চতুর্দশ অধ্যায়: স্বপ্নে প্রবেশ ৬
ছোট ইউ মনোসংযোগ করে মন্ত্র উচ্চারণ করল, তারপর আবারও সেই মুহূর্তের অনুভূতি মনে আনল। মাশরুমের মেঘ ধরে সে নিচে ঝাঁপিয়ে পড়েছিল, সেই নিচে পতনের অনুভূতি এখনও রোমাঞ্চকর ছিল। তবে মাটির কাছাকাছি আসার সময়, মন্ত্র অনুসারে সে হালকা পায়ে বরফ-ছাওয়া মাশরুমে লাফ দিল, উপরে উঠে গতি কমিয়ে মাটিতে হালকা ভঙ্গিতে নেমে দাঁড়াল।
ছোট ইউ বিস্ময়ে আনন্দের চিৎকার করে উঠল—সে উড়তে শিখেছে! সে এখন উড়তে পারে!
জীবনে প্রথমবার সে উড়তে পারল! মুখজুড়ে অবিশ্বাস, সে নিজেকে আরেকবার মন্ত্র উচ্চারণ করতে না পেরে আবারও উপরে উঠার চেষ্টা করল।
এবার সে এক ঘন্টা সময় নিলেও আগের তুলনায় অনেক সহজেই উপরে উঠতে পারল। শুধু তার উড়ার কৌশল এখনও পুরোপুরি দক্ষ হয়ে ওঠেনি; উপরে উঠতে সময় লাগলেও, নিচে আসার সময় সে এক লাফেই নেমে পড়ত, পড়ন্ত গতির সুবিধা নিয়ে এক কাপ চা খাওয়ার সময়ের মধ্যেই সে নেমে আসত।
লু ইউ উৎসাহ নিয়ে বারবার অনুশীলন করতে লাগল। দুই দিন ধরে নিরন্তর অনুশীলনের পরে, সে এখন বেশ দক্ষভাবে উড়ার কৌশল ব্যবহার করতে পারে; আধা ঘণ্টার মধ্যে সে মাশরুমের মেঘের উপর-নিচ এক চক্কর দিতে পারে।
সে খুশি মনে সীমানা ছেড়ে বাঁশের ঘরে ফিরল।
চোখের সামনে আলো ঝলমল করল, শরীরে উষ্ণতা ছড়াল; যেন এক পা ফেলে শীত থেকে সরাসরি বসন্তে চলে এসেছে। সেই ঠান্ডা অনুভূতির আর কোনো চিহ্ন নেই।
বাঁশের ঘরে রঙিন ফুল ফুটে আছে, উষ্ণ বাতাস বইছে, বাঁশবনে হাওয়ার ছোঁয়ায় সুরেলা শব্দ বাজছে...
বাঁশের ঘরের বাইরে বরফে জমাট ঠাণ্ডা, আর ভেতরে ফুলের সমারোহ—গুরুজি এটা কীভাবে সম্ভব করেছেন?
লু ইউ গুরুজনের প্রতি শ্রদ্ধা আর কৃতজ্ঞতা নিয়ে বাঁশের ঘরের নিচে গলা তুলে বলল, “শিষ্যা লু ইউ গুরুজনের নির্দেশনা সম্পন্ন করেছে।”
তার স্বচ্ছ কণ্ঠ বসন্তের হাওয়ায় প্রতিধ্বনিত হল।
অনেকক্ষণ কেটে গেল, কোনো সাড়া নেই।
তবে কি গুরুজি কোথাও চলে গেছেন?
