প্রথম খণ্ড, প্রথম অধ্যায় "সে যদি離婚ের কথা বলে, আমি তখনই দেখাবো; সে আমার কাছ থেকে কখনোই মুক্তি পাবে না!"
“ধ্বাং—”
মেঝেতে ছড়িয়ে ছিটিয়ে রয়েছে চৌচির হয়ে যাওয়া সাদা স্যুপের বাটির টুকরো, আর যে গরম স্যুপটি ছিল, তা সমস্তটা ছলকে পড়েছে মেঝেতে, কিছুটা আবার ধবধবে সাদা ত্বকে ছিটকে গিয়েছে, সেখানে লালচে ফোসকার দাগ দগদগে হয়ে ফুটে উঠেছে।
শাং ইয়িংশা দাঁড়িয়ে আছে শোবার ঘরের দরজার কাছে, ভেতরের দৃশ্য দেখছে, সে পুরোপুরি স্থির হয়ে গেছে।
এমনকি পায়ের পৃষ্ঠে গরম স্যুপ পড়লেও তার কোনো প্রতিক্রিয়া নেই, সে শুধু বুক চেপে ধরে, ফ্যালফ্যাল করে শোবার ঘরের দিকে তাকিয়ে আছে।
তার স্বামী এক মহিলাকে জড়িয়ে ধরেছে, যিনি স্নানঘরের পোশাক পরে আছেন; সে পোশাক কখন যেন কাঁধ থেকে পিছলে গিয়ে মসৃণ সাদা কাঁধ উন্মুক্ত হয়ে পড়েছে।
আর সেই নারী, সে-ই তার বাবা-মায়ের পালিত কন্যা।
ছোটবেলা থেকেই যে সঙ্গে বড় হয়েছে, সবসময় যাকে নিজের ছোট বোন বলে জেনেছে—ইউন ফেইইং।
তাদের দু’জনের দৃষ্টিতে গভীর ভালোবাসা, যেন শাং ইয়িংশাই এখানে অপ্রয়োজনীয়, বাইরের কেউ।
বুকের গভীরে টানটান ব্যথা ওঠে, শাং ইয়িংশার নিঃশ্বাস নিতে কষ্ট হয়।
“আ—”
ইউন ফেইইং চমকে উঠে, অজান্তেই সু লিনইউর বুকে লুকিয়ে পড়ে, সম্পূর্ণভাবে তার বুকের সঙ্গে লেগে যায়।
দরজার বাইরে দাঁড়িয়ে থাকা মানুষটিকে দেখে, ইউন ফেইইংয়ের ঠোঁটের কোণে অতি সূক্ষ্ম বিজয়ের হাসি ফুটে ওঠে, যদিও কথায় রয়েছে আতঙ্কের ছোঁয়া।
“দিদি? তুমি এখানে কী করছো?”
বলেই, সে যেন হঠাৎই বুঝতে পারে, “আহ! আমি ভুলেই গেছি, এটা তো তোমাদের দু’জনের ঘর।”
সে তড়িঘড়ি করে সু লিনইউর বাহু থেকে বেরিয়ে এসে বিব্রতভাবে বোঝাতে থাকে, “দিদি, দয়া করে ভুল বোঝো না, আমি আসলে একটু আগেই দুলাভাইয়ের সঙ্গে বাইরে ব্যবসার কথা বলতে গিয়েছিলাম, হঠাৎ কেউ আমার গায়ে মদ ঢেলে দিলো, দুলাভাই ঠান্ডা লেগে যাবে ভেবে আমাকে এখানে নিয়ে এসে কাপড় বদলাতে দিলেন, আমাদের মধ্যে কিছু হয়নি, প্লিজ, ভুল বোঝো না।”
শাং ইয়িংশা কিছু বলার আগেই,
সু লিনইউ তার বাহু ধরে, বিরক্তভাবে দরজায় দাঁড়িয়ে থাকা মেয়েটিকে এক ঝলক দেখে বলল, “তাকে এত কিছু বোঝানোর কী দরকার? সে যদি ভুল বোঝে, বোঝে—তাকে নিয়ে ভাবার কিছু নেই।”
ইউন ফেইইং পাশ ফিরে শাং ইয়িংশার উদ্দেশে তাকাল, তার চোখে ঠাট্টা ও মৃদু হাসির ছায়া, যেন সে ইচ্ছাকৃতভাবেই শাং ইয়িংশার সামনে চ্যালেঞ্জ ছুঁড়ে দিলো।
শাং ইয়িংশা বুক চেপে ধরে দাঁড়িয়ে, এই তীক্ষ্ণ দৃশ্য দেখে হঠাৎ মনে হলো, যেন বাতাসটা আরও ভারী হয়ে এসেছে, তার বুক ওঠানামা করছে, “তুমি...”
