ছিয়াশি অধ্যায়: ঝেন ইলৌ-এ রজনীর আলাপ

ঝাও দংপিং চাং জুওলিনকে বিদায় দিয়ে হাতে ধরা পাঁচশো রৌপ্যমুদ্রার নোটটি আবার একবার দেখে নিলেন। মুখে সন্দেহের ছাপ ফুটে উঠল। “এই চাং জুওলিন তো বেশ হাতখোলা, একবারে পাঁচশো রৌপ্যমুদ্রা!”
তিনি বিড়বিড় করতে করতেই আবার ভেতরের আঙিনায় ঢুকে পড়লেন। কিছুক্ষণ পরই তিনি ঝাও দংইনের সামনে গিয়ে দাঁড়ালেন, আর সেই পাঁচশো রৌপ্যমুদ্রার নোটটি ইতিমধ্যে ঝাও দংইনের টেবিলের ওপর রাখা।
ঝাও দংপিং বয়সে তরুণ হলেও সাধারণত অন্যের কাছ থেকে কিছু সুবিধা নিতে তার আপত্তি ছিল না। যেমন, কেউ যদি ঝাও দংইনের সঙ্গে দেখা করতে চাইত, প্রায়ই তার মাধ্যমেই পরিচয় করিয়ে নিত; আবার কেউ পদোন্নতি বা পদলাভের জন্য এলে, তার কাছ দিয়েও পথঘাট খুঁজত। এমন ক্ষেত্রে ঝাও দংপিং পরিস্থিতি বুঝে নিতেন—দেখাসাক্ষাতের মতো ব্যাপার হলে সাধারণত টাকা নিয়ে কাজ করে দিতেন, আর চাকরি বা পদোন্নতির মতো বিষয়ে বেশির ভাগ সময় ভদ্রভাবে এড়িয়ে যেতেন। কারণ, লোকবল ও পদবিন্যাসের সিদ্ধান্ত সব সময়ই ঝাও দংইনের একচ্ছত্র অধিকার; ঝাও দংপিংয়ের পক্ষে তার সিদ্ধান্তে প্রভাব ফেলা সম্ভব ছিল না।
এবার চাং জুওলিন এতখানি উদারভাবে এগিয়ে এলেন, এমনকি কোনো কথা না বলেই পাঁচশো রৌপ্যমুদ্রা দিয়ে দিলেন—এর মধ্যে যদি বড় কোনো ব্যাপার না থাকে, তা হলে ঝাও দংপিং মরেও বিশ্বাস করবেন না। তাই তিনি এক মুহূর্তও দেরি না করে ঘুরে ঝাও দংইনকে সব জানালেন। আর তার রিপোর্টের মূল কথা ছিল সেই পাঁচশো রৌপ্যমুদ্রা নয়, বরং চাং জুওলিনের এই অকারণ উদারতার আড়ালে নিশ্চয়ই কোনো উদ্দেশ্য আছে।
ঝাও দংইন রৌপ্যমুদ্রার নোটটির দিকে তাকিয়ে কিছুক্ষণ ভাবলেন। তারপর বললেন, “যেহেতু নিজেই এসে পড়েছে, যাও, তাকে একবার দেখে এসো। দেখি কী ব্যাপার।”
বলতেই হয়, চাং জুওলিনের এই পাঁচশো রৌপ্যমুদ্রা ঝাও দংইনের কৌতূহল জাগিয়ে তুলেছিল।
নিজের চাচাতো ভাইয়ের অনুমতি পেয়ে সেদিন রাতেই ঝাও দংপিং জিনঝৌ শহরে ঢুকলেন। পরবর্তী কালের তুলনায় জিনঝৌ তখন কোনো বড় শহর ছিল না, আর ১৯০৩ সালেও তা বিশেষ বড় কিছু নয়। শহরে ঢুকেই খুব বেশি দেরি না করে তিনি চাং জুওলিনের বলা ঝেনই বিল্ডিংয়ে পৌঁছে গেলেন।
