৪২তম অধ্যায়: যুদ্ধ পরিকল্পনা

উভay পক্ষের প্রথম সাক্ষাতের সময়, কিকিও দুর্গের ইদা কামায়ানি প্রথম দিকের অপ্রীতিকর বিষয়টি সাময়িকভাবে চেপে গিয়েছিলেন, কিন্তু চেপে যাওয়া মানে ভুলে যাওয়া নয়।

"ছাই" শিবির ত্যাগ করে কিকিও দুর্গে ফিরে আসার পথে, ইদা কামায়ানি পালকিতে শান্তভাবে বসেছিলেন। পথিমধ্যে, তিনি হঠাৎ এক পাশের ছোট জানালাটি খুলে কালো পোশাকধারী সেই ব্যক্তির উদ্দেশ্যে জিজ্ঞেস করলেন:

"ঐ নিন্জাদের আপনার কেমন লাগল? লড়াইয়ের ক্ষমতার কথা বলছি।"

"হতে পারে দুই-তিনজন কাজের মানুষ আছে, বাকিরা কেবল কামানের খোরাক মাত্র, অতীতে নিয়োগ করা নিন্জাগুলোর থেকে ওদের কোনো তফাত নেই," কালো পোশাকধারী ব্যক্তি বললেন।

সত্যি বলতে, এই ব্যক্তির মূল্যায়ন বেশ সঠিক ছিল। তিনি যে দুই-তিনজন নিন্জাকে "কাজের মানুষ" বলে মনে করেছিলেন, তাদের মধ্যে নিশ্চিতভাবেই ফায়ার রিলিজ কৌশল প্রদর্শনকারী উচিহা নানামাই অন্তর্ভুক্ত ছিলেন।

তবে দৃষ্টির তীক্ষ্ণতা ছাড়াও, এই ব্যক্তির উচ্চপদস্থ হিসেবে সবকিছু ওপর থেকে বিচার করার ভঙ্গিটি প্রমাণ করছিল যে হয় তিনি নিজের সম্পর্কে বড্ড বেশি ধারণা পোষণ করেন, অথবা তাঁর ক্ষমতার সত্যি সত্যিই কিছু হাতযশ আছে।

"তাহলে আপনার কী মনে হয়, মাঝারি আকারের একটা নিন্জা গ্রাম ধ্বংস করার ক্ষমতা কি তাদের আছে? ঠিক যেমনটা তাদের লক্ষ্য, উম..."

"ৎসুগাওয়া বংশ।"

"হ্যাঁ, তারা কি ৎসুগাওয়া বংশের সাথে মোকাবিলা করতে পারবে?"

"সম্ভাবনা খুব কম। নিম্ন ও মধ্যম স্তরের নিন্জাদের মৌলিক দক্ষতার মান যখন মোটামুটি একই রকম, তখন সংখ্যার দিক থেকে এগিয়ে থাকা পক্ষটিই জয়ী হবে—এটি এর চেয়ে সহজ আর কোনো কথাই হতে পারে না।"

সাধারণ জ্ঞানের ওপর ভিত্তি করে কালো পোশাকধারী ব্যক্তি এমনটাই মূল্যায়ন করলেন।

এই কথা শুনে ইদা কামায়ানি কিছুক্ষণ চুপ রইলেন, তারপর যেন মনে আনন্দদায়ক কিছু মনে পড়েছে, এমনভাবে তিনি নিচুস্বরে মুচকি হেসে উঠলেন।

"যখন তাদের অভিযান ব্যর্থ হবে এবং বেশিরভাগ অপ্রয়োজনীয় বোঝা ঝেয়ে ফেলা হবে, তখন দাইমিয়ো মহাশয় বাকি থাকা কতিপয়精英 নিন্জাদের দিকে বন্ধুত্বের হাত বাড়িয়ে দিতে পারবেন... কেবল মূল্যবান ব্যক্তিদেরই গ্রহণ করা এবং অকেজো আবর্জনাগুলোকে ছুড়ে ফেলে দেওয়া—তবেই কিকিও শক্তি আরও ভালোভাবে বিকশিত ও শক্তিশালী হতে পারবে।"

