অধ্যায় ৯১: লু শুয়াংচ্যাং (১)
মোংশান কী জায়গা? ওটা তৃতীয় মিশ্রিত ব্রিগেডের প্রত্যাবর্তনের জন্য এক গুরুত্বপূর্ণ সাপোর্ট পয়েন্ট। যদি রুশ বা জাপানি সেনারা আক্রমণ করে, তাহলে ছোট লিংহে নদীর পূর্বদিকে অবস্থিত কিনঝৌ শহর হারানো যেতে পারে, কিনঝৌয়ের উত্তরাংশের চুইইয়ান ও লাউহুগোও ত্যাগ করা যেতে পারে, এমনকি জরুরি প্রয়োজনে নারীমণ্ডলও রক্ষা না করলেও চলে। কিন্তু যদি রুশ সেনারা কিনঝৌয়ের দক্ষিণ সমভূমি দিয়ে নদী পার হয়ে আক্রমণ চালায়, তাহলে তৃতীয় মিশ্রিত ব্রিগেডের মূল বাহিনী নারীমণ্ডল থেকে প্রত্যাহার করার আগে মোংশান হারানো মোটেই চলবে না।
কারণ তৃতীয় মিশ্রিত ব্রিগেড প্রত্যাহার করার আগেই মোংশান হারালে, নারীমণ্ডলে থাকা তৃতীয় মিশ্রিত ব্রিগেডের মূল বাহিনী এবং চুইইয়ান অঞ্চলের সৈন্যদের প্রত্যাবর্তনের পথ কেটে যাবে, তখন তৃতীয় মিশ্রিত ব্রিগেডের জন্য একমাত্র পথ হবে সম্পূর্ণ বিনাশ।
এমন গুরুত্বপূর্ণ জায়গা, কিনঝৌ প্রতিরক্ষা রেখার দক্ষিণ অংশের কৌশলগত সাপোর্ট পয়েন্ট হওয়ায় মোংশান প্রতিরক্ষা রেখাকে ঝাও দোংইয়ুন অত্যন্ত গুরুত্ব দেন। কিছুদিন আগে সেখানে ভারী সৈন্য মোতায়েন করা হয়েছিল এবং প্রচুর জনশ্রমিক নিয়োগ করে দুর্গ নির্মাণ কাজ করানো হচ্ছিল। মোংশান প্রতিরক্ষা রেখার তদারকি করছিলেন মেং এনইয়ুয়ান।
এখন মেং এনইয়ুয়ানকে উত্তরে দস্যু নির্মূল অভিযানে পাঠানো হয়েছে, মোংশান শহরে অবশ্যই কাউকে নিয়ন্ত্রণে রাখতে হবে। আগে চেন গুয়াংইয়ু ভাবছিলেন দশম ব্যাটালিয়নের সহকারী কমান্ডার পেই লিয়ানইয়িং মোং এনইয়ুয়ানের বদলে মোংশানে দায়িত্ব নেবেন, কিন্তু ভাবেননি ঝাও দোংইয়ুন নিজেই তাকে সেখানে পাঠাবেন।
“মোংশানের গুরুত্ব তোমাকে বলার দরকার নেই। তুমি ভালো করে কাজ করো, মোংশানের প্রতিরক্ষা সুনিশ্চিত করো!” ঝাও দোংইয়ুন একটু প্রত্যাশার চোখে চেন গুয়াংইয়ুকে দেখলেন, “কিছু সময়ের মধ্যে আমাদের তৃতীয় মিশ্রিত ব্রিগেড তৃতীয় ডিভিশনে রূপান্তরিত হবে, তখন বাইরের কাউকে ওই দুই কমান্ডারের আসনে বসানো যাবে না। ভবিষ্যতের জন্য তোমাকেও কঠোর পরিশ্রম করতে হবে!”
ঝাও দোংইয়ুনের কথায় স্পষ্ট হয়ে গেল, তৃতীয় মিশ্রিত ব্রিগেড তৃতীয় ডিভিশনে রূপান্তরিত হলে দুই জন সহকারী কমান্ডারের মধ্যে একজন আসন চেন গুয়াংইয়ুর জন্য নির্ধারিত। এখন দেখার বিষয় হল তার নিজের পারফরম্যান্স।
চেন গুয়াংইয়ুর মুখাবয়ব উত্তেজনায় পরিবর্তিত হল, “মহাশয়, নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি মোংশানকে একেবারেই নির্ভরযোগ্য করব। যতদিন আমি মোংশানে আছি, ততদিন তৃতীয় মিশ্রিত ব্রিগেডের প্রত্যাবর্তনের পথ বন্ধ হবে না!”
