে যাও, পরিবেশটা বোঝো। পরের মাসেই তোমাকে বাওডিংয়ের দ্রুত প্রশিক্ষণ সামরিক একাডেমিতে ভর্তি হতে হবে!"

ঝাও দংশি আগে থেকেই মানসিকভাবে প্রস্তুত ছিলেন, তাই তিনি অবাক হওয়ার ভান না করে বললেন, "আমি বুঝেছি!"

চাচাতো ভাই হলেও সত্যি বলতে, ঝাও দংইউন এবং ঝাও দংশি বা অন্যান্য ভাইদের সাথে খুব একটা ঘনিষ্ঠ ছিলেন না। ১৮৯৫ সালে তিয়ানজিন সামরিক একাডেমিতে ভর্তি হওয়ার পর থেকে জার্মানিতে পড়াশোনা, এমনকি দেশে ফেরার পরও বেশিরভাগ সময় তিনি বাওডিং এবং জিনঝৌতেই কাটিয়েছেন। বলা যায়, গত দশ বছর তিনি বাইরে পড়াশোনা ও সামরিক কাজেই ব্যস্ত ছিলেন, শ্যুঝৌতে ফেরার সুযোগ হয়েছে হাতে গোনা কয়েকবার।

গত কয়েক বছরে শুধুমাত্র দেশে ফেরার সময় অল্প কিছুদিন শ্যুঝৌতে ছিলেন, তারপর আর ফিরে যাওয়া হয়নি। আসলে শুধু ঝাও দংইউনের ক্ষেত্রে নয়, বেশিরভাগ সরকারি কর্মকর্তার ক্ষেত্রেই এমনটা ঘটে। একবার সরকারি চাকরিতে প্রবেশ করলে চাকরি থেকে বরখাস্ত, অবসর বা শোক পালন ছাড়া বাড়ি ফিরে স্থায়ীভাবে থাকার সুযোগ খুব কমই পাওয়া যায়।

শ্যুঝৌতে নিজের বাড়িতে খুব কম সময় কাটানোর ফলে ঝাও দংইউনের স্মৃতিতে চাচাতো ভাইদের কথা কেবল শৈশবের অস্পষ্ট স্মৃতি আর চিঠিপত্রের মাধ্যমেই সীমাবদ্ধ। এই ঝাও দংশির সাথেও তার দেখা হয়েছে মাত্র কয়েকবার—একবার দেশে ফেরার পর, দ্বিতীয়বার তাদের জাপানে পড়াশোনার ব্যবস্থা করার সময়, আর তৃতীয়বার যখন ঝাও দংশি দেশে ফিরে তাকে সাহায্যের প্রস্তাব নিয়ে এসেছিলেন।

খুব বেশি পরিচয় না থাকায় কথা বলার মতো বিষয়ও ছিল না। শুধু খুঁটিনাটি খোঁজখবর নিলেন, জীবনযাত্রায় কোনো সমস্যা আছে কি না জানতে চাইলেন, আর তাকে বাওডিংয়ে যাওয়ার প্রস্তুতি নিতে বলে বিদায় জানালেন।

মাত্র দশ মিনিটের এই দেখা হওয়ার পর ঝাও দংশির মনে কিছুটা অস্থিরতা কাজ করছিল। দুজনে বয়সের পার্থক্য মাত্র এক বছরের, ছোটবেলায় একসাথে প্রাইভেট টিউটরের কাছে পড়াশোনা করেছেন। আগের কয়েকবার দেখা হওয়ার সময় ঝাও দংইউন এতটা ভয়ংকর মনে হননি। হয়তো তখনও ঝাও দংশি বিশ্বাস করতে পারছিলেন না যে, এই তিন নম্বর ভাইটি এখন হাজার হাজার নতুন সৈন্যের নিয়ন্ত্রক এবং উত্তর-পূর্বাঞ্চলের বেইয়াং শক্তির কর্ণধার।

কিন্তু আজকের এই আনুষ্ঠানিক পরিবেশে ঝাও দংশি প্রথমবারের মতো ঝাও দংইউনের ক্ষমতা ও চাপের অস্তিত্ব অনুভব করলেন। যদিও ঝাও দংইউনের মুখে হাসি ছিল এবং কথা বলছিলেন খুব শান্তভাবে, কিন্তু প্রতিটি বিষয় ছিল অত্যন্ত গম্ভীর এবং তিনি বলছিলেন একজন অভিভাবকের ভঙ্গিতে।