ঝেনই বিল্ডিং—নাম শুনলেই বোঝা যায় এটি রংরসের আসর; নামটি যতই চমৎকার শোনাক, ভেতরটা ততটা উজ্জ্বল নয়। বাওদিংয়ে থাকার সময় ঝাও দংপিং প্রায়ই ঝাও দংইনের সঙ্গে চংইউ বিল্ডিংয়ে যেতেন। বারবার যেতে যেতে অভিজ্ঞতা বেড়েছে, চোখও খুলেছে, আর স্বাভাবিকভাবেই রুচিও উঁচু হয়েছে। কিন্তু জিনঝৌ তো বাণিজ্যের কেন্দ্রও নয়, রাজনীতির কেন্দ্রও নয়—এমন জায়গায় উচ্চমানের আমোদপ্রমোদের আসর পাওয়ার আশা করা যায় না।
তবে সে-যুগের মানুষ, বিশেষ করে সামরিক ও প্রশাসনিক কর্মকর্তারা, কথা বলতে গিয়ে মদের দোকানকে পছন্দ করত না; তারা রংরসের আড্ডা পছন্দ করত। একদিকে সুন্দরীর কোলে বসে, অন্যদিকে হাসিমুখে পৃথিবীর কথা। এ শুধু চীনেই নয়, পাশের কোরিয়াতেও তেমনই; সেখানে সামরিক-রাজনৈতিক বড় মানুষ, বিপ্লবী হোক বা আমলা, কিসেং-এর কক্ষে ঢুকতে চাইত। আর উল্টো দিকের জাপানে তো আরও বেশি; প্রায় সব কথাবার্তাই গেইশার সঙ্গেই বলতে হত। মেইজি পুনর্গঠনের পর কোনো সেনা কর্মকর্তা যদি বেশ্যাগমন না করত, তা নাকি প্রায় অমানবিক বলে ধরা হত—আর অধিকাংশ কর্মকর্তার কাছেই সে ছিল তীব্র অস্বীকৃতিযোগ্য।
রংরসের আসরে বসেই রাষ্ট্রকথা বলার এই রীতি যেন কনফুসীয় শিষ্টাচারেরই এক চিরাচরিত ধারা; দেশ-কালের সীমানা এতে তেমন বাধা হয়ে দাঁড়ায় না।
মানুষের অভ্যাস যখন এমনই, তখন ঝাও দংইনদেরও ব্যতিক্রম হওয়া সম্ভব নয়। বাওদিংয়ে থাকাকালীন তিনি প্রায়ই চংইউ বিল্ডিংয়ে সহকর্মীদের আপ্যায়ন করতেন; না হলে উত্তর চীনের নবীন সামরিক গোষ্ঠীর সেই সব অফিসারের চোখে বড় ভাই হয়ে উঠতেন কীভাবে।
ঝাও দংপিং বহুবার ঝাও দংইনের সঙ্গে চংইউ বিল্ডিংয়ে গিয়েছেন, তাই এখন এই ঝেনই বিল্ডিংয়ের আড়ম্বর দেখে তার একটু মনখারাপই হলো। মনে মনে ভাবলেন, চাং জুওলিন সত্যিই একখানা গ্রাম্য মোটা লোক, কথা বলার জায়গাটুকুও ঠিকমতো খুঁজে পায় না।
জিনঝৌ যদিও চংইউ বিল্ডিংয়ের মতো জাঁকজমকপূর্ণ নয়, তবু কয়েকটি ভালো আঙিনা-ধরনের আসর আছে—ধনসম্পদ হয়তো কম, কিন্তু শোভা-সৌন্দর্য কম নয়। ঝাও দংপিং সাধারণত মানুষজনের সঙ্গে মদ্যপান বা সাক্ষাতে ওইসব জায়গায়ই যেতেন। স্পষ্টতই, ছোট ছোট আঙিনার সে সব আসরের খবর চাং জুওলিনের জানা ছিল না।
