১৪৪তম অধ্যায়: যুদ্ধরীতির পরিবর্তন

১৯০৪ সালের এই রুশ-জাপানি যুদ্ধ ইতিহাসের সেই রুশ-জাপানি যুদ্ধ থেকে সম্পূর্ণ আলাদা হয়ে গেছে। উভয় পক্ষই প্রচুর পরিমাণে ভারী মেশিনগান ব্যবহার করায় এবং পরিখা খনন করায়, যে পক্ষই আক্রমণের উদ্যোগ নিয়েছে, তাদেরই চরম প্রাণহানির মুখে পড়তে হয়েছে। বিষয়টি কেবল পোর্ট আর্থার যুদ্ধেই নয়, বরং লিয়াওইয়াংয়ের যুদ্ধেও স্পষ্টভাবে ফুটে উঠেছে।

প্রায় একই সময়ে সংঘটিত এই দুটি যুদ্ধের পোর্ট আর্থার অংশে রুশ বাহিনী ইতিহাসের তুলনায় অনেক বেশি মেশিনগান এবং আরও সুদৃঢ় দুর্গ নির্মাণ করে জাপানি বাহিনীকে বড় ধরনের ক্ষয়ক্ষতি সাধন করেছিল। কেবল দুর্গের অগ্রবর্তী রক্ষণব্যূহই জাপানিদের দেড় হাজার সেনা হারিয়েছিল এবং তাদের মূল আক্রমণ কমপক্ষে এক থেকে দুই মাস পিছিয়ে দিতে বাধ্য করেছিল।

লিয়াওইয়াংয়ের অঞ্চলেও জাপানিদের আক্রমণ চরম ব্যর্থতার মুখে পড়ে। বিগত দুই মাসে চালানো দুটি বড় আকারের আক্রমণে জাপানিদের হতাহতের সংখ্যা ত্রিশ হাজারে গিয়ে ঠেকেছিল।

যুদ্ধ শুরু হওয়া থেকে সেপ্টেম্বর মাসের শুরু পর্যন্ত উত্তর-পূর্বাঞ্চলে জাপানিদের সর্বমোট হতাহতের সংখ্যা পঞ্চাশ হাজার ছাড়িয়ে গিয়েছিল, সেই সঙ্গে হাজার হাজার সেনা বেরিবেরি রোগের মতো বিভিন্ন ব্যাধিতে ভুগছিল।

তাদের প্রতিপক্ষ রুশ বাহিনীর অবস্থাও খুব একটা ভালো ছিল না। এর আগের ইয়ালু নদীর যুদ্ধ, মধ্যবর্তী লিয়াওদুং উপদ্বীপের জিনঝৌ ও দালিয়ানের বিভিন্ন যুদ্ধ এবং জুনে পোর্ট আর্থার উদ্ধারের উদ্দেশ্যে পরিচালিত দক্ষিণমুখী আক্রমণাত্মক যুদ্ধেই রুশদের বড় রকমের ক্ষয়ক্ষতি হয়েছিল। পরবর্তীতে পোর্ট আর্থারের অগ্রবর্তী রক্ষণব্যূহের অধিকার অর্জনের লড়াইয়েও রুশদের নিজেদের হাজার হাজার সেনা হতাহত হয়েছিল। আর লিয়াওইয়াংয়ের যুদ্ধের কথা বলতে গেলে, সেখানে তারা শত্রুর হাজার সেনাকে ঘায়েল করতে গিয়ে নিজেদেরও এক হাজার সেনা হারিয়েছে, অর্থাৎ রুশ বাহিনীরও দুই হাজারেরও বেশি সেনা নিহত বা আহত হয়েছিল।

ইতিহাসের তুলনায় এই বিপুল পরিমাণ প্রাণহানি তো কেবল একটি দিক, এর চেয়েও বড় যে পরিবর্তনটি ঘটেছিল তা হলো উভয় পক্ষের যুদ্ধ কৌশলের রূপান্তর। খোদ ঝাও ডংইউনও যা কল্পনা করতে পারেননি, তা হলো—জাপানি বা রুশ যে পক্ষই হোক না কেন, যুদ্ধের ময়দানে মেশিনগানের গুরুত্ বুঝতে পারার সাথে সাথেই উভয় পক্ষই বড় পরিসরে ভারী মেশিনগান দিয়ে নিজেদের সাজিয়ে তোলে। আর এই বিপুল পরিমাণ ভারী মেশিনগান উভয় পক্ষের অগ্রবর্তী সারির রক্ষণাত্মক ক্ষমতাকে আরও অনেক বেশি শক্তিশালী করে তোলে।

