পঁয়তাল্লিশতম অধ্যায়: স্নাতকোত্তর সন্ধ্যা ৩
“এরপর আমাদের আমন্ত্রণ রইল শেন হাও-র বান্ধবী—লো শাও ইউ-কে, আমাদের জন্য একটি পরিবেশনা করতে।” শে ছিয়ান ছিয়ান আবারও উস্কে দিল, তারপর পিছু হটে মঞ্চের কেন্দ্রীয় স্থানটি ছেড়ে দিল শাও ইউ-র জন্য।
কিন্তু ঠিক তখনই চোখ ঝলসানো এক অপ্রত্যাশিত দৃশ্য ঘটে গেল। দেখা গেল, শে ছিয়ান ছিয়ানের বুকঢাকা দীর্ঘ গাউনটি হঠাৎ করে নিচে পড়ে গেল, উন্মুক্ত হয়ে পড়ল তার চামড়ার রঙের সিলিকন ব্রা, বুকের দৃশ্যও আর ঢেকে থাকল না।
ভাগ্যিস, শে ছিয়ান ছিয়ান তৎক্ষণাৎ নিজের পেটের কাছে গাউনটি চেপে ধরল, দ্রুত টেনে আবার ওপরের দিকে তুলে নিল, গুরুত্বপূর্ণ অংশ ঢেকে নিয়ে, লজ্জায় লাল হয়ে, বুক চেপে ধরে দ্রুত মঞ্চ ছেড়ে গেল।
নিচের দর্শকদের মধ্য থেকে হঠাৎ শ্বাসচাপার শব্দ উঠল, কেউ কেউ শিসও দিল।
শেন হাও আবারও এগিয়ে এল, শাও ইউ-র পাশে দাঁড়াল, ঠিক করল পূর্ব-নির্ধারিত পরিকল্পনা মতো, পুরো স্কুলের শিক্ষক-শিক্ষার্থী এবং ওপর তলার গণ্যমান্য ব্যক্তিদের সামনে, সে শাও ইউ-কে প্রেম নিবেদনের কথা বলবে, ভালোবাসার শপথ উচ্চারণ করবে।
শেন হাও appena মুখ খুলে কথা বলতে যাবে, ঠিক তখনই শাও ইউ তার হাত থেকে মাইক্রোফোনটি নিয়ে নিল, কোমল কণ্ঠে মাইক্রোফোনে বলল, “খুব দুঃখিত, সবাই ভুল বুঝেছেন, আমি শেন হাও-র বান্ধবী নই!”
নিচের দর্শকদের মধ্যে হৈচৈ পড়ে গেল।
এটা আবার কী হচ্ছে?
হোয়াইট হর্স প্রিন্সকে প্রকাশ্যে প্রত্যাখ্যান?
“শাও ইউ...” শেন হাও-র মুখ বিবর্ণ হয়ে গেল, সে কোনো কিছুর তোয়াক্কা না করে শাও ইউ-র হাত ধরে জোরে বলল, “সে আমার বাগদত্তা, সত্যিই আমার বান্ধবী নয়।”
এই কথাটা সঙ্গে সঙ্গে পরিস্থিতি সামলে নিল, দর্শকদের মধ্যে থেকে ‘ওহ’ শব্দ উঠে এল, সবাই শান্ত হয়ে গেল।
কিন্তু এই শান্তি মাত্র এক সেকেন্ড স্থায়ী হল, তারপরই শাও ইউ-র পরবর্তী কথা ও আচরণে সবাই স্তম্ভিত হয়ে গেল।
শাও ইউ হঠাৎই শেন হাও-র হাত ঝটকিয়ে ছাড়িয়ে নিল, মুখে কোনো সংকোচ ছাড়াই স্পষ্ট ঘৃণা প্রকাশ পেল, যেন শেন হাও-র আচরণ ও কথা তাকে ঘৃণিত করেছে।
“সু মেই, তুমি কি শেন হাও-কে ছিনিয়ে নাওনি? ওর সঙ্গে সম্পর্ক গড়ার জন্য পরিকল্পনাও করোনি? তাহলে এখন কোণে বসে চুপ করে থাকছো কেন, এগিয়ে এসে ছিনিয়ে নিচ্ছো না? এই ছেলেটা এখন তোমার আর দরকার নেই?”
