অধ্যায় ৮: মহড়ার সূচনা

এখন মহড়ার সময় আর মাত্র আধা মাস বাকি। ঝাও দোংইউন জানেন, এত অল্প সময়ে এই সৈন্যদের প্রশিক্ষণ দিয়ে অভিজাত মেশিনগান বাহিনীতে রূপান্তরিত করা সম্ভব নয়, কিন্তু অন্তত বাহ্যিক কিছু বিষয় তো শেখা উচিত, বিশেষ করে সেই সব উত্তরের সেনা প্রভাবশালী ব্যক্তিদের সামনে তো প্রশিক্ষণের ছাপ রাখতে হবে!

আরও একটি গুরুত্বপূর্ণ কারণ, যার জন্য ইউয়ান শিখাইয়ের বাহিনীর যুদ্ধক্ষমতা দেশের অন্যান্য বাহিনীর তুলনায় অনেক বেশি, সেটি হলো বাস্তব গোলাগুলির অনুশীলন। দেশের বাহিনীগুলোর দিকে তাকালেই বোঝা যায়, কেবলমাত্র উ শি-র ইউ জুং বছরের পর বছর উচ্চমাত্রার বাস্তব অনুশীলন করে, তাদের অগ্রগামী বাহিনী এবং আত্মশক্তি বাহিনীকে আধা হিসেবে ধরা যায়। দেশের অন্যান্য পুরোনো বাহিনী সারাবছর মিলিয়ে ক'টি গুলি ছোঁড়ে, তা গুনে শেষ করা যায় না।

উদাহরণস্বরূপ, অর্ধমাস পরে যে বাস্তব অনুশীলন হতে যাচ্ছে, তা আয়োজন করতে হাজার হাজার রূপার প্রয়োজন হয়, অথচ পুরোনো বাহিনীর দৃষ্টিতে এই টাকায় বাস্তব অনুশীলন করার চাইতে প্রতিটি সৈন্যকে আফিম বিলিয়ে দেওয়াই ভালো!

চিং সাম্রাজ্যের শেষ দিকের পুরোনো বাহিনীকে এভাবেই চিত্রিত করা যায়—আফিম থাকলে সবাই মিলে টানে, যুদ্ধ হলে সবাই মিলে পালায়!

ঝাও দোংইউন কিছু বলার আগেই, পাশে থাকা অন্য অফিসাররাও বাস্তব অনুশীলনের গুরুত্ব জানতেন। লিন ইয়োংছুয়ান বললেন, “আমরা কয়েকটি গুদাম থেকে অনেক পুরোনো গুলি পেয়েছি, যা দিয়ে দীর্ঘদিন ধরে অনুশীলন চালানো যাবে।”

লিন ইয়োংছুয়ান যে গুলির কথা বললেন, তা পুরোনো ধাঁচের মার্কসিম মেশিনগানের জন্য তৈরি। এগুলো চিয়াফু যুদ্ধের আগের, কেবল পুরোনো মার্কসিমেই ব্যবহার করা যায়, নতুন মার্কসিমে নয়।

ঝাও দোংইউনের হাতে থাকা চারটি নতুন মার্কসিম, যা রুশ অস্ত্র ব্যবসায়ীদের কাছ থেকে চোরা পথে আনা, এগুলো অদ্ভুত মিশ্রণ—গানমাউন্ট রুশ হলেও, গানবডি জার্মান, মানে এমজি-৯৯–এর গানবডি। এতে ব্যবহৃত গুলি জার্মান মানের ৭.৯২ মিমি মেশিনগান কার্তুজ, যেটার দেশীয় উৎপাদন লাইন তখনও নেই, তাই জার্মানি থেকে আমদানি করতে হয়।

পরবর্তী অর্ধমাস ধরে ঝাও দোংইউন দ্বিতীয় ব্যাটালিয়নের ওপরই মনোযোগ রাখলেন। বাহিনীর অন্যান্য প্রশিক্ষণ আগের মতো চলতে থাকল, কিন্তু মেশিনগান দলের প্রতি তার বিশেষ নজর ছিল।

নিজের স্মৃতি থেকে তিনি মেশিনগান দলকে প্রশিক্ষণ দিচ্ছিলেন। যেমন, দুটি মেশিনগান কৌশলে ময়দানের দুই পাশে স্থাপন করে তির্যকভাবে মাঝ বরাবর গুলি ছোঁড়ানো, যাতে গুলির রেখা ক্রসফায়ার তৈরি করে। এই ধরনের গুলি বরাবর গুলির তুলনায় অনেক কার্যকর।

