অধ্যায় ১২০: লেনদেন

তিন হাজার পাউন্ড স্টার্লিং—এই যুগে এই টাকার গুরুত্ব কতখানি? বাণিজ্যের ক্ষেত্রে এটি একটি মাঝারি আকারের সুতা তৈরির কারখানা স্থাপনের জন্য যথেষ্ট। আর সামরিক সরঞ্জাম কেনার কথা বললে, এই অর্থ দিয়ে নতুন মডেলের ৭৫ মিলিমিটারের টিউব রিকয়েল ফিল্ড গানসহ একটি সম্পূর্ণ ব্যাটালিয়নকে সজ্জিত করা সম্ভব, অথবা কেনা সম্ভব প্রায় ছয় হাজার আধুনিক রাইফেল।

তবে সাতো জিরো হঠাৎ এই বিপুল পরিমাণ অর্থ সামনে তুলে ধরলে, ঝাও ডংইউন ভ্রু কুঁচকে তার উদ্দেশ্য নিয়ে মনে মনে ভাবতে লাগলেন।

এটি কি তাকে ঘুষ দেওয়ার চেষ্টা? নাকি তাকে যুদ্ধে নামানোর কোনো গোপন ফন্দি?

সাতো জিরো যদিও লিয়াওক্সিতে গোপন কূটনৈতিক মিশনের দায়িত্বে ছিলেন, কিন্তু আদতে তিনি একজন সামরিক কর্মকর্তা। কূটনীতিবিদদের মতো ঘুরিয়ে-পেঁচিয়ে কথা বলা তার ধাতে নেই। চেকটি টেবিলের ওপর রাখার পর তিনি খুব বেশিক্ষণ ঝাও ডংইউনকে অন্ধকারে রাখলেন না। সরাসরি বলে উঠলেন, "শুনেছি ঝাও জেনারেলের মালিকানাধীন ফুইউয়ান মেশিনারি ফ্যাক্টরির উৎপাদন ক্ষমতা ইদানীং অনেক বেড়েছে। আমাদের সেনাবাহিনী বর্তমানে প্রচুর গোলাবারুদ ব্যবহার করছে, তাই আমাদের দেশ থেকে আমাকে দায়িত্ব দেওয়া হয়েছে আপনার কাছ থেকে কিছু গোলাবারুদ অর্ডার করার জন্য।"

সাতোর কথাগুলো সহজ মনে হলেও, ঝাও ডংইউনের কপালে চিন্তার ভাঁজ আরও গভীর হলো।

হাস্যকর! জাপানের নিজস্ব অস্ত্র উৎপাদন ক্ষমতা যতই কম হোক না কেন, চীন থেকে গোলাবারুদ আমদানির মতো অবস্থায় তারা নেই। জাপানি সামরিক শিল্পের দুর্বলতা থাকলেও তা কেবল নতুন মডেলের ভারী কামান বা বড় অস্ত্রের ক্ষেত্রে সীমাবদ্ধ। হালকা অস্ত্র বা নিয়মিত ব্যবহারের গোলাবারুদ উৎপাদনে জাপানিরা অন্য শক্তিধর দেশগুলোর সমকক্ষ না হলেও, উত্তর-পূর্বাঞ্চলে তাদের সামরিক অভিযানের জন্য প্রয়োজনীয় সরবরাহ বজায় রাখতে তারা সক্ষম।

তাছাড়া যুদ্ধ সবে শুরু হয়েছে এবং জাপানিরা বেশ সুবিধাজনক অবস্থানেই আছে। গোলাবারুদ খরচ হলেও তা তাদের খুব একটা কাবু করতে পারেনি।

ইতিহাস অনুযায়ী, জাপানিদের লজিস্টিক বা রসদ সরবরাহের সংকট দেখা দিয়েছিল মূলত যুদ্ধের দীর্ঘস্থায়ী প্রভাব এবং তীব্র লড়াইয়ের কারণে। এছাড়া জাপানি সেনাবাহিনী পুরোপুরি সমুদ্রপথের ওপর নির্ভরশীল ছিল, যা বিশাল বাহিনীর রসদ চাহিদার তুলনায় অপ্রতুল হয়ে পড়েছিল। অর্থাৎ, তাদের সমস্যা ছিল পরিবহন সক্ষমতার, উৎপাদন ক্ষমতার নয়।

