অধ্যায় একাদশ দ্বন্দ্বরাজ্যের প্রতিযোগিতা

袁 শিকাইয়ের মুখে অন্যদের মতো বিস্ময় বা উচ্ছ্বাসের কোনো ছাপ ছিল না, তাঁর মুখে ছিল সদা-স্নিগ্ধ ভাব, তবে কথার মধ্যে তিনি জাও দোংইউনের প্রতি অকপট প্রশংসা প্রকাশ করলেন, “দেখছি, তুমি জার্মানিতে পড়ার সময় সত্যিই কঠোর পরিশ্রম করেছ, ওয়েনচুংগং-এর তৎকালীন লালন-পালন বৃথা যায়নি!”

袁 শিকাইয়ের মতো ব্যক্তিত্বের কাছ থেকে এমন কথা পাওয়া মানেই জাও দোংইউনের প্রতি তাঁর গভীর শ্রদ্ধা ও সমর্থন প্রকাশ পায়। তবে এখানেই শেষ নয়, তিনি একটু থেমে আবার বললেন, “তুমি ফিরে গিয়ে একটি মেশিনগান দলের গঠন ও পরিচালনার বিস্তারিত নীতিমালা লিখে দাও, আমি তা দেখতে চাই।”

জাও দোংইউন বহুদিন ধরেই এই সুযোগের অপেক্ষায় ছিলেন। তিনি সঙ্গে সঙ্গে এগিয়ে এসে বললেন, “আমি এই দায়িত্ব গ্রহণ করছি!”

যখন এই ভারী মেশিনগানের গর্জন থেমে গেল, তখনই এই লাইভ ফায়ার মহড়ার পরিসমাপ্তি হলো। যদিও পুরো মহড়া খুব বেশি সময় স্থায়ী হয়নি, তবুও উপস্থিত সকলের মনে গভীর ছাপ রেখে গেল।

১৯০১ সালের শীতের এই মহড়া বলা যায় শুরুতে ছিল প্রচণ্ড উত্তেজনাপূর্ণ, আর পরিণতি ছিল অনেকটাই নিরুত্তাপ। প্রস্তুতির সময় ছিল জাঁকজমকপূর্ণ, কিন্তু কার্যত মহড়া শেষ হলো একেবারে শান্তভাবে। জাও দোংইউন তাঁর ভারী মেশিনগান দিয়ে চার ও পাঁচ নম্বর ছোট উঁচু টিলা শক্তভাবে দখলে রাখলেন, দক্ষতার সঙ্গে দক্ষিণ বাহিনীর মূল আক্রমণ পথ রুদ্ধ করলেন, ফলে পাঁচদিনের মহড়ায় দক্ষিণ বাহিনী কেবল ভাবতে থাকল কীভাবে জাও দোংইউনের মেশিনগান অবস্থান ভেদ করা যায়। অবশেষে মহড়া শেষে বিচারকেরা উত্তর বাহিনীর প্রতিরক্ষা সাফল্য মেনে নিল এবং ঘোষণা করল, দক্ষিণ বাহিনী চার ও পাঁচ নম্বর উঁচু টিলায় আক্রমণ করতে গিয়ে প্রায় দুই হাজারেরও বেশি হতাহত হয়েছে!

যদিও এটি প্রকৃত যুদ্ধ ছিল না, তবু অসম যুদ্ধফলের এই মহড়া সবাইকে প্রবলভাবে নাড়া দিল। এমনকি মহড়া শেষ হওয়ার আগেই দোয়ান চি রুই, ওয়াং ইংকাই, ফেং গো চাং, ওয়াং শি জেন প্রমুখ একে একে袁 শিকাইকে পত্র দিয়ে অনুরোধ করলেন, আনুষ্ঠানিকভাবে মেশিনগান দল গঠন করা হোক।

এবং যিনি এই মেশিনগান বিপ্লবের সূচনা করলেন, সেই জাও দোংইউনের জন্যও এল এক বড় সুযোগ!

