অধ্যায় ১২৪: প্রভু, আঘাত করুন

ফেব্রুয়ারি থেকে জুন মাস পর্যন্ত রুশ-জাপান যুদ্ধের গতিপ্রকৃতি নিয়ে ঝাও দংইউন নিশ্চিত ছিলেন না যে তা ঐতিহাসিকভাবে সঠিক পথে চলছে কি না, তবে বাস্তবে যুদ্ধটি এখন পর্যন্ত ইতিহাসের ধারা মেনেই এগিয়েছে। জুন মাসের শেষদিকে, জাপানি সেনাবাহিনী উত্তর-পূর্ব চীনে তাদের অভিযান পরিচালনার জন্য ‘মাঞ্চুরিয়ান আর্মি জেনারেল হেডকোয়ার্টার্স’ গঠন করে।

একই সময়ে, পোর্ট আর্থার দখলের লক্ষ্যে তারা তৃতীয় সেনাবাহিনী গঠন করে, যার নেতৃত্ব দেওয়া হয় প্রখ্যাত জেনারেল নোগি মারেসুকের হাতে। প্রথম চীন-জাপান যুদ্ধের সময় তিনিই পোর্ট আর্থার দখল করেছিলেন, যা ছিল অত্যন্ত সহজসাধ্য এবং মাত্র কয়েক দিনের মধ্যেই সম্পন্ন হয়েছিল। সেই সময় অধিকাংশ সময় কেটেছিল কেবল পথ চলার পেছনে, প্রকৃত যুদ্ধ শুরু হতেই কিং রাজবংশের সেনাবাহিনী ভেঙে পড়েছিল। এবারও ইয়ামা তোমোশি নোগিকে তৃতীয় সেনাবাহিনীর কমান্ডার হিসেবে নিযুক্ত করেন, অনেকটা অতীতের সেই সফলতার পুনরাবৃত্তির আশায়।

পোর্ট আর্থারের অভিযান নিশ্চিত করতে জাপানিদের অপর তিনটি বাহিনী—যথা প্রথম, দ্বিতীয় এবং সদ্য অবতরণ করা চতুর্থ সেনাবাহিনী—লিয়াওইয়াংয়ের দিকে অগ্রসর হয়। তাদের মূল লক্ষ্য ছিল পোর্ট আর্থার রক্ষায় রুশ বাহিনীর দক্ষিণমুখী অগ্রযাত্রা প্রতিহত করা এবং উত্তর দিকে অগ্রসর হয়ে মুকদেন পর্যন্ত পৌঁছানো। এই প্রেক্ষাপটে, লিয়াওইয়াং অঞ্চলে দুই পক্ষের হাজার হাজার থেকে লক্ষাধিক সৈন্য একে অপরের মুখোমুখি হয় এবং রক্তক্ষয়ী সংঘর্ষে জড়িয়ে পড়ে।

পোর্ট আর্থারের দিকে নোগির তৃতীয় সেনাবাহিনী আক্রমণ শুরু করলেও জুনের শেষের দিকে তারা প্রথমবার রুশ বাহিনীর তীব্র প্রতিরোধের মুখে পড়ে এবং ব্যাপক ক্ষয়ক্ষতির শিকার হয়। একদিকে যুদ্ধের ক্ষয়ক্ষতি, অন্যদিকে রসদ ও গোলাবারুদের তীব্র সংকট জাপানিদের পোর্ট আর্থার অভিযানের গতি কমিয়ে দেয়। উত্তর-পূর্ব চীনে জাপানি সৈন্য সংখ্যা দুই লক্ষ ছাড়িয়ে গেছে এবং লিয়াওইয়াংয়ে তাদের মূল বাহিনী রুশদের বিরুদ্ধে বড় ধরনের যুদ্ধে লিপ্ত, ফলে গোলাবারুদের চাহিদা ছিল নজিরবিহীন। এই অবস্থায় নোগি মারেসুকে কিছুটা বাস্তববাদী হয়ে পোর্ট আর্থারে আক্রমণ শিথিল করে কৌশলগত প্রতিরক্ষায় ফিরে যান এবং লিয়াওইয়াং যুদ্ধের দিকেই মনোযোগ দেন।

জাপানি সেনাবাহিনীর দৃষ্টিকোণ থেকে এই কৌশল ছিল সঠিক, কারণ পোর্ট আর্থার তাদের জন্য একটি মৃত্যুফাঁদ ছিল। সেখানে বিপুল সৈন্য অপচয় না করে বরং লিয়াওইয়াংয়ে রুশ মূল বাহিনীকে পরাস্ত করাই ছিল বুদ্ধিমত্তার কাজ। ১৯০৪ সালের জুলাই মাস পর্যন্ত জাপানিদের প্রতিটি পদক্ষেপ ছিল যৌক্তিক এবং ইতিহাসের ধারার সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ।