তবে ঝাও দোংইউন কেবল মূল কাঠামো সাজিয়ে দিচ্ছিলেন, বিস্তারিত কাজ লিন ইয়োংছুয়ান এবং অন্য অফিসাররা করছিলেন। যেমন, মেশিনগান ইউনিটের গঠন—একটি ভারী মেশিনগান দলে একজন কমান্ডার, একজন প্রধান গুলিবর্ষক, একজন সহকারী গুলিবর্ষক, একজন গুলিবাহক। যদিও এটি কেবল নামেই, আসলে ভারী মেশিনগানের ওজন বেশি ও গুলি ব্যাপকভাবে খরচ হয় বলে, আর লোকেরও অভাব নেই, তিনজন অতিরিক্ত রাইফেলধারীও গুলিবাহকের কাজ করে।

এটিই ফ্রন্টলাইনের সংগঠন। আসলে পুরো মেশিনগান দলে, যেসব যোদ্ধা রয়েছে তারা ছাড়াও, প্রচুর লজিস্টিকস কর্মীও থাকে। এ কারণেই মাত্র আটটি মার্কসিম মেশিনগানের জন্য দলে দেড় শতাধিক লোক রয়েছে—অর্থাৎ প্রায় বিশজন একটি ভারী মেশিনগানের দেখভাল করে।

মেশিনগান নিয়ে ব্যস্ত থাকার পাশাপাশি, ঝাও দোংইউন আসলে কাঁটাতারের ব্যবস্থাও করতে চেয়েছিলেন। কিন্তু অল্প সময়ে অনেক কাঁটাতার জোগাড় করা গেল না বলে তিনি বিকল্প হিসেবে কাঠের বাধা তৈরি করলেন, যদিও তা কম কার্যকর, কিন্তু কিছু না থাকার চেয়ে ভালো।

এছাড়াও খুব গুরুত্বপূর্ণ ছিল, তিনি বাহিনীকে প্রতিদিনের ড্রিল ও শুটিংয়ের পাশাপাশি পরিখা খোঁড়ার অনুশীলনও করাতেন। পরিখা এখন আর নতুন কিছু নয়—উ শি-র ইউ জুং-এ অনেক আগেই প্রচুর সামরিক কুদাল দেয়া হয়েছে। তবে আগে লোকজনের ধারণায় কুদালের খুব বেশি ব্যবহার ছিল না, আর পরিখার গুরুত্বও কেউ বুঝত না।

এক মাসের টানা প্রস্তুতির পর, গুয়াংশু রাজত্বের সাতাশতম বছরে, দ্বাদশ মাসের আঠারো তারিখে, উ শি-র ইউ জুং ও তার অগ্রগামী বাহিনীর মহড়া আনুষ্ঠানিকভাবে শুরু হলো!

উ শি-র ইউ জুং পাঠালেন ডানপক্ষের দ্বিতীয় ব্যাটালিয়ন, একদল অশ্বারোহী, একদল কামানবাহিনী, আধা দল প্রকৌশলী—সব মিলিয়ে দুই হাজার তিনশো জনের উত্তর বাহিনী।

অগ্রগামী বাহিনী পাঠালেন বামপক্ষের সাতটি পদাতিক ব্যাটালিয়ন, এক ব্যাটালিয়ন অশ্বারোহী, এক ব্যাটালিয়ন কামানবাহিনী, একদল প্রকৌশলী—সব মিলিয়ে সাত হাজারের বেশি সৈন্যের দক্ষিণ বাহিনী।

সেনাশক্তির তুলনায় উত্তর বাহিনী স্পষ্টতই পিছিয়ে, কিন্তু তৎকালীন কমান্ডারদের মতে, এই ব্যবধান তত বড় ছিল না।

প্রথমত, এই মহড়ায় উত্তর বাহিনী প্রতিরক্ষার দায়িত্বে, দক্ষিণ বাহিনী আক্রমণকারী—প্রতিরক্ষার সুবিধায় সৈন্যসংখ্যার অভাব কিছুটা পূরণ হয়।

দ্বিতীয়ত, উত্তর বাহিনীর অস্ত্রশস্ত্র অনেক উন্নত। তাদের রাইফেল সবই মানলিশার, কামানও নতুন আমদানি করা গ্রুসন। দক্ষিণ বাহিনীর অস্ত্র এলোমেলো—নতুন ৭.৯২ মিমি মাউজার রাইফেল, কিছু পুরনো ১১ মিমি মাউজার, আরও নানা ধরের আগ-পিছের বন্দুক। কামান সংখ্যায় দক্ষিণে বেশি হলেও, সবই পুরোনো ধাঁচের।