আহা! গোপন সম্পর্ক!
দর্শকদের সবার চোখ বিস্ময়ে বড় হয়ে গেল, আজকের অনুষ্ঠান তো শুরু থেকেই নাটকে ভরপুর!
শাও ইউ-র কয়েকটি কথায় সবার কৌতূহল উসকে উঠল।
সবার দৃষ্টি রাডারের মতো ঘুরে ঘুরে সু মেই-র অবস্থান খুঁজতে লাগল, সবাই দেখতে চায়, কে এই গোপন সম্পর্কের কেন্দ্রবিন্দু।
শেন হাও-র মুখ একেবারে সবুজ হয়ে গেল, এ তো তার প্রত্যাশার বাইরে, শাও ইউ যেন বদলে গেছে, সে কি জানে না এরকম বললে তার সম্মান পুরো স্কুল ও অভিজাতদের সামনে শেষ হয়ে যাবে?
আগে, সবচেয়ে বেশি সে-ই তো তার মান-সম্মান রক্ষা করত, এখন সে-ই কি তার সম্মান মাটিতে মিশিয়ে দিতে চায়?
“পর্যাপ্ত, শাও ইউ, বাজে কথা বলো না।” শেন হাও রাগী চোখে কড়া গলায় বলল।
প্রধান শিক্ষক এই ঘটনা দেখে তৎক্ষণাৎ বিষয়টি থামাতে চাইলেন, কিন্তু পাশ থেকে এক ঠাণ্ডা গর্জন শুনে পা থমকে গেল।
প্রধান শিক্ষক বক্তব্য শেষ করেই সহকারী প্রধান শিক্ষকের সঙ্গে দ্বিতীয় তলার ভিআইপি রুমে চলে গিয়েছিলেন, স্কুলের নেতৃত্বের জন্য নির্ধারিত আসনে বসে ছিলেন।
তার পাশের ঘরেই বসে ছিলেন তিয়ান ইয়ান ফেং।
প্রধান শিক্ষক ঘাম মুছতে মুছতে অস্বস্তিতে বসলেন, এই মানুষটির সঙ্গে বিরোধে যাওয়া তার পক্ষে সম্ভব নয়।
তিয়ান ইয়ান ফেং মঞ্চের কেন্দ্রের শাও ইউ-র দিকে তাকিয়ে, চোখে এক চিলতে হাসির আভা।
আজ কেউ বাধা দিলে সঙ্গে সঙ্গে শেষ!
ওয়াং দং ইতিমধ্যে তাকে জানিয়ে রেখেছে, ওই দুই নারী শাও ইউ-র বিরুদ্ধে কী করতে চেয়েছিল এবং শাও ইউ কীভাবে পালটা দিতে চায়।
সে এখন মঞ্চ পুরোপুরি শাও ইউ-র জন্য প্রস্তুত রেখেছে, সে যা খুশি করুক, কিছু হলে সে আছে, ভয় নেই।
মঞ্চের প্রথম সারির কোণে লুকিয়ে থাকা সু মেই-র মুখ রাগে নীল হয়ে গেল, এ তো প্রকাশ্যে তার অপমান!
ছেলেকে ছিনিয়ে নেওয়ার কথা তো আড়ালে বললেই চলে, লো শাও ইউ কীভাবে সাহস করে সবার সামনে এত অশ্লীল কথা বলে! সে কি বোঝে না এতে দুজনেরই ক্ষতি হবে?
