অধ্যায় আটান্ন: ইউ লং-এর আগমন

হুয়াশান ছেড়ে বেরিয়ে যাওয়ার পরেও চেং বুউউর মুখে এখনো সেই কথা—ওটা ফেং শীশু নয়।

“এবার যথেষ্ট!” ফেং বুউপিং রাগে চেঁচিয়ে উঠল, “ওটাই ফেং শীশু!”

চেং বুউউ গলা চড়িয়ে বলল, “সে তো নিজের জিয়ানজং-এর পরিচয় ছুড়ে ফেলেছে! সে আর আগের মানুষটি নয়!”

দুজনের মধ্যে প্রবল বাকবিতণ্ডা হয়, শেষে দুজনেই নিজেদের পথে চলে যায়।

ফেং বুউপিং স্থির করে, সে নিজের পরিচয় গোপন করে সারা জীবন কাটিয়ে দেবে, অথচ চেং বুউউ কিছুক্ষণ দ্বিধায় থাকলেও শেষ পর্যন্ত সে সঙশানপাইয়ের দিকে রওনা দেয়।

এক সময় যেই সঙশানপাই তাকে সম্মানের সাথে গ্রহণ করত, এবার সে গিয়ে দেখে পাহাড়ের ফটক পর্যন্ত তাকে ঢুকতে দেয়া হল না।

ঝো লেংচানের কাছে এমন অকার্যকর চাল-চালকরা সবসময়ই অবহেলিত।

চেং বুউউ এই পরিণতির কথা ভাবতে পারেনি, তাই পাহাড়ের ফটকের সামনে কয়েকটি কটু কথা বলে সে সঙশানপাই ত্যাগ করে, এরপর সে যেন বিলীন হয়ে যায়, আর কোনো খোঁজ মেলে না।

হুয়াশান পাহাড়ে কিন্তু চরম শান্তি বিরাজ করছে। ফেং ছিংইয়াং ছয়জন চঞ্চল শিষ্যকে নিয়ে পাহাড়ের পেছনে ফিরে যায়, ছাংলে-ও সিকুও ইয়া থেকে নেমে আসে।

তাইজিচুয়ান-এর সেই মূল্যবান গ্রন্থটি ছাংলে ফেং ছিংইয়াংকে দেয়, তিনি কৌতূহল চাপতে না পেরে তা নিয়ে পড়তেও বসেন—অবশেষে এটি তো সানফং ঝেনরেনের অমোঘ বিদ্যা।

“ছাংলে, অনেক ধন্যবাদ। যদি সত্যিই আমার জন্য তোমার অভ্যন্তরীণ শক্তি ক্ষতিগ্রস্ত হয়, তবে বড় ভাই হিসেবে সারাজীবন অপরাধবোধেই ভুগতাম,” লিংহু ছোং ছাংলের কাঁধে হাত রেখে বলে।

“তুমি যদি আমাকে জড়িয়ে ধরার সময় একটু মৃদু হতে, তবে তোমার কৃতজ্ঞতাটা হয়তো আরো বেশি অনুভব করতে পারতাম,” ছাংলে নিরুপায় মুখে জবাব দেয়।

“বড় ভাই, দাদা, আমি এখন অনুশীলনে যাব,” লিন পিংঝি এখন খুব মনোযোগী, চোখের সামনেই তার উন্নতি হচ্ছে।

“তুমিও অনুশীলনে যাও, ছোটভাইয়ের কাছেও যদি হেরে যাও, তবে হুয়াশানের বড় ভাই হিসেবে তোমার মুখ দেখানোর আর কিছুই থাকবে না,” ছাংলে ঠাট্টার ছলে বলে।

“আমি ছোটবোনকে কথা দিয়েছি, আজ তার সাথে ছংলিং তরবারি কৌশল অনুশীলন করব,” লিংহু ছোং হাসিমুখে জবাব দেয়।

“তোমার এই প্রতিভা নিয়ে সরাসরি আমার জায়গা নিতে পারো কি না, আমি গিয়ে গুরুজিকে জিজ্ঞেস করি?” ছাংলে ভুরু নাচিয়ে বলে।

“ছাংলে! ভাই, আমার ভুল হয়েছে!” লিংহু ছোং সাথে সাথে দয়া চায়, কারণ সে জানে, পুরো হুয়াশানে সে ইউয়েবুচুনকে সবচেয়ে বেশি ভয় পায়।

“ভাই, তোমার তরবারি কৌশল যতই উন্নত হোক, অভ্যন্তরীণ শক্তি দুর্বল হলে সবই মরীচিকা,” ছাংলে গম্ভীরভাবে বলে।