কালো পোশাকধারী ব্যক্তি জানতেন না ইদা কামায়ানি ঠিক কী নিয়ে হাসছেন, তিনি কেবল নিজের দায়িত্বের কথা মাথায় রেখে বলে গেলেন।

তিনি মনে করেছিলেন যে তথাকথিত "ফুমা বংশের" বেপরোয়া আক্রমণাত্মক পদক্ষেপটি অনিবার্যভাবেই ব্যর্থতার মুখ দেখবে। তাদের বংশের বেশিরভাগ লোক যুদ্ধক্ষেত্রে মারা যাবে। যদি শেষ পর্যন্ত শক্তিশালী কিছু লোক বেঁচে থাকে, তবে তারাই হবে সবচেয়ে ভালো ঘুঁটি।

ইদা কামায়ানি মনোযোগ দিয়ে শুনলেন, তারপর মাথা নেড়ে বললেন:

"চলুন, এখানকার সমস্ত বিষয় দাইমিয়ো মহাশয়কে জানানো যাক।"

…………

কিকিও দুর্গের জটিল চিন্তাভাবনার বিপরীতে, ইদা কামায়ানির আচরণে হানেমা সন্তুষ্ট ছিলেন। এর অর্থ এই নয় যে তিনি লোকটিকে অন্ধভাবে বিশ্বাস করতেন, বরং...

এমনিতেই বলা চলে, যদিও যোগাযোগের সময় লোকটির মনে অবচেতনায় এক ধরনের উঁচুতলা থেকে তাকানোর অহংকার লুকিয়ে ছিল, তবুও অন্তত সে একজন সাধারণ বুদ্ধিমত্তার অধিকারী প্রাইমেটের মতো আচরণ করেছিল, কোনো স্থূলকায় পশুর মতো নয়... অভিজাত শ্রেণীর প্রতি হানেমার প্রত্যাশা ঠিক এতটাই কম ছিল।

কমপক্ষে লোকটি এমন কোনো ভাব দেখায়নি যে—"ওরে নিচু জাতের ভিখারি, আমাদের এখানে এসেছিস তো আগে হাঁটু গেড়ে বস"—এটাই বা কম কীসের!

হানেমা মনে করেছিলেন যে এই অশান্ত যুগের শাসক অভিজাতদের গড় মান সম্ভবত পরবর্তী নিন্জা যুগের চেয়ে কিছুটা বেশি ভালো। সবকিছুর পরে, যুদ্ধবিগ্রহের পরিবেশে দীর্ঘকাল বেঁচে থাকতে হলে মাথাটা অন্তত খুব একটা বোকা হলে চলে না।

অশান্ত যুগে বহু নিন্জা মারা গেছে, একইভাবে দাইমিয়োদের মৃত্যুও কম হয়নি। কিন্তু পরবর্তীকালে, নিন্জা যুদ্ধ বহুবার সংঘটিত হলেও একটি দেশের শাসক শক্তির জীবন বিপন্ন হয়নি।

যake হোক না কেন, আলোচনার এমন এক অংশীদারকে পেয়ে হানেমা অত্যন্ত সন্তুষ্ট ছিলেন যার বুদ্ধিমত্তা সাধারণ প্রাইমেটের গড় স্তরে পৌঁছাতে পেরেছে। বিশেষ করে লোকটি যখন শিবিরের প্রয়োজনীয় রসদ সময়মতো পাঠিয়ে দিল, তখন হানেমা তার প্রতি নিজের মূল্যায়ন আরও একটু বাড়িয়ে দিলেন... অন্তত তাকে হোমো স্যাপিয়েন্স বা বুদ্ধিমান মানুষ হিসেবে বিবেচনা করা উচিত।

