ঊনপঞ্চাশতম অধ্যায় বিনিময়

সু মেই মায়ের সঙ্গে মিলেমিশে ছোট ইউ-কে অপমান করার চক্রান্ত করেছিল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত ছোট ইউ-ই পাল্টা চাল দিয়েছিল, আর তার মায়ের বিপর্যয় আরও বেড়ে গিয়েছিল। সবচেয়ে ঘৃণ্য বিষয়, এই কূটকচালির মূল নায়িকা সু মেই সেই সুযোগে তার মাকে ব্ল্যাকমেইল করে, বিয়ের ব্যবস্থা করাতে বাধ্য করেছিল। শেন হাও মায়ের মুখ থেকে সব শুনে এতটাই ক্ষুব্ধ হয়েছিল যে, মনে হচ্ছিল মাকে চড় দিয়ে উড়িয়ে দেবে।

এ যেন নিজের পায়ে কুড়াল মারা! সে তখনই সুযোগ খুঁজছিল, কীভাবে সু মেইয়ের কাছ থেকে মায়ের সম্পর্কে গোপন ভিডিওটা উদ্ধার করা যায়। ঠিক তখনই সুযোগ এসে গেল। ভিডিওটা হাতে পেলেই, সে বিদেশি প্রথম সারির প্রযুক্তিবিদের কাছে পাঠিয়ে ভিডিওটা আবার সম্পাদনা করাতে পারবে, এতটাই নিখুঁতভাবে, যেন আসল-নকলের ফারাকই বোঝা যাবে না। যদি সু মেই ভিডিও ক্লাউডে সংরক্ষণও করে রাখে, তবুও ভয় নেই; সে নিজেই ভিডিওর অনুলিপি আর প্রচারণার কৌশলে ঝামেলা সামলে নিতে পারবে।

"আ... সেটা..." সু মেইয়ের মুখ সাদা হয়ে গেল; তবে কি আবারও বাজি হেরে গেল? ফাং লান সত্যিই নিজের কুকীর্তির কথা ছেলেকে বলেছে? সে ফাং লানকে ব্ল্যাকমেইল করার সাহস পেয়েছিল এই ভেবে যে, ফাং লান অতিমাত্রায় আত্মসম্মানী ও সামাজিক মর্যাদা সচেতন নারী; এমন অপমানজনক ঘটনা—বিশেষত একাধিক পুরুষের হাতে ভোগ হওয়ার মতো ব্যাপার—সে কখনও স্বামী বা ছেলেকে বলবে না। এতে ভুল ছিল না, এ ধরনের ঘটনা অনেক নারীই মুখ বুজে সহ্য করেন।

কিন্তু সে জানত না, ক্যামেরার অ্যাঙ্গেলটা ফাং লান নিজেই ঠিক করেছিল, যাতে নিজেকে নির্দোষ প্রমাণ করতে পারে। ক্যামেরার ফোকাস শুধু বিছানার দিকে ছিল, অন্য কোনো কিছু রেকর্ডই হয়নি। এই কারণেই ফাং লান নিশ্চিন্তে ঘরে ঢুকতে পারত। তাই, সু মেই যখন পাশের ঘর থেকে ৩০১ নম্বর কক্ষে এসে দেখে ফাং লান ও কয়েকজন পুরুষ বিছানায় অচেতন, তখন সে জানতই না, আগে বসার ঘরে কী হয়েছিল। কেবল ক্যামেরায় দেখে, ফাং লান ও ওরা পাগলের মতো মিলনে মত্ত, এমন সময় একটা লাল আলোর ঝলক দেখে সব অচেতন। সে বুঝতেই পারেনি, শেন হাও ইতিমধ্যেই সেখানে এসে মায়ের অপকর্ম জেনে গেছে।

সে শুধু আন্দাজ করেছিল, লাল আলোর ঝলকটা নিশ্চয়ই লাল আত্মার দেবতা করেছে, সম্ভবত তাদের ব্যর্থতায় বিরক্ত হয়ে; আর বিছানায় কেন ছোট ইউ নেই, সেটাই হয়তো ওকে রাগিয়েছে।

ফাং লান নিশ্চিতভাবেই জানত, ছেলে সবকিছু দেখেছে। ভয়ে কুঁকড়ে গিয়ে সে সু মেইয়ের কাছে কিছু বলতে সাহস পেল না; বরং মনের সব ভয় ও ক্রোধ ছোট ইউ-র ওপর চাপিয়ে দিল। ফাং লান মনে করল, যদি ছোট ইউ ওষুধ মেশানো লেবু জল খাওয়াত না, তবে এমন লজ্জার ঘটনা ঘটত না, সু মেই-ও ব্ল্যাকমেইল করতে পারত না। সে জানত, ভিডিওটা সু মেইয়ের হাতে থাকলে, সে আজীবন ওর হাতে বন্দী হয়ে থাকবে।

কিন্তু এমন অহংকারী মানুষ কি কারও ক্রীতদাস হয়ে থাকতে পারে? এই অপমান আর অসহ্যতায় ফাং লান প্রায় বিস্ফোরিত হয়ে যাচ্ছিল। ফলেই সে গাড়ি চালিয়ে ছোট ইউ-কে চাপা দেওয়ার চেষ্টা করেছিল। কিন্তু নিজে ছেলে সামনে পড়ে বাধা দেয় আর ধমক দেয়, যেন উটের পিঠে শেষ খড়কুটোটা। ফাং লান সেখানেই মানসিকভাবে ভেঙে পড়ে এবং সবকিছু অকপটে স্বীকার করে ফেলে।

"অপ্রয়োজনীয় কথা শুনতে চাই না, আদান-প্রদান করবে কি করবে না, এক কথায় বলো," শেন হাওর ভদ্রতার চিহ্নমাত্রও ছিল না; বরফের মতো ঠান্ডা কণ্ঠে বলল, "না বললে, তুমিও লাভবান হবে না।"