“বুঝেছি,” ছোংকে এভাবে বললেও সে রাগ করে না।

“ছাংলে ভাই, কেউ তোমাকে খুঁজছে,” লিয়াং ফা চেং চীহল থেকে এসে দুজনকে দেখে।

“কে?” ছাংলে আগ্রহ নিয়ে জানতে চায়।

“চিনি না, দেখলে মনে হয় সরকারি লোক,” লিয়াং ফা জানায়।

“ঠিক আছে, তৃতীয় ভাই,” বলেই ছাংলে চেং চীহলে চলে যায়, লিংহু ছোং মুখ কালো করে ভেবে সিদ্ধান্ত নেয়, এবার ঠিকমতো অভ্যন্তরীণ শক্তি চর্চা করবে, নাহলে ভবিষ্যতে সবাইকে হারতেই হবে।

চেং চীহলে গিয়ে দেখে, ইউয়েবুচুন এক দাড়িওয়ালা লোকের সাথে গম্ভীর আলোচনায় ব্যস্ত।

“ছাংলে, এ হলেন উপসেনাপতি ইউ। বলে তুমি তাকে চেনো?” ইউয়েবুচুন ছাংলের দিকে ঘুরে বলে।

মূলত ওরা মার্শাল-শিল্পের লোক, সরকারি লোকদের সাথে যোগাযোগ খুব কমই হয়।

“হ্যাঁ, ইউ দাদা আমার বন্ধু,” ছাংলে মাথা নেড়ে হাসে, ইউ দায়উর আগমনে সে সত্যিই খুশি হয়।

“তাহলে তোমরা কথা বলো, আমি কিছু কাজ দেখতে যাচ্ছি। উপসেনাপতি ইউ, আমার ব্যস্ততার জন্য উপযুক্ত আপ্যায়ন করতে না পারায় ক্ষমা চাচ্ছি। ছাংলে তোমার সাথে থাকবে, অতিথি আপ্যায়নে কোনো ত্রুটি হবে না,” ইউয়েবুচুন বিনয়ের সাথে বলে।

“আপনি আমাকে বিব্রত করলেন,” ইউ দায়উও উঠে দাঁড়ায়।

ইউয়েবুচুন চলে গেলে ছাংলে হাসে, “তুমি আমাকে খুঁজতে এলে, সত্যি অবাক হলাম।”

“আহ! উপায় না থাকলে আমি আসতাম না,” ইউ দায়উ দীর্ঘশ্বাস ফেলে।

“কী হয়েছে? চলো, যাই জিৎশিয়া লৌতে, খেতে খেতে কথা বলি।” জিৎশিয়া লৌ হুয়াশানপাইয়ের অতিথি আপ্যায়নের স্থান।

“চলো,” ইউ দায়উও সাদরে সম্মতি দেয়। “তবে, লিন পরিবারের ছেলেটা কেমন আছে? শুনেছি তুমি একা এক তরবারি নিয়ে ছিংছেং পর্বতে চড়েছিলে।”

“একটু পরেই সে তোমার সাথে দেখা করতে আসবে, প্রায়ই তোমার কথা বলে সে—তুমি যে তাকে রক্ষা করেছিলে, সে তোমাকে বড় বীর বলে।” ছাংলে হাসে, “ইউ ছাংহাইয়ের কাছ থেকে কিছু সুদও আদায় করেছি, তবে চূড়ান্ত হিসাব পরে লিন ভাইই করবে।”

“তোমরা মার্শাল-শিল্পের লোকজন সত্যিই মুক্তস্বভাব,” ইউ দায়উ হেসে বলে।

দুজন জিৎশিয়া লৌতে পৌঁছায়, সেখানে ইতিমধ্যে নানা রকম খাবার আর মদের আয়োজন করা হয়েছে।

“ইউ দাদা, কোনো দ্বিধা না করে বলো, কিসের জন্য এসেছো?” ছাংলে গম্ভীর গলায় বলে। দেশের বীর এই মানুষটির জন্য, ছাংলে যা পারবে সবই করবে।

ছাংলের পানপাত্র খালি দেখে ইউ দায়উ এতক্ষণে স্বস্তির নিঃশ্বাস ছাড়ে, তারপর বলে, “ভাই, আমি এখন অপরাধী, কারণ জিনশান যুদ্ধে পরাজিত হয়েছি।”

ইউ দায়উ উসুংয়ে ওয়াকোদের পরাজিত করেছিলেন, এরপর জিয়েনতিয়াওয়ে আক্রমণকারী ওয়াকোদেরও হারিয়ে সুসংয়ের উপসেনাপতির পদে আসীন হন।