চাং জুওলিন দেখলেন, ঝাও দংপিং ভেতরে ঢোকার পর থেকেই তার মুখ ভার। কিন্তু কী কারণে তিনি বিরক্ত, তা একেবারেই বুঝে উঠতে পারলেন না। তাই হাসিমুখেই তাকে বসতে আহ্বান জানালেন।
দুজনের বয়সের ব্যবধান খুব বেশি নয়। ১৮৭৫ সালে জন্মানো চাং জুওলিনের বয়স তখন মাত্র আটাশ, আর ঝাও দংপিংয়ের বয়স উনিশ হলেও তিনি তার চাচাতো ভাই ঝাও দংইনের ধাঁচে নিজেকে গুছিয়ে রাখতেন। দৈনন্দিন পোশাক ও ভঙ্গিতে প্রাপ্তবয়স্ক ভাব, তার ওপর দীর্ঘদেহ ও বলিষ্ঠ চেহারা—সব মিলিয়ে তাকে প্রায় তেইশ-চব্বিশ বছরের যুবক বলে মনে হতো।
তবে দুজনের অবস্থান ছিল আকাশ-পাতাল তফাত। চাং জুওলিন গরিব ঘরের সন্তান; কয়েক মাস পাঠশালায় পড়লেও অনেকের চোখে তিনি ছিলেন অক্ষরজ্ঞানহীন। বীরের বংশপরিচয় নিয়ে কথা না বলার প্রবাদ আছে বটে, কিন্তু আসল কথা, চাং জুওলিন তো বীরই নন—তিনি কেবল এক আত্মসমর্পিত দস্যু, যার অধীনে মোটে কয়েকশো লোক। নামমাত্র একজন কর্তাব্যক্তির পদমর্যাদা থাকলেও ঝাও দংপিংয়ের চোখে তিনি উত্তরাঞ্চলীয় সামরিক ব্যবস্থার যে কোনো সাধারণ অফিসারের চেয়েও কম গুরুত্বপূর্ণ।
অন্যদিকে ঝাও দংপিং উচ্চবংশীয় বড়লোক না হলেও অন্তত শিক্ষিত ভদ্রঘরের সন্তান। পণ্ডিতির পরীক্ষায় তিনি উত্তীর্ণ হননি বটে, কিন্তু অন্তত জেলার প্রাথমিক পরীক্ষা পেরিয়ে প্রাদেশিক পরীক্ষায় অংশ নিয়েছিলেন। তার ওপর তিনি পশ্চিমি কাজকর্মও জানতেন। ফরাসি তিনি অত্যন্ত সাবলীলভাবে বলতেন, আর জাপান ও জার্মান বাণিজ্যসংস্থার সঙ্গে যোগাযোগ রাখতে নিজে থেকে জার্মান ও জাপানি শিখেছিলেন—অবশ্য দক্ষতার কথা নয়, দু-চারটে কথাবার্তা চালানোর মতোই। ঝাও দংপিং ছিলেন তৃতীয় মিশ্র ব্রিগেডের অস্ত্রশাখার প্রধান, সেই ব্রিগেডের অস্ত্র ও সরঞ্জামের দায়িত্ব তার হাতেই ছিল। তৃতীয় মিশ্র ব্রিগেডের ভেতরে তার গুরুত্ব সাধারণ কর্তাব্যক্তিদের চেয়েও বেশি ছিল।
তবে এসব বড় কথা নয়। আসল কথা, আজ চাং জুওলিন স্পষ্টতই তার কাছেই কোনো প্রয়োজন নিয়ে এসেছেন।