এমতাবস্থায়, সাতো জিরো যখন দাবি করলেন যে জাপান গোলাবারুদের সংকটে ভুগছে, তখন তা ঝাও ডংইউনের কাছে অবিশ্বাস্য মনে হলো। গত বছরও তো বেইয়াং সরকার জাপান থেকে বিপুল পরিমাণ অস্ত্র কিনেছিল। ফুইউয়ান মেশিনারি ফ্যাক্টরি চীনে হুবেই গানপাউডার ফ্যাক্টরিকে ছাপিয়ে দেশের বৃহত্তম অস্ত্র কারখানা হয়ে উঠলেও, জাপানি সামরিক শিল্পের তুলনায় তা নগণ্য। জাপানিদের গোলাবারুদ প্রয়োজন হলে তারা জার্মানি, আমেরিকা বা ব্রিটেন থেকে কিনত, ফুইউয়ান ফ্যাক্টরির দরজায় আসার কোনো যুক্তিই নেই।

তবুও, অসম্ভব মনে হওয়া ঘটনাটিই এখন চোখের সামনে ঘটছে।

জাপানি সামরিক সদর দপ্তর থেকে প্রেরিত গোপন প্রতিনিধি হিসেবে সাতো জিরো অকারণে কোনো কথা বলবেন না, আর তিন হাজার পাউন্ডের চেক নিয়েও ছেলেমানুষি করার মানুষ তিনি নন।

সাতো চেকটি টেবিলের ওপর রেখে বললেন, "যদি ফুইউয়ান মেশিনারি ফ্যাক্টরি আমাদের সেনাবাহিনীতে বড় পরিসরে গোলাবারুদ সরবরাহ করতে পারে, তবে ভবিষ্যতে আরও বড় অর্ডারের নিশ্চয়তা রয়েছে। আর এটি কেবল অগ্রিম অর্থ প্রদান।"

ঝাও ডংইউনের মাথায় তখন নানা চিন্তা ঘুরপাক খাচ্ছে। রাশিয়ার নৌবাহিনী কি হঠাৎ শক্তিশালী হয়ে জাপানিদের সমুদ্রপথের সরবরাহ লাইন কেটে দিয়েছে? নাকি জাপানের অভ্যন্তরীণ কোনো অস্ত্র কারখানা রাশিয়ার গোয়েন্দারা উড়িয়ে দিয়েছে? অথবা কোনো ভূমিকম্পে তাদের সামরিক শিল্প ধ্বংস হয়ে গেছে?

নাকি জাপানিরা তাকে ঘুষ দিয়ে লিয়াওক্সিতে তাদের কর্মকাণ্ডের দিকে চোখ বন্ধ রাখতে বলছে? অথবা তারা কি রাশিয়ার সাথে তার গোপন অস্ত্র বাণিজ্যের কথা জেনে ফেলেছে এবং সেই সরবরাহ বন্ধ করতে নিজেরাই সব অস্ত্র কিনে নিতে চাইছে?

নানা জল্পনা-কল্পনার পর ঝাও ডংইউন নিজেকে সামলে নিলেন। তিনি চেকটি নিলেন না, কারণ এই টাকা হাতে নেওয়া খুব একটা সহজ হবে না।

"ওহ, আপনাদের যদি সামরিক সরঞ্জামই প্রয়োজন হয়, তবে সরাসরি তিয়ানজিনে গেলেই তো পারেন। আমার কাছে আসার কী প্রয়োজন?" ফুইউয়ান মেশিনারি ফ্যাক্টরি যদিও তাংশানে অবস্থিত, কিন্তু এর সদর দপ্তর তিয়ানজিনের ব্রিটিশ কনসেশনে। জাপানিদের অস্ত্র কিনতে হলে তিয়ানজিনে যাওয়াই স্বাভাবিক।

সাতো জিরো মৃদু হেসে বললেন, "আমি যদি সরাসরি তিয়ানজিনে গিয়ে অর্ডার দিই, তবে জেনারেল আপনি লাভ করবেন কীভাবে?"

এই কথা শুনে ঝাও ডংইউন পাল্টা প্রশ্ন করলেন, "সাতো সাহেব, আপনি ঠিক কী বোঝাতে চাইছেন?"

সাতো শান্তভাবে উত্তর দিলেন, "ঝাও জেনারেল, যদি সম্ভব হয়, আমরা প্রতি মাসে আপনার কাছ থেকে পাঁচ হাজার রাউন্ড কামানের গোলা কিনতে চাই।"

এই সংখ্যাটি শুনে ঝাও ডংইউনের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। পাঁচ হাজার রাউন্ড! এটি সেই একই পরিমাণ গোলাবারুদ, যা তিনি প্রতি মাসে রুশ বাহিনীকে সরবরাহ করছেন।

ধিক! এই জাপানিরা সত্যিই তার এবং রাশিয়ার মধ্যকার সামরিক বাণিজ্যের কথা জেনে গেছে!