কিন্তু তার বাহিনী মাত্র তিনশ, সাহায্যকারী সেনারা তখনও আসেনি, আর ওয়াকোদের সংখ্যা বিশ হাজার। ফলে ইউ দায়উ সংখ্যায় কম থাকায় জিনশানে পরাজিত হন। গভর্নর ঝাং জিং তাকে যুদ্ধের নির্দেশ দিলেও ইউ দায়উ অপেক্ষায় ছিলেন। পরে ইয়োংশুন, বাওজিংয়ের বাহিনী এলে যুদ্ধ করে ওয়াকোদের হারান, কিন্তু বাহ্যিক কৃতিত্ব চলে যায় ঝাও ওয়েনহুয়া, হু জংশিয়ানের নামে, ইউ দায়উ নিজের ভাগ্যেই পদাবনতি পান।

ছাংলে তার গ্লাস ভরে দেয়। ইউ দায়উ আবার বলে, “আমার পদ-পদবী নিয়ে আমার কিছু আসে যায় না, কিন্তু এখনো নতুন ওয়াকোরা এসেছে—তারা ত্রিশটি যুদ্ধজাহাজে করে ছিংছুন আক্রমণ করেছে, দক্ষিণা ওয়াং, ছোট উকৌ, লাংকাংসহ বহু জায়গায়।”

এখন তাদের বাহিনী একত্রিত হয়ে সুঝৌ লুজিংবা আক্রমণ করছে, লৌমেনের কাছে পৌঁছে গেছে। রাজধানীর সেনাপতি ঝউ ইউদে দ্রুত পরাজিত হন। এরপর ওয়াকোরা দুই ভাগে বিভক্ত হয়—উত্তরে হুশুতে, দক্ষিণে হেংতানে আক্রমণ করে। তারা চাংশু, চিয়াংইন, উশির মতো জায়গাতেও প্রবেশ করেছে, পুরো তাইহু হ্রদের চারপাশে তাদের তৎপরতা ছড়িয়ে পড়েছে।”

তার কণ্ঠে ক্ষোভ ও যন্ত্রণা, ছাংলে গভীর মনোযোগে শোনে, তারপর বলে, “তুমি কী চাও আমি করি, ইউ দাদা?”

“এবারের ওয়াকোরা সম্মিলিত, সম্মুখসমরে হারানো কঠিন। তাদের পরাজিত করতে হলে ভাগ করে আঘাত করতে হবে। কিন্তু এবার ওয়াকোদের প্রধান হলো হাত্তোরি শিননোসুকে—সে ইগা জাতির এক শীর্ষ নিনজা, তার নিনজুতসু অদ্ভুত ও রহস্যময়। আমি সেনা নিয়ে আক্রমণ করলেও সে মাত্র কুড়ি-তিরিশ জন নিয়ে আমার বাহিনী ভেদ করে পালিয়েছে। আমি তরবারি বিদ্যা না জানলে, আর আমার লোকেরা প্রাণ দিয়ে প্রতিরোধ না করলে, আজ আমি এখানে থাকতাম না।”

ইউ দায়উ বিনয় দেখালেও, তার তরবারির কৌশল নিঃসন্দেহে অতুলনীয়।

“আমি এসেছি শুধু তোমার সাহায্য চাইতে—ওয়াকোদের নেতা হাত্তোরি শিননোসুকে হত্যা করতে!”

তিনি এই বিষয়ে দক্ষিণ শাওলিনেও গিয়েছিলেন, ওরাও অনেক সন্ন্যাসী যোদ্ধা পাঠিয়েছিল, কিন্তু কেউই সেই হানিকর নিনজার কাছে টিকতে পারেনি।

তিনি আবার সংশান শাওলিনেও যান, কিন্তু ফাং ঝেং তার সাথে দেখা করেননি।

ফাং শেং জানিয়ে দেয়, শাওলিনের সবাই সন্ন্যাসী, তারা জাগতিক বিষয়ে নাক গলায় না। তবে যদি কোনো অতুল মার্শাল শিল্পীর প্রয়োজন হয়, তবে হুয়াশানের ইউলং ঝাও ছাংলের সুপারিশ করেন।

তাই ইউ দায়উ অল্প আশা নিয়ে হুয়াশানে এসেছেন।

তিনি জানেন, মার্শাল-শিল্পের অধিকাংশ মানুষ সরকারি লোকের সাথে মেলামেশা পছন্দ করে না। কিন্তু হাত্তোরি শিননোসুকে দুর্ধর্ষ, তার তরবারির কৌশল অতুলনীয়। যদি এসব মার্শাল-শিল্পী এগিয়ে না আসে, তাহলে শুধু সাধারণ মানুষের প্রাণই দিতে হবে।

“ইউ দাদা, নিশ্চিন্ত থাকো। সে যদি উচিহা মাদারাও হয়, আমি তাকে নিশ্চয়ই তোমার জন্য সরিয়ে দেব!” ছাংলে দৃঢ় কণ্ঠে বলে।