প্রথমবারের মতো, সু মেই শেন হাওর সামনে নিজের মুখোশ খুলে ফেলল, আর নরম-ভুল ধরার ভানও করল না। এতদিনের অভিমানও যেন অগ্নিগর্ভ হয়ে উঠল। চোয়ালে রাগের রেখা, ঠান্ডা স্বরে বলল, "তুমি আমার সঙ্গে ভিডিওর বদলে চাও, মানে তুমি আমাকে বিয়ে করতে চাও না, তাই তো? শেন হাও, তুমি নির্দয়! এত বছর ধরে আমি তোমার জন্য কী করিনি? মনের সবটুকু দিয়েছি, দেহও তোমায় দিয়েছি, সবসময় তোমার চাওয়া মেনেছি, তবু একটুও কি তুমি কৃতজ্ঞ হয়েছ?"

বহুকালের জমে থাকা আক্ষেপ যেন শুকনো ঘাসে আগুনের ফুলকি, মুহূর্তেই ছড়িয়ে পড়ল। সু মেইর গলা আরও চড়া হয়ে উঠল, "গত জন্মে আমি ছিলাম তোমার স্ত্রী, সম্রাজ্ঞী; আজ তোমাকে বিয়ে করতে চাইলে দোষ কি? আমার পরিবার, রূপ, সব কিছুর দিক থেকে ছোট ইউ-এর চেয়ে আমি কম কিসে? আগের জন্মে সে ছিল অন্ধ, আমি ছিলাম অভিজাত, দেশের মা। তুমি ওই অন্ধ মেয়েকে বাঁচাতে গিয়ে প্রাণ দিয়েছিলে। আবারও সে শুধু সাধারণ মেয়ে, আর আমার বাবা-মা উচ্চ পদে, যেন সোনার চামচ মুখে নিয়ে জন্মেছি। কোথায় আমি তোমার যোগ্য নই? কোথায় ছোট ইউ-এর চেয়ে কম?"

উত্তেজনায় সে শেন হাওর দিকে এগিয়ে এসে আঙুল দিয়ে তার বুকে ঠেলা দিল। শেন হাও পাশ ফিরে এড়িয়ে গেল, যেন কোনও ছোঁয়াচে রোগ, "কারণটা একটাই—আমি তোমাকে ভালোবাসি না। ভালোবাসা আত্মার স্পর্শ, পারিবারিক মর্যাদা বা চেহারার প্রশ্ন নয়।"

ঠান্ডা গলায় পেছনে সরে আরও দূরত্ব তৈরি করল, বরফের মতো কঠিন স্বরে বলল, "আর কোনও কথা নয়, বদলাবে কি না, ৩০ সেকেন্ড সময়।"

মনে হল এক মিটার দূরও যথেষ্ট নয়, আরও সরে গেল। সু মেইর মনে হল, যেন তাকে আঘাত করা হয়েছে; সে কি ভয়ানক কিছু? এত তাড়াতাড়ি নিজেকে দূরে সরাতে হবে?

কণ্ঠস্বর ভারি হয়ে উঠল, শেষ চেষ্টা করল, "তোমার কাছে আমার ভিডিও আছে, ওই পুরুষটা তুমি, সেটা ছড়িয়ে পড়লে তুমিও তো বাঁচবে না। আমাদের বিয়ে হওয়াই ভালো, তখন আমরা এক পরিবার, তোমার মায়ের সম্মানও রক্ষা পাবে। আমাদের ভিডিও তো স্বামী-স্ত্রীর প্রেম, সেটাও সহজেই ম্যানেজ করা যাবে।"

সু মেই আশাভরা চোখে শেন হাওর দিকে তাকাল; তার দাবি কি সত্যিই সবচেয়ে ভালো সমাধান নয়?

শেন হাও পাহাড়ের মতো স্থির, ঘড়ির দিকে তাকিয়ে ঠান্ডা স্বরে বলল, "আর ১০ সেকেন্ড।"

শেষ আশাটুকুও ভেঙে গেল; সু মেইর মাথায় আগুন জ্বলে উঠল। যদিও ভিডিওতে পুরুষের মুখ নেই, তবু তার উরুর পাশে জন্মদাগ স্পষ্ট; সামান্য খোঁজ করলেই শনাক্ত করা যাবে। তবু শেন হাও এত নির্লিপ্ত কেন? তাকে তো রাজনীতিতে নামতে হবে; এই ধরনের কেলেঙ্কারির প্রমাণ বড় বিপদ।

শেন হাওর স্থির, কঠোর মুখ দেখে হঠাৎ মনে পড়ল—যদিও ভিডিওতে মুখ নেই, যদি শেন হাও নিজের উরুর দাগে আঘাত করে, পরে প্লাস্টিক সার্জারিতে স্কিন গ্রাফট করিয়ে ফেলে, তাহলে আর কোনও প্রমাণই থাকবে না...

ভাবতেই সু মেইর শরীরে ঘাম ছুটে গেল, উত্তেজনা কমে এল, সে নিজের ভবিষ্যৎ ও বাবার-মায়ের কেরিয়ার নিয়ে বাজি খেলতে পারবে না। ফাং লানের সম্মান, নিজের পরিবারের সম্মানের কাছে কিছুই না!

"ঠিক আছে, আমি বদলাব।" গভীর শ্বাস নিয়ে শেষ পর্যন্ত আপোষ করল, "তবে জিনিসটা আমার সঙ্গে নেই, আমার অ্যাপার্টমেন্টে আছে। অনুষ্ঠান শেষে আমার সঙ্গে চলো, নিয়ে যাবে।"