পুনর্জন্মের পথ

তিনই মার্চের রাতে জিয়াং মেংইয়ান খুব গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন ছিলেন। তার চেতনা দ্রুত সেই স্বপ্নের জগতে হারিয়ে গেল, যার জন্য তিনি দীর্ঘকাল অপেক্ষা করছিলেন। স্বপ্নের দৃশ্যটি ছিল একটি পুরনো, স্মৃতিবিজড়িত মহাসড়ক। এটি ছিল মাটির তৈরি ভিত্তি এবং নুড়ি পাথরে মোড়ানো একটি প্রাদেশিক সড়ক।

রাস্তাটি প্রায় বিশ মিটার প্রশস্ত, পথের পাশে বড় বড় পাতাযুক্ত পপলার গাছ সারিবদ্ধভাবে দাঁড়িয়ে আছে। রাস্তার দুই পাশে মাটি কাটার ফলে তৈরি হয়েছে গভীর নালা, যা স্থানীয়রা ‘হাইওয়ে রিভার’ বা মহাসড়কের নদী বলে ডাকত।

গাছগুলোর মধ্যবর্তী ফাঁকা জায়গায় জন্মেছে ঘন ক্যাস্টর অয়েলের গাছ। রাস্তায় কোনো মানুষ বা যানবাহন নেই, দৃষ্টিসীমা প্রায় একশো মিটার পর্যন্ত বিস্তৃত। তার চেয়ে দূরে তাকালে দৃশ্যগুলো ঝাপসা হয়ে আসে এবং অস্পষ্ট দিগন্তে ধীরে ধীরে মিলিয়ে যায়।

এই দৃশ্যটি জিয়াং মেংইয়ানের শৈশব, যৌবন, প্রৌঢ়ত্ব এবং অবসর গ্রহণের আগ পর্যন্ত বারবার তার স্বপ্নে ফিরে এসেছে। বারবার ফিরে আসা এই রাস্তাটির অর্থ কী? জিয়াং মেংইয়ান আগে তা বুঝতে পারেননি। কিন্তু এবারের স্বপ্নে তিনি তাৎক্ষণিকভাবে এই রাস্তার গভীর তাৎপর্য উপলব্ধি করলেন।

স্বপ্নে বয়স্ক জিয়াং মেংইয়ান দূরে দেখতে পেলেন প্রায় ছয় বছর বয়সী এক বালক উত্তর দিক থেকে হেঁটে আসছে। তার শরীরটি ছোট এবং হাঁটার ভঙ্গি টলমলে। প্রথম দেখায় জিয়াং মেংইয়ানের মনে হলো এই ছোট অবয়বটিকে তিনি খুব ভালোভাবেই চেনেন, কিন্তু কে সে তা মনে করতে পারছিলেন না।

বসন্তের শুরু। সকাল নয়টার সূর্য বালকটির ঠিক পেছন থেকে আলো ফেলছিল। উল্টো আলোর কারণে শিশুটির মুখ স্পষ্ট দেখা যাচ্ছিল না, তার সামনে লম্বা ছায়াগুলো নড়াচড়া করছিল, যা বয়স্ক জিয়াং মেংইয়ানের দৃষ্টিকে ভীষণভাবে বিভ্রান্ত করছিল।

হঠাৎ জিয়াং মেংইয়ানের বুক কেঁপে উঠল, তিনি যেন মুহূর্তেই সব বুঝে ফেললেন: এই যে সামনে নড়াচড়া করা অবয়বটি, এটি তো তার নিজেরই ছোটবেলার রূপ!

ঠিক তাই! এটি তার ছোটবেলারই ছোট রূপ, যে হেঁটে আসছে!

নিজের সেই কচি রূপটিকে দেখে জিয়াং মেংইয়ানের বুক ও নাক জ্বলে উঠল, চোখ দিয়ে গড়িয়ে পড়ল অশ্রু! তিনি ভাঙা ও ক্ষীণ কণ্ঠে চিৎকার করে উঠলেন, “মেংইয়ান!”

বয়স্ক জিয়াং মেংইয়ান আবেগের আতিশয্য সামলে দ্রুত এগিয়ে গেলেন এবং নিজের কচি রূপটিকে জড়িয়ে ধরলেন, শক্ত করে বুকে চেপে ধরলেন!

ছোট জিয়াং মেংইয়ান হতভম্ব! কে এই লোক? এত অদ্ভুত কেন? এসেই জড়িয়ে ধরছে!