তৃতীয়ত, উত্তর বাহিনীর সৈন্য ও অফিসারদের মান অনেক উন্নত। ইউয়ান শিখাই জার্মান সেনাবাহিনীর নকশায় নতুন সেনাবাহিনী গড়েছেন, সৈন্যরা নতুন নিয়োগপ্রাপ্ত, সারা বছর বাস্তব অনুশীলন করে। অফিসারদের বড় অংশ তিয়ানচিন সামরিক স্কুল ও নিজস্ব প্রশিক্ষণ কেন্দ্র থেকে এসেছে। এছাড়া বহু বিদেশফেরত অফিসারও আছেন—দুয়ান ছি রুই ও ঝাও দোংইউন এর উজ্জ্বল উদাহরণ।

অগ্রগামী বাহিনী গড়া হয়েছে ইউ জুং-এর আদলে, কিন্তু আসলে বেশিরভাগই শানদংয়ের পুরোনো বাহিনী, পুরোনো অফিসারদের অনেক বদভ্যাস থাকতেই পারে।

তাই সবার মতে, এই চারটি পার্থক্যের ফলে দুই বাহিনীর প্রকৃত যুদ্ধক্ষমতায় ব্যবধান স্পষ্ট। এজন্যই উত্তর বাহিনী কম, দক্ষিণ বাহিনী বেশি; যদি সমান হতো, দক্ষিণ বাহিনী আগেভাগেই হার মানত।

ঝাও দোংইউনের জন্য, উপরোক্ত চারটি কারণ ছাড়াও, তার হাতে থাকা আটটি মেশিনগান ছিল বিজয়ের গোপন অস্ত্র।

বাস্তব যুদ্ধের পরিবেশ সৃষ্টি করতে মহড়ার স্থান বেছে নেয়া হয়েছে বাওডিঙের দক্ষিণে বিশ মাইল দূরের এক বিরান মাঠ। দক্ষিণ বাহিনী আক্রমণকারী, উত্তর বাহিনী প্রতিরক্ষাকারী—দক্ষিণ বাহিনীর উত্তরে অগ্রসর হওয়া ঠেকানোই লক্ষ্য।

এই মরুভূমি মাঠে, ঝাও দোংইউন ও অন্যান্য অফিসাররা একত্রে সভায় বসেছেন। সভার শীর্ষে বসে আছেন উত্তর বাহিনীর কমান্ডার উ চ্যাংছুন—চল্লিশোর্ধ্ব, অভিজ্ঞ সেনানায়ক। কোরিয়ার বিদ্রোহ দমন, চিয়াফু যুদ্ধ, জাপানিদের সঙ্গে লড়াই, পরে ইউয়ান শিখাইয়ের বাহিনীর ডানপক্ষের দ্বিতীয় ব্যাটালিয়নের কমান্ডার ছিলেন—এখন ঝাও দোংইউনের বর্তমান পদ।

গত দুই বছরে উত্তরের বাহিনী ব্যাপক সম্প্রসারণের সুযোগে, উ চ্যাংছুন দ্রুত পদোন্নতি পান—কয়েক বছর আগেও ছিলেন ব্যাটালিয়ন কমান্ডার, এখন ডিভিশনের উপ-প্রধান। এবার মহড়ায় পারফরমেন্স ভালো হলে, স্থায়ী বাহিনীর সহযোগী কমান্ডার হওয়ার সুযোগ পাবেন।

এ সময় সভা চলছিল আধা ঘণ্টার বেশি, উ চ্যাংছুন চারপাশে তাকিয়ে ঝাও দোংইউনের দিকে চোখ রাখলেন, বললেন, “এবারের যুদ্ধের মূল লক্ষ্য পিংশানজhuang রক্ষা করা। এই গ্রামটি ধরে রাখতে পারলে দক্ষিণ বাহিনীর উত্তরে অগ্রগতি আটকে যাবে। দোংইউন, এ বিষয়ে তোমার কী মত?”