ঝাও দোংইয়ুন সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়া দিলেন এবং হাত নাড়িয়ে তাকে বের করে দিলেন। চেন গুয়াংইয়ু সম্প্রতি ভালো কাজ করছে, যদিও মাঝে মাঝে গর্ব কমাতে পারে না, কিন্তু হয়তো বাস্তবতা বুঝে সে ঝাও দোংইয়ুনের পাশে আসছে। তৃতীয় মিশ্রিত ব্রিগেড এবং চেন গুয়াংইয়ুর বর্তমান পরিস্থিতি দেখে বোঝা যাচ্ছে, তার ভবিষ্যত এখন ঝাও দোংইয়ুনের নিয়ন্ত্রণে। যদি সে ঝাও দোংইয়ুনের পক্ষে না থাকত, তাহলে সামনের তিন থেকে পাঁচ বছরে কোনো উন্নতি আশা করা যেত না।
সুতরাং, চেন গুয়াংইয়ুর মতো যারা ঝাও দোংইয়ুনের দিকে ঝুঁকছে, তাদের সঙ্গে ঝাও দোংইয়ুন কোনো শত্রুতার মত আচরণ করছে না, বরং আন্তরিকতার সঙ্গে গ্রহণ করছে এবং সহকারী কমান্ডারের পদোন্নতির প্রতিশ্রুতি দিচ্ছে। এর উদ্দেশ্য সহজ, যা চেন গুয়াংইয়ু ও অন্যদের জানানো যে, আমি ঝাও দোংইয়ুন তোমাদের আন্তরিকভাবে স্বাগত জানাই।
চেন গুয়াংইয়ু মুখে হাসি নিয়ে বের হয়ে যাওয়ার পর ঝাও দোংইয়ুন হাতে থাকা সরকারি নথি দেখলেন। নথি ছিল ঝাও দোংপিংয়ের পাঠানো গোপন প্রতিবেদন, যেখানে সাম্প্রতিক কয়েক দিনে উত্তরের দস্যু নির্মূল বাহিনীর সাফল্যের বিস্তারিত বর্ণনা ছিল। তারা মাত্র তিনটি ছোট দস্যু দলের ধ্বংস করেছে। আগ্নেয়াস্ত্র ও ঘোড়ার কথা বাদ দিলেও, নগদ আয় এক লাখ বেশী রূপার সমপরিমাণ। অন্যান্য জিনিসপত্রও প্রচুর, যা বিক্রি করে কয়েক হাজার রূপা অর্জন সম্ভব।
শুধুমাত্র এই নগদ অর্থেই দস্যু নির্মূল অভিযানের খরচ, যেমন রিক্রুটমেন্ট ও গোলাবারুদ ব্যয়, পূরণ করা যাবে। ঝাও দোংইয়ুন এই মাসব্যাপী অভিযানের অতিরিক্ত বাজেট মাত্র বিশ হাজার রূপা অনুমোদন করেছিলেন। অর্থাৎ অতিরিক্ত খরচ প্রায় দশ হাজার রূপা, যা এখনই পুষিয়ে নেওয়া হয়েছে, বাকিটা লাভ হবে।
তিনটি ছোট দস্যু দল ছিল সামান্য, ঝাও দোংপিং প্রতিবেদনেও জানিয়েছেন শীঘ্রই ‘লিউ শুয়াংচ্যাং’ নামে এক শক্তিশালী দস্যুর বিরুদ্ধে অভিযান শুরু হবে, যেখানে অন্তত পঞ্চাশ হাজার রূপা আর্থিক সম্পদ অর্জনের আশা।
সেপ্টেম্বরের মাঝামাঝি, মেং এনইয়ুয়ানের বাহিনী কিনঝৌ থেকে উত্তরে সত্তর কিলোমিটার দূরে হংজিয়াতুনের ‘লিউ শুয়াংচ্যাং’ দস্যু দলের দিকে এগিয়ে যাচ্ছে। এই দস্যুর প্রধানের ডাকনাম ‘লিউ শুয়াংচ্যাং’—দুটি রিভলবার চালাতে পারদর্শী। যুদ্ধের সময় দুই হাতে রিভলবার নিয়ে গোলাগুলি করলে শত্রু蜂বাঁধা হয়ে যায়। এই ডাকনামের আরেক অর্থ হল ‘দুটি বন্দুক,’ যা তার সারা এলাকা থেকে টাকা ও নারীরা ছিনিয়ে নিয়ে যাওয়ার ক্ষমতাকে বোঝায়।
