৭৮তম অধ্যায়: লি ওয়ানের গল্প (১)

বিস্তীর্ণ বহু একর জমিজুড়ে বিস্তৃত লি-পরিবারের প্রাসাদটি প্রচলিত অর্থে কোনো লম্বা প্রাচীর দিয়ে একত্রে ঘেরা ছিল না। বরং, এই সম্পূর্ণ প্রাসাদটি প্রাকৃতিক নদী ও খননকৃত কৃত্রিম খাল ও হ্রদের উপর নির্ভর করে, উত্তর, পূর্ব ও পশ্চিম—এই তিন দিকে জলাভূমির দ্বারা বিচ্ছিন্ন, কেবল দক্ষিণ দিকটি ভূমির সাথে যুক্ত, ফলে এটি এক ধরনের কৃত্রিম উপদ্বীপের মতো ভৌগোলিক রূপ নিয়েছে।

কৃত্রিম খাল, হ্রদ দিয়ে বাইরের পরিবেশ থেকে আলাদা হয়ে থাকার কারণে, এখানে প্রচলিত ধরনের বিশাল প্রাচীরের প্রয়োজন হয়নি। সেইসাথে, সমগ্র প্রাসাদ এলাকায় একাধিক স্বতন্ত্র অঙ্গন নির্মিত হয়েছে, যদিও এসব ছোট ছোট অঙ্গন আবার দীর্ঘ প্রাচীর দিয়ে বেষ্টিত। এই স্বতন্ত্রতার কারণেই, প্রাসাদের একটি বৃহৎ অঙ্গন জাও দোং-ইউনের অস্থায়ী বাসস্থানের জন্য বরাদ্দ করা সম্ভব হয়েছে, এবং এতে প্রাসাদের স্বাভাবিক জীবনযাত্রায় কোনো বিঘ্ন ঘটেনি।

লি-পরিবারের প্রাসাদে তিনটি বৃহৎ অঙ্গন রয়েছে, প্রতিটি বড় অঙ্গনের ভেতর রয়েছে অসংখ্য ছোট অঙ্গন, যা মিলিয়ে এক বিশাল স্থাপত্যসমষ্টি গড়ে তুলেছে। বিগত বছরের শান্তিপূর্ণ পরিবেশের তুলনায়, এ বছর জুলাই মাসের পর, যখন জাও দোং-ইউন দক্ষিণ অঙ্গনে এসে উঠলেন, তখন থেকেই সমগ্র প্রাসাদে বহু পরিবর্তন দেখা গেল। প্রথমত, বাইরের অংশে বিপুল সংখ্যক সৈন্য টহল দিতে লাগল, চারপাশের কৃত্রিম জলাশয় ঘিরে অস্থায়ী কোণা-অলিন্দ নির্মিত হলো, যেখানে ছড়িয়ে ছিটিয়ে পুরো একটি সেনাদল অবস্থান করছে, যাতে তৃতীয় মিশ্র ব্রিগেড সদর দপ্তরের নিরাপত্তা নিশ্চিত করা যায়—একই সাথে, লি-পরিবারের সুরক্ষাও নিশ্চিত হয়।

তবে, সৈন্যদের দ্বারা লি-পরিবারের সদস্যরা যাতে কোনো রকম বিরক্ত না হন—বিশেষত নারীরা যাতে নিরাপত্তাহীনতায় না ভোগেন—সে জন্য জাও দোং-ইউন কড়া নির্দেশ দিয়েছেন, বাইরের সৈন্যরা প্রাসাদে প্রবেশ করতে পারবে না, এবং সদর দপ্তরের লোকজনও কেবল দক্ষিণ অঙ্গনের মধ্যেই সীমাবদ্ধ থাকবে; কোনো নির্দেশ না থাকলে কেউ প্রাসাদের অন্য কোনো অঞ্চলে যেতে পারবে না।

এই আদেশ হয়তো পুরনো সেনাদের জন্য খুব কার্যকর হতো না, কারণ তাদের শৃঙ্খলা প্রায় ছিল না বললেই চলে; লুটপাট আর হত্যাকাণ্ড প্রায় স্বাভাবিক ঘটনা ছিল। এমনকি প্রজাতন্ত্র-পরবর্তী বেইয়াং সেনাবাহিনীর মধ্যেও শৃঙ্খলা ভেঙে পড়েছিল। তবে, নতুন গঠিত বেইয়াং সেনাবাহিনীর প্রাথমিক পর্যায়ে শৃঙ্খলা ছিল অত্যন্ত কঠোর—এটা জাও দোং-ইউনের ব্যক্তিগত অভিজ্ঞতা থেকেও জানা যায়। প্রচুর নতুন সেনা নিয়ে বাওদিঙে অবস্থানের সময় কোনো ঝামেলা হয়নি, এমনকি দক্ষিণে গুয়াংজুং অভিযানের সময়ও, সৈন্যরা সাধারণ জনগণের সঙ্গে অযথা কোনো সংস্পর্শ এড়িয়ে চলত, যাতে সাধারণ মানুষের কোনো অসুবিধা না হয়।