চোখ ভিজে এসেছে, সে কাঁপা কাঁপা গলায় বলল, “সু লিনইউ, ইউন ফেইইং তো আমার বোন, তুমি এমন করলে কেন?”
পুরুষটি কেমন থমকে গেল, তার দিকে তাকিয়ে স্পষ্ট বিদ্রুপের ছাপ চোখে, “তাতে কী? আমি যদি কিছু করেও থাকি, তাতে কী আসে যায়? তাছাড়া, আমি তো কিছুই করিনি।”
এতটুকু বলেই, তার চোখে ঠান্ডা ঝিলিক, “শাং ইয়িংশা, তুমি যদি এই ঘটনা নিয়ে তোমার বাবা-মাকে দিয়ে ছোট ইউনকে কষ্ট দাও, আমি তোমাকে ছেড়ে দেবো না।”
প্রতিটি কথা যেন ধারালো ছুরির মতো শাং ইয়িংশার বুকে বিঁধে গেল।
ব্যথা মুহূর্তেই ছড়িয়ে পড়ল শরীরজুড়ে।
শাং ইয়িংশা এতটাই আঘাত পেয়েছিল, প্রায় নিঃশ্বাস নিতে পারছিল না।
তার চোখে জল টলমল করছে, অবিশ্বাস্য দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল সেই মানুষটির দিকে, যার জন্য নিজের সবকিছু উৎসর্গ করেছিল, অথচ আজ অন্য নারীর জন্য বিনা কারণে তাকে অপমান করছে, দোষ দিচ্ছে, এমনকি নিজের ও অন্য নারীর সম্পর্ক নিয়েও একটিবার ব্যাখ্যা করতে চায়নি।
“তাহলে, তোমার চোখে আমি কি এমনই একজন?”
সু লিনইউ তার অশ্রুসিক্ত চোখের দিকে তাকিয়ে কিছুটা কঠিন হয়ে পড়ল, মুখ ফিরিয়ে নিল, ঠাণ্ডা গলায় বলল, “তুমি কেমন, আমাকে বলার দরকার আছে? তুমি তো নিজের স্বার্থে সুযোগ খুঁজে আমার দুর্বল সময়ে আমাকে বিয়ে করতে বাধ্য করেছ, তুমি যা করতে পারো, আমার তো আর কিছু বলার নেই।”
শুনে শাং ইয়িংশার গলায় লবণাক্ত স্বাদ উঠে এল, তবু অবশিষ্ট আত্মসম্মান তাকে গিলে ফেলল।
চোখে আত্ম-বিদ্রুপের ছায়া, হাসতে চাইলেও হাসি এল না, আস্তে আস্তে তাকাল সু লিনইউর পিছনে দাঁড়িয়ে থাকা ইউন ফেইইংয়ের দিকে।
“তুমিই বা? তুমি জানো সু লিনইউ তোমার দুলাভাই, তা সত্ত্বেও কেন তার সঙ্গে একা আমার শোবার ঘরে, এমন অবস্থায়, কাপড় অগোছালো করে আসলে?”
ইউন ফেইইং থমকে গেল, চোখ নামিয়ে, স্নানঘরের পোশাক খামচে ধরে, অনুনয়ের সুরে বলল, “দিদি, আমি তো...”
“যদি কাপড় ভিজেই যায়, তাহলে কি আমার স্বামীর সঙ্গে আমার ঘরে এসে, তার সামনেই সবকিছু খুলে বদলাতে হবে?”
শাং ইয়িংশা আর কোনো অজুহাত শুনতে চাইল না, সরাসরি তাকে থামিয়ে দিল।
এই কথা শেষ করতেই, শাং ইয়িংশার শ্বাস যেন বন্ধ হয়ে এল, বুক উঠছে-নামছে।
সে ইউন ফেইইংয়ের অগোছালো কাপড়ের দিকে তাকাল, তার চোখে স্পষ্ট অহংকার, মুঠো শক্ত করে ধরল, নখের আঁচড়ে তালুতে রক্তাক্ত দাগ পড়ে গেল।
কিছুক্ষণ চুপ থেকে শাং ইয়িংশা চাপা স্বরে বলল, “ইউন ফেইইং, তুমি এতটা নিচু কীভাবে হতে পারলে?”