ছোট জিয়াং মেংইয়ান কিছু বুঝে ওঠার আগেই, যেন আত্মার টানে বয়স্ক এবং শিশু—এই দুই সত্তা মিলেমিশে একাকার হয়ে গেল! বয়স্ক জিয়াং মেংইয়ানের আত্মা ও ইচ্ছা তার সাড়ে ছয় বছর বয়সী দেহের ভেতরে প্রবেশ করল। তিনি এক নিমেষেই ১৯৬৯ সালের ৩রা মে তারিখে ফিরে গেলেন এবং সেই মহাসড়কে পুনর্জন্ম লাভ করলেন, যেখানে তিনি স্বপ্নের ঘোরে অসংখ্যবার এসেছেন।

গাছের পাতার ফাঁক দিয়ে আসা সূর্যের আলো রাস্তায় সাদা ও বেগুনি ছায়ার খেলা তৈরি করেছিল, যা চোখের জন্য বেশ অস্বস্তিকর ছিল।

সফলভাবে ফিরে আসা জিয়াং মেংইয়ান নতুন পরিবেশের সাথে নিজেকে মানিয়ে নিতে পারছিলেন না। তিনি দুই হাতে নিজের মাথা ঘষলেন। এরপর নিজের মুখ, বুক এবং উরুতে হাত দিয়ে থাপ্পড় দিলেন। তিনি নিজের শরীরের প্রকৃত স্পর্শ অনুভব করার চেষ্টা করছিলেন।

এটি কি আসলেই তিনি? এটা কি স্বপ্ন নয়? তিনি কি সত্যিই পুনর্জন্ম পেয়েছেন?

তিনি মনোযোগ স্থির করার চেষ্টা করলেন এবং নিশ্চিত হলেন যে তিনি সত্যিই পুনরায় জন্মগ্রহণ করেছেন।

যেহেতু পুনর্জন্ম একটি বাস্তব ঘটনা, তাই তার দ্বিধাগ্রস্ত হওয়ার উপায় নেই। তার পূর্বপরিকল্পনা অনুযায়ী, দুই জীবনের অভিজ্ঞতার সঞ্চয় এবং বিশেষ ক্ষমতার ওপর ভর করে তাকে নির্দিষ্ট লক্ষ্যের দিকে এগিয়ে যেতে হবে।

এই মুহূর্তে, তার কাজ হলো দৃঢ় পদক্ষেপে ‘টানজিকু খামার’-এর সদর দপ্তরের দিকে এগিয়ে যাওয়া। এটি ছিল কিশোর জিয়াং মেংইয়ানের প্রথম একা দীর্ঘ যাত্রা। ছয় বছর বয়সী এক শিশু, কোনো অভিভাবক ছাড়াই বারো লি পথ হেঁটে ‘ফাংইংতাই কমিউন’-এর সাপ্লাই অ্যান্ড মার্কেটিং কো-অপারেটিভ স্টোরে তার বাবা জিয়াং হেশুনের কাছে যাচ্ছে।

এই রাস্তাটি উত্তর দিকে তংজিয়াংকো কাউন্টি থেকে শুরু হয়ে দক্ষিণে মাও কাউন্টি এবং শিআন কাউন্টি পর্যন্ত বিস্তৃত। এটি জিয়াংহান সমভূমির একটি গুরুত্বপূর্ণ প্রাদেশিক সড়ক, যার নম্বর এস৩০৬।

জিয়াং মেংইয়ান টানজিকু পুরনো শহর থেকে রওনা দিয়েছিলেন। এস৩০৬-এ ওঠার পর তিনি উত্তরের দিকে কাউন্টির উদ্দেশ্যে হাঁটা শুরু করেন। চার লি পথ চলার পর তিনি ‘টানজিকু ফার্ম’-এর সদর দপ্তরে পৌঁছাবেন, এরপর বাম দিকে ঘুরে পশ্চিমে ফাংইংতাই কমিউনের ছোট রাস্তায় প্রবেশ করবেন। আরও আট লি পথ হাঁটলে তিনি তার বাবার কর্মস্থল ফাংইংতাই কো-অপারেটিভ স্টোরে পৌঁছাবেন।

এই পথটি জিয়াং মেংইয়ান তার ভাইবোনদের সাথে আগে কয়েকবার হেঁটেছেন, তাই তার খুব চেনা।

রাস্তাটি চেনা বলেই জিয়াং মেংইয়ান ধীরস্থিরভাবে এগিয়ে যাওয়ার সাহস পেলেন। হাঁটতে হাঁটতে তিনি গভীরভাবে চিন্তাও করছিলেন। জীবনের এই নতুন শুরুর বিন্দু এখানেই, ভাগ্যের চাকা ঘুরতে শুরু করেছে, এখনকার জীবনকে তিনি কোন ভঙ্গিতে গ্রহণ করবেন?

সবচেয়ে নিরাপদ উপায় হলো ‘চরিত্র অভিনয়’ করা। তাকে তার ষাট বছরের জীবনের ছাপ মুছে ফেলে একজন কিশোরের মতো নিষ্পাপ আচরণ করতে হবে। কেউ যেন বুঝতে না পারে যে এখানে ‘ব্যক্তি পরিবর্তন’ হয়েছে।

তাহলে, এই জীবনটা শুরু হোক ষাটের দশকের একজন কিশোর হিসেবে!