শিবিরে এখনও একটি আলোচনা বাকি ছিল।

ৎসুগাওয়া বংশ নামক সেই গোষ্ঠীটিকে নির্মূল করার হানেমার সিদ্ধান্তের মুখোমুখি হয়ে ফুমা বংশের নিন্জারা কেবল বিভ্রান্তিই অনুভব করেছিল।

কিন্তু তারা ছাড়া, বাকি "নানা রঙে রঙিন" পটভূমি থেকে আসা নিন্জারা যুদ্ধের এই অদ্ভুত আদেশের মুখোমুখি হয়ে হানেমার প্রতি শতভাগ নয়, বরং দশ হাজার ভাগ সমর্থন প্রদর্শন করেছিল। যাদের অভিনয়ের হাত কাঁচা, তাদের আবেগ তো আরও বেশি অন্ধ ভক্তিমূলক ছিল।

এই ধরনের পরিবেশের মধ্যে, ফুমা বংশের মনোভাব যতই ঐক্যবদ্ধ হোক না কেন, যদি মতামত প্রকাশের জন্য ভোট গণনা করা হতো, তবে তাদের ভোটকে কেবল একটি ভোট হিসেবেই গণ্য করা যেত। "নানা রকম পটভূমি" থেকে আসা নিন্জাদের ঐক্যবদ্ধ মতামতই সমগ্র সংগঠনের ইচ্ছাকে প্রতিনিধিত্ব করতে পারত।

ফুমা গোরো অত্যন্ত হতবাক হয়ে গেলেন। সবার মতামত এত ঐক্যবদ্ধ কেন? আপনাদের সবার কি ৎসুগাওয়া বংশের সাথে কোনো পুরনো শত্রুতা আছে নাকি?

তিনি আবছাভাবে আন্দাজ করতে পেরেছিলেন যে হানেমা যখন ৎসুগাওয়া বংশকে লক্ষ্য হিসেবে বেছে নিয়েছেন, তখন এর পেছনে নিশ্চয়ই কোনো কারণ আছে, কিন্তু সবাই কেন এত সহজে তাঁকে সমর্থন করছে?

এটাই বলা চলে যে হানেমা সবাইকে নিজেদের পদবি মুছে ফেলার যে নির্দেশ দিয়েছিলেন, তা এখনও বিভ্রান্তি সৃষ্টির কাজটি বেশ ভালোভাবেই চালিয়ে যাচ্ছিল। "নানা উৎস" থেকে আসা হানেমা ইয়োগানের নিন্জারা যখন হানেমা ৎসুগাওয়া বংশের বিরুদ্ধে প্রতিশোধ নেওয়ার প্রস্তাব দিয়েছিলেন, তখন সমর্থন জানানো ছাড়া অন্য কোনো মনোভাব প্রকাশের প্রশ্নই ওঠে না।

তবে হানেমা নিজের ব্যক্তিগত স্বার্থের জন্য সদ্য যুক্ত হওয়া ফুমা বংশকে জোর করে কোনো জোয়ালে বাঁধেননি। কোনো ধরনের মন কষাকষি এড়াতে, ফুমা বংশ তাদের মতামত ব্যক্ত করার আগেই তিনি নিজের আক্রমণের পরিকল্পনাটি আগেভাগে পরিষ্কার করে দিয়েছিলেন।

আর তা হলো, হানেমা একটি ছোট অভিজাত দল গঠন করে অনুপ্রবেশ, গুপ্তহত্যা এবং অন্তর্ঘাতের মাধ্যমে ৎসুগাওয়া বংশকে ভেতর থেকে ছত্রভঙ্গ করে দিতে চেয়েছিলেন; সবাই মিলে একসাথে অন্ধের মতো ঝাঁপিয়ে পড়ে কোনো আত্মঘাতী মাংসের পিণ্ডের মতো চার্জ করতে চাননি।

আর তথাকথিত অভিজাত দলে মাত্র তিনজন সদস্য থাকবে—হানেমা, উচিহা নানামাই এবং ফুমা গোরো।

