২৭. বড় অঙ্কের লেনদেন

পৃষ্ঠা ১/৩

মাত্র দুদিন পর, জিয়াং শুয়েমেই ও তার ভাইবোনেরা সবে তাদের পসরা সাজিয়ে বসেছে, এমন সময় আচার বিক্রেতা দা পিসি তাদের খুঁজতে এলেন। তিনি দোকানের কাছে না এসে দূর থেকেই জিয়াং মেংইয়ানকে হাত নেড়ে ডাকলেন। মেংইয়ান তা দেখে লাফাতে লাফাতে তাঁর কাছে ছুটে গেল।

“দা পিসি, কোনো কাজ করিয়ে নিতে চান? তাহলে কিন্তু আমাকে পাঁচ ফেন দিতে হবে।”

“দেব, দেব!” বলতে বলতে সত্যিই পকেট থেকে পাঁচ ফেন বের করে মেংইয়ানের হাতে দিলেন।

“দা পিসি, আমার নাম মেংইয়ান। ভবিষ্যতে কোনো কাজ থাকলে নির্দ্বিধায় আমাকে ডাকবেন। আপনার সেবা করতে আমি সদা প্রস্তুত।” মেংইয়ান সিনেমার সংলাপ বলার ভঙ্গিতে কথাগুলো বলল।

“তুই তো ভারি দুষ্টু ছেলে! আমি জানতে এসেছি—পরশু যে লোকটা এসেছিল, সে কি এসেছে?”

“আসেনি!”

“কবে আসবে?”

“জানি না।”

“তাকে বলিস, আমি ঠিক করে ফেলেছি। এই হলো আমার দরকারি জিনিসের তালিকা।” এই বলে তিনি একটি মুখবন্ধ খাম এগিয়ে দিলেন।

মেংইয়ান খামটি নিয়ে না দেখেই জামার বুকপকেটে গুঁজে রাখল।

“দা পিসি, নিশ্চিন্ত থাকুন। সে আমার সঙ্গে দেখা করতে আসবেই।”

কথা শেষ করে সে ঘুরে লাফাতে লাফাতে চলে গেল।

পৃষ্ঠা ২/৩

দিদির কাছে ফিরে এসে শুধু বলল, “পায়খানায় যাচ্ছি,” তারপর সে গণশৌচাগারে চলে গেল। একটি পায়খানায় বসে খামটি খুলে দেখল, ভেতরে দশটি দশ-ইউয়ানের নোট এবং ভাঁজ করা একটি খাতার পাতা রয়েছে। পাতাটি খুলে দেখা গেল, নীল কালির কলমে লেখা—

শুকনো কালো ছত্রাক, পঞ্চাশ জিন × এক দশমিক ছয় ইউয়ান = আশি ইউয়ান
শুকনো হলুদ ফুল, পঞ্চাশ জিন × এক দশমিক আট ইউয়ান = নব্বই ইউয়ান
শুকনো সাদা ছত্রাক, পঞ্চাশ জিন × দুই দশমিক পাঁচ ইউয়ান = একশো পঁচিশ ইউয়ান
শুকনো চিনাবাদামের শাঁস, পঞ্চাশ জিন × শূন্য দশমিক পাঁচ ইউয়ান = পঁচিশ ইউয়ান
খোসাসহ শুকনো চিনাবাদাম, একশো জিন × শূন্য দশমিক তিন ইউয়ান = ত্রিশ ইউয়ান
মোট পণ্যমূল্য: তিনশো পঞ্চাশ ইউয়ান মাত্র। অঙ্কে: তিনশো পঞ্চাশ দশমিক শূন্য শূন্য ইউয়ান।

সদিচ্ছার নিদর্শন হিসেবে আগাম একশো ইউয়ান প্রদান করা হলো। সকাল দশটার আগে পাঁচ নম্বর মোফাং বাঁকে শিয়ে ছাংছিংয়ের বাড়িতে পণ্য পৌঁছে দিতে হবে। আলাদা বাড়ি, নিরাপদ। পণ্য বুঝে নিয়ে বাকি টাকা পরিশোধ করা হবে।

মেংইয়ান প্রথমে নোটগুলো তার গোপন ভাণ্ডারে রেখে দিল। তারপর একটি কাগজে লিখল মাত্র কয়েকটি কথা—

“সাড়ে ন’টায় দরজার সামনে রেখে যাবেন। দরজা বন্ধ রাখবেন, অভ্যর্থনা জানাতে বেরোবেন না। পণ্য পৌঁছে দিয়ে দরজায় পাঁচবার টোকা দেওয়া হবে—এটাই পণ্য গ্রহণের সংকেত।”

