নবাগতের হাতেখড়ি

দুপুরের খাবার তৈরি করেছিলেন জিয়াং মংইয়ান, সহায়তা করেছিলেন জিয়াং স্যুয়েমেই। এক প্লেটে ছিল করলা ভাজা ডিম, যা তমাসা কমায় এবং স্বাদে হালকা; আরেক প্লেটে ছিল সয়া সস ভাজা মরিচ, যা ক্ষুধা বাড়ায়। প্রধান খাবার ছিল ছোট হলুদ চাওলের সঙ্গে বড় সাদা চাওল মিশিয়ে ভাপা ভাত। ভাইবোন তিনজন আনন্দে ভরে খাচ্ছিলেন, মন ভরে সন্তুষ্ট।

খাবারের পরে, জিয়াং স্যুয়েমেই মাংসের হাড়গুলি ব্লাঞ্চ করে ধুয়ে মাটির হাঁড়িতে ভরা করলেন এবং চুলার ওপর ছোট আঁচে নাড়ুনাড়ু করতে লাগলেন, যা ছিল রাতের খাবারের প্রস্তুতি।

দুপুরের ঘুমের সময় জিয়াং মংইয়ান ঘর বন্ধ করে নিজের স্পেসে ঢুকলেন। প্রথমে তিনি দশ ঘণ্টা ঘুমালেন, শিশু দেহ হওয়ায় প্রতিদিন দশ ঘণ্টার বেশি ঘুম না হলে চলবে না! দশগুণ কার্যকারিতার হিসাবে, মংইয়ানের পুরো ঘুমের পর বাইরে মাত্র এক ঘণ্টা কেটেছে। ভাবছিলেন বড় বোনেরা প্রতিদিন সকালবেলা উঠে তাই তাদেরও ঘুমের অভাব আছে, তাই সরাসরি জাগানোর দরকার নেই।

তারপর তিনি নিজের স্পেসের গোডাউনে ঘুরে দেখলেন, বিকেলের আইসক্রিম ব্যবসার জন্য প্রস্তুতি নিতে হবে।

মংইয়ান আইসক্রিম বিক্রির ছোটখাটো ব্যাপারগুলি বিবেচনা করেছিলেন। তাদের কাছে ঠেলা গাড়ি বা সাইকেল ছিল না, তাই বড় ফোম বাক্স ব্যবহার করা সম্ভব নয়। এজন্য তিনি স্পেস থেকে এমন একটি ফোম বাক্স বের করেছিলেন যা ভবিষ্যতে তাওবাও থেকে ইলি দুধের আইসক্রিম কেনার জন্য ব্যবহৃত হত। বাক্সের দেয়াল প্রায় ২ সেন্টিমিটার পুরু, ভিতরের মাপ ৩০×৫০×৩০ সেমি। বর্তমান আইসক্রিমের আকার অনুযায়ী, প্রতিটি বাক্সে ১২×৬, অর্থাৎ ৭২টি আইসক্রিম রাখা যায়। এই ফোম বাক্স ছোট, একটি ক্যানভাস ব্যাগে কাঁধে ঝুলিয়ে বা বুকের সামনে গলিয়ে রাখা যায়, যা বিক্রির জন্য খুব সুবিধাজনক, সহজে ঢাকনা খুলে আইসক্রিম বের করা যায়।

ক্যানভাস ব্যাগের কথা ভাবেই মংইয়ান সাথে সাথে একটি মোটা সাদা ক্যানভাস কাপড় বের করলেন। এটি তাঁর আগের জীবনের কাজের জায়গার পর্দার কাপড়, যেটা অফিস রেনোভেশনের সময় কেউ নেয়নি, তাই তিনি নিজের জন্য নিয়ে আসেন, তখন টানপাট করে চেয়ার বানানোর জন্য। তবে কাজ হয়নি, রেখে দিয়েছিলেন। ভাবেনি এতদিন পরে কাজে আসবে। তিনি ফোম বাক্সের মাপ অনুযায়ী তিনটি ব্যাগ তৈরি করলেন। ব্যাগের সামনে নীল-সবুজ এক্রিলিক রঙে বড় কালো হরফে “টাং সুই আইসক্রিম” লেখা। একটু দেখলেন, নিজেই খুব সন্তুষ্ট।