মহড়া শেষ হতেই তাঁকে দ্বিতীয় ব্যাটালিয়নের অধিনায়ক হিসেবে আনুষ্ঠানিক নিয়োগ দেওয়া হলো, জাও দোংইউনের নামের পাশে এতদিনের ‘অস্থায়ী’ শব্দটি অবশেষে সরিয়ে ফেলা হলো। যদিও জাও দোংইউন ভালোই জানতেন, এই পদোন্নতি মহড়া শুরুর আগেই নির্ধারিত ছিল— কেবল তিনি যদি স্বাভাবিকভাবে পারফর্ম করেন, তাহলে ‘অস্থায়ী’ শব্দটি মুছে যাবে।

কিন্তু এই মহড়ায় তিনি শুধু স্বাভাবিক নন, বরং অসাধারণ পারফর্ম করলেন। তাঁর মেশিনগান দল袁 শিকাই-সহ সবার নজর কাড়ল। এদের বিস্মিত করল শুধু মেশিনগানের শক্তি নয়, বরং এর ব্যবহারিক কৌশল।

মেশিনগানের ক্ষমতা যে প্রবল, তা সবাই জানে; কিন্তু কোন গঠনে, কীভাবে ব্যবহার করতে হবে, কোন কৌশল গ্রহণ করা শ্রেয়— এদেশে এমন সামরিক ব্যক্তি হাতে গোনা, বিশ্বজুড়েও এমন মানুষ দুর্লভ, যারা মেশিনগানের সর্বোচ্চ ক্ষমতা উন্মোচনের কৌশল জানেন।

যেমন, গত মহড়ায় জাও দোংইউন যে তির্যক ক্রস-ফায়ার কৌশল প্রয়োগ করেন, এই ভারী মেশিনগানের এই কৌশলটি প্রথম বিশ্বযুদ্ধের সময় আবিষ্কৃত হয়। কারণ সামরিক ব্যক্তিরা তখন খেয়াল করেন, সরাসরি সামনে গুলি চালানো খুব ফলপ্রসূ নয়; বরং পাশ দিয়ে গুলি চালালে এক ঝাঁক শত্রু নিমেষে পড়ে যায়, এইভাবে ধীরে ধীরে পাশ থেকে ক্রস-ফায়ার কৌশল বিকশিত হয়। অথচ এখনো ১৯০১ সাল, সবাই শুধু জানে মেশিনগানের গতি বেশি, কিন্তু অন্য কিছু প্রায় জানে না; না হলে প্রথম বিশ্বযুদ্ধের আগে শক্তিধর দেশগুলোতে ভারী মেশিনগানের সংখ্যা এত কম থাকত না।

জাও দোংইউনের সুযোগ এখানেই— তিনি এসব জানেন!

কাজের মানুষ অন্যরা যা জানে না, তা তিনিই জানেন— এটাই তাঁর সর্বোচ্চ সম্পদ এবং একান্তই তাঁর।

বাওদিং শীতকালীন মহড়া শেষে袁 শিকাই অবশেষে আনুষ্ঠানিকভাবে রাজদরবারে নিবেদন পাঠালেন, অনুরোধ করলেন বেইয়াং স্থায়ী বাহিনী গঠন করতে!

আসলে袁 শিকাইয়ের নিবেদন পাঠানোর আগেই, পুরো বেইয়াং অঞ্চলে স্থায়ী বাহিনীর প্রস্তুতি শুরু হয়ে গেছে। ওয়াং শি জেন, ওয়াং ইংকাই প্রমুখ প্রধান সেনানায়করা মাস কয়েক আগেই নতুন সৈন্য সংগ্রহে দেশের নানা প্রান্তে ছুটেছেন, বিভিন্ন স্তরের অফিসারদেরও প্রায় সবাই নিয়ে আসা হয়েছে, বলা যায় স্থায়ী বাহিনীর মূল কাঠামো গড়ে উঠেছে, শুধু অফিসিয়াল স্বীকৃতির অপেক্ষা।