স্থির সংকল্প নিয়ে জিয়াং মেংইয়ান মনের সব অস্থিরতা ঝেড়ে ফেললেন। তিনি স্বাচ্ছন্দ্যে হাঁটতে হাঁটতে শিশুদের জনপ্রিয় গান ‘স্কুল সং’ গুনগুন করে গাইতে শুরু করলেন।

সূর্য মাথার ওপর জ্বলজ্বল করছে,
ফুলেরা আমার দিকে তাকিয়ে হাসছে,
পাখিরা বলছে, সকাল, সকাল, সকাল,
কেন তুমি পিঠে ছোট ব্যাগ নিয়েছ?

মে মাসের আকাশ গাঢ় নীল, সাদা মেঘ ভেসে বেড়াচ্ছে, মৃদু বাতাস বইছে, তাপমাত্রা বেশ আরামদায়ক।

জিয়াং মেংইয়ান মৃদু বাতাস গায়ে মেখে গান গাইতে গাইতে ছোট ছোট পায়ে এগিয়ে চললেন। পুনর্জন্মের অনুভূতিটি সত্যিই দারুণ!

রাস্তার বাম দিকে বেশ কয়েকটি গাঢ় সবুজ রঙের ট্রাক দাঁড়িয়ে ছিল, দূর থেকে সেগুলোকে অনেক বড় মনে হচ্ছিল!

পূর্বের জীবনে জিয়াং মেংইয়ান প্রথমবার এই বিশাল দানবীয় গাড়িগুলো দেখে ভয় পেয়েছিলেন, কাছে যাওয়ার সাহস পাননি। কিন্তু এখন পরিস্থিতি ভিন্ন। জিয়াং মেংইয়ান এগুলোকে খুব ভালোভাবেই চেনেন। এগুলো তো সেই চ্যাংচুন ফার্স্ট অটোমোবাইল ম্যানুফ্যাকচারিং প্ল্যান্টের তৈরি, সোভিয়েত ‘গাজ’-এর আদলে তৈরি দেশি ‘লিবারেশন ব্র্যান্ড’-এর মালবাহী ট্রাক!

ষাটের দশকের চীনের গ্রামাঞ্চলে বড় ধরনের শিল্পজাত পণ্য দেখার সুযোগ খুব কম ছিল। যদি জাতীয় ‘চতুর্থ পঞ্চবার্ষিকী পরিকল্পনা’-র ‘৫৭ প্রজেক্ট’ তংজিয়াংকো কাউন্টিতে না আসত, তবে এই সময়ের জিয়াং মেংইয়ানের কপালে এমন ভাগ্য জুটত না। তিনি শুধু বিরল বড় গাড়িগুলোই দেখেননি, বরং গাড়ি থেকে নেমে আসা এক দীর্ঘদেহী সুদর্শন মধ্যবয়সী পুরুষের সাথে তার পরিচয় হয়েছিল, যা তার সারা জীবনের জন্য এক নতুন সম্পর্কের সূচনা করেছিল।

অবশ্যই, এটি পুনরায় কিশোর হওয়া জিয়াং মেংইয়ানের কৃতিত্ব। পূর্বের জীবনে যদিও তিনি সেই পেট্রোলিয়াম প্রকৌশলীর সাথে দেখা করেছিলেন, কিন্তু তখন তিনি সংকোচ করে ওই ভদ্রলোকের স্নেহ প্রত্যাখ্যান করেছিলেন এবং জীবনের একটি সুবর্ণ সুযোগ হারিয়ে ফেলেছিলেন।

ট্রাকগুলোর চারপাশে নীল কাজের পোশাক পরা পুরুষেরা দাঁড়িয়ে ছিলেন। তাদের পোশাকের বাম দিকে সাদা রঙের একটি প্রতীক ছিল—আরবি সংখ্যা ‘৫’ এবং ‘৭’-এর সমন্বয়ে তৈরি একটি বৃত্তাকার চিহ্ন। গাড়ির দরজাতেও একই চিহ্ন ছিল।

তৎকালীন জিয়াংহান তেলক্ষেত্রের জাতীয় কোড ছিল ‘৫৭ প্রজেক্ট’। স্থানীয়রা একে ‘৫৭ ফ্যাক্টরি’ বলত। তাই জিয়াংহান তেলক্ষেত্র তাদের প্রতীক হিসেবে ‘৫৭’ সংখ্যাটি ব্যবহার করত।

বিংশ শতাব্দীর ষাটের দশকের শেষে, দেশের জ্বালানি তেলের প্রয়োজনীয়তা এবং আন্তর্জাতিক পরিস্থিতির বিচারে, রাষ্ট্র তেল অনুসন্ধানের কৌশল পূর্ব দিকে সরানোর সিদ্ধান্ত নেয়। কৌশলগতভাবে গুরুত্বপূর্ণ মধ্যাঞ্চলে দ্রুত তেল ও গ্যাসের উৎস খুঁজে বের করতে হতো। এভাবেই জিয়াংহান সমভূমিতে তেল অনুসন্ধানের সূচনা হয়।

জিয়াং মেংইয়ান এস৩০৬ সড়কে যাদের সাথে দেখা করেছিলেন, তারা আসলে জিয়াংহান তেলক্ষেত্রের তেল অনুসন্ধানকারী দলের সদস্য ছিলেন।