ছোট ইউ আরও দু'বার ডেকে উঠল, তবুও কোনো উত্তর আসল না।
তখন সে মনোযোগ দিয়ে বাঁশের ঘরটি খেয়াল করতে লাগল।
সেদিন ঘর থেকে জ্ঞান ফিরে পাবার পরে সে পুরো ঘরটি দেখতে পায়নি।
এখন সে মূল দরজা দিয়ে ঢুকে আবিষ্কার করল, বাঁশের ঘরের ভেতরের জায়গা আসলে ছোট নয়, যেন এক স্বতন্ত্র জগত।
প্রথম তলায় বড় একটি হলঘর, চারপাশে ঝুলছে কয়েকটি পাহাড়-নদীর চিত্র, অতিথি কক্ষের মতো দেখাচ্ছে।
একটি বাঁশের সিঁড়ি বেঁকে বেঁকে ওপরে উঠে গেছে।
ছোট ইউ সিঁড়ি বেয়ে উপরে উঠল, দ্বিতীয় তলায় দেখা গেল পাঁচটি ঘর, যার মধ্যে চারটি বন্ধ, একটির দরজা আধা খোলা। অনিচ্ছাকৃতভাবে ভেতরে তাকিয়ে সে থমকে গেল।
হালকা সবুজ দেয়াল, হালকা নীল ঝালর জানালা, অদ্ভুত ঢঙের ধূপকাঠির পাত্র, যার ভেতর ধোঁয়া ধীরে ধীরে উঠছে।
এটি সেই ঘর, যেখানে সেদিন সে জ্ঞান ফেরার পরে ছিল।
দরজার পাশে দেয়ালে একটি আয়না, সে হালকা চোখে তাকাল। আয়নায় দেখা গেল হালকা বেগুনি পোশাক পরা এক তরুণী, ঘন কালো চুল পাতলা দড়ি দিয়ে খোঁপা বেঁধে কোমর জুড়ে পড়ে আছে, ঠোঁট লাল, যেন কচি লিলির মতো কোমল, হয়তো সদ্য অনুশীলনের ক্লান্তিতে গাল রক্তিম, শুভ্রতা আর লালিমায় রাঙা। চেহারায় এক রহস্যময় আকর্ষণ, যেন প্রথম দেখাতেই চোখ সরানো যায় না।
ছোট ইউ আয়নায় নিজের চেহারা দেখে হঠাৎ কিছু বুঝে ফেলে মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল।
তার পোশাক আগে ছিল সাদা, জ্ঞান ফেরার পরে তা বেগুনি হয়ে গেছে—নিশ্চিত কারো সাহায্যে পোশাক বদলেছে।
গোটা পাহাড়ে তার ছাড়া কোনো নারী শিষ্যা নেই, সে গুরুজনের কক্ষে অচেতন ছিল, নিশ্চয়ই গুরুজিই তার পোশাক পাল্টেছেন।
ভাবতেই, কখনও কাউকে নিজের শরীরের কাছে আসতে না দেওয়া সে মেয়ে, গুরু নামের সেই পুরুষ তাকে সম্পূর্ণ দেখেছেন—তখনও সে যতই নিরাসক্ত হোক, এই মুহূর্তে মুখ লাল হয়ে উঠল।
গুরুজনের সেই দীপ্তিময় গভীর চোখ, কবিতার মতো সুন্দর অথচ দৃঢ় মুখাবয়ব মনে পড়তেই তার মন অস্থির হল।
শ্রদ্ধা আর কৃতজ্ঞতার পাশাপাশি, মনের গোপনে এক নারীর অনুভূতি জাগল, যদিও সে তৎক্ষণাৎ তা লুকিয়ে ফেলল।
গুরুজি স্বয়ং স্বর্গরাজ্যের রাজকুমারী হং লিংকেও প্রত্যাখ্যান করেছেন, তাহলে সে, এমন সাধারণ মেয়ে, তার নজরে পড়ার প্রশ্নই ওঠে না।
সেদিন হং লিং পাহাড়ে সে গুরুজির সাথে তার কথাবার্তা শুনেছিল।
কখনোই সে গুরুজনের প্রতি শিষ্যা-শিক্ষকের বাইরে কোনো অনুভূতি পোষণ করতে পারে না।
সে দ্রুত ঘর ছেড়ে বাইরে এলো। পশ্চিম দিকে হালকা জলীয় কুয়াশা উড়ছিল, দেখে তার ইচ্ছে হল, যদি সত্যিই জল থাকে তবে ভালো হয়—কত দিন স্নান করা হয়নি!
সে পশ্চিম দিকে এগিয়ে গেল, একটি ছোট চত্বর ঘুরে, একটি বেড়া পেরিয়ে, আরেকটি ছোট পাহাড় ঘুরে, দূর থেকে জল পড়ার শব্দ শোনা গেল, কুয়াশাও স্পষ্ট হয়ে এল। ঘন ফুলের বনে সাদা কুয়াশা বাতাসে ভেসে বেড়াচ্ছে।
লু ইউ দেখে সত্যিই পানি আছে—একটি উষ্ণ ঝর্ণা।
পাশে গিয়ে দেখে, এটি একটি হ্রদ, স্বচ্ছ নীল জল, উপর দিয়ে সাদা কুয়াশা ভাসছে।
হ্রদের পাড় ঘেঁষে সাদা পাথরের দেয়াল, পাশে একটি বাঁশের খাট, একটি পাথরের টেবিল, তাতে একটি মদের পাত্র, কয়েকটি অভিনব তরকারি, কয়েকটি সুদৃশ্য মিষ্টান্ন, আর একটি বড় ছাতা রোদ থেকে রক্ষা করছে।
বাঁশের খাটে কেউ অলস ভঙ্গিতে হেলে রয়েছে।
এ তো啸龙 গুরুজি!