袁 শিকাইয়ের বাহিনী বাড়ানোর প্রস্তাবে রাজদরবার ছিল দ্বিধান্বিত— একদিকে রাজধানীর নিরাপত্তার জন্য袁 শিকাইয়ের সেনাবাহিনী প্রয়োজন, অন্যদিকে袁 শিকাইয়ের হাতে এত সেনাবাহিনী থাকায় তারা উদ্বিগ্ন। তাই রাজদরবার একদিকে বেইয়াং স্থায়ী বাহিনী গঠনের অনুমতি দিলেও,袁 শিকাইকে অনুরোধ করল একটি রাজকীয় পতাকা বাহিনীও গড়ে তুলতে।

একই সময়ে রাজদরবার দেশের সব প্রদেশকে নির্দেশ দিল— বেইয়াং ও নানইয়াং-এর মতো পুরনো বাহিনী ভেঙে স্থায়ী বাহিনী গঠন করতে। তবে আদৌ তারা সফল হবে কি না, তা একমাত্র ভবিষ্যতই জানে।

বেইয়াং স্থায়ী বাহিনী গঠন এক বিরাট ঘটনা। এই সময় প্রায় পুরো বেইয়াং অঞ্চলের সবাই দৌড়ঝাঁপ করছে। জাও দোংইউন যেহেতু মধ্যম স্তরের সেনা কর্মকর্তা, তাই তিনি বড় কোনো পরিবর্তন আনতে না পারলেও, ছোটখাটো কিছু বিষয়ে— যেমন ভারী মেশিনগান— যথেষ্ট প্রভাব বিস্তার করতে পেরেছেন, এমনকি ইতিহাসের গতিও কিছুটা ঘুরিয়ে দিয়েছেন।

চি-লি প্রদেশের গভর্নরের কার্যালয়।

জাও দোংইউন সোজা হয়ে বসলেন, সামান্য ঘাড় ঘুরিয়ে উপরে বসা袁 শিকাইয়ের দিকে তাকালেন, শ্রদ্ধার সঙ্গে শুনছেন এমন ভঙ্গি করলেন।

袁 শিকাই বললেন, “তথ্য অনুযায়ী, ইংল্যান্ড, ফ্রান্স, প্রুশিয়া, রাশিয়া— এসব ইউরোপের শক্তিশালী দেশগুলো মেশিনগান দল গঠন করেছে। শুধু তাই নয়, পূর্বদেশ জাপানও মেশিনগান দল গড়েছে, আমরাও পিছিয়ে থাকতে পারি না!” এখানে袁 শিকাই চারদিকে দৃষ্টি বুলিয়ে, ওয়াং ইংকাই, দোয়ান চি রুই, ফেং গো চাং প্রমুখের দিকে তাকালেন, শেষে তাঁর দৃষ্টি থামল সবার শেষে বসা জাও দোংইউনের ওপর, “মেশিনগান দল গড়তেই হবে, কিন্তু কীভাবে গড়ব, সেটাই প্রশ্ন। দোংইউন, তুমি বলো!”

জাও দোংইউন জানতেন, আজকের আসল দায়িত্ব এটাই। আজ তিনি যেহেতু ওয়াং ইংকাই, দোয়ান চি রুই, ফেং গো চাংদের সঙ্গে袁 শিকাইয়ের বৈঠকে বসেছেন, এর মানে এই নয় যে, তিনি তাঁদের সমকক্ষ হয়ে গেছেন— বরং আজকের এই বৈঠকই মেশিনগান নিয়ে, আর বেইয়াং বাহিনী মেশিনগান চালু করতে চাইলে, জাও দোংইউনকে ছাড়া উপায় নেই। তাই আজ তিনি প্রবীণদের সঙ্গে একাসনে বসার সুযোগ পেয়েছেন। অন্য বিষয়ে তিনি কথা বলার যোগ্য না হলেও, মেশিনগান দলে তাঁর মতামত যথেষ্ট গুরুত্বপূর্ণ।

তাই আজ তাঁর প্রধান কাজ, প্রবীণদের কাছে মেশিনগান দলের বিস্তারিত নীতিমালা ব্যাখ্যা করা।