ঝাও দংইউনের বর্তমান অবস্থানে দাঁড়িয়ে যারা তাকে অভিভাবকসুলভ নির্দেশ দিতে পারেন, তাদের মধ্যে ইউয়ান শিকাই, গং প্রিন্সসহ হাতেগোনা কয়েকজন রাজনৈতিক ব্যক্তিত্ব এবং ঝাওয়ের মা ও চাচারা রয়েছেন। প্রথমদলের ক্ষেত্রে বয়সের ও অবস্থানের পার্থক্য এবং পরের দলের ক্ষেত্রে孝道 (পিতৃভক্তি) কাজ করে।

ঝাও দংইউনের সমপর্যায়ে কথা বলার মতো মানুষও খুব বেশি নেই। বেইয়াংয়ের অন্যান্য প্রভাবশালী নেতা, দেশের বিভিন্ন প্রদেশের গভর্নর, কমান্ডার এবং রাজদরবারের মন্ত্রীদের বাইরে奉天 (ফেংতিয়ান) এলাকায় কেবল জেং কি বাদে আর সবাইকেই সম্মানের সাথে তাকে 'মিস্টার ঝাও' বলে ডাকতে হতো।

দীর্ঘদিন এই প্রভাব প্রতিপত্তির মধ্যে থাকার ফলে তিনি অজান্তেই একজন উচ্চপদস্থ কর্মকর্তার মতো আচরণ করতে শুরু করেছেন। এটা কোনো সচেতন প্রচেষ্টা নয়, এমনকি ঝাও দংইউন নিজেও হয়তো তা বুঝতে পারেন না, কিন্তু বাইরের মানুষ তা স্পষ্ট অনুভব করতে পারে।

এই চাচাতো ভাইয়ের সামনে দাঁড়িয়ে ঝাও দংশি তার নিজের বাবার সামনে দাঁড়ানোর চেয়েও বেশি স্নায়ুচাপে ভুগছিলেন!

ঘর থেকে বেরিয়ে ঝাও দংশি বুক ভরে একটি দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। দুই পা এগোতেই লি সান এগিয়ে এলেন। তিনি বললেন, "আমি কিছুক্ষণ পরেই আমার ছোট ভাইয়ের সাথে দেখা করতে যাব, রাতে লি ম্যানেজারের সাথে ডিনারে দেখা হচ্ছে তো?"

লি সান হেসে বললেন, "এত আনুষ্ঠানিকতার কী আছে, আমি অবশ্যই যাব!"

রাতের ভোজের কথা পাকা করে ঝাও দংশি বেরিয়ে গেলেন। তিনি ঝাও দংপিংয়ের সাথে দেখা করতে যাচ্ছিলেন। ঝাও দংইউনের সামনে যতটা আড়ষ্টতা বোধ করতেন, ছোট ভাই ঝাও দংপিংয়ের সামনে তা ছিল না।

ঝাও দংশি বেরিয়ে যাওয়ার পর লি সান আবার ঝাও দংইউনের অফিসে ফিরে এলেন। ঝাও দংইউন তখন আর টেবিলে কাজ করছিলেন না, সোফায় বসে ছিলেন। লি সান তার জন্য চা ঢালতে ঢালতে বললেন, "সেই সাতো জিরো আবার এসেছে!"

"ওহ? আবার এসেছে?" সাতো জিরোর নাম শুনে ঝাও দংইউনের কপালে ভাঁজ পড়ল। এই জাপানি লোকটির প্রতি তার কোনো আগ্রহ ছিল না।

লি সান বললেন, "শুনেছি সে বিশেষ করে বাওডিং গিয়েছিল, মানচিত্র তৈরির কাজের জন্য অনেক লোক নিয়োগ করেছে। এমনকি আমাদের বেইয়াং সার্ভে একাডেমির অনেক শিক্ষার্থীও সেখানে আছে! এবার সে এসেছে ঘোড়া আর অস্ত্রের জন্য আমাদের সহযোগিতা চাইতে।"