সে অপমানিত হবে, লো শাও ইউ-ও জিতে যাবে না।
এই মেয়েটা আজ নিশ্চয়ই কোনো অদ্ভুত কিছু খেয়েছে!
সু মেই ক্ষোভে কাঁপতে কাঁপতে দাঁড়িয়ে ব্যাখ্যা দিতে চাইল, কিন্তু ভয় পেল শেন হাও প্রকাশ্যে তেড়ে আসবে, তাহলে তার সম্মান একেবারে ধুলোয় মিশে যাবে, অথচ না বললেও এই অপমান সে মেনে নিতে পারছে না, সম্মানও হয়তো রক্ষা করা যাবে না।
এদিকে আরও গুরুত্বপূর্ণ বিষয় ঠিক করতে হবে, সু মেই সিদ্ধান্তহীন হয়ে চুপচাপ বসে রইল।
শাও ইউ নির্লিপ্তভাবে সু মেই-র সংযত মুখের দিকে তাকিয়ে হেসে বলল, “কিছু আসে যায় না, আজ আবারও বলে দিই, আগামী দিনগুলোতে শেন হাও-র সঙ্গে আমার কোনো বিশেষ সম্পর্ক থাকবে না, কেউ যেন ছেলেকে ছিনিয়ে নেওয়ার কথা বলে আমাকে বিব্রত না করে।”
“শাও ইউ, তুমি...” শেন হাও প্রতিবাদ করতে যাচ্ছিল, শাও ইউ সঙ্গে সঙ্গে মাইক্রোফোন সরিয়ে, নিচু গলায় হুঁশিয়ারি দিল, “আর যদি লজ্জা পেতে না চাও, তাহলে চুপ করো।”
শেন হাও চুপ করে গেল, গভীরভাবে লো শাও ইউ-র দিকে তাকাল, মনে হল এই মেয়ে আর তার চেনা সেই আগের, নিজের আত্মসম্মান বিসর্জন দিয়ে তার মান রেখেছে, সেই মেয়েটি নেই।
এই মুহূর্তের শাও ইউ-র সামনে সে নিজের সম্মান বাজিতে রেখে আর দাঁড়াতে সাহস পেল না।
সে মাইক্রোফোন হাতে এক সেকেন্ড চুপ করে রইল, তারপর সব আবেগ চেপে রেখে শান্ত গলায় বলল, “আমি শাও ইউ-র যেকোনো কথার সম্মান করি।”
ছাত্র সংসদের সভাপতি হয়েই থাকে, পরিস্থিতি সামলাতে দক্ষতা কিছুটা আছে।
শুধুমাত্র এভাবে বললেই শাও ইউ-র প্রত্যাখ্যান ও সু মেই-র বিষয়টি থেকে তৈরি হওয়া নেতিবাচক পরিস্থিতি কিছুটা নিয়ন্ত্রণে রাখা যাবে, সব না পারলেও কিছুটা কাজ হবে।
বলেই শেন হাও কোনো শব্দ না করে মঞ্চের পেছনে চলে গেল, মুখে ক্লান্তি।
মঞ্চের কেন্দ্রে, শাও ইউ যেন দুষ্টু মেয়ে, হাসিমুখে আবারও বলল, “হোয়াইট হর্স প্রিন্স শেন হাও এখনও এখানে থাকা সব মেয়েদের প্রিয়, আমার সঙ্গে তার কোনো সম্পর্ক নেই, তাই মঞ্চটি আবার ফিরিয়ে দিচ্ছি আমাদের আকর্ষণীয় সঞ্চালিকা শে ছিয়ান ছিয়ানের হাতে, সবাইকে শুভ সন্ধ্যা।”
স্কার্ট উড়তে উড়তে, সবার বিস্ময়ে স্তব্ধ হয়ে থাকাকালীন, শাও ইউ দ্রুত নিজের আসনে ফিরে গেল।
সাউন্ড ইঞ্জিনিয়ার, লাইটম্যান, দায়িত্ব নিয়ে মঞ্চের পরিবেশ সজ্জিত করল, চারিদিকে বাজল সংগীত, সবাই পরবর্তী পরিবেশনার অপেক্ষায়।
“ধুর, আজকের অনুষ্ঠান না কি আটটার ধারাবাহিক নাটক? একটার পর একটা বিস্ফোরণ, আমাদের না ততক্ষণে ধ্বংস করে ছাড়বে না, ছাড়বে না!”