জাও দোংইউন সঙ্গে সঙ্গে উঠে দাঁড়ালেন, চারপাশে উপস্থিত সবাইকে একবার দেখে নিয়ে বললেন, “আমার সংগৃহীত তথ্যমতে, ইংলিশ সেনাবাহিনীতে প্রতি পদাতিক ব্যাটালিয়নে দুটি করে মেশিনগান, প্রুশিয়া সেনাবাহিনীতেও তাই— এক ব্রিগেডে চব্বিশটি মেশিনগান। সুতরাং, আমাদের বাহিনীর মেশিনগানের সংখ্যাও কম হওয়া উচিত নয়।

তবে এখন আমাদের বাহিনীতে মেশিনগানের কৌশল জানা সৈনিক অতি অল্প, প্রশিক্ষণও অত্যন্ত কঠিন। এক জন দক্ষ মেশিনগানচালক গড়তে হলে প্রতিদিন লাইভ ফায়ার করালেও অন্তত এক মাস লাগে; আর এক জন মেশিনগান কমান্ডার গড়তে, বিদ্যমান জুনিয়র অফিসারদের মধ্য থেকে বেছে নিলেও, অন্তত তিন মাস সময় লাগে; পুরো মেশিনগান দলের অধিনায়ক তৈরি করতে হলে, তা কামান বিভাগের অধিনায়ক তৈরির মতোই কঠিন!”

袁 শিকাই-সহ অন্যরা কথাগুলো শুনে কপালে ভাঁজ ফেললেন। একজন মেশিনগানচালক তৈরিতে মাসখানেক লাগলে তা মেনে নেওয়া যায়, কিন্তু একজন মেশিনগান দলের অধিনায়ক গড়ে তুলতে যদি কামান বিভাগের অধিনায়ক তৈরির মতোই সময় লাগে, তাহলে বেইয়াং বাহিনীর পক্ষে তা যথেষ্ট কঠিন।

জাও দোংইউন বললেন, “মেশিনগান দলের সদস্য প্রশিক্ষণে এমন জটিলতা থাকায়, শুরুতে এক জায়গায় কেন্দ্রীয় প্রশিক্ষণের ব্যবস্থা করা যেতে পারে। যখন দক্ষতা অর্জিত হবে, তখন আলাদা আলাদা বিভাগে ভাগ করে দেওয়া যাবে। এতে অনেক কম সময়ে মেশিনগান দল যুদ্ধক্ষম হয়ে উঠবে।”

এটি জাও দোংইউন মনগড়া বলেননি। তিনি চাচ্ছেন না, তাঁর উদ্যোগে মেশিনগান দল গঠনের হাওয়া উঠলেও, পরে প্রতিটি বাহিনী আলাদাভাবে গড়ে উঠুক— তাতে তাঁর গুরুত্ব থাকত না।

যদি মেশিনগান বাহিনী এক জায়গায় কেন্দ্রীয়করণ করা হয়, তাহলে তিনিই হয়তো সেই বাহিনীর দায়িত্ব পেতে পারেন।

এই সময় দোয়ান চি রুই বললেন, “দোংইউনের কথা ঠিক। মেশিনগান দল যদি কামান বিভাগের মতো এক ব্যাটালিয়ন হিসেবে গড়া যায়, তাহলে খুব দ্রুত দলটি যুদ্ধক্ষম হয়ে উঠবে।”

দোয়ান চি রুই শুধু কেন্দ্রীয়ভাবে গঠনের পক্ষে নন, বরং মেশিনগান দল কামান বিভাগের অধীনে রাখার পরামর্শও দিলেন। এ কথা তিনি এমনি বলেননি, তাঁর বিশেষ কারণ আছে।

দোয়ান চি রুই বেইয়াং বাহিনীতে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ, মূলত নতুন সেনাবাহিনীর কামান বিভাগের সর্বময় কর্তা। যে বাহিনীই হোক— ডানপন্থী বাহিনী, অগ্রবর্তী বাহিনী বা স্থায়ী বাহিনী— কামান নিয়ে যা-ই হোক, তাঁর অধীনেই। বর্তমান বেইয়াং বাহিনীর শীর্ষ নেতৃত্বে দোয়ান চি রুই-ই এগিয়ে।