তবে এর বিপরীতে, উভয় পক্ষের পদাতিক বাহিনীর আক্রমণাত্মক কৌশল এবং অস্ত্রশস্ত্র সেভাবে পরিবর্তিত হয়নি। তারা ফ্রেঞ্চ-প্রুশিয়ান যুদ্ধের আমলের ঘন সন্নিবিষ্ট সারিবদ্ধ চার্জের কৌশলই বজায় রেখেছিল। আর এর ফলে যে সমস্যাটি তৈরি হয়েছিল, তা হলো—রুশ বা জাপানি যেই হোক না কেন, একবার যদি তারা প্রধান আক্রমণ শুরু করে, তবে শতভাগ নিশ্চিতভাবেই তাদের বিশাল ক্ষয়ক্ষতির শিকার হতে হবে।

保定 থেকে জিনের ঝৌ-তে ফিরে আসা ঝাও ডংইউন এই সুযোগটি কাজে লাগিয়ে আবারও তার অনুগত ও ঘনিষ্ঠ কমকর্তাদের নিজের নতুন যুদ্ধ কৌশল সম্পর্কে বলতে লাগলেন: “সবার মাঝে ভারী মেশিনগানের ব্যাপক ব্যবহারের ফলে, অতীতে যেখানে একটি镇 বা ব্রিগেডে চব্বিশ থেকে চল্লিশটি, এমনকি সত্তর বা একশটি মেশিনগান থাকত, সেখান থেকে এখন রক্ষণাত্মক ক্ষমতা বহুগুণ বৃদ্ধি পেয়েছে। এই মুহূর্তে যদি ফ্রেঞ্চ-প্রুশিয়ান যুদ্ধের আমলের পদাতিক আক্রমণ কৌশল চালিয়ে যাওয়া হয়, তবে বর্তমানের রুশ ও জাপানিদের মতো একই রকম অস্বস্তিকর পরিস্থিতিতে পড়তে হবে। আক্রমণ শুরু করার অর্থই হলো নিশ্চিত মৃত্যুবরণ করা!”

চেন গুয়াংইউয়ান এবং অন্যান্যরা ঝাও ডংইউনের মুখে এই তথাকথিত নতুন যুদ্ধ কৌশল এবারই প্রথম শুনছেন তা নয়, কিন্তু আজকের মতো এত গভীর মনোযোগ দিয়ে তারা আগে কখনো শোনেননি; তাদের মনে হচ্ছিল পাছে একটি কথাও যেন কান থেকে ফসকে না যায়।

অতীতে ঝাও ডংইউনের বলা বহু নতুন যুদ্ধ কৌশল ও রণকৌশল চেন গুয়াংইউয়ান কেবল শুনেই যেতেন, বড়জোর মনে মনে বলতেন, “আমাদের বেইয়াং-এর সবচেয়ে কম বয়সী নেতার দূরদর্শিতা সত্যিই অসাধারণ,” এবং কিছু কৌতূহল প্রকাশ করতেন। তবে এই নতুন বিষয়গুলোর প্রতি তাদের কোনো বাস্তবিক মনোযোগ থাকত না।

বিগত বছরগুলোতে বেইয়াং-এর অনেকেই ঝাও ডংইউনের কাছে নতুন যুদ্ধ কৌশল এবং নতুন কৌশলগত ধারণাগুলোর কথা শুনেছিলেন, কিন্তু বেশিরভাগ মানুষই বিষয়টিকে কেবল এক ধরনের নতুন কৌতূহল হিসেবে নিয়েছিল। ঝাও ডংইউনের কিছু ঘনিষ্ঠ অনুসারী ছাড়া অন্য মিত্র বাহিনীগুলো বিষয়টির দিকে একেবারেই নজর দেয়নি।

এর মধ্যে একমাত্র ব্যতিক্রম হয়তো ছিল ভারী মেশিনগান ব্যবহারের বিষয়টি!