তার অধীনে তিনশো অধিক দস্যু রয়েছেন, যাদের মধ্যে সবাইই ঘোড়ায় চড়া দস্যু এবং অন্তত শতাধিক আধুনিক বন্দুক রয়েছে। কয়েক বছর আগে সে ফং দেলিনের মতো রুশদের ট্রেন ছিনতাই করতে পছন্দ করত এবং রুশ সেনাদের সঙ্গে সরাসরি লড়াই করত। তার মোসিন নাগান রাইফেল কিনে নয়, ছিনিয়ে আনা।
গেংজি বছরগুলিতে, রুশরা উত্তরপূর্বে ব্যাপক সৈন্য মোতায়েন করে লিউ শুয়াংচ্যাং দস্যুদের বিরুদ্ধে বড় অভিযান চালায়। যদিও লিউ শুয়াংচ্যাং সাহস দেখিয়ে লড়াই করলেও দস্যু গোষ্ঠী হওয়ায় তারা রুশদের কাছে ব্যাপক ক্ষতি সহ্য করে এবং শেষে লিউ কয়েকজন বেঁচে থাকা সদস্য নিয়ে পশ্চিমে পালায়।
লিয়াওসির তায়ান, লিয়াওঝং, পাংশান, শিনমিন অঞ্চলে জাং জুয়োলিন, ফং দেলিন, দু লি স্যাঁরা দখল করে রেখেছে। তাই লিউ শুয়াংচ্যাং তাদের সঙ্গে লড়াই এড়িয়ে কিনঝৌয়ের উত্তরে চলে আসে।
লিউ শুয়াংচ্যাং দস্যুর জীবনযাত্রায় এক বিশেষ দক্ষতা ছিল। জিলিনের পশ্চিমে সে বেশ শক্তিশালী ছিল এবং রুশদের সঙ্গে সরাসরি লড়াই করতে সাহস রাখত। কিনঝৌয়ের উত্তরে এসে খুব দ্রুত সে শক্তি পুনরুদ্ধার করে। প্রথমে মাত্র পঞ্চাশজন বেঁচে থাকা সদস্য নিয়ে শুরু করলেও দ্রুত তিনশো দস্যু একত্রিত করে, যারা সবাই তরুণ ও শক্তিশালী, ঘোড়া ও বন্দুক সহ।
তাঁর কাজের ধরন ফং দেলিন ও দু লি স্যাঁদের মতো ছিল না। যদিও সে বড় বাহিনী নিয়ন্ত্রণ করত এবং হংজিয়াতুন এলাকা দখল করেছিল, সে তার বাহিনীকে নিয়মিত বাহিনীতে পরিণত করেনি, বরং প্রথাগত দস্যু কৌশলেই কাজ করত—ছিনতাই ও অপহরণ।
দস্যুদের এত বড় বাহিনী থাকার ফলে তার কর্মকাণ্ডের এলাকা ব্যাপক। গত দুই বছরে কিনঝৌয়ের উত্তর ও পশ্চিম, লিয়াওসি করিডোর, শিনমিনের উত্তর-পশ্চিম, ঝাংউ পর্যন্ত তার কার্যক্রম বিস্তৃত।
যদিও সে বেশি মানুষ মেরে না, তবে জমিদার ও ধনী লোকদের বিশেষ লক্ষ্য করে না, বরং যেকোনো স্থানে যা কিছু থাকে ছিনিয়ে নেয়—ধনী-গরীব নির্বিশেষে। নারীদের ক্ষেত্রেও একই নিয়ম, ছোট-বড় যেকোনো সুন্দরীকে ছিনিয়ে নেয়। বড় পরিবারের মেয়েদের সাধারণত অপমান না করে বড় মুক্তিপণ দাবি করে। কেউ মুক্তিপণ না দিলে তাদেরকে বন্দী রেখে অথবা বিভিন্ন স্থানে বিক্রি করে দেয়।
এই কারণে উত্তরপূর্বের অন্যান্য দস্যুদের কাছে লিউ শুয়াংচ্যাং অত্যন্ত ঘৃণ্য, কারণ সে অপহরণ, মুক্তিপণ নেওয়ার পাশাপাশি নারীবিক্রয়েও জড়িত। তার ধরণ সম্পূর্ণ কুপোকাত, এমনকি খাদ্য সরবরাহও দেয় না।
