৬৯তম অধ্যায়: জিনঝৌর দর্শক

উত্তর-পূর্বাঞ্চলের পরিস্থিতি অত্যন্ত উত্তেজনাপূর্ণ, তার উপর ইউয়ান শিকাই সেখানে আগুনে ঘি ঢালছেন; প্রতিদিন তিনি রাজদরবারের মঞ্চু ও হান কর্মকর্তাদের ভয় দেখিয়ে বলছেন, রুশ বাহিনী শীঘ্রই রাজধানীর দিকে আসছে। মূলত যারা “উত্তর-পূর্ব যে নেবে, সে-ই নিক” মনোভাবে ছিলেন, সেই কুইং রাজপরিবারের অভিজাতরাও এখন উদ্বিগ্ন হয়ে পড়েছেন। যদি রুশরা উত্তর-পূর্ব দখল করে, আসলে তেমন কিছু আসে যায় না; ‘ড্রাগনের উত্থান ভূমি’ নামে চারটি অক্ষর কতটুকু মূল্যবান, স্লোগান হিসেবে ব্যবহার করা যায়, কিন্তু যখন বাহিনী গেটের সামনে এসে পড়ে, তখন অবশ্যই যত দূরে থাকা যায়, ততই ভালো!

যারা সাহসী, তারা নিজেরাই ‘ড্রাগনের উত্থান ভূমি’ রক্ষা করার পতাকা নিয়ে লিয়াওডংয়ে রুশদের সঙ্গে লড়াইয়ে নামুক; কুইং অভিজাতরা এসবের প্রতি কোনো আগ্রহ দেখান না—তারা নিশ্চিত করে বলেন, “আমাদের বিরক্ত করো না, আমরা তো পাখি নিয়ে ঘুরে বেড়াই আর ধূমপান করি।” অথচ কুইং অভিজাতরা অমন উদাসীন হলেও অসংখ্য হান কর্মকর্তা একে একে মাতম করছেন—‘ড্রাগনের উত্থান ভূমি’ হারানো যাবে না, রক্ষা করতেই হবে; বাহিনী পাঠিয়ে পুনরুদ্ধার না করলে, তারা মাথা ঠুকে আত্মহত্যা করবেন।

এতে অসংখ্য কুইং অভিজাত মনে মনে গালি দেন—‘ওটা তো আমাদের মঞ্চুদের ড্রাগনের উত্থান ভূমি, তোমাদের হানদের কী আসে যায়!’ কুইং অভিজাতরা উত্তর-পূর্ব কার হাতে থাকবে, সে নিয়ে চিন্তা করেন না, কিন্তু রুশ বাহিনী যদি ক্রমাগত এগিয়ে রাজধানীর দিকে আসে, তাহলে ভয় পান; রুশরা যদি রাজধানীতে ঢুকে পড়ে, তখন একদল বয়োজ্যেষ্ঠ অভিজাতদের জন্য অপমানের সীমা থাকবে না।

কয়েক শত বছরের রাজবংশের রাজধানী, ইতিমধ্যে দুইবার দখল হয়েছে, রাজকীয় বাগান কয়েকবার পুড়েছে; সিংহি বছরের দুই রাজপ্রাসাদ ফিরে আসার সময়, জিনজিং শহরে ছিল শুধু আগাছা আর ধ্বংসের চিহ্ন। এতে সিজি সহ অন্যদের মন বিষণ্ণ হয়েছিল। মাত্র কয়েক বছরেই যদি বিদেশি বাহিনী আবার রাজধানী দখল করে, তখন শুধু অপমানের বিষয় থাকবে না। তখন সিজি সহ অন্যরা পশ্চিমাঞ্চলে রাজধানী স্থানান্তরের কথা ভাবতে বাধ্য হবেন।

তাই ইউয়ান শিকাই তাদের এমন ভয় দেখিয়েছেন, যে তারা বারবার অনুরোধ করেন—বাহিনী পাঠান লিয়াওডংয়ে, কমপক্ষে শানহাই গেট রক্ষা করুন, তাহলে রুশ বাহিনী আক্রমণ করলে পালিয়ে যাওয়ার জন্য কিছুটা সময় পাবেন। ইউয়ান শিকাই রাজি হলেন, কিন্তু কিছুই করলেন না!