গুপ্তহত্যার ক্ষেত্রে হানেমা হলেন প্রধান লড়াকু, তাই তাঁকে অবশ্যই অংশগ্রহণ করতে হবে। বিগত দিনগুলোতে তিনি ইতিমধ্যে দুটি রিলিজ কৌশল সম্পূর্ণ আয়ত্ত করে ফেলেছেন, পাশাপাশি "হোয়াইট জেটস থ্রি টেকনিকস" সাবলীলভাবে ব্যবহার করার ক্ষমতা অর্জনের ফলে তাঁর যুদ্ধক্ষমতা আগের তুলনায় আকাশ-পাতাল তফাত তৈরি করেছে।

নিজের ক্ষমতার এই বৃদ্ধির কারণেই তিনি এত বড় প্রতিশোধের পরিকল্পনা নেওয়ার সাহস পেয়েছিলেন।

উচিহা নানামাই এই শিবিরে এতদিন ধরে অবস্থান করছেন, হানেমা তাঁকে বাঁচিয়েছিলেন, উপরন্তু তাঁর শরীর ও শক্তি অনেকটাই পুনরুদ্ধার হয়েছে, তাই তিনি সহায়তা প্রদানে অস্বীকৃতি জানাবেন না।

একমাত্র করুণ পাত্র হলেন ফুমা গোরো, তাঁর হাতে আঘাত থাকা সত্ত্বেও তাঁকে যুদ্ধে নামতে হচ্ছে। কারণ তাঁর শক্তি বা শারীরিক অবস্থা যেমনই হোক না কেন, এই অভিযানে তাঁকে অংশ নিতেই হবে... বলাই বাহুল্য, যারা বোঝার তারা ঠিকই বুঝেছেন, আর যারা বোঝেন না তাদের জন্য করার কিছু নেই।

হানেমা যদি একটু কুটিল মানসিকতার হতেন, তবে তিনি এই ধরনের অভিযানের সুযোগ নিয়ে এই গোত্রপতিকে মেরেই ফেলতে পারতেন। সৌভাগ্যবশত তিনি রাজনীতিকদের মতো জটিল ও কুটিল মনের মানুষ ছিলেন না।

সামগ্রিকভাবে, হানেমার পরিকল্পনাটির বাস্তবায়নযোগ্যতা শতভাগ ছিল। তিনি অকারণে আস্ফালন করছিলেন না, বরং অত্যন্ত যৌক্তিকভাবেই বিচার করেছিলেন যে বর্তমান অবস্থায় একটি সাধারণ নিন্জা বংশের শৃঙ্খলা বিঘ্নিত করার মতো ক্ষমতা তাঁর রয়েছে।

কারণ নিন্জাদের মধ্যকার যুদ্ধের কিছু নির্দিষ্ট বৈশিষ্ট্য ও বস্তুগত নিয়ম রয়েছে। তা হলো—সমান ক্ষমতার স্তরে, আক্রমণকারী পক্ষের সুবিধা রক্ষণশীল পক্ষের চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী হয়।

নিন্জাদের যুদ্ধ সরাসরি সম্মুখসমরকে গুরুত্ব দেয় না, কিংবা বলা চলে, শত্রুর দুর্বলতা খুঁজে বের করে নিজের সুবিধাগুলোকে কাজে লাগিয়ে তার ওপর তীব্র আক্রমণ চালানোই যুদ্ধের এক ধরনের স্বাভাবিক রূপ... যে কোনো উপায়ে হোক, যে কৌশল জয় এনে দিতে পারে সেটাই ভালো কৌশল।

সাদা জেটের ক্ষমতা ব্যবহার করে হানেমা অনুপ্রবেশের কাজে অত্যন্ত পারদর্শী ছিলেন। শত্রুর দুর্গের গভীরে প্রবেশ করার পর, তিনি প্রতিপক্ষকে বুঝিয়ে দিতে সক্ষম হবেন যে ভেতরের ফুল ফুটিয়ে দেওয়া কাকে বলে।