বেইয়াং নতুন সেনাবাহিনী শৃঙ্খলা রক্ষায় অক্লান্ত পরিশ্রম করেছে। যেমন, ১৯০২ সালে গুয়াংজুং অভিযানের সময়, জাও দোং-ইউনের অধীনে দুই হাজারের বেশি সৈন্যের জন্য সব রসদ বাওদিং থেকে আনা হতো, স্থানীয়ভাবে কিছুই জোর করে নেওয়া হতো না। রসদ সংকট হলেও সাধারণত স্থানীয়দের কাছ থেকে ন্যায্য মূল্যে খাদ্য কেনা হতো, এবং সেনাবাহিনীর রসদ বিভাগে নগদ অর্থ বহন করাও ছিল তাদের একটি গৌরবময় ঐতিহ্য।

এমনকি, জাও দোং-ইউন সেনাবাহিনীর শৃঙ্খলা আরও দৃঢ় করতে চেয়েছিলেন, তাই সাধারণ মানুষের সঙ্গে সৈন্যদের অযথা সংস্পর্শ এড়িয়ে চলা হয়েছে। যেমন, জিনঝো শহরে এসে তারা মূল শহরে না উঠে শহরতলির নুযারসিয়াং এলাকায় তাঁবু গেড়েছে, অস্থায়ী ঘরবাড়ি বানিয়ে ক্যাম্প করেছে। অল্প কিছু কেবল দায়িত্ব পালনের জন্য বাইরে যেত, সাধারণ মানুষ বড় সৈন্যবাহিনী চোখে দেখার সুযোগ পেত না।

তৃতীয় মিশ্র ব্রিগেডের কঠোর শৃঙ্খলা নুযারসিয়াং এলাকার গ্রামবাসী ও লি-পরিবারের পরিবারদের সঙ্গে যে কোনো রকম সংঘাত এড়াতে সহায়ক হয়েছে। প্রথমে যখন এই ব্রিগেডের সদর দপ্তর দক্ষিণ অঙ্গনে উঠে, তখন লি-পরিবারের সদস্যরা ছিলো আতঙ্কিত; প্রহরীরা লাঠি হাতে প্রতিদিন দক্ষিণ অঙ্গনের বাইরে পাহারা দিত, যাতে সৈন্যরা ভেতরে ঢুকে না পড়ে। কিন্তু সময় গড়াতে, কোনো অঘটন না ঘটায় সবার মনে স্বস্তি ফিরে আসে, এবং অভ্যন্তরীণ পরিবেশও স্বাভাবিক হয়ে ওঠে।

কিন্তু সাম্প্রতিক কিছু দিনের মধ্যে প্রাসাদের পরিবেশ আবার কিছুটা থমথমে হয়ে উঠেছে, তবে এবার সৈন্যদের জন্য নয়, বরং লি-ঈর্জিয়ানকে ঘিরে। বিগত কয়েকদিন ধরে প্রাসাদের পরিবেশ অস্বাভাবিক রকমের অশান্ত, প্রায়ই লি-ঈর্জিয়ানের গর্জন শোনা যায়—বিশেষত জাও দোং-ইউনের দর্শন না পেয়ে ফিরে এলে, তিনি রাগে সব আসবাবপত্র ভেঙে ফেলেন, আর চাকর-বাকররা চুপচাপ থাকে, কেউ যেন এ সময়ে তাঁকে বিরক্ত না করে।

উত্তর অঙ্গনের ভেতর, লি-জিচুয়ান মাথা নিচু করে গোল গেট দিয়ে ঢুকতেই সামনে এক দাসী এসে বিনীত কুর্নিশ করল, “বড় সাহেব!” লি-জিচুয়ান দাসীর দিকে না তাকিয়ে মাথা তুলে ভেতরের দিকে তাকাল, “বাবা ভেতরে আছেন?” দাসী জবাব দিল, “হ্যাঁ, সাহেব ভেতরে আছেন, ম্যাডামও আছেন। আর একটু আগে সাহেব দক্ষিণ অঙ্গন থেকে ফিরেছেন।” লি-জিচুয়ান পা বাড়িয়ে ভেতরে ঢোকার সময় দেখল, মেঝেতে কিছু ভাঙা চীনা মাটির বাসন ছড়িয়ে আছে—স্পষ্টত সদ্য ভেঙেছে। এ সময় লি-ঈর্জিয়ান এখনো গর্জন করে বলছেন, “সব তোমার আদর দেওয়া মেয়ের জন্য! আগে বলেছিলাম মেয়ের পা বাঁধো, তুমি বললে কষ্ট হবে না। বলেছিলাম মেয়েদের জন্য আলাদা শিক্ষক রাখো, যাতে মেয়েলি শিষ্টাচার শেখে, তুমি জোর করেছিলে ওকে মিশনারি স্কুলে পাঠাতে, বিদেশি ভাষা শেখাতে। আমি একটু কিছু বললেই তুমি বলো আমি মেয়েকে ভালোবাসি না, বলো মেয়ে হচ্ছে ঘরের ধন, আদরে রাখতে হবে। এখন দেখো, মন্ত্রীদের মেয়েরও এমন মেজাজ নেই!”