পরবর্তী প্রজন্ম বেইয়াং বাহিনীর তিন কৃতিকে জানে, কিন্তু খুব কম জানে, প্রথম দিকের বেইয়াং বাহিনীতে দোয়ান চি রুই ও ওয়াং ইংকাই-ই袁 শিকাইয়ের সবচেয়ে নির্ভরযোগ্য সহকারী ছিলেন। ফেং গো চাং পরে, অর্থাৎ বক্সার বিদ্রোহের আগে袁 শিকাইয়ের ঘনিষ্ঠতা পান এবং তখনই উচ্চপর্যায়ে প্রবেশ করেন; ওয়াং শি জেন তো আরও পরে, বক্সার বিদ্রোহের পরবর্তী দুই বছরে ধীরে ধীরে উচ্চপর্যায়ে আসেন।

১৯০২ সালে আজকের দিনে, দোয়ান চি রুইয়ের সঙ্গে নেতৃত্বের জন্য যিনি প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে পারেন, তিনি ওয়াং ইংকাই।

ওয়াং ইংকাই ভবিষ্যতে খুব বেশি নাম করেননি, কিন্তু তিনিই নতুন বাহিনীর প্রথমদিকের গুরুত্বপূর্ণ সেনানায়ক, ক্ষমতায় দোয়ান চি রুইয়ের সমকক্ষ। ১৯০৮ সালে মৃত্যুর আগে পর্যন্ত বেইয়াং বাহিনীর দুই প্রধান শাখা— একদিকে দোয়ান চি রুই, অন্যদিকে ওয়াং ইংকাই। ইতিহাসে ১৯০৫ সালের শরৎ মহড়ায় এই দুইজনই দক্ষিণ ও উত্তর বাহিনীর প্রধান ছিলেন। পরে ফেং গো চাং যে এত শক্তিশালী হয়েছিলেন, তা ওয়াং ইংকাইয়ের পুরনো শিষ্যদের নিয়ন্ত্রণের কারণেই। পরবর্তী কালে বিংশতি বছরের গৃহযুদ্ধও কিছুটা এই দুই শিবিরের দ্বন্দ্বের ধারাবাহিকতা।

এখন বেইয়াং স্থায়ী বাহিনী গঠিত হচ্ছে, জাও দোংইউন মধ্যম স্তরের কর্মকর্তা হিসেবে বাস্তব দায়িত্ব চান। কিন্তু দোয়ান চি রুই ও ওয়াং ইংকাইয়ের লড়াই মূলত এই বাহিনীর নেতৃত্বকে ঘিরে। এই পরিস্থিতিতে দোয়ান চি রুই袁 শিকাইয়ের কাছে নিজের গুরুত্ব বাড়াতে চান।

মেশিনগান দল কামান বিভাগের অধীনে গেলে, ভবিষ্যতে বাহিনী গঠনের সময়袁 শিকাইয়ের কাছে তাঁর গুরুত্ব বাড়বে।

স্বাস্থ্যবান, সামান্য মোটা ওয়াং ইংকাই দোয়ান চি রুইয়ের দিকে তাকিয়ে হালকা কাশি দিয়ে বললেন, “ঝি ছুয়েনের কথা ঠিক, মেশিনগান দল এখনো গঠনের প্রাথমিক পর্যায়ে, তাই আগে কেন্দ্রীয়ভাবে প্রশিক্ষণ দিয়ে পরে বিভাগে ভাগ করা উচিত। তবে মেশিনগান দল ভবিষ্যতে পদাতিক ব্যাটালিয়নের সঙ্গে যুক্ত হবে, এমনটা তো হতে পারে না যে, সময় এলে ব্যাটালিয়ন কমান্ডাররা মেশিনগান সম্পর্কে কিছুই জানবেন না!”