তাই ঝাও দংপিং অতিথি হওয়া সত্ত্বেও, আর বয়সেও ছোট হলেও, ভেতরে ঢুকেই বিন্দুমাত্র সংকোচ না করে আসন গ্রহণ করলেন উপরের দিকে, আর চাং জুওলিন বসলেন মুখোমুখি।
কিছুক্ষণের মধ্যেই সুরভিত প্রলেপে সেজে ওঠা চারজন তরুণী ভেতরে এলেন। ঝাও দংপিংয়ের চোখে তাদের বেশ ভাঁড়ামো-ধরনের লাগলেও, তাদের মধ্যে দুজন এমন সুকৌশলে কথা বলতে পারত যে মুহূর্তেই ঘরের আবহ জমে উঠল। এমন অবস্থায় ঝাও দংপিং নিজের সামান্য বিরক্তিটুকুও সরিয়ে রেখে চাং জুওলিনের সঙ্গে পান করতে লাগলেন।
কিন্তু অর্ধেকেরও বেশি মদ শেষ হয়ে গেলেও, দুজনে এদিক-ওদিক, এন্তার গল্পগুজব আর ভাইয়ে-ভাইয়ে আলাপ চালালেও, আসল কথায় আর পৌঁছনো হলো না। চাং জুওলিন কিছু বললেন না; ঝাও দংপিংও তাতে মাথা ঘামালেন না—অপেক্ষা করলেন। চাং জুওলিন তো শেষ পর্যন্ত বলবেনই; নইলে তার সেই পাঁচশো রৌপ্যমুদ্রা জলে যাবে।
অবশেষে আরও কয়েক পেয়ালা পান করার পর চাং জুওলিন ধীরে ধীরে বললেন, “ঝাও ভাই, লুকোবার কিছু নেই। আমার চাং জুওলিনের তেমন কোনো বড় গুণ নেই—শুধু কয়েকশো ভাই আমাকে মানে বলেই আমি এই খাওয়াদাওয়ার রুজি জোগাড় করতে পেরেছি।
কিন্তু সরকারী বাহিনীতে চাকরি করে পেট চালাতে হলে হাতের কাছে মানানসই অস্ত্র না থাকলে চলে?”
চাং জুওলিনের এই কথা শুনে ঝাও দংপিং বুঝতে পারলেন, এবার সম্ভবত তিনি আসল কথায় ঢুকছেন। তার মানে কি, তিনি অস্ত্র কেনার কথা বলতে চাইছেন?
এ সম্ভাবনা কম নয়। তৃতীয় মিশ্র ব্রিগেড জুন মাসে জিনঝৌ এসে ইতিমধ্যে দুই মাসেরও বেশি সময় কাটিয়ে ফেলেছে। এখানে এসে আশপাশে বিপুলসংখ্যক অগ্রগামী অশ্বারোহী পাঠানো হয়েছিল নজরদারির জন্য। একদিকে সামরিক মানচিত্র আঁকা, আরেকদিকে কাজের ভেতরে সামান্য কিছু খোঁচাও ছিল। জিনঝৌয়ে আসার আগে ঝাও দংইনের হাতে থাকা লিয়াওতুং-এর মানচিত্র পর্যন্ত ছিল শিয়ানফেং যুগের আঁকা, তাও আবার যেন ইচ্ছামতো আঁকা—মানে, কয়েকটা আঁকাবাঁকা রেখায় পথ দেখানো, আর মানচিত্রের ওপর দারুণ শিল্পের ভঙ্গিতে আঁকা কয়েকটি শহর। একা জিনঝৌ আর ফেংতিয়ান শহরই যেন মানচিত্রের অর্ধেকটা গ্রাস করে ফেলেছিল।
এই মানচিত্র দেখে যদি কেউ লিয়াওতুং-এর প্রকৃত ভূপ্রকৃতি বুঝতে পারে, ঝাও দংইন এক কথায় বলতেন: ভাই, তুমি দারুণ!