বাকি সব বিষয়ে অনেকেই কেবল শুনেছে, কিন্তু মুখে কিছু বলেনি বা কোনো কাজও করেনি। যেমন ধরুন, ঝাও ডংইউনের গত দুই বছরেরও বেশি সময় ধরে তৈরি করা নতুন পদাতিক কৌশল—বর্তমানে কেবল ঝাও ডংইউন তার নিজের তৃতীয়鎮 বা ডিভিশনেই এটি প্রচার করেছেন। অন্তত ইউয়ান শিকাই তো ঝাও ডংইউনের এই নতুন পদাতিক কৌশল প্রচারে কোনো সমর্থন দেননি।

আর বেশিরভাগ ক্ষেত্রেই যে ইউয়ান শিকাই কোনটা ভালো আর কোনটা মন্দ তা বুঝতে পারতেন না, বিষয়টি এমন নয়; বরং ঝাও ডংইউনের চেয়ে ইউয়ান শিকাইয়ের ভাবনা ছিল অনেক বেশি সুদূরপ্রসারী। অন্তত ঝাও ডংইউনের বলা সেই মর্টারের কথা শুনে ইউয়ান শিকাই একবার আগ্রহী হয়েছিলেন, কিন্তু যখন তিনি দেখলেন যে একটি ডিভিশনের জন্য এর পেছনে আবার কয়েক লাখ লিয়েল রূপার মুদ্রা খরচ করতে হবে, তখন তিনি সেই ভাবনা থেকে সরে আসেন। কারণ ইউয়ান শিকাইয়ের কাছে বর্তমানের মূল অগ্রাধিকার কোনো মর্টার বা আরও বেশি ভারী মেশিনগান সজ্জিত করা নয়, বরং প্রথমে পঞ্চম ও ষষ্ঠ ডিভিশন গঠন করা, তারপর অন্য কোনো পরিকল্পনা করা।

তবে বর্তমানের এই রুশ-জাপানি যুদ্ধ যেন প্রমাণ করে দিয়েছে যে, অতীতে ঝাও ডংইউনের প্রস্তাবিত নানা ধরনের যুদ্ধ কৌশল বাস্তবে রূপ নিয়েছে। তিন বছর আগে দেশের মধ্যে ঝাও ডংইউন ছাড়া আর কে ভেবেছিল যে ভারী মেশিনগান শেষ পর্যন্ত একটি যুদ্ধের জয়-পরাজয় নির্ধারণকারী অস্ত্র হয়ে উঠবে?

এই রুশ-জাপানি যুদ্ধকে কাজে লাগিয়ে ঝাও ডংইউন মনে করলেন যে তার অধস্তন সামরিক অফিসারদের দৃষ্টি কয়েক দশক আগের ফ্রেঞ্চ-প্রুশিয়ান যুদ্ধ থেকে সরিয়ে আনা জরুরি। কেবল একবার রুশ-জাপানি যুদ্ধের দিকে তাকালেই সবাই বুঝতে পারবে যে ফ্রেঞ্চ-প্রুশিয়ান আমলের পদাতিক কৌশলগুলো সম্পূর্ণভাবে সেকেলে হয়ে গেছে।

ঝাও ডংইউন বলতে লাগলেন: “যখন রক্ষণাত্মক ক্ষমতা সমসাময়িক পদাতিক বাহিনীর আক্রমণ ক্ষমতার চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী হয়ে ওঠে, তখন লিয়াওইয়াংয়ের যুদ্ধের মতো একটি অচলাবস্থা তৈরি হয়। উভয় পক্ষ পরিখা খনন করতে শুরু করে এবং মেশিনগান ও কন্টিনেন্টাল কাঁটাতারের বেড়া দিয়ে এমন এক যুদ্ধরেখা তৈরি করে যা শত্রুর পক্ষে অতিক্রম করা অসম্ভব! এই মুহূর্তে পদাতিক বাহিনী যদি শত্রুর দিক ভেদ করার চেষ্টা করে, তবে কোনোক্রমেই কয়েক দশক আগের ফ্রেঞ্চ-প্রুশিয়ান আমলের ঘন সন্নিবিষ্ট চার্জের কৌশল ব্যবহার করা যাবে না!”