এপ্রিলের শেষের দিকে, ইউয়ান শিকাই রাজদরবারের নির্দেশের মুখে লিয়াওডংয়ে বাহিনী পাঠানোর জন্য নানা অজুহাত দেখিয়ে সময় নষ্ট করলেন। পহেলা মে, তিনি রাজদরবারে জানান—‘আমি দুইটি স্থায়ী বাহিনী গঠন করছি, কঠোর পরিশ্রম করছি, কিন্তু অর্থের অভাব প্রচণ্ড। এখন পর্যন্ত মাত্র একটি বাহিনী ও একটি সহযোগী বাহিনী গঠন হয়েছে; আরও সাত হাজার武衛 বাহিনী, তিন হাজার自強 বাহিনী যোগ করলেও সংখ্যা ত্রিশ হাজারের কম। রুশ বাহিনী দক্ষিণে আসলে, তাদের ঠেকাতে এক লাখ সৈনিক দরকার। আমি বিনীত অনুরোধ করছি, নতুন বাহিনী গঠনের জন্য পনেরো লাখ রূপা দিন, যাতে এক লাখ সৈনিক গঠিত হয় রুশ আগ্রাসন প্রতিরোধে।’

এটাই তার পুরাতন কৌশল—রাজদরবারকে ভয় দেখানো ও অর্থ দাবি করা! ইউয়ান শিকাই নতুন বাহিনী গঠনের জন্য বিশাল অর্থ ব্যয় করছেন, এবং এই অর্থ শুধু হাজার কিংবা লাখ নয়—কোটি টাকা পর্যন্ত। এই অর্থ কেবল উত্তর বাহিনী থেকে আসবে না, রাজদরবারের রাজস্ব বিভাগ থেকে আসবে, দক্ষিণের প্রদেশগুলোও সহায়তা করবে; কেবল তিন ভাগের এক ভাগেরও কম অর্থ উত্তর বাহিনী থেকে আসে।

তবে অর্থ দাবি করার আগে কিছুটা আশার প্রদীপ দেখাতে হয় রাজদরবারকে; নতুবা তারা অর্থ দেবে না। তাই ৩ মে, ইউয়ান শিকাই রাজদরবারের নির্দেশে বাহিনী পূর্বে পাঠানোর জন্য বলেন—‘আমার বাহিনী ছোট, উত্তর বাহিনীর পুরাতন বাহিনী যথেষ্ট নয়। রাজদরবারের নির্দেশে তিনটি নতুন বাহিনী গঠন করেছি; তাতে সরাসরি এলাকায় শান্তি বজায় রাখতে দরকার এক হাজার সৈনিক, রাজধানী রক্ষায় দরকার এক হাজার সৈনিক, অন্য স্থানে দরকার তিন হাজার, কষ্ট করে সাত হাজার সৈনিক সংগ্রহ করেছি—ছয়টি পদাতিক, চারটি অশ্বারোহী, একটি কামান, একটি মেশিনগান—উত্তর বাহিনীর তৃতীয় সহযোগী বাহিনীর অধিনায়ক ঝাও দংইউন লিয়াওডংয়ে নিয়ে যাবেন।’

তৃতীয় সহযোগী বাহিনীর অস্ত্রের ঘাটতি, রসদও কম, কষ্ট করে পূর্বে গেলে শক্তি যথেষ্ট না...। অনেক কথার শেষে ইউয়ান শিকাই বললেন, ‘যদিও আমার বাহিনী ছোট, আপনাদের জন্য একটি সহযোগী বাহিনী তৈরি করেছি; এখন এই বাহিনী চালাতে অর্থ দরকার, অন্তত অভিযান খরচ তো দিতে হবে।’

এই অভিযান খরচ উত্তর বাহিনীর নতুন বাহিনীর চমৎকার ঐতিহ্য; কেউ যদি ফ্রন্টে যেতে না চায়, যুদ্ধ বিলম্ব করতে চায় কিংবা কর্তৃপক্ষকে চাপ দিতে চায়, তখন এই খরচই সেরা অজুহাত। উত্তর বাহিনীর সৈনিকদের বেতন তিন ভাগে বিভক্ত—এক ভাগ সরাসরি পরিবারের কাছে পাঠানো হয়, এক ভাগ সৈনিকের হাতে, এক ভাগ জীবিকা খরচ হিসেবে কাটে। আরও একটি নিয়ম—পাল্টা পাহারা, যুদ্ধ, মহড়ায় সৈনিকদের খাওয়ার খরচ কাটে না, বাহিনী সরাসরি দেয়। অর্থাৎ, সৈনিকদের যুদ্ধ করতে পাঠাতে হলে, আগে খাবারের খরচ দিতে হবে; একজনের জন্য হয়ত কম, কিন্তু কয়েক হাজার বা লাখ সৈনিকের জন্য বিশাল অঙ্ক।

এটাই অভিযান খরচের উৎস! অভিযান খরচ না দিলে, যুদ্ধ তো দূরের কথা, সৈনিকরা সাধারণ পাহারা পাল্টানোর জন্যও নড়ে না! ইউয়ান শিকাই তৃতীয় সহযোগী বাহিনীর জন্য খরচ চাইলেন, রাজদরবার দেরি করল, তারপর ৬ মে, একবারেই তিন লাখ রূপার অভিযান খরচ দিল।