পরে ঝাও দংইন বাধ্য হয়ে তিয়ানজিন এমনকি শাংহাই পর্যন্ত লোক পাঠিয়ে বিদেশিদের, বিশেষত জাপানিদের প্রকাশিত সাধারণ মানচিত্র কিনে আনেন। ফলে তার হাতে থাকা অধিকাংশ মানচিত্রই আসলে বিদেশিদের আঁকা নাগরিক মানচিত্র। কিন্তু সেগুলোতে কেবল মোটামুটি ধারণা পাওয়া যায়, বিশদ ভূপ্রকৃতি বোঝা যায় না। তাই ঝাও দংইন জিনঝৌতে এসে প্রথম কাজ হিসেবে পাঠান অনুসন্ধানী লোক, যাতে জিনঝৌর আশপাশের বিশদ সামরিক মানচিত্র আঁকা হয়। এই কাজের মূল দায়িত্ব ছিল অশ্বারোহী বাহিনী ও ব্রিগেডের মানচিত্রপ্রণেতা অফিসারদের সমন্বয়ে। আর আরও দূরের ফেংতিয়ান, শিনমিন, ইয়িংকৌ প্রভৃতি এলাকার জন্য গোপন কর্মী পাঠিয়ে জরিপ করানো হয়।
ভূপ্রকৃতির তথ্য সংগ্রহ করতে গিয়ে স্বাভাবিকভাবেই পূর্বাঞ্চলীয় তিন প্রদেশের আরও বহু খবর জোগাড় হয়ে যায়, বিশেষ করে মাঞ্চুরিয়ার দস্যুদের সম্পর্কে।
মাঞ্চুরিয়ায় দস্যু বেশি—এ কথা সবাই জানে। শিয়ানফেং যুগের দস্যুদের উৎপত্তি থেকে ভবিষ্যতের দস্যু-নাশ পর্যন্ত বর্ণনা টেনে নিয়ে যাওয়ার দরকার নেই। ১৯০৩ সালের এই সময়ে মাঞ্চুরিয়ায় মূলত কয়েকটি বড় দল ছিল—প্রথমত ফেং দেলিন, যিনি ফেং লিনগে নামেও পরিচিত। বক্সার বিদ্রোহের সময় ও তার পরপরই তিনি যথেষ্ট শক্তিশালী হয়ে ওঠেন। তার অধীনে সর্বাধিক সময়ে কয়েক হাজার দস্যু ছিল; সাধারণ সময়েও অন্তত পাঁচ-ছয়শো লোক থাকত। তিনি শুধু লিয়াও নদীর অববাহিকার মানুষজনকে হয়রানি করতেন না, জাপানিদের তল্পিবাহক হতে খুব পছন্দ করতেন, আর সুযোগ পেলেই রুশদের রেলপথ উপড়ে ফেলতেন। ফলে কিছুদিন আগে রুশরা কৌশলে তাকে ধরে নিয়ে গিয়েছিল। তবে চলতি বছর জাপানিরা ‘ওয়াং ছোট চুল’-এর মাধ্যমে এক চীনা দোভাষীকে ঘুষ দিয়ে তাকে উদ্ধার করে আনে। এরপর সে আবার পুরনো ঘাঁটিতে ফিরে পুরোনো লোক জড়ো করতে থাকে, আর খুব শিগগিরই আবার কয়েকশো হিংস্র দস্যুর বাহিনী গড়ে তোলে। পরবর্তী রুশ-জাপান যুদ্ধের সময় সে খুবই সক্রিয় ছিল। আরেকজন ছিল জিন ওয়ানফু, তার হাতেও কয়েকশো লোক ছিল; তবে তার সঙ্গে ফেং দেলিনের ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক থাকায় তাকে আলাদা করে ধরা হয় না, ফেং দেলিন গোষ্ঠীরই একটি শাখা বলা যায়।