এই তথ্য দেখে ঝাও দোংইয়ুন সামান্য কপালে ভাঁজ ফেললেন। লিউ শুয়াংচ্যাং কতটা নির্মম তা স্পষ্ট, কিন্তু তার উচ্চাকাঙ্ক্ষা বা কৌশলগত বুদ্ধি কম। সাধারণত তিনশো শক্তিশালী দস্যুর অধিকারী কেউ এলাকা নিয়ন্ত্রণে নিয়ে নিয়মিত মিলিটারি বাহিনী গড়ে তোলে, যেমন দু লি স্যাঁ, ফং দেলিনরা করে। তারা লুটপাট কমিয়ে স্থানীয় কর ও রাজস্ব আদায় করে এবং নিজেদের এলাকার মানুষদের সুরক্ষা দেয়।
যদি লিউ শুয়াংচ্যাং দু লি স্যাঁর এলাকা থেকে ডাকাতি বা অপহরণ করত, তবে দু লি স্যাঁ অবশ্যই রেগে গিয়ে সৈন্য নিয়ে প্রতিশোধ নিত।
তবে লিউ শুয়াংচ্যাং এখনও প্রথাগত দস্যুত্ব চালিয়ে যাচ্ছে, যা তার তিনশো দক্ষ দস্যুদের সম্পূর্ণ অপচয়। তাদের রক্ষণাবেক্ষণে বছরে অনেক টাকা খরচ হয়। এই টাকা পেতে তাকে অসংখ্য বাড়ি লুটতে হয়, অপহরণ করতে হয়।
সবচেয়ে বড় কথা, তার ক্ষমতা থাকা সত্ত্বেও সে ব্যবসার কৌশল জানে না, তাই তার হাতের ধন বেশি থাকবে না।
তবুও বলা যায়, লিউ শুয়াংচ্যাংর দস্যু লুটপাটের সম্পদ অনেক ছোট ছোট দস্যুদের চেয়ে অনেক বেশি, অন্তত কয়েক লাখ রূপা।
সেপ্টেম্বর চৌদ্দ তারিখ ভোরে, হংজিয়াতুনের বাইরে এক ছোট পাহাড়ের চূড়ায়, যেখানে আগে মানুষ কমই যেত, এখন সেখানে মানুষের ভিড়। দশজন ধূসর পোশাক পরিহিত বেইয়াং তৃতীয় মিশ্রিত ব্রিগেডের অফিসাররা কেউ নীরবে কথা বলছে, কেউ দূরত্বে হংজিয়াতুন পর্যবেক্ষণ করছে দূরবীণ দিয়ে।
“মহাশয়, এখন হুয়া কমান্ডারের ঘোড়সওয়ার প্রথম ব্যাটালিয়নের সামনের ও পেছনের দল পূর্ব বাঁধ গলিতে অবস্থান নিয়েছে। ওটা ধরে রাখলেই লিউ শুয়াংচ্যাংর উত্তরে প্রত্যাবর্তনের পথ বন্ধ করা যাবে। আর ওয়াং কমান্ডারের ঘোড়সওয়ার তৃতীয় ব্যাটালিয়ন লিজিয়ার গ্রাম থেকে ঘিরে ধরে গেছে। আমরা সামনে আক্রমণ শুরু করলে তারা ব্যস্ত থাকবে, তখন ওয়াং কমান্ডারের তৃতীয় ব্যাটালিয়ন বাঁ পিঠ থেকে হঠাৎ আক্রমণ চালিয়ে হংজিয়াতুন দমন করতে পারবে!” বললেন তৃতীয় মিশ্রিত ব্রিগেড পায়ে সৈন্য নবম ব্যাটালিয়ন প্রথম কোম্পানির কমান্ডার লিউ ফুয়ো।
মেং এনইয়ুয়ানও দূরবীণ নামিয়ে বললেন, “হংজিয়াতুন ঘিরে ফেলেছি ঠিক, কিন্তু সরাসরি আক্রমণ করলে অনেক ক্ষতি হবে।”
তিনি স্মরণ করলেন ঝাও দোংইয়ুনের কথা, যিনি বলেছিলেন এই অভিযান মূলত সৈন্যদের প্রশিক্ষণের জন্য, বিজয়ের পাশাপাশি আমাদের ভাইদের সুরক্ষা নিশ্চিত করতে হবে।
এই লিউ শুয়াংচ্যাং দস্যু দলের বিরুদ্ধে মেং এনইয়ুয়ান প্রায় গোটা উত্তরের দস্যু নির্মূল বাহিনী মোতায়েন করেছেন, পাশাপাশি মর্টার ও মেশিনগানও সঙ্গে নিয়েছেন।
এত শক্তি মোতায়েন করতে গিয়ে মেং এনইয়ুয়ানকে উত্তরের দস্যু নির্মূলের বিস্তার কিছুটা কমাতে হয়েছে।