তবে একটি বিষয় উল্লেখযোগ্য ছিল যে, জুন মাসের শেষ থেকে জুলাইয়ের শুরু পর্যন্ত লিয়াওইয়াংয়ের যুদ্ধগুলোতে রুশ বাহিনীর পারফরম্যান্স প্রত্যাশার চেয়ে কিছুটা ভালো ছিল। যদিও তারা তখনও বিশ্বের বড় শক্তির মতো লড়াই করতে পারছিল না, তবুও ইয়ালু নদীর যুদ্ধ বা কিঞ্জো ও ডালিয়ানের যুদ্ধের তুলনায় তাদের প্রতিরোধ ছিল অনেক বেশি শক্তিশালী। রুশ বাহিনী ব্যাপক প্রাণহানি সত্ত্বেও তাদের প্রতিরক্ষা লাইন ধরে রাখতে সক্ষম হয়। অথচ আক্রমণকারী জাপানিদের ক্ষয়ক্ষতির হার ছিল আরও বেশি।

বিশেষ করে ৩ জুলাইয়ের পূর্ণমাত্রার আক্রমণে দ্বিতীয় ডিভিশন রুশদের একশটিরও বেশি মেশিনগান এবং কামানের গোলার মুখে পড়ে। মাত্র একদিনের লড়াইয়ে এই ডিভিশনের অর্ধেক সৈন্য হতাহত হয় এবং তারা যুদ্ধের সক্ষমতা হারিয়ে ফেলে। এই ব্যর্থতার দায়ে ডিভিশন কমান্ডার নিশি কোজিরোকে বরখাস্ত করা হয় এবং নিশিজিমা সুকেইয়িকে নতুন কমান্ডার হিসেবে নিয়োগ দেওয়া হয়।

লিয়াওইয়াং থেকে কয়েকশ মাইল দূরে জিনঝৌতে বসে চেন গুয়াংইউয়ান ভ্রু কুঁচকে বললেন, “আমি আগেই বলেছিলাম, জাপানিরা যদি তাদের পুরনো গোঁয়ার্তুমি না ছাড়ে, তবে হাজার হাজার সৈন্য মারা যাওয়া অনিবার্য। তারা যদি যুদ্ধের কৌশল পরিবর্তন না করে, তবে রুশ প্রতিরক্ষাব্যূহ ভেদ করা তাদের জন্য কঠিন হবে।”

চীনের জনমত জাপানের পক্ষে ছিল এবং তৃতীয় ডিভিশনের অনেক অফিসারও জাপানের জয় চেয়েছিল, যাতে উত্তর-পূর্ব চীন ‘হলুদ রাশিয়া’য় পরিণত না হয়। চেন গুয়াংইউয়ানও তার ব্যতিক্রম ছিলেন না। তবে পাশে থাকা ওয়াং ঝানইউয়ান মন্তব্য করলেন, “জাপানিরা এবার অতিরিক্ত আত্মবিশ্বাসী হয়ে পড়েছে। তারা ভেবেছিল লিয়াওইয়াংয়ের রুশ বাহিনীও আগেরগুলোর মতোই দুর্বল।”

মেং এনইউয়ান যোগ করলেন, “মনে হচ্ছে জাপানিরা এবার তাদের পুরনো কৌশল—পার্শ্ব দিয়ে আক্রমণের পথ বেছে নেবে।” আসলে জাপানিরা কেবল সরাসরি আক্রমণই করত না, বরং জার্মান কৌশল অনুসরণ করে তারা সবসময় পার্শ্ব দিয়ে ঘিরে ফেলার নীতিতে বিশ্বাসী ছিল। পোর্ট আর্থারের যুদ্ধটি ছিল ব্যতিক্রম, যার দায় অনেকটা নোগি মারেসুকের জেদের ওপর বর্তায়। কিন্তু সেই একটি যুদ্ধের কারণেই সাধারণ মানুষ মনে করে জাপানি জেনারেলরা কেবল নির্বোধের মতো সরাসরি আক্রমণই জানে।