শৌচাগার থেকে বেরিয়ে সে কাগজটি দা পিসির হাতে দিয়ে দিল।

আরও বেশ কিছুক্ষণ দোকানে খেলাধুলা করার পর মেংইয়ান জিয়াং শুয়েমেইয়ের কাছে ছুটি চেয়ে বলল, সে শিনহুয়া বইয়ের দোকানে ছবির বই দেখতে যেতে চায়। শুয়েমেই ইতিমধ্যেই শিয়াওছির স্বভাবের সঙ্গে অভ্যস্ত হয়ে গিয়েছিল। তাকে সামলাতে পারবে—এমন আশাও আর করত না। তাই নিজের মতো যেতে দিল।

পৃষ্ঠা ৩/৩

মোফাং বাঁক তাদের থাকার জায়গার চেয়ে অনেক কাছে। দৌড়ে যেতে যেতে এক পনেরো মিনিটও লাগল না। চারপাশে তাকিয়ে মেংইয়ান দেখল, পাঁচ নম্বর বাড়িটি সত্যিই সরু গলির মধ্যে খানিকটা ভেতরে ঢুকে থাকা একটি আলাদা বাড়ি। কাউকে দেখতে না পেয়ে সে ফুলে ওঠা ছয়টি বড় কাপড়ের বস্তা দরজার সামনে রেখে দিল। উঠোনের দরজায় পাঁচবার টোকা দিয়ে সেখান থেকে চলে গেল।

গলির মোড়ে গিয়ে সে থামল। দেওয়ালের গা ঘেঁষে উঁকি মেরে দেখল, পঞ্চাশের কোঠা পেরোনো এক দাড়িওয়ালা লোক উঠোনের দরজা খুলে পণ্যগুলো ভেতরে নিয়ে যাচ্ছে।

নিশ্চিন্ত হয়ে মেংইয়ান বাজারে ফিরে এল। জিয়াং শুয়েমেই তাকে জিজ্ঞেস করল, “এত তাড়াতাড়ি ফিরে এলি কেন?”

“নতুন কোনো বই আসেনি, ভালোও লাগছিল না, তাই ফিরে এলাম।”

এই বলে সে মনমরা ভঙ্গিতে দিদির গায়ে হেলান দিয়ে বিশ্রাম নিতে লাগল। কথা বলারও যেন তার ইচ্ছে নেই।

শুয়েমেইও সবে জনগণের খাবার হোটেলে পণ্য দিয়ে ফিরেছে, শরীর বেশ ক্লান্ত। তাই বিরক্ত হয়ে তাকে তাড়িয়ে বলল, “যা, অন্য কোথাও গিয়ে খেল। দোকান গুটোনোর সময় ফিরে আসিস।”

এই তো মেংইয়ানের মনের কথাই হলো। সে আবার নির্জন জায়গায় গিয়ে একটি কাগজে লিখল—

“পণ্য পৌঁছে দেওয়া হয়েছে। দাড়িওয়ালা কাকু বাড়িতে আছেন। বাকি টাকা খামে ভরে ভালোভাবে সিল করে কোনো শিশুর হাতে দিয়ে পাঠাবেন।”

কাগজটি ভাঁজ করে সে আচার বিক্রেতা দা পিসির কাছে গেল, তাঁর হাতে দিয়ে অন্যত্র ঘুরে বেড়াতে চলে গেল।

এই সময়ে প্রতিটি পরিবারই শিশুদের ওপর পরবর্তী যুগের মতো কড়া নজর রাখত না। শিশুরা নিজেদের ইচ্ছেমতো খেলাধুলা করত। তাই কোনো শিশু কোথায় ঘুরে বেড়াচ্ছে—তা ছিল একেবারেই স্বাভাবিক ব্যাপার। এই সাধারণ পরিবেশই মেংইয়ানের চালাকি সফল করার জন্য তাকে আড়াল ও সুবিধা করে দিচ্ছিল।

আরও বেশ কিছুক্ষণ খেলার পর দূর থেকে সে দেখতে পেল, চতুর্থ ও পঞ্চম দিদি দোকান গুটোনোর প্রস্তুতি নিচ্ছে। ঠিক তখনই আচার বিক্রেতার দোকান থেকে দা পিসির ডাক শোনা গেল, “মেংইয়ান!”

ডাক শুনে মেংইয়ান দা পিসির দোকানের দিকে ছুটে গেল। “পিসি” এগিয়ে দেওয়া খামটি নিয়ে সে বুকপকেটে গুঁজে রাখল। শেষে দা পিসির কাছ থেকে পাঁচ ফেন চাইতেও ভুলল না। তারপরই দৌড়ে দিদিদের কাছে ফিরে গেল।