শাও ইউ আসনে ফিরতেই, এক ছেলেটা গলা চড়িয়ে মন্তব্য করল, সঙ্গে সঙ্গে সবাই তার প্রশংসা ও সায় দিল।
ঠিকই বলেছে, আসল বিস্ফোরণ তো এখনো আসেনি!
শাও ইউ-র ঠোঁটে হালকা হাসি, এই ছেলেটার চোখ সত্যিই তীক্ষ্ণ, হা হা।
জানতে ইচ্ছে করছে, মঞ্চে যেভাবে সে সু মেই ও শে ছিয়ান ছিয়ান-কে ‘উপহার’ দিল, তারা কি পছন্দ করল?
ইউয়ান জিং শাও ইউ-র বাহু ধরে, থাম্বস আপ দেখিয়ে বলল, ঠিক এভাবেই হওয়া উচিত ছিল, সে তো ভয় পাচ্ছিল, শাও ইউ আবারও দুর্বল হয়ে শেন হাও-এর সঙ্গে জড়িয়ে পড়বে।
মঞ্চে শে ছিয়ান ছিয়ান আবার পোশাক বদলে এসেছে, এবার পরেছে কাঁধ পর্যন্ত ঢাকা স্যাটিনের চীনা পোশাক, উঁচু কলার, তার গলা যেন রাজহাঁসের মতো লম্বা।
বুঝে গেছে, এবার খুব ঢেকে-ঢুকে এসেছে, মনে হয় আরেকবার পোশাক পড়ার অপ্রীতিকর অবস্থায় পড়বে না বলে এতটা সাবধান।
শাও ইউ ভ্রু উঁচু করল, মনে হল শে ছিয়ান ছিয়ান লোকের সামনে নিজেকে দেখাতে ভালোবাসে।
শে ছিয়ান ছিয়ান আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে মঞ্চের কেন্দ্রে দাঁড়িয়ে, যেন একটু আগের পোশাক পড়ার ঘটনা ঘটেইনি, সাবলীলভাবে অনুষ্ঠান উপস্থাপনা করল।
পরবর্তী পরিবেশনাগুলো ছিল দারুণ, স্কুলে যে কত প্রতিভাবান আছে, বোঝা গেল, পুরো অনুষ্ঠান আবার স্বাভাবিক হয়ে উঠল, সবাই মন দিয়ে উপভোগ করল।
বিরতির সময়, শে ছিয়ান ছিয়ান আবার মঞ্চে এসে বলল, এবার সবাইকে নিয়ে ড্রাম বাজানো হবে, ড্রাম থামলে যেখানে আলো পড়বে, তাকে মঞ্চে উঠে তাৎক্ষণিক নাচ পরিবেশনা করতে হবে।
স্বীকার করতে হবে, উপস্থাপনায় শে ছিয়ান ছিয়ান বেশ দক্ষ, পরিবেশটা বুঝে সামলাতে জানে।
এইভাবে পুরো অনুষ্ঠান জমে উঠল, প্রাণবন্ত হয়ে গেল।
এক-একজন করে ড্রাম থামার সময় আলো পড়ল, কেউ কেউ উচ্ছ্বসিত, কেউ ভয়ে ভয়ে, সবাই মঞ্চে উঠে তাৎক্ষণিক নাচ দেখাল।
এমন নাচ মানে, সাউন্ড ইঞ্জিনিয়ার যেকোনো সংগীত ছেড়ে দেবে, তারপর সেই সংগীত অনুযায়ী যেটা মানানসই, তাই নাচতে হবে।