তৃতীয় ডিভিশনের সদর দপ্তরে নিয়মিত আলোচনার পর অফিসাররা চলে গেলেন। ফেব্রুয়ারি থেকে যুদ্ধ শুরু হওয়ার পর থেকেই তারা গোয়েন্দা তথ্য ও পর্যবেক্ষণকারী অফিসারদের মাধ্যমে যুদ্ধের প্রতিটি আপডেট পাচ্ছিলেন। দ্বিতীয় ডিভিশনের বিপর্যয়ের খবরও দুই দিনের মধ্যেই ঝাও দংইউনের কানে পৌঁছে যায়। তবে যুদ্ধের ভয়াবহতা নিয়ে তিনি খুব একটা বিচলিত ছিলেন না, কারণ তার কাছে বড় বিষয় ছিল এর প্রভাব তার অস্ত্র ব্যবসায়।

৫ জুলাই জিনঝৌতে অবস্থানরত রুশ কূটনীতিক আন্দ্রে ঝাও দংইউনের কাছে তীব্র প্রতিবাদ জানিয়ে দাবি জানান যে, জাপানিদের কাছে কামানের গোলা বিক্রি বন্ধ করতে হবে। রাগান্বিত আন্দ্রে দেখে ঝাও দংইউনও বিরক্ত হলেন। তার ব্যবসা তিনি যেভাবে খুশি করবেন, সেখানে রুশদের হস্তক্ষেপ করার অধিকার নেই। ঝাও জানতেন, রুশরা এটি প্রকাশ্যে আনবে না, কারণ তিনি জাপানিদের চেয়ে রুশদের কাছেই বেশি অস্ত্র বিক্রি করেছেন।

ঝাও দংইউন মনে মনে সিদ্ধান্ত নিলেন, যে টাকা দেবে তার কাছেই বিক্রি করবেন। কারো পক্ষ না নিয়ে বরং দুই পক্ষকেই অস্ত্র দিয়ে লাভবান হওয়াটাই তার লক্ষ্য। কেউ যদি তার উপার্জনের পথে বাধা হয়ে দাঁড়ায়, তবে তিনি তাদের রসদ সরবরাহ লাইন ধ্বংস করার ক্ষমতা রাখেন। তার অধীনে পনেরো হাজার সৈন্য রয়েছে, যা যুদ্ধের মোড় ঘুরিয়ে দেওয়ার মতো শক্তি রাখে। যদিও তিনি জানতেন, এমন কিছু করলে তার পরিণতি হবে ভয়াবহ এবং পুরো চীন এর খেসারত দেবে।

তবে রুশরা কেবল মৌখিক প্রতিবাদেই সীমাবদ্ধ থাকল। অন্যদিকে, জাপানিরাও বুঝতে পারল ঝাও দংইউন রুশদের কাছেও অস্ত্র বিক্রি করছেন, এমনকি যে মেশিনগান দিয়ে জাপানিদের বিপুল ক্ষতি করা হয়েছে, তাও তার সরবরাহকৃত। জাপানি প্রতিনিধি সাতো জিরো অভিযোগ নিয়ে এলে ঝাও দংইউন তাকেও ফিরিয়ে দিলেন।

জাপানিরা যখন সরাসরি ঝাও দংইউনকে আটকাতে ব্যর্থ হলো, তখন তারা ফেং ডেলিন এবং ঝাং জুওলিনের মতো স্থানীয় নেতাদের মাধ্যমে অস্ত্র চোরাচালানের পথ বন্ধ করার চেষ্টা শুরু করল। যখন খবর এল যে অস্ত্রের একটি চালান ডাকাতদের দ্বারা লুণ্ঠিত হয়েছে, তখন ঝাও দংইউনের ভাই ঝাও দংপিং উত্তেজিত হয়ে উঠলেন। তিনি বললেন, “তৃতীয় ভাই, এই জাপানিরা আমাদের পথে বাধা হয়ে দাঁড়িয়েছে। এর পেছনে জাপানিদের হাত আছে বলে আমার দৃঢ় বিশ্বাস।”

ঝাও দংইউন গম্ভীর মুখে বসে রইলেন। তিনি ভাবেননি জাপানিরা এতটা নিচে নামবে। ল্যু শুয়াংচিয়াং নামের এক দুর্ধর্ষ যোদ্ধা বললেন, “大人, আমরা আর সহ্য করতে পারি না। এই মাসে আমাদের দুটি চালান লুট হয়েছে, যার মূল্য ষাট হাজার রুপিরও বেশি। আমার বিশ জনেরও বেশি লোক মারা গেছে। এখন জাপানিদের এই হাত যদি আমরা কেটে না ফেলি, তবে ভবিষ্যতে রুশদের সাথে ব্যবসা করা অসম্ভব হয়ে পড়বে।大人, যুদ্ধের নির্দেশ দিন!”