ঝাও দংইউন অর্থ হাতে নিয়ে ইউয়ান শিকাইয়ের নির্দেশে রওনা হলেন; কিন্তু দুইদিন যেতে না যেতেই তার বাহিনী আবার থেমে গেল, এবং ইউয়ান শিকাইয়ের নির্দেশে রাজদরবারে রিপোর্ট পাঠালেন—‘আমার বাহিনীর অস্ত্রের চরম ঘাটতি, শুধু বন্দুক নয়, গুলি ও গোলাও পর্যাপ্ত নয়...।’ অনেক কথা বললেন, মূল বক্তব্য একটাই—‘আমাকে অর্থ দিন, বন্দুক-কামান কিনতে হবে; লিয়াওডংয়ে যেতে হবে, যেখানে প্রচণ্ড শীত, সামনে রুশ বাহিনী, অস্ত্র-গোলা ছাড়া যাই না।’

রাজদরবারের কর্মকর্তারা দেখলেন, ইউয়ান শিকাই পিছনে কৌশল করছেন, কিন্তু কিছু করার নেই; দ্রুত অর্থ দিলেন, এবার বিশ লাখ রূপা তৃতীয় সহযোগী বাহিনীকে বন্দুক-কামান কিনতে।

‘রাজদরবারের অর্থ তো টুথপেস্টের মতো, না চেপে বের হয় না!’ ঝাও দংইউন ইউয়ান শিকাই ও রাজদরবারের সম্পর্ক বুঝতে শুরু করলেন। ‘এখন অর্থ পেয়েছি, তাহলে রওনা হওয়া উচিত!’ লিন ইয়ংকুয়ান বললেন।

ঝাও দংইউন বললেন, ‘হ্যাঁ, এবার উত্তর দিকে যাই; বাকি ঘটনা যতই উত্তেজনাপূর্ণ হোক, আমাদের বিশেষ সম্পর্ক নেই।’ ইউয়ান শিকাইয়ের পরিকল্পনা অনুযায়ী, তৃতীয় সহযোগী বাহিনী উত্তর দিকে যাবে, তবে আগে অর্থ আদায়, তারপর রওনা; সাত হাজার সৈনিককে লিয়াওডংয়ে পাঠাতে বিশাল অর্থ লাগে, ইউয়ান শিকাইয়ের ব্যক্তিগত কোষাগারও এতো ব্যয় সহ্য করতে পারে না, তাই রাজদরবারকে এগিয়ে আসতে হয়।

এরপর, ইউয়ান শিকাই আরও নানা অজুহাতে রাজদরবারের অর্থ চাইবেন, কিন্তু তা ঝাও দংইউনের সঙ্গে তেমন সম্পর্ক নেই; পথে সময় নষ্ট না করতে, তৃতীয় সহযোগী বাহিনী অধিকাংশই ট্রেনে উত্তর দিকে গেল, নতুবা পায়ে হাঁটলে সময় অনেক বেশি লাগতো। তৃতীয় সহযোগী বাহিনী সদ্য গঠিত, তাই চিনঝোয় পৌঁছে দ্রুত প্রশিক্ষণ শুরু করবে!

ঝাও দংইউন ট্রেনে উত্তর দিকে যাচ্ছেন, ইতিহাস আবারও নীরবে পরিবর্তিত হচ্ছে; ইউয়ান শিকাই নানা কৌশলে রাজদরবার ও দক্ষিণের প্রদেশ থেকে অর্থ আদায় করছেন, অর্থ আসার আগেই তিনি বাউডিংয়ে চতুর্থ সহযোগী বাহিনী, কয়েকটি কামান, অশ্বারোহী, প্রকৌশল, রসদ বাহিনী গঠনের ঘোষণা দিলেন।

আগের পরিকল্পনা অনুযায়ী, চতুর্থ সহযোগী বাহিনী গঠনের পরে তৃতীয় সহযোগী বাহিনীর সঙ্গে একত্রে দক্ষিণ বাহিনী গঠনের কথা ছিল; কিন্তু এখন তৃতীয় সহযোগী বাহিনী বিশাল বাহিনী নিয়ে চিনঝোয় চলে গেছে, ইউয়ান শিকাই আর জোর করে দুইটি বাহিনী একত্র করতে চাইলেন না।