ড্রামের আওয়াজ, আলো ছোটাছুটি, ড্রাম থামার পর আলো এবার পড়ল শাও ইউ-র ওপর।
শাও ইউ ঠাণ্ডা হেসে ভাবল, জানতই ছিল শে ছিয়ান ছিয়ান তাকে ছাড়বে না, তবে এবার সে ও সু মেই ভুলক্রমে একে অপরকে ফাঁদে ফেলেছে, সত্যিই বিপদে পড়েছে, কারণ সে কোনো নাচ জানেই না।
আজকের মতো কখনো এতটা বিরক্ত হয়ে আলোকে ঘৃণা করেনি, সে নজরে পড়তে চায় না, কিন্তু অপমানিতও হতে চায় না।
চোখে কিছুটা টেনশন, কিছুটা ক্ষোভ, মনে হল একটু আগেই শে ছিয়ান ছিয়ান-কে কম প্রতিশোধ নিয়েছে, সে এখনো এতটা সাহস পেয়েছে তার বিরুদ্ধে যেতে।
আলো একটানা শাও ইউ-র ওপর, চোখে ব্যথা লাগল, তবুও সে অটল।
ধুর, সে তো নাচ জানে না!
“শাও ইউ, উঠে এসো, সবাই তো নেচেছে, তুমি আলাদা হতে পারো না!”
শে ছিয়ান ছিয়ান বিরক্তিকর স্বরে ডাকল, শাও ইউ ঠাণ্ডা দৃষ্টিতে তাকিয়ে বলল, “আমি নাচ জানি না।”
বলতেই দর্শকদের মধ্যে অসন্তুষ্টির আওয়াজ, “নাচ না জানলেও একটু হাত-পা তোড়ানো যায়, এত রাগ দেখাচ্ছো কেন?”
“ঠিক, আমিও তো একটু আগে যা খুশি তাই নেচেছি, দেখো সবাই কত হাসল...”
বিভিন্ন মন্তব্য, আলো এখনও তার ওপর, এক অদৃশ্য চাপ।
শাও ইউ মনে মনে ভাবল, এখন যাই হোক, তাকে মঞ্চে নাচতে হবেই।
ঠিক আছে, এবার তার পালা।
কঠিন মুখে আবার মঞ্চে উঠল, গভীর শ্বাস নিয়ে, সাউন্ড ইঞ্জিনিয়ারকে সংগীত থামাতে ইশারা করল, তারপর মাইক্রোফোন হাতে কোমল কণ্ঠে বলল, “সবাইকে দুঃখিত, আমি সত্যিই কোনো নাচ জানি না, এই ধরনের তাৎক্ষণিক নাচ তো দূরের কথা।”
দর্শকদের মধ্যে আবার গুঞ্জন, নাচ জানে না, তবু মঞ্চে উঠে এসেছে, এখন আবার কী করবে?
শাও ইউ মঞ্চের কেন্দ্রে দাঁড়িয়ে, দর্শকদের মধ্যে কারো মুখে সংশয়, কারো মুখে হাসি, কেউ বা অপেক্ষা করছে নাটক দেখবে বলে।
অবশ্য উদ্বেগও আছে, ইউয়ান জিং, আর দ্বিতীয় তলার কক্ষে বসা তিয়ান ইয়ান ফেং ও ওয়ান জি ফেং।
তিয়ান ইয়ান ফেং-এর মুখে নিস্পৃহ, স্বর্গীয় সৌন্দর্য, কিন্তু গভীর দৃষ্টিতে শাও ইউ স্পষ্ট উদ্বেগ দেখতে পেল, এমনকি ওয়ান জি ফেং-এর মুখেও মৃদু উদ্বেগের ছাপ।