এ পর্যায়ে ঝাও ডংইউন একটু থামলেন এবং যোগ করলেন: “এখনকার আমরাও তা পারব না!”

ঝাও ডংইউনের হাতে থাকা তৃতীয় ডিভিশন যে পদাতিক ম্যানুয়াল ব্যবহার করে, তা বেইয়াংয়ের অন্য ডিভিশনগুলোর ম্যানুয়াল থেকে কিছুটা আলাদা। তবে তা মূলত পদাতিক বাহিনীর বিক্ষিপ্ত ব্যবধানের প্রশস্ততা বৃদ্ধি এবং মর্টার ও হ্যান্ড গ্রেনেডের ব্যবহারের মধ্যেই সীমাবদ্ধ। মূলত বর্তমান যুগের প্রভাবশালী দেশগুলোর পদাতিক কৌশলের সাথে এর খুব বেশি মৌলিক পার্থক্য নেই।

বাস্তবে মেশিনগানের রক্ষণব্যূহের প্রাচীর ভেদ করা আর পদাতিক বাহিনীর একার কাজ ছিল না। ইতিহাসের প্রথম বিশ্বযুদ্ধের শেষভাগে জার্মান পদাতিক বাহিনীর কৌশল প্রায় চরম উৎকর্ষে পৌঁছেছিল। তারা যে অনুপ্রবেশের কৌশল তৈরি করেছিল, তা দিয়েও পশ্চিম রণাঙ্গনের মেশিনগান ও কাঁটাতারের বেড়া ভেদ করা যায়নি। প্রকৃতপক্ষে যা মেশিনগানের রক্ষণব্যূহের প্রাচীর ভেদ করতে পেরেছিল তা কোনো কৌশল নয়, বরং একটি অস্ত্র, আর তা হলো—ট্যাংক!

অবশ্য ১৯০৪ সালের আজকের দিনে ট্যাংকের কথা বলা অনেক বেশি早 (অসময়ে) হয়ে যায়। ঝাও ডংইউন ট্যাংক পাওয়ার আশাও করেননি, তাই তিনি অত্যন্ত বাস্তবসম্মতভাবে তার অনুগত ও ঘনিষ্ঠ সামরিক অফিসারদের সামনে একটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ কৌশলগত ধারণা তুলে ধরলেন:

“ধরে নিন আমরা শত্রুর মুখোমুখি দাঁড়িয়ে আছি, তবে আমাদের কাজ কী হওয়া উচিত? শত্রুর রক্ষণব্যূহ ভেদ করা কি আমাদের কাজ? না, আমাদের কাজ হলো শত্রুকে আমাদের নিজেদের অবস্থান ও দুর্গের ওপর আক্রমণ করতে বাধ্য করা! শত্রু যখন আমাদের সুদৃঢ় রক্ষণব্যূহের ওপর আক্রমণ পরিচালনা করবে, তখন আমরা অর্ধেকের বেশি যুদ্ধে জয়ী হয়ে গেলাম!”

যেমনটি লাইন-ফায়ার বা সারিবদ্ধ বন্দুকযুদ্ধের যুগে প্রথম সারিতে থেকে প্রথম গুলি চালাতে পারা সেনাবাহিনী জয়লাভ করত, ঠিক তেমনি মেশিনগানের আধিপত্যের প্রথম বিশ্বযুদ্ধে আপনি কেবল যদি শত্রুকে আপনার সুদৃঢ় প্রতিরক্ষার ওপর আত্মঘাতী চার্জ করতে বাধ্য করতে পারেন, তবে বিজয় আপনার হাতের মুঠোয় চলে আসবে।

অবশ্য সব দেশের সৈনিকরাই তো আর নির্বোধ নয়, কেউ কি আর বোকামির মতো শত্রুর সুদৃঢ় অবস্থানের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়বে? লিয়াওইয়াংয়ের জাপানিদের মতো, যখন তারা রুশদের মেশিনগানের রক্ষণব্যূহের মুখোমুখি হলো, তখন তারাও কিন্তু ঘুরে আক্রমণ করার পথই বেছে নিয়েছিল।

তাই বাকি সমস্যাটি আবর্তিত হতে থাকে শত্রুর এই পাশ কাটিয়ে আক্রমণ বা迂রমূলক আক্রমণ প্রতিহত করা এবং নিজে কীভাবে迂রমূলক আক্রমণ চালানো যায় তার চারপাশে!