লি-ঈর্জিয়ান প্রচণ্ড ক্ষিপ্ত, আরো বললেন, “তুমি যদি ওকে এত ঢেকে রাখো, তাহলে আজকে এই দশা হতো না! জানো কাল কী গুরুত্বপূর্ণ অনুষ্ঠান ছিল? কত কষ্টে আমি ব্যবস্থা করেছিলাম...” লি-ঈর্জিয়ান সহজে মাথা ঠান্ডা করতে পারেন না, কিন্তু লি-জিয়াংশি কোনো দুর্বল গৃহিণী নন। স্বামীর চেঁচামেচির জবাবে মাথা না তুললেও স্পষ্ট স্বরে বললেন, “বাইরে অপমান খেয়ে ঘরে এসে উগরে দাও, যদি সাহস থাকে দক্ষিণ অঙ্গনে গিয়ে বড় বড় সেনাপতিদের সামনে রাগ দেখাও! আমাদের মা-মেয়ের ওপর চিৎকার করে কী লাভ?”

তিনি আবার বললেন, “আর ওই জাও দোং-ইউন, সে তো একজন সৈন্য মাত্র। তুমি তো তার অধীনে চাকরি করো না, কেন তাকে এত তোষামোদ করো? আমাদের লি-পরিবারের সম্পদ কোটি টাকা, তার কাছে ভিক্ষা চাইতে হবে নাকি?”

“অশুদ্ধ কথা বলো না!” লি-ঈর্জিয়ান আরো ক্ষেপে উঠলেন, “তুমি জানো না আমাদের বিদেশি কাপড়ের ব্যবসা প্রায় বন্ধ হতে বসেছে? প্রতিবছর লাখ লাখ টাকার ব্যবসা বন্ধ হলে এতগুলো কর্মচারী-কর্মাধ্যক্ষ কী খাবে? ধরো, তার মুখাপেক্ষী না-ই হলাম, কিন্তু সেনাবাহিনীর একনায়ককে শত্রু বানানো কি কোনো মজা?”

লি-ঈর্জিয়ানের দুশ্চিন্তা শুধু ব্যবসা নয়, বরং লি-পরিবারের ভাগ্য নিয়েই। ব্যবসায় অংশীদার না থাকলে সমস্যা নেই, অন্য উৎসে কাপড় জোগাড় করা যাবে। কিন্তু যদি সত্যিই জাও দোং-ইউনকে শত্রু বানান, তার ক্ষমতায় যেকোনো অজুহাতে—মনে করুন গুপ্তচরবৃত্তি বা বিদেশিদের সঙ্গে আঁতাতের অভিযোগ তুলে—পুরো পরিবার ধ্বংস করে দিতে পারে। প্রমাণ লাগবে না, যখন পুরো বাড়ি ধ্বংস হয়ে যাবে, তখন তো প্রমাণ তৈরি করাই যায়!

অনেকেই হয়তো জাও দোং-ইউনকে শুধু সাধারণ সৈনিক ভাবেন, অন্য সময়ে বা অন্য কারও ক্ষেত্রে হয়তো সাধারণ কোনো কর্মকর্তা এসে তাকে চেপে ধরত। কিন্তু এখন সময়টা ভিন্ন—এটা কুইং সাম্রাজ্যের শেষ সময়, যদিও পুরোপুরি বিশৃঙ্খলা নয়, কিন্তু সেনাবাহিনীর শক্তি তখন সবচেয়ে বেশি।

তাইপিং বিদ্রোহের আগে, সৈন্যদের মর্যাদা আগের তুলনায় কিছুটা বাড়লেও সীমিত ছিল, কিন্তু পরবর্তীতে শিয়াং ও হুয়াই সেনাবাহিনীর উত্থানে সেনানায়কদের পদমর্যাদা অনেক বেড়ে যায়—তখন অনেকই প্রাদেশিক গভর্নর বা সামরিক শাসক হন, যার সবচেয়ে উজ্জ্বল উদাহরণ ইউয়ান শি-কাই। বক্সার বিদ্রোহের পর, ইউয়ান শি-কাইয়ের হাতে হাজার হাজার নতুন সেনা—তিনি পুরো দেশের রাজনীতিতে দিশা নির্ধারণ করতে পারতেন। ইচ্ছা করলেই সে সময়ের ক্ষমতাবান মাঞ্চু অভিজাতদের নিশ্চিহ্ন করে নিজেই আগেভাগে রাষ্ট্রপতির আসন দখল করতে পারতেন।