সাদা ঢিলেঢালা পোশাক বরফের মতো ছড়িয়ে পড়েছে, তিন হাজার কালো চুল জলপ্রপাতের মতো বাতাসে দুলছে।
সূর্যের আলো তার গায়ে খেলে যাচ্ছে, যেন তাকে নাচের আমন্ত্রণ জানাচ্ছে।
চতুর্দিকে ফুলের পাপড়ি বাতাসে ভেসে, তার চারপাশে ঘুরে বেড়াচ্ছে, তার ভাস্কর্যের মতো মুখাবয়ব হালকা আলোয় ঝলমল করছে, সে চোখ বন্ধ করে রেখেছে, পাতলা ঠোঁট আলতো চেপে, যেন বিশ্রাম নিচ্ছে।
সে যেভাবে শুয়ে আছে, যেন একখানা শিল্পিত পাহাড়-নদীর ছবি, ধুলোয় স্পর্শহীন, সময় প্রবাহিত হচ্ছে, চারপাশ বদলাচ্ছে, সে একই রয়ে গেছে...
লু ইউর হৃদয় তীব্রভাবে কেঁপে উঠল, এমন গুরুজির মধ্যে এক অসাধারণ আকর্ষণ, একেবারে স্বাভাবিক সৌন্দর্য, মানুষের মন মাতিয়ে দেয়।
তরুণীর হৃদয় তীব্রভাবে কেঁপে উঠল, সে প্রায় নিজের অনুভূতি নিয়ন্ত্রণ করতে পারল না।
বাঁশের খাটে হঠাৎ啸龙 গুরুজি সতর্কতা ছাড়াই চোখ খুললেন, তার দীপ্তিময় চোখ দুটি শান্তভাবে লু ইউর দিকে তাকাল, গভীর, যার ভেতর কোনো অনুভূতির ছোঁয়া নেই।
"উড়ার কৌশল শিখে নিয়েছ!"
তার গলা মৃদু হলেও, তাতে ঠান্ডা ভাব ছিল।
এই ঠান্ডা ভাব লু ইউকে পুরোপুরি স্থির করল, সে নিজের অস্থির মন শান্ত রেখে বলল, "হ্যাঁ, গুরুজি।"
"বসে দুটি গ্লাসে মদ ঢালো।"
啸龙 গুরুজি আগের মতোই নিরাসক্ত, লু ইউ মাথা নিচু করে বসল, মদের পাত্র তুলে দু'টি গ্লাসে ঢালল। ভেবেছিল, আগেরবারের মতো হয়তো খুব গরম বা খুব ঠান্ডা হবে, কিন্তু এবার তা ছিল স্বাভাবিক।
সে মদভর্তি গ্লাস গুরুজির সামনে এগিয়ে দিল, "গুরুজি, অনুগ্রহ করে আস্বাদন করুন।"
啸龙 গুরুজি সহজে গ্লাস তুলে নিলেন, তার তালু লু ইউর হাতের পিঠ ছুঁয়ে গেল, লু ইউর হাত কেঁপে উঠল, গ্লাস থেকে একটু মদ ছলকে পড়ল।
"কী হলো? ক্লান্ত?"
啸龙 গুরুজি গ্লাস তুলে পান না করেই তার দৃষ্টি কোমল হয়ে উঠল।
ক্লান্ত? লু ইউ নিজেও তেমন কিছু অনুভব করছিল না, শুধু মাত্র গুরুজির স্পর্শে তার শরীরে যেন বিদ্যুৎ খেলে গেল।
সে প্রাণপণে মন শান্ত রাখল, বারবার নিজেকে মনে করিয়ে দিল, গুরুজনের প্রতি অন্যরকম অনুভূতি পোষণ করা চলবে না।
"না, আমি গুরুজনের প্রতি কৃতজ্ঞ!"