তবে迂রমূলক আক্রমণের কথা উঠতেই, যে মানুষটি সবসময় আক্রমণকেই প্রতিরক্ষার সেরা উপায় বলে মনে করতেন, সেই মেং এংইউয়ান ভ্রু কুঁচকে বলে উঠলেন: “迂রমূলক আক্রমণ চালানো বাহিনীর আরও শক্তিশালী অগ্নিশক্তির প্রয়োজন। মর্টার এবং হ্যান্ড গ্রেনেডের মতো পরোক্ষ সমর্থনমূলক অগ্নিশক্তি ছাড়াও, মেশিনগান যদি সরাসরি টেনে নিয়ে গিয়ে পদাতিক বাহিনীর সাথে সাথে আক্রমণে অংশ নিতে না পারে, তবে শত্রুর মেশিনগানের অগ্নিশক্তির মুখে পড়ে সফলভাবে আক্রমণ চালানো খুবই কঠিন হবে বলে মনে হচ্ছে!”

মেং এংইউয়ানের কথা শুনে ঝাও ডংইউন হেসে মাথা তুললেন: “এটি সত্যিই একটি সমস্যা। বর্তমানে প্রচলিত সব মেশিনগানই বেশ ভারী। তবে এই সমস্যার সমাধান আমরা আরও হালকা ও বহনযোগ্য মেশিনগান অর্জনের মাধ্যমে করতে পারি, যা পদাতিক বাহিনীর আক্রমণের সাথে সাথে তাদের সহায়তা করতে পারবে।”

“আরও হালকা মেশিনগান?” চেন গুয়াংইউয়ান বললেন: “বর্তমান বিশ্বের বিভিন্ন দেশের ম্যাক্সিম মেশিনগান এবং ফ্রান্স ও জাপানের হচকিস মেশিনগান—কোনোটির ওজনই কম নয়। তাছাড়া এই দুটির কোনো হালকা সংস্করণ রয়েছে বলেও তো শুনিনি!”

ঝাও ডংইউন বললেন: “তাদের নেই মানে এই নয় যে অন্যেরও নেই। আমি কিছুদিন আগে খবর পেয়েছি যে ডেনমার্কে ‘ম্যাডসেন’ নামের একটি মেশিনগান তৈরি হয়েছে, যার খালি বন্দুকের ওজন মাত্র নয় কেজির মতো। যদিও এর রেট অফ ফায়ার এবং একটানা গুলি চালিয়ে যাওয়ার ক্ষমতা ম্যাক্সিম মেশিনগানের মতো নয়, তবুও এটি পদাতিক বাহিনীর জন্য একটি উপযুক্ত অগ্নিসংযোগকারী অস্ত্র হিসেবে নিজের অবস্থান ধরে রাখতে পেরেছে। আমি ফুয়ান মেশিনারি ফ্যাক্টরিকে তাদের সাথে যোগাযোগ করতে বলেছি।”

ম্যাডসেন লাইট মেশিনগান; এই মেশিনগানটিকে প্রথম বাস্তবসম্মত ও ব্যাপকভাবে উৎপাদিত হালকা মেশিনগান বলা চলে। গত কয়েক বছর ধরে এর নকশা করা হয়েছিল, এ বছর ডেনমার্কে এর ব্যাপক উৎপাদন শুরু হয় এবং আনুষ্ঠানিকভাবে তা সেনাবাহিনীতে যুক্ত হয়। বাজারে আসার সাথে সাথেই এটি অনেক দেশের দৃষ্টি আকর্ষণ করে। যেহেতু রুশ-জাপানি যুদ্ধ চলছে, তাই সারা বিশ্বে মেশিনগান খুঁজে বেড়ানো রাশিয়া প্রথম সুযোগেই এর অর্ডার দিয়ে দেয়।