তবে, ইউয়ান শি-কাই যেহেতু রাষ্ট্রক্ষমতার চূড়ায় ছিলেন, তবুও সে পথে হাঁটেননি—এর কারণ কেবল স্বার্থের হিসাব নয়, বরং ইতিহাসের দায়, একজন বিশ্বাসঘাতক-নির্দয় শাসক-এমন বদনাম তিনি নিতে চাননি। তিনি চেয়েছিলেন যাতে বিপ্লবী দল ও অনুগামীরা জনমতের চাপে কাজটি করে, আর তিনিই যেন দ্বিতীয় কাউ কাউ নামে কুখ্যাত না হন।

জাও দোং-ইউন হয়তো অপেক্ষাকৃত তরুণ, সাধারণ মানুষ তার নামও জানে না, কিন্তু বেইয়াং শাসনব্যবস্থার ভেতরের জটিলতা বোঝা কেউ জানে, বেইয়াং সেনাবাহিনীর মূল ভিত্তি নতুন সেনাবাহিনী, আর এর মধ্যে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ দুটি ডিভিশন ও একটি ব্রিগেড।

এই দুই ডিভিশন ও এক ব্রিগেডের মধ্যে দ্বিতীয়টি আদতে খোলস, বাস্তবে কেবল প্রথম ডিভিশন ও তৃতীয় মিশ্র ব্রিগেডই কার্যকর। তৃতীয় মিশ্র ব্রিগেড হচ্ছে বেইয়াং সেনাবাহিনীর দ্বিতীয় প্রধান যুদ্ধশক্তি, আর এর প্রতিষ্ঠাতা ও প্রধান জাও দোং-ইউনের অবস্থান শীর্ষ কর্মকর্তাদের কাতারে।

সমগ্র বেইয়াং পরিমণ্ডলে প্রভাব-প্রতিপত্তিতে তিনি হয়তো পুরোনো দাপুটে নেতাদের মতো নন, তবে বাস্তব ক্ষমতায় ফেং গোয়ো-ঝাং, ওয়াং শি-জেনের মতো পরবর্তী নেতাদের সমকক্ষ। কারণ? কারণ তিনিই তৃতীয় মিশ্র ব্রিগেডের শাসক, এবং নতুন সেনাবাহিনীতে তাঁর সমপর্যায়ের পদে আছেন কেবল প্রথম ডিভিশনের শাসক ওয়াং ইং-কাই ও দ্বিতীয় ডিভিশনের শাসক উ চাং-চুন।

দুয়ান ছি-রুইয়ের ক্ষমতা বেশি—এটা তাঁর ব্যক্তিগত প্রভাব, বহু অনুগত শিষ্য, বিস্তৃত সম্পর্কের জন্য। অন্যদের কথা না বললেও, জাও দোং-ইউনও তাঁর সামনে নিজেকে কনিষ্ঠ বলে মানেন। অনেকের মতে, জাও দোং-ইউন আসলে দুয়ান ছি-রুইয়ের পক্ষের মানুষ, এই তৃতীয় মিশ্র ব্রিগেডও তাঁর নিয়ন্ত্রণাধীন শক্তি।

ফেং গোয়ো-ঝাং, ওয়াং শি-জেন ও অন্যরা দুয়ান ছি-রুইয়ের মতো প্রভাবশালী নন, তদুপরি তাঁদের পদবিগুলোও অলঙ্কারস্বরূপ। এ সময় হাতে সেনা না থাকলে ক্ষমতার কোনো বাস্তব ভিত্তি থাকে না, তাই তাঁদের প্রভাবও সীমিত।

বেইয়াং অভ্যন্তরীণ ক্ষমতার শ্রেণিবিন্যাসও নির্দিষ্ট নয়। মোটামুটি সদর দপ্তর ও আঞ্চলিক বাহিনীতে ভাগ করলে ভালো বোঝা যায়। দুয়ান ছি-রুই, ফেং গোয়ো-ঝাং, ওয়াং শি-জেন সদর দপ্তরের প্রতিনিধিত্ব করেন—তাঁরা দীর্ঘকাল বাওদিংয়ে গুরুত্বপূর্ণ পদে ছিলেন, যেমন সেনা প্রশাসন বিভাগ, বিভিন্ন সামরিক একাডেমির প্রধান। তাঁদের সবচেয়ে বড় শক্তি তাঁদের ব্যাপক ব্যক্তিগত প্রভাব—বাস্তব ক্ষমতার চেয়ে প্রভাবই এখানে মুখ্য।