তবে নতুন করে দক্ষিণ বাহিনী গঠন করলে, ঝাও দংইউনের তৃতীয় সহযোগী বাহিনীর নাম ও অবস্থান নিয়ে সমস্যা হবে। এখানে কেবল দক্ষিণ বাহিনী বা তৃতীয় সহযোগী বাহিনীর বিষয় নয়, উত্তর বাহিনীর অভ্যন্তরীণ গোষ্ঠীদ্বন্দ্বও জড়িত; ইউয়ান শিকাইও চায় না, বাহিনী বড় করার সময় কোনো অপ্রয়োজনীয় ঝামেলা হোক, তাই আপাতত দক্ষিণ বাহিনী স্থগিত রাখলেন। তার মনে, দক্ষিণ-উত্তর দুই বাহিনী এখন আর উত্তর বাহিনীর সম্প্রসারণের জন্য যথেষ্ট নয়; খুব শিগগিরই উত্তর বাহিনীকে প্রথম, দ্বিতীয়, তৃতীয় বাহিনী হিসেবে সম্প্রসারিত করবেন।

এই ভাবনা মনে থাকলেও, ঠিক কী করবেন—তা ইউয়ান শিকাই এখনই ঠিক করেননি; তাই আপাতত ঝুলিয়ে রাখলেন। এসব অভ্যন্তরীণ সমস্যার গুরুত্ব কম, বাহিনী বাড়ানোই বড় বিষয়। নাম-উপাধির চিন্তা নয়, বাহিনী বাড়ানোই আসল।

এতসবের মধ্যে ট্রেনে বসা ঝাও দংইউন কিছুই জানেন না; জানলেও তার জন্য তেমন কিছু আসে যায় না, কারণ এসব তার সঙ্গে আর সংশ্লিষ্ট নয়। তার বাহিনী তাংশান অতিক্রম করার সময় ইউয়ান শিকাইয়ের নির্দেশে একটি পদাতিক বাহিনী রেখে গেল, মূল উদ্দেশ্য ফুয়ুয়ান যন্ত্র কারখানা রক্ষা করা।

ফুয়ুয়ান যন্ত্র কারখানা ব্যক্তিগত হোক, সরকারি হোক, এটি উত্তর চীনের বৃহত্তম অস্ত্র কারখানা—এটা সত্য; এই কারখানাই উত্তর বাহিনীকে বন্দুক, গুলি, গোলা সরবরাহ করে, গুরুত্ব অপরিসীম; তাই শুরু থেকেই সেখানে বাহিনী মোতায়েন করা হয়েছে। আগে তাংশানে প্রায় আটশ পদাতিক বাহিনী ও দুইশ অশ্বারোহী ছিল। এখন ইউয়ান শিকাই নিজে ঝাও দংইউনকে নির্দেশ দিয়েছেন—একটি পদাতিক বাহিনী মোতায়েন করুন এবং তাংশানের পুরাতন বাহিনী পুনর্গঠন করুন।

ইউয়ান শিকাই এখন উত্তর অঞ্চলে পুরাতন বাহিনী বাতিল, নতুন বাহিনী গঠনের খেলায় মেতে আছেন; তাই ঝাও দংইউনকে তাংশানের পুরাতন বাহিনী বাতিল করতে বলাটা অস্বাভাবিক নয়। ঝাও দংইউন মনে করেন, এই এক হাজার পুরাতন বাহিনী পুনর্গঠন করলে আরও একটি পদাতিক বাহিনী গঠন করা যাবে, দুইশ অশ্বারোহীও পাওয়া যাবে—যা ঘোড়া বাহিনীর জন্য ভালো। নতুন পদাতিক বাহিনী গঠিত হলে, নিজের নিয়ন্ত্রণাধীন বাহিনী আবার ফিরিয়ে আনা যাবে।

একইভাবে, জুনের প্রথম দিনে বহু সময় নষ্ট করে ঝাও দংইউন অবশেষে তৃতীয় সহযোগী বাহিনীর অগ্রবর্তী বাহিনী নিয়ে চিনঝোয় পৌঁছান; কিন্তু তিনি জানেন না, তার লিয়াওডং চিনঝোয় প্রবেশের সঙ্গে সঙ্গে উত্তর-পূর্বাঞ্চলের পরিস্থিতিতে ইতিহাসে আগে যা ঘটেনি, তা ঘটতে শুরু করেছে।

এর আগে ও ইতিহাসে, কুইং বাহিনী কখনও লিয়াওডংয়ে বাহিনী পাঠায়নি, সর্বোচ্চ শানহাই গেট রক্ষা করেছে; কিন্তু ঝাও দংইউনের তৃতীয় সহযোগী বাহিনীর চিনঝোয় ঢোকার ফলে ইতিহাসের গতিপথ ভেঙে গেছে। এই পরিবর্তন ঝাও দংইউনের জন্য ভালো না খারাপ বলা কঠিন!

ঝাও দংইউন বরাবর মনে করতেন, তিনি শুধু নাটক দেখতে এসেছেন; কিন্তু তিনি জানেন না, এই দর্শক এত কাছে দাঁড়িয়েছেন, যে মঞ্চের অভিনেতাদের অভিনয়েই প্রভাব ফেলেছেন!