ঝাও দোংইউন সঙ্গে সঙ্গে বললেন, “আমার মতে, দক্ষিণ বাহিনীর উত্তরে অগ্রগতি ঠেকাতে পিংশানজhuang গুরুত্বপূর্ণ, আর পিংশানজhuang রক্ষার চাবিকাঠি হচ্ছে চতুর্থ ও পঞ্চম উচ্চভূমি। এই দুই পাহাড়ে আমরা কামান বসাতে পারলে—”

বলতে বলতে তিনি টেবিলের উপর ছড়ানো বড় মানচিত্রে আঙুল রাখলেন, “উঁচু থেকে নিচে পুরো এলাকাটাই আমাদের নিয়ন্ত্রণে আসবে।

এভাবে, আমাদের কামান সংখ্যা কম হলেও, পিংশানজhuang আক্রমণকারীদের যথেষ্ট হুমকি দেয়া যাবে। ফলে, শত্রু বাহিনী তাদের সংখ্যার সুবিধা নিয়ে পিংশানজhuang আক্রমণ করতে পারবে না, তাদের আগে চতুর্থ ও পঞ্চম উচ্চভূমি দখল করতে হবে!”

এখানে একটু থেমে তিনি বললেন, “যদি আমরা চতুর্থ ও পঞ্চম উচ্চভূমিতে কামান এবং যথেষ্ট প্রতিরক্ষা বাহিনী রাখতে পারি, তাহলে এ যুদ্ধে উত্তর বাহিনীরই জয় হবে!”

ঝাও দোংইউনের কথা শুনে কিছু অফিসার মাথা নাড়লেন, কিছু সন্দেহ প্রকাশ করলেন। সবাই পেশাদার সেনানায়ক, চতুর্থ ও পঞ্চম উচ্চভূমির গুরুত্ব বোঝেন, শুধু ঝাও দোংইউন নন। সবার আগে কেউ এই দুই উচ্চভূমি রক্ষার কথা বলেনি, কারণ এগুলো নামেই উচ্চভূমি, আসলে তেমন উঁচু নয়, দক্ষিণ বাহিনীর আক্রমণের দিকটি ঢালু ও চওড়া—শত্রুরা সংখ্যাগরিষ্ঠতা নিয়ে আক্রমণ করলে, রক্ষাকারীরা সহজেই চাপে পড়বে।

তাই সঙ্গে সঙ্গেই একজন আপত্তি করলেন, “আমাদের কামান যদি ঝুঁকি নিয়ে ওই দুই জায়গায় এগিয়ে নিয়ে যাই, দোং ভাই, আপনি কীভাবে আমাদের কামান মোর্চার নিরাপত্তা নিশ্চিত করবেন?”

এই প্রশ্ন করলেন কামানদলের নেতা ছিন হুইয়ুন। তিনি জানেন, কামান ওই দুই জায়গায় বসালে শত্রুর ওপর আগেভাগেই আঘাত হানা যাবে, সামান্য কামানেই পুরো পিংশানজhuang অবরুদ্ধ রাখা যাবে, এমনকি পাহাড়ের ঢালু পেছনে লুকিয়েও শত্রুর কামান এড়ানো যাবে। কিন্তু জায়গা দুটো ধরে রাখা সহজ নয়।

এসময় উ চ্যাংছুনও খানিকটা সন্দিগ্ধ হলেন। তিনি জানেন ঝাও দোংইউন ছোটবেলায় তিয়ানচিন সামরিক বিদ্যালয়ে ভর্তি হয়েছিলেন, পরে জার্মানিতে পড়েছেন। আধুনিক সেনাবাহিনীর তত্ত্ব নিয়ে ঝাও দোংইউন পুরো বাহিনীতে অন্যতম। তা না হলে দেশে ফিরে মাত্র এক বছরে তিনি চতুর্থ শ্রেণির কর্মকর্তা হয়ে পদাতিক ব্যাটালিয়নের কমান্ডার হতে পারতেন না।

এমন একজন ব্যক্তি, উত্তর বাহিনীর নতুন প্রজন্মের প্রতিনিধি। উ চ্যাংছুনও তাকে গুরুত্ব দেন। কিন্তু তিনি ভাবেননি, ঝাও দোংইউন মুখ খুলেই চতুর্থ ও পঞ্চম উচ্চভূমি রক্ষার কথা বলবেন, যেন অন্যরা ওগুলোর গুরুত্ব বোঝেন না। মনে মনে তিনি মন্তব্য করলেন—অতিরক্ত উচ্চাকাঙ্ক্ষা!

তবে তিনি মুখে কিছু বললেন না, বরং বললেন, “ওহ, দোংইউন, তাহলে বলো, ওই দুই জায়গা রক্ষার সঠিক উপায় কী?”