তারপর ভাবলেন, দুই বোনের জন্য কিছু নিয়ে যাওয়া উচিত।

চতুর্থ বোন তের বছর পার করেছে, তার পোশাক ছিল তৃতীয় বোনের ছোটবেলার জামা, নীলছাপা কটন শার্ট, যা এখন রং ফিকে হয়ে খুব পাতলা, কাঁধে ছিদ্র ধরে বসে। এক জোড়া গভীর নীল কারজি কাপড়ের প্যান্ট ছিল, যা মা বড় ভাইয়ের পুরনো প্যান্ট থেকে পরিবর্তন করে বানিয়েছিলেন, কোমর আর পায়ের অংশ বড় বড়, ঠিকমতো মানায় না। গ্রামে এ পোশাক ঠিকই ছিল, যেহেতু সবাই প্রায় একই রকম থাকে। কিন্তু শহরে এসে এই পোশাক একটি কিশোরীর জন্য বেশ লজ্জাজনক!

এই ভাবনায় মংইয়ানের হৃদয় কাঁটাঝড়া খেয়ে ব্যথা পেলো।

তিনি চতুর্থ বোনের জন্য একটি প্লাস্টিকের স্যান্ডেল খুঁজে পেলেন, যা ছিল গাঢ় লাল রঙের, প্লাস্টিকের ফেনা দিয়ে একটুকরো হয়ে তৈরি, মোজার নীচের অংশ নরম ও মোটা, স্যান্ডেলের উপরের অংশে একটি ছোট বিড়ালের ছবি ছিল, খুবই মিষ্টি। এটি ভবিষ্যত থেকে তার ভাগ্নি, অর্থাৎ চতুর্থ বোনের মেয়ে “জি জিন” পরে ফেলে গিয়েছিল। ভবিষ্যতের এই ভাগ্নি মামা-মামীদের খুব কাছের, যতক্ষণ না চতুর্থ বোনের স্বামী জোর করে কিছু করেন, তিনি মামার বাড়িতে চিরকাল থেকে যাওয়ার মতো একজন বকবকিয়া।

আরও দুইটি তাওবাওর পুরনো স্টাইলের “ডানদিকে খোলা কটন শার্ট” খুঁজে পেলেন। একটি ছিল হালকা ধূসর-সাদা, আরেকটি হালকা নীল, খুবই কিশোরীর মতো ফিটিং।

নিচের অংশে কী সুন্দর হবে?

বড় ফ্লেয়ার স্কার্ট খুব ভালোভাবে “ডানদিকে খোলা ছোট শার্ট” এর সাথে দেহের কোমল আর সূক্ষ্ম অঙ্গবিন্যাস তুলে ধরে। এটা খুবই সুন্দর মিল। তাই মংইয়ান চতুর্থ বোনের জন্য দুইটি কটন ফ্লেয়ার স্কার্টও খুঁজে পেলেন। একটির পেছনের অংশে গাঢ় নীল মাটিতে ফুলের নকশা, আরেকটি ছিল গাঢ় ছাই রঙের সাদামাটা।

গতকাল মংইয়ান শহরের রাস্তায় আধুনিক কিশোরীদের পোশাক দেখেছিলেন। কেউ কেউ “ব্রাজি” পরেছিল, যা ১৯৫০-এর দশকের সোভিয়েত নারীর বিশেষ পোশাক: কলার ও হাতা সহ, অর্ধ হাতা প্রায় কনুই পর্যন্ত, সাজানো বেশ ঢিলেঢালা, স্কার্ট লম্বা। কোমর বাঁধার ডিজাইনের কারণে তরুণীদের গায়ে পরলে খুবই সুন্দর এবং মানানসই।