সবকিছুর পরে, পরবর্তীকালের কোনোহাও যখন শক্তিশালী শত্রুর আকস্মিক হামলার মুখোমুখি হয়েছিল, তখন তাদের পারফরম্যান্সও খুব একটা সন্তোষজনক ছিল না, নিন্জা গ্রামের সামগ্রিক যুদ্ধক্ষমতা ঠিকমতো বিকশিতই হতে পারেনি।

হানেমা ৎসুগাওয়া বংশের ঠিক হৃদপিণ্ডে ছুরি চালাতে চেয়েছিলেন। সেই ছুরিটি এক মিটার লম্বা তলোয়ার হোক কিংবা দশ সেন্টিমিটার লম্বা সুই, তার ফলাফল প্রায় একই রকম হবে।

তিনি তাঁর যুদ্ধ পরিকল্পনা সংক্ষেপে বর্ণনা করতে শুরু করলেন:

"আমরা তিন সদস্যের একটি ছোট দল গঠন করে অনুপ্রবেশের মাধ্যমে অভিযান চালাব। এই ধরনের ক্ষুদ্র শক্তি নিয়ে যতই একক ক্ষমতাশালী হওয়া যাক না কেন, মাঝারি আকারের একটি গ্রামকে সম্পূর্ণ ধ্বংস করা মূলত অসম্ভব। সর্বোপরি, যুদ্ধের মেয়াদ তো আমরা খুব বেশি দীর্ঘায়িত করতে পারব না, তাই আমাদের শুধু এই নিন্জা বংশের উচ্চপদস্থ কর্তাদের খতম করতে হবে।"

"অনুপ্রবেশ এবং গুপ্তহত্যার কাজটি সম্পূর্ণভাবে আমার ওপর ছেড়ে দিতে পারেন, এটি আমার অত্যন্ত পছন্দের কাজ।"

এই বক্তব্য অনুযায়ী, হানেমা নিজেই সবচেয়ে বিপজ্জনক দায়িত্ব নিজের কাঁধে তুলে নিলেন। এই মনোভাব দেখার পর কেউ আর কোনো অপ্রয়োজনীয় কথা বলার সাহস পাবে না।

তিনি সবাইকে একেবারে নির্মূল করার পেছনে ছুটছিলেন না, কারণ তা অবাস্তব এবং তাঁর সেই সামর্থ্যও নেই।

"কেবল তাদের সাংগঠনিক নেটওয়ার্কটা কেটে ছেঁটে ফেলে দিতে হবে, তাহলেই ওই নিন্জা বংশের বাকি নিন্জারা বালির ছাঁচে পরিণত হবে। সেই মুহূর্তে তাদের মনে ভীতি সৃষ্টি করে তাদের গ্রামটি দখল করে ছত্রভঙ্গ করে দেওয়া যাবে।"

"বাকি কাজগুলো... বর্তমানের এই নিন্জা জগৎই আমাদের সমস্ত পুরনো ক্ষোভ ও দ্বন্দ্বের চিরতরে ইতি টেনে দেবে।"

কথা বলতে বলতে তিনি ফুমা গোরোর দিকে একবার তাকালেন। শেষোক্ত ব্যক্তি এই চাহনিতে একটু বিভ্রান্ত হয়ে মনে মনে ভাবলেন, এই মুহূর্তে আমার দিকে তাকাচ্ছেন কেন?

মাত্র তিনজন মানুষ মিলে একটি নিন্জা বংশকে ছিন্নভিন্ন করে ফেলবে, এটি যেভাবেই ভাবা যাক না কেন একটু বেশিই ঔদ্ধত্যপূর্ণ বলে মনে হয়, অথচ উচিহা নানামাই ভ্রু কুঁচকানোরও প্রয়োজন বোধ করলেন না।

তাঁর কাছে এইটুকু যুদ্ধ তীব্রতাই বা আর কি!