"তবে কি মনে হয়নি আমি কঠোর, বা আমার উপর ক্ষুব্ধ? তোমার ভাইয়েরা তো বলেছে আমি তোমার প্রতি কঠোর।"
啸龙 গুরুজি হালকা হাসলেন, গ্লাস এক চুমুকে শেষ করলেন। সেদিন দাওয়ান শুভেচ্ছা জানাতে এসে অনুরোধ করেছিলেন, ছোট বোনের প্রতি যেন খুব কঠোর না হন।
হুঁ, চোখের মণি দাওয়ানও যখন তার জন্য অনুরোধ করছে, বোঝা যায় এই শীর্ণ শিষ্যা অনেককেই মুগ্ধ করেছে! শুধু দাওয়ানের চার শিষ্য প্রায়ই তার খবর নেয়, এ থেকেই স্পষ্ট।
"না, গুরুজি, আপনি সবই আমার ভালোর জন্য করেছেন। আমি মনে করি এটাই সঠিক।"
লু ইউ চোখ-নাক-ঠোঁট মনোযোগে রেখে স্পষ্ট গলায় কথাগুলো বলল। 啸龙 গুরুজি গভীরভাবে তার দিকে তাকালেন, তার কথায় কোনো মিথ্যাভিনয় খুঁজে পেলেন না।
বরং, এই শীর্ণ দেহের ভিতরে লুকানো একগুঁয়েমি দেখতে পেলেন, যেন মৃত্যুর খাদে দাঁড়িয়ে কোনো তরুণী, মেরুদণ্ড সোজা করে তার গুরুজনকে বলছে, মৃত্যুর মুখে দাঁড়িয়েও গুরুজনের শিক্ষাই শ্রেষ্ঠ, এই কষ্টই তার জন্য উত্তম।
অস্পষ্ট স্মৃতি স্পষ্ট হয়ে উঠল, মোহময় দৃষ্টি এখনও লু ইউর দেহে স্থির।
"নিজে এক গ্লাস মদ ঢালো, সঙ্গে কিছু খাবার নাও।"
এ কথা বলে 啸龙 গুরুজি আবার চোখ বন্ধ করলেন, ঘন অরণ্যের মতো পাপড়ি আধা নত, উষ্ণ ঝর্ণার জলীয় বাষ্প তাতে জমে আছে, সূর্যের আলো তার গায়ে পড়ে ঝিকমিক করছে, পাতলা ঠোঁট আলতো চেপে, অলসতায়ও চরম আকর্ষণী।
লু ইউ অন্যমনস্কভাবে গ্লাস তুলল, এই দৃশ্য দেখে মন বিস্মিত হল—এমনও হয়, কোনো পুরুষের সৌন্দর্য এভাবে মুগ্ধ করে।
আকর্ষণ, রহস্য, সৌন্দর্য, শক্তি—এমন পুরুষ সত্যিই হৃদয় কাঁপিয়ে দেয়।
লু ইউ গভীর শ্বাস নিল, জানে না মদের জন্য না সামনে থাকা ব্যক্তির জন্য, হঠাৎ কাশতে লাগল।
"মূর্খ, মদ খেয়ে কাশছ?"
আবারও 袖袍 নাড়িয়ে এক প্রবল আধ্যাত্মিক শক্তি লু ইউর দেহে প্রবাহিত হল, তার গলায় অস্বস্তি থেমে গেল, কাশি আর রইল না।
তবে শরীরে শীতলতা ছড়িয়ে পড়ল, যদি না সেই শক্তি থাকত, সে এখন বরফের পুতুল হয়ে যেত।
"উষ্ণ ঝর্ণায় গিয়ে বসো, উড়ার কৌশলের মন্ত্র জপবে।"
啸龙 গুরুজি দুই হাত ঠেলে অদৃশ্য এক শক্তির বলয়ে লু ইউকে উষ্ণ ঝর্ণায় পাঠালেন। সে তৎক্ষণাৎ মনোসংযোগ করে মন্ত্র পড়ল।
উষ্ণ ঝর্ণার জল ছিল অত্যন্ত গরম, শরীরের শীতলতা হাড় পর্যন্ত পৌঁছে গেছে, এই বরফ-আগুনের দ্বন্দ্বে লু ইউর মনে হল গাঁথি-হাড় সব ভেঙে যাবে, শুধু যন্ত্রণা আর বেদনা।
এক ঘণ্টা পরে, শরীরের শীতলতা সেই শক্তির প্রভাবে স্বাভাবিক হয়ে নাভির নিচে স্থায়ী হল, উষ্ণ ঝর্ণার জল আর তেমন গরম মনে হল না।
সে তখন আরাম করে স্নান করতে লাগল। স্নান করতে করতে হঠাৎ মনে পড়ল, গুরুজি তো ঠিক পাশেই!
হঠাৎ সে জল থেকে উঠে দাঁড়াল, কিন্তু উত্তেজনায় একটু বেশিই লাফিয়ে উষ্ণ ঝর্ণা ছেড়ে সোজা বাঁশের খাটে উঠে পড়ল, ঠিক啸龙 গুরুজনের গায়ে গিয়ে পড়ল, সারা শরীরের জলচাপা গুরুজনকে ভিজিয়ে দিল।
একটি স্নিগ্ধ পুদিনার সুবাস তাকে ঘিরে ধরল, দুই হাত গুরুজনের বুকে, ঠোঁট তার চোয়ালে ঠেকল।
তার সেই墨ের মতো সুন্দর মুখ চোখের সামনে আবির্ভূত, নিচে তার উষ্ণ নিঃশ্বাস স্পষ্ট, লু ইউ একটু হতভম্ব হয়ে গেল, মুখ লাল হয়ে উঠল, তাড়াতাড়ি উঠে পড়তে চাইল।
"তুমি এভাবে গুরুজনের বুকে ঝাঁপিয়ে পড়লে?"
啸龙 গুরুজনের কণ্ঠে এক অতি সূক্ষ্ম হাসির রেখা ধরা পড়ল, হয়তো তিনিও বুঝলেন না।