এ কথা শুনে ঝাও দংইউনের মেজাজ আরও বিগড়ে গেল। এই সাতো জিরো জাপানি সেনাবাহিনীর একজন লেফটেন্যান্ট কর্নেল, যাকে গোপনে উত্তর-পূর্বাঞ্চলে রুশ বাহিনীর তথ্য সংগ্রহের জন্য পাঠানো হয়েছে। মার্চ-এপ্রিলের দিকে জিনঝৌতে তার আনাগোনা খুব বেড়ে গিয়েছিল। শুধু তথ্য সংগ্রহ নয়, সে উত্তর-পূর্বের ডাকাতদের ভাড়া করে রুশদের বিরুদ্ধে নাশকতামূলক কাজও করছিল।

প্রথমে ঝাও দংইউন এতে খুব একটা মাথা ঘামাননি। কারণ日俄 (রুশ-জাপান) যুদ্ধে দুই পক্ষই একে অপরের বিরুদ্ধে গোয়েন্দাগিরি আর নাশকতা চালাবে এটাই স্বাভাবিক। কিন্তু সাতো জিরো লিয়াওহে এলাকায় দুইশয়ের বেশি ডাকাত ভাড়া করে ফং ডেলিনদের সাথে হাত মিলিয়ে রুশদের রসদ সরবরাহে বাধা সৃষ্টি করছিল, যা ঝাও দংইউনের জন্য বড় কূটনৈতিক সমস্যা তৈরি করেছিল। রুশরা বারবার কূটনৈতিক পথে চাপ দিচ্ছিল যেন চীনের মানুষ যুদ্ধে অংশ না নেয়। যদিও রুশরাও একইভাবে ডাকাতদের ব্যবহার করছিল, এমনকি ঝাও দংইউনের কাছেও তারা সাহায্য চেয়েছিল।

কিন্তু সাতো জিরো শুধু রুশদের ওপর নাশকতা চালালেই হতো, সে ঝাও দংইউনের মালামালও লুট করা শুরু করেছিল। গত মাসে তিনি রুশদের কাছে গোপনে যে অস্ত্র পাঠাচ্ছিলেন, তা সাতো জিরোর ভাড়া করা ডাকাতরা লুট করে নেয়। যদিও তারা জানত না যে ওটা ঝাও দংইউনের মাল, তবুও অন্যের সম্পদ লুট করার বিষয়টি তিনি মেনে নিতে পারেননি।

ঝাও দংইউন নিজে সরাসরি হস্তক্ষেপ না করলেও গোপনে লু শুয়াংকিয়াং এবং শি ইয়াংকে তাদের অশ্বারোহী বাহিনী দিয়ে লিয়াওহে এলাকায় বড় ধরনের দমন অভিযান চালানোর নির্দেশ দিয়েছিলেন। ডাকাত দমনের নামে তারা উল্টো ডাকাতদের ওপর চড়াও হয়ে তাদের শক্তি কমিয়ে দিয়েছিল।

ঝাও দংইউনের কাছে বিষয়টি সেখানেই শেষ হয়েছিল। কিন্তু এখন সাতো জিরো শুধু ডাকাতদের ব্যবহার করেই থামেনি, সে সরাসরি বাওডিংয়ে গিয়ে ইউয়ান শিকাইয়ের কাছে রুশ বাহিনীর তথ্য চেয়েছে এবং বেইয়াংয়ের অনেক সক্রিয় কর্মকর্তাকে নিয়োগ দিয়েছে। ইতিহাসে দেখা যায়, ওয়াং পেইফুও এই সময়ে বেইয়াং কর্মকর্তা হিসেবে জাপানি গোয়েন্দা বাহিনীর হয়ে কাজ করেছিলেন।

ইউয়ান শিকাই জাপানিদের গোয়েন্দা বাহিনী গঠনে সাহায্য করছেন—এ থেকেই বোঝা যায় সেই সময়ে চীন পরোক্ষভাবে কাকে সমর্থন করছিল। তারা সবাই জাপানিদেরই সমর্থন দিয়েছিল। আর এই পরিস্থিতি ঝাও দংইউনের মতো সুযোগসন্ধানীদের জন্য অত্যন্ত প্রতিকূল ছিল!