তবে ম্যাডসেন লাইট মেশিনগান বাজারে আসার পর খুব বেশি দিন হয়নি। যদিও এটি বহু দেশের নজর কেড়েছে, তবে তাৎক্ষণিকভাবে বড় পরিসরে এর ব্যবহার শুরু হয়নি। এমনকি ডেনমার্ক নিজেও খুব বেশি মেশিনগান সেনাবাহিনীতে যুক্ত করেনি।

ঝাও ডংইউনের মুখে মাত্র নয় কেজির কাছাকাছি ওজনের কথা শুনে প্রত্যেকের মুখেই কৌতূহল ফুটে উঠল। আপনাদের তো জানা আছেই, বর্তমানের ম্যাক্সিম মেশিনগানগুলোর ওজন কয়েক ডজন কেজি! সাধারণ সময়ে পদাতিক বাহিনীর সাথে কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে দৌড়ে যাওয়ার কথা তো দূরস্থান, সাধারণ মার্চের সময়েও সেগুলোকে খুলে ঘোড়া বা খচ্চরের পিঠে চাপাতে হয় অথবা মালগাড়িতে বহন করতে হয়। বাস্তব যুদ্ধে এগুলো আশি মিলিমিটারের মর্টারের চেয়েও কম হালকা। অন্তত আশি মিলিমিটারের মর্টার মার্চের সময় ঘোড়ায় বহন করা হলেও যুদ্ধের ময়দানে তা খুলে সৈনিকদের পিঠে করে বহন করা যায় এবং তা স্থানান্তরিত করাও বেশ সুবিধাজনক।

তখনই চেন গুয়াংইউয়ান, মেং এংইউয়ান প্রমুখ সবাই বলে উঠলেন যে, যখন এই ধরনের আক্রমণাত্মক অস্ত্র পাওয়া গেছেই, তবে আর কিসের অপেক্ষা? দ্রুত অর্ডার দিয়ে আমদানি করা হোক!

কিন্তু তা কি এতই সহজ? এই ম্যাডসেন লাইট মেশিনগান বাজারে আসার সাথে সাথেই সমস্ত দেশের দৃষ্টি আকর্ষণ করেছিল। ডেনমার্কের নিজস্ব অর্ডার, রাশিয়ার অর্ডার এবং ইউরোপের অন্যান্য দেশের এমনকি ল্যাটিন আমেরিকার দেশগুলোর নজরও এর ওপর রয়েছে। ধারণা করা হচ্ছে, ম্যাডসেন কোম্পানির টেবিল ইতিমধ্যে অর্ডারে ভরে গেছে। এখন অর্ডার দিলেও পণ্য হাতে পেতে আগামী বছর বা তারও পরে সময় লাগবে।

তাছাড়া যেকোনো সেনাবাহিনীতে হালকা মেশিনগানের সংখ্যা ভারী মেশিনগানের চেয়ে অনেক বেশি হয়। ভারী মেশিনগান হয়তো কয়েক ডজন বা একশটি সরাসরি আমদানি করা সম্ভব, কিন্তু হালকা মেশিনগান তো শত শত বা হাজার হাজার প্রয়োজন। আর সবচেয়ে বড় কথা হলো, এই ম্যাডসেন লাইট মেশিনগান অত্যন্ত ব্যয়বহুল। যদিও এটি ভারী মেশিনগানের চেয়ে কিছুটা সস্তা, কিন্তু পরবর্তী যুগের অন্যান্য হালকা মেশিনগানের সাথে তুলনা করলে এই দামের ব্যবধান অনেক বড়।

আর এই ধরনের ব্যয়বহুল হালকা মেশিনগানের জন্য ঝাও ডংইউন সম্পূর্ণভাবে আমদানির ওপর নির্ভর করার কথা কখনো ভাবেননি। তার পরিকল্পনা আগের মতোই রয়েছে—প্রথমে অল্প পরিমাণে আমদানি করা, এরপর পেটেন্টের অনুমোদন কিনে নিজ দেশেই তা উৎপাদন করা।