মংইয়ান স্পেসে এমন স্কার্ট পায়নি, তাই একটি হালকা নীল রঙের, সাদা ফুলের মুদ্রা সহ সিল্কের মতো কাপড় খুঁজে নিয়ে চতুর্থ বোনের মাপ অনুযায়ী স্কার্ট সেলাই করলেন। স্পেসের মেশিন, ওভারলক মেশিন, কাটা ও সেলাইয়ের কাজ খুব দ্রুত সম্পন্ন হলো।

তিনি এই কয়েকটি জামা কাপড় গুছিয়ে রাখলেন, তারপর বাইরে যাওয়ার প্রস্তুতি নিলেন। আবার ভাবলেন, পঞ্চম বোন দশ বছর পেরিয়েছে, এখন সে সৌন্দর্যপ্রেমে মগ্ন। ভালো পোশাক থাকা উচিত। নিজের পুরনো ছেঁড়া জামা কাপড় দেখে লজ্জা পায়। তাই ফিরে গিয়ে দুই সেট নতুন নয়, কিন্তু ভালো অবস্থার বাচ্চাদের পোশাক নিলেন। মেয়েদের জন্য সাদা হাফ হাতার টি-শার্ট, সামনে সূচিকর্ম করা, আর নিচে চা সবুজ রঙের ব্রেসার প্রিন্সেস স্কার্ট। এটি ভবিষ্যতের চতুর্থ বোনের মেয়ে “জি জিন” দশ বছর বয়সে পরেছিল, এখানে ফেলে গিয়েছিল। ছেলেদের জন্য ছিল নিজের ছেলে রবটাউ-এর ছোটবেলার ডেনিম ব্রেসার শর্টস এবং একটি হালকা বেগুনি রঙের হাফ হাতার টি-শার্ট, যার ওপর ছোট গরুর ছবি ছিল। তং শিয়াওয়ান কখনো ফেলতে পারেনি, বলত ছেলের এই পোশাক সবচেয়ে সুন্দর ছিল, স্মৃতির জন্য রাখা উচিত। এবার স্মৃতির ভালো ব্যাখ্যা হলো, পুনর্জন্মের পিতা একবারে ছেলের পুরনো জামা কাপড় পরবেন!

হেসে উঠলেন, তারপর স্পেস থেকে বেরিয়ে এলেন।

চতুর্থ ও পঞ্চম বোন এখনও গভীর ঘুমে। গ্রীষ্মের প্রচণ্ড তাপে ঘরের তাপমাত্রা ছিল ৩৭ ডিগ্রি সেলসিয়াস। বড় বোনদের কপালে সূক্ষ্ম ঘামের ফোঁটা জমে আছে। মংইয়ান পাশে রাখা পাটের পাখা তুলে আলতো করে দুই বোনকে হালকা হাওয়া দিলেন। ঠান্ডা বাতাস এসে ঘুমন্ত বোনদের অনেক আরাম দিল। পঞ্চম বোন হালকা আওয়াজ করে কিছু বলল এবং ঘুরে পড়ে আবার ঘুমিয়ে পড়ল। ঘড়ির দিকে দেখলেন, বিকেল তিনটা বাজে। মংইয়ান কষ্ট করে বোন দুজনকে জাগালেন, কারণ বিকেলে তাদের কাজ ছিল উপকরণ ফ্যাক্টরির পাইকারি শাখায় গিয়ে আইসক্রিম কেনা।

জাগার সাথে সাথেই দুই বোন টেবিলের ওপর রাখা তিনটি চৌকোঠাক “আইসক্রিম ব্যাগ” দেখে বিস্মিত হল। জিজ্ঞেস করল কিভাবে পেয়েছ? মংইয়ান আগেই পরিকল্পনা করে রেখেছিলেন: বোনেরা ঘুমোত, তখন সে একজন সেলাইয়ের দোকানে তৈরি করিয়েছিল। সহজ গঠন এবং মেশিন সেলাইয়ের জন্য দশ মিনিটের মধ্যে তিনটি ব্যাগ তৈরি হয়ে গিয়েছিল। আর ফোম বাক্স? সেটা বাজে জিনিসের দোকান থেকে কিনেছে, একটি কিনতে পাঁচ পয়সাও খরচ হয়েছিল।