এরপর ছিলেন দু লিছান। রুশদের বিরুদ্ধে প্রতিরোধে কিছু কৃতিত্ব থাকায় পরবর্তী কালে তার নামের কিছুটা সুনাম ছিল, কিন্তু লুটতরাজ ও হত্যাকাণ্ডে তিনি ছিলেন মাঞ্চুরিয়ার দস্যুদের মধ্যে শীর্ষে। তাকে একাই “লিয়াও পশ্চিমের বিরাট দস্যু” বলা হত। তার অধীনে প্রচুর লোক ছিল, শক্তিও ফেং দেলিনের কম ছিল না। তবে তিনি খুব রক্ষণশীল ছিলেন, পরিবর্তনে আগ্রহী নন। রুশ-জাপান যুদ্ধের পর এমনকি ফেং দেলিনও আত্মসমর্পণ মেনে নিয়ে মাথা নিচু করে চলতে শুরু করেছিল, অথচ আপনি এখনও “লিয়াও পশ্চিমের বিরাট দস্যু” নামটি বহন করছেন—এ তো আত্মহননের ডাক। তাই ১৯০৭ সালে চাং জুওলিন ও সরকারী বাহিনীর যৌথ আক্রমণে তিনি ধ্বংস হয়ে যান।
আরও ছিলেন চাং জুওলিন নিজে। শুরুতে তার লোকবল খুব বেশি ছিল না, কিন্তু আত্মসমর্পণের পর দ্রুত বিকাশ ঘটান। ফেংতিয়ান প্রদেশের পুলিশ-প্রহরা বাহিনীর অশ্বারোহী ও পদাতিক গেরিলা দল ইতিমধ্যেই পাঁচশোর বেশি লোকের বাহিনীতে রূপ নিয়েছিল। তিনি ছিলেন বুদ্ধিমান—একদিকে দুর্বল দস্যুদের নিয়মিত নিজের দলে টেনে নিচ্ছিলেন, অন্যদিকে আবার সরকারের কাছে হিসাব দিচ্ছিলেন, আর তৃতীয়দিকে নিজের শক্তিও বাড়াচ্ছিলেন। তবে নামমাত্র সরকারী বাহিনী হলেও তার কাজকর্ম দস্যুতারই মতো। স্থানীয় নিরাপত্তা-শুল্ক আদায়ের পাশাপাশি তিনি নিজে চৌকি বসিয়ে যাতায়াতকারী বণিক ও নৌযানের কাছ থেকে পথকরও তুলতেন। নইলে তাকে “কর্তা-দস্যু” বলা হত কেন?
উপরের এই তিনজনের দস্যুশক্তিই বক্সার বিদ্রোহ থেকে রুশ-জাপান যুদ্ধকালীন পূর্বোত্তর চীনের সবচেয়ে বড় দস্যুশক্তি ছিল। আর তাদের টিকে থাকার ধরনও ছিল তুলনামূলকভাবে নিয়মতান্ত্রিক। মোটের ওপর তারা আর নিতান্ত ডাকাতি-অপহরণের পর্যায়ে সীমাবদ্ধ ছিল না; বরং ঘাঁটিভিত্তিক এক ধরনের জনসাধারণের সশস্ত্র শক্তিতে পরিণত হয়েছিল। নিজেদের ঘাঁটিতে নিরাপত্তা-শুল্কের মতো নামে কর আদায় করত—এ অঙ্ক সাধারণত জাতীয় করের কয়েক গুণ—আর চলতি বণিক ও নৌযানের কাছ থেকে পথকর তুলত। এই অর্থে সৈন্য জোগাড়, অস্ত্র কেনা—সব চলত।
তাদের আকার যদি আরও বহুগুণ বড় করা যেত, তা হলে তারা নিঃসন্দেহে আলাদা আলাদা স্বাধীন রাজ্যই হয়ে উঠত; পরবর্তী কালের সোভিয়েত এলাকার সঙ্গেও তেমন বিশেষ তফাত থাকত না।