ঝাও ডংইউন সাতোর দিকে তাকালেন। তার মনে চিন্তার পাহাড়। রাশিয়ার সাথে তার এই বাণিজ্য অত্যন্ত গোপনীয়। তৃতীয় ডিভিশনের উচ্চপদস্থ কর্মকর্তাদের মধ্যেও খুব কম লোকই এ সম্পর্কে জানে। পুরো প্রক্রিয়ায় তার সাথে কেবল ঝাও ডংপিং, লু শুয়াংচিয়াং এবং শি ইয়াং জড়িত। অন্য যারা কাজ করছে, তারা শুধু একটি নির্দিষ্ট অংশের দায়িত্ব পালন করে, তারা জানে না পুরো পরিকল্পনা কী।

এই পণ্যগুলো তাংশান থেকে জিনঝাউ হয়ে রুশ বাহিনীর কাছে পৌঁছাত। জাপানিদের কাছে ধরা পড়ার পর তারা যদি এটি জনসমক্ষে আনত, তবে ঝাও ডংইউন তা অস্বীকার করতে পারতেন। কিন্তু তিনি ভাবেননি যে জাপানিরা কোনো কূটনৈতিক অভিযোগ না তুলে সরাসরি তার কাছে আসবে এবং তিন হাজার পাউন্ডের চেক ধরিয়ে দেবে।

এখন প্রশ্ন হলো, টাকাটা কি নেবেন?

না নিলে, জাপানিদের কাছে স্পষ্ট বার্তা যাবে যে ঝাও ডংইউন জাপানবিরোধী অবস্থানে আছেন। ভবিষ্যতে যুদ্ধে জাপান জিতলে এবং দক্ষিণ মাঞ্চুরিয়া রেলওয়ে ও লিয়াওদং উপদ্বীপের নিয়ন্ত্রণ নিলে, তার জন্য টিকে থাকা কঠিন হয়ে পড়বে।

আর যদি টাকাটা নেন, তবে রাশিয়ার সাথে তার সামরিক বাণিজ্য বন্ধ করতে হবে। এতে রুশ বাহিনীর লজিস্টিক সংকট আরও তীব্র হবে, যা তার দীর্ঘমেয়াদী কৌশলের পরিপন্থী।

ঝাও ডংইউনের নীরবতা দেখে সাতো আবার বললেন, "জেনারেল নিশ্চিন্ত থাকতে পারেন, এই অস্ত্র সরবরাহের জন্য আমরা সবচেয়ে ভালো মূল্য পরিশোধ করব।"

অর্থাৎ, তারা রুশদের চেয়েও বেশি দাম দিতে প্রস্তুত।

সাতো চায়ে চুমুক দিয়ে আত্মবিশ্বাসের সাথে বসে রইলেন। কয়েক মাস লিয়াওক্সিতে থাকার পর তিনি বুঝতে পেরেছিলেন যে ঝাও ডংইউন রাশিয়ার সাথে ঘনিষ্ঠভাবে জড়িত, কিন্তু তার মূল লক্ষ্য হলো সেনাবাহিনী বাড়ানো এবং অর্থ উপার্জন। গত শীত থেকে বসন্ত পর্যন্ত চলা দস্যু দমন অভিযানও ছিল মূলত টাকার জন্য। তিনি জানতেন, ঝাও ডংইউন মুনাফার জন্যই এই ঝুঁকি নিচ্ছেন।

ঝাও ডংইউন দীর্ঘক্ষণ চুপ থাকার পর বললেন, "যদি আপনাদের সত্যিই অস্ত্রের প্রয়োজন হয়, তবে আমি কিছু গোলাবারুদ সরবরাহ করতে পারি। তবে দামের বিষয়টি..."

সাতো জিরো গম্ভীর হয়ে তিনটি আঙুল তুললেন, "মূল্য যা-ই হোক, আমরা তার ওপর ত্রিশ শতাংশ বেশি দেব।"

ঝাও ডংইউন মাথা নাড়লেন। তিনি এই মূল্যে সন্তুষ্ট। তাদের আলোচনায় রাশিয়া বা আগের বাণিজ্যের কথা সরাসরি না উঠলেও, দুজনেই বুঝতে পেরেছিলেন পরিস্থিতি কী। জাপানিরা চাইছে রাশিয়ার সাথে তার এই বাণিজ্যের পথটি বন্ধ করে দিতে। আর এই অতিরিক্ত লাভের অঙ্কে ঝাও ডংইউনের জন্য ব্যবসাটি বেশ লাভজনক।

সংক্ষিপ্ত এই বৈঠকটি শেষ হওয়ার পর সাতো জিরো সন্তুষ্ট চিত্তে সদর দপ্তর থেকে বেরিয়ে গেলেন। তিনি জানতেন না, তার যাওয়ার সাথে সাথেই ঝাও ডংইউন ঝাও ডংপিংকে ডেকে পাঠালেন।