শব্দ শেষ হতে না হতেই—
“চড়—”
সু লিনইউর চোখে সঙ্গে সঙ্গে শীতলতা নেমে এল, “শাং ইয়িংশা, চুপ করো! কে তোমাকে ছোট ইউনকে এসব বলার অধিকার দিয়েছে? তুমি নিজে কী, সেটা ভুলে গেছো?”
“সবচেয়ে নিচু মানুষটা কি আসলে তুমিই নও?”
...
“আ—”
শাং ইয়িংশা হঠাৎ উঠে বসে, বুক চেপে ধরে, দ্রুত নিঃশ্বাস নিতে লাগল।
চারপাশের পরিবেশ দেখে কিছুটা হতবাক, একটু যেন দিশেহারা।
তাহলে, সে কি স্বপ্ন দেখছিল?
কিন্তু এই স্বপ্নটা... এতটা বাস্তব কেন?
স্বপ্নের শেষে সু লিনইউর সেই চোখের চাহনি, তার উপর বলা কথাগুলো—সেই ঘৃণা, যেন সে কখনওই তার জীবনে আসেনি, এমন ইচ্ছা।
আর সেই চড়... সত্যিই খুব ব্যথা করেছিল।
শাং ইয়িংশা মুখে হাত বুলিয়ে চোখ ভিজে উঠল।
এই মুহূর্তে, মাথায় ভেসে উঠছে সু লিনইউর ইউন ফেইইংকে আগলে রাখার দৃশ্য।
সে কিছুটা হতভম্ব, তবে কি সত্যিই সু লিনইউ আর ইউন ফেইইংয়ের মধ্যে...
না।
এটা হতে পারে না।
শাং ইয়িংশা মনে মনে এই ভাবনা আসতেই নিজেকে প্রবোধ দিল।
এটা কেবল একটা স্বপ্ন, ছোট ইউন তার নিজের বোনের মতো, সে কখনওই বিশ্বাসঘাতকতা করতে পারে না, তার স্বামীর সঙ্গে সম্পর্কে জড়াতে পারে না।
শাং ইয়িংশা ঠোঁট কামড়ে ভাবনা সরিয়ে দিল, কম্বলের কোণা সরিয়ে জামা বদলে নিচে নেমে এলো।
রান্নাঘরের স্যুপ ইতিমধ্যে তৈরি হয়ে গেছে।
গৃহপরিচারিকা দেখে বলল, “বড় দিদি, আপনি দুলাভাইয়ের জন্য যে স্যুপটা বানিয়েছেন, সেটা থার্মোফ্লাস্কে রাখা হয়েছে।”
“ঠিক আছে, জানলাম।”
শাং ইয়িংশা খাওয়া টেবিল থেকে থার্মোফ্লাস্ক তুলে বাড়ি থেকে বেরিয়ে গেল।
ড্রাইভার তাকে নিয়ে গেল বিবাহিত জীবনের জন্য কেনা বাড়িতে।
রাস্তা জুড়ে সে জানালা খুলে দিল, হাওয়া লাগিয়ে নিজেকে শান্ত করল।
বাড়িতে পৌঁছে ড্রাইভারকে বলল, বাইরে একটু অপেক্ষা করতে, কারণ সে নিশ্চিত নয় সু লিনইউ বাড়িতে আছে কিনা—হয়তো অফিসে।
সে ফিঙ্গারপ্রিন্ট লক খুলে দরজা ঠেলে ঢুকল।
নীচে কেউ নেই, তবে ওপর থেকে হালকা শব্দ আসছে।
শাং ইয়িংশা মনে পড়ল, কতদিন হয়ে গেল সু লিনইউকে দেখেনি।
তার সঙ্গে দেখা করার জন্য মনটা অধীর হয়ে উঠল।
মনের উত্তেজনা দমিয়ে, সে প্রথমে রান্নাঘরে গেল, থার্মোফ্লাস্ক থেকে স্যুপ ঢেলে বাটিতে নিল, তারপর ওপরে উঠল।
একটা গভীর শ্বাস নিল, ঠোঁটে হাসি ছড়িয়ে পড়ল, দ্রুত পা ফেলে শোবার ঘরের দরজায় গিয়ে পৌঁছাল।
দরজা ঠেলে ভেতরে ঢোকার প্রস্তুতি নিচ্ছিল।
হঠাৎ বুঝতে পারল, দরজাটা খানিকটা খোলা।
ঠিক সেই মুহূর্তে, ভেতর থেকে ভেসে এল এক কণ্ঠস্বর—
“দুলাভাই, একটু আস্তে, খুব ব্যথা পাচ্ছি!”
শাং ইয়িংশার মুখের হাসি মুহূর্তেই ঝিমিয়ে গেল।