মংইয়ানের কথা সত্যি না হলেও বোনেরা আবার সহজে তার কথায় বিশ্বাস করল।

পাইকারি ফ্যাক্টরির দরজার সামনে এসে দেখল দুটি উইন্ডো, বামদিকে রঙিন লাল পেইন্টে লেখা “টাং সুই আইসক্রিম পাইকারি”, ডানদিকে লেখা “কুমড়ো বীজ, চিনাবাদাম পাইকারি”। আইসক্রিম উইন্ডোর সামনে তিন-চারজন লাইন করে দাঁড়িয়ে আছে, বীজের উইন্ডোর সামনে কেউ নেই।

তৃতীয় বোন প্রথমে বীজের উইন্ডোয় গিয়ে দাম জানল: সাধারণ সূর্যমুখী বীজ আঠাশ পয়সা প্রতি পাউন্ড, মশলাদার সূর্যমুখী বীজ নব পয়সা প্রতি পাউন্ড, মশলাদার তরমুজ বীজ এক টাকা প্রতি পাউন্ড। ভবিষ্যতে সবাই মুখে স্বাদ নিয়ে অভাব থাকে না, তাই সাধারণ বীজ জনপ্রিয়। কিন্তু এখন সবাই মুখে স্বাদ অভাবে, তাই মশলাদার বীজ বেশি পছন্দ।

মংইয়ান পরামর্শ দিলেন আজকে বীজ না নিয়ে শুধু আইসক্রিম কেনার দিকে মনোযোগ দিতে। কারণ প্রথম দিন, সাথে রাতে তিনি একা কাজ করবেন। একজন কম থাকায় বেশি মাল নিতে পারবে না।

মংইয়ানের কি কাজ? তার বোনদের জন্য স্পেস থেকে কাপড় নেওয়ার জন্য বিশ্বাসযোগ্য কারণ হিসেবে তার খুব দরকার ছিল “পাঁচ-সাত তেলক্ষেত্র ভূতাত্ত্বিক অনুসন্ধান অফিস” এ কাজ করা তার খাঁদা ও খাঁদীকে দেখতে যাওয়া।

তারা ১২০ টি আইসক্রিম কিনে দুটো ছোট ফোম বাক্সে সুন্দর করে সাজিয়ে ঢাকনা ভালো করে সিল করল। তারপর ক্যানভাস ব্যাগে ঢেকে দুই বোন একেকটি ব্যাগ কাঁধে নিয়ে বাড়ি ফিরল।

তাড়াতাড়ি রাতের খাবার খেয়ে ভাইবোন তিনজন সিনেমা হল স্কোয়ারে গেল। জিয়াং স্যুয়েমেই ও জিয়াং ইউহে দুইজনেই আইসক্রিম ব্যাগ নিয়ে কাজ শুরু করল, কারণ ক্যানভাস ব্যাগের ওপর স্পষ্ট “টাং সুই আইসক্রিম” বিজ্ঞাপন থাকায় আলাদা করে ডাকাডাকি করার দরকার পড়ে না, তারা মানুষের ভিড়ে ঘুরলেই অনেকেই বলে উঠল, “ছোট্ট ভাই, আইসক্রিম নাও।”

দুই বোনের কাজ ভালো চলছে দেখে মংইয়ান শান্ত হলেন। তিনি চতুর্থ বোনকে বললেন, “আমি আগে তাত্ত্বিক অনুসন্ধানে যাচ্ছি, তোমরা বিক্রি শেষ করে সরাসরি বাড়ি ফিরে যাও। আমার চিন্তা করো না, খাঁদা আমাকে ঠিকই ফিরিয়ে দেবে।”