যদিও এর আগে তিনি প্রায় যুদ্ধেই মারা যাচ্ছিলেন এবং তাঁর অবস্থা অত্যন্ত করুণ ছিল, তবুও দেখতে হবে তিনি কার সাথে লড়াই করছিলেন... সে সময় তাঁর প্রতিপক্ষ ছিলেন অত্যন্ত কুটিল সেনজু তবিরামা।

ফুমা গোরোর মনে এই ধরনের মানসিক প্রশান্তি একেবারেই ছিল না, তিনি চরম উদ্বেগ প্রকাশ করে জিজ্ঞেস করলেন:

"এই পরিকল্পনাটির তাত্ত্বিক কার্যকারিতা নিশ্চিতভাবেই আছে, কিন্তু সমস্যা হলো আমরা কীভাবে তথাকথিত ৎসুগাওয়া বংশের উচ্চপদস্থদের খুঁজে বের করব?"

হানেমা পাশের উচিহা নানামাইয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন: "তোমার ওপর দায়িত্ব দিলাম?"

"কোনো সমস্যা নেই," উচিহা নানামাই রাজি হয়ে গেলেন।

অপরিচিত নিন্জাদের কাছ থেকে কীভাবে তথ্য বের করতে হয়, সেই বিষয়ে উচিহা বংশকে সর্বশ্রেষ্ঠ বলা চলে। এটি মূলত এমন এক পর্যায় যেখানে যার দিকেই চোখ রাঙিয়ে তাকানো হবে, সেই তথ্য উগড়ে দেবে।

শারীরিক চোখের শক্তির নিচে তথ্য ছিনিয়ে নেওয়া অত্যন্ত সহজ একটি ব্যাপার।

ফুমা গোরো তখনও উচিহা নানামাইয়ের আসল পরিচয় জানেন না। তিনি মনে মনে ভাবলেন, আপনারা দুজন কি এখানে সুর মিলিয়ে গান গাইছেন? ঠোঁট দুটো নাড়লেই কি শত্রুর মূল তথ্য হাতে চলে আসবে?

এটাই বলা যায় যে, কেবল ওপরের আর নিচের ঠোঁট নাড়লেই যে তথ্য পাওয়া যাবে তা নয়, তবে ওপরের ও নিচের চোখের পাতা খোলা-বন্ধ করলে তা ঠিকই সম্ভব।

বাকি লোকগুলোর ক্ষেত্রে, যদি তিন সদস্যের এই ছোট দলের অভিযান কাঙ্ক্ষিত ফলাফল অর্জন করতে পারে, তবে হানেমা তাদের একেবারে শেষ মুহূর্তে 'পরিবেশ সৃষ্টিকারী দল' বা সাজসরঞ্জাম হিসেবে মাঠে নামার ব্যবস্থা করেছিলেন।

ৎসুগাওয়া বংশের লোকেরা যদি শেষ মুহূর্তে দেখে যে শত্রুর প্রচুর অতিরিক্ত সেনা এসে গেছে, তবে তা তাদের মানসিক প্রতিরক্ষাকে সম্পূর্ণরূপে ভেঙে চুরমার করে দিতে পারে।

সত্যি বলতে, এই 'পরিবেশ সৃষ্টিকারী দল' মাঠে নামুক বা না নামুক, তাতে খুব একটা ফারাক পড়ে না, তবে "নানা রঙের" পটভূমি থেকে আসা একটি বড় অংশের নিন্জার এই অভিযানে নিজেদের অংশগ্রহণ নিশ্চিত করা প্রয়োজন ছিল।

ফুমা বংশের নিন্জারা এই ধরনের পরিকল্পনা শোনার পর মূলত আর কোনো দ্বিমত পোষণ করল না।

গোত্রপতি এবং জোটের নেতা নিজে সামনে থেকে নেতৃত্ব দিচ্ছেন, আর পরিস্থিতি বুঝে তারা নিজেদের অংশগ্রহণের সিদ্ধান্ত নেবে—এরপরে আর মেনে না নেওয়ার মতো কী থাকতে পারে?

…………

সংগ্রহের অনুরোধ রইল, মাসিক টিকিটের অনুরোধ রইল।