পঞ্চাশতম অধ্যায়: এক বস্তা বাজরা
পৃষ্ঠা (১/৩)
দগ্ধ উত্তাপের শিখা বায়ুমণ্ডল চিরে দ্রুত ছুটে চলল। আগুনের ঢেউ ও বাতাসের তীব্র ঘর্ষণে উৎপন্ন হলো গভীর, দীর্ঘ এক অদ্ভুত শব্দ—যেন কোনো অজানা বিশাল জীবের দীর্ঘ হুঙ্কার।
উচিহা শিচিমাই কৌশলটি প্রয়োগ করার সময় যে আগুনের রেখা ছুড়েছিল, তা ছিল অতি সরু। কিন্তু অগণিত দূরত্ব অতিক্রম করে গ্রামের প্রাচীরের ওপর আছড়ে পড়ার মুহূর্তে সেটি পরিণত হলো উত্তাল অগ্নিসমুদ্রে।
একজন মানুষ, একটি নিনজা-কৌশল—তবু যেন এক বিশাল সেনাবাহিনী আক্রমণ করে বসেছে।
অসংখ্য ত্সুগাওয়া নিনজা হতবাক চোখে সেই ‘তীরভাঙা ঢেউয়ের’ দৃশ্য প্রত্যক্ষ করল।
ধাম!
বিরাট সংঘর্ষ ও বিস্ফোরণের শব্দের সঙ্গে সঙ্গে প্রজ্বলন্ত আগুনের আঘাতে গ্রামের বাইরের আপাতদৃষ্টিতে মজবুত প্রতিরক্ষা-ব্যবস্থা সুনামির তাণ্ডবে ভেঙে পড়া পচা কাঠের সেতুর মতো মুহূর্তেই ধ্বংস হয়ে গেল।
আকাশের অর্ধেক জ্বলে উঠল—যেন প্রলয়ের শেষ আভা।
“এত বড় কাণ্ড…”
গ্রামের মাঝের প্রধান সড়ক ধরে হাঁটতে থাকা উয়ামা দূর থেকে ভেসে আসা শব্দ শুনে অনিচ্ছায় পেছন ফিরে তাকাল, তারপর দৃশ্যটি দেখে চমকে উঠল।
সে অবশ্যই উচিহা শিচিমাইকে বলেছিল, যতটা সম্ভব বড়সড় শব্দ করতে—উদ্দেশ্য ছিল কেবল ‘প্রতাপ দেখানো’, যাতে আতঙ্কে জর্জরিত ভীতসন্ত্রস্ত লোকেরা ছত্রভঙ্গ হয়ে পালিয়ে যায়। কিন্তু সে ভাবেনি, শিচিমাই ব্যাপারটা এতটা বড় করে ফেলবে।
উয়ামা নিশ্চিতভাবে বলতে পারল না, উচিহা শিচিমাই ঠিক কী ধরনের নিনজা-কৌশল ব্যবহার করেছে। তবে স্পষ্টতই সে প্রত্যাশার চেয়ে অনেক বেশি ভালোভাবে কাজটি সম্পন্ন করেছে।
সত্যি বলতে, একই অগ্নি-কৌশল হলেও ভিন্ন মানুষের হাতে তার ফল একরকম হয় না। উচিহা শিচিমাইয়ের মহা-অগ্নিধ্বংসী কৌশলটি নিঃসন্দেহে শুরুতেই প্রতিপক্ষকে স্তম্ভিত করে, কিন্তু ‘অনুকরণ সংস্করণ’-এর শক্তি আসলটির তুলনায় এখনও অনেক কম।
মায়াবিদ্যার ওপর স্বাভাবিকভাবে যুক্ত হওয়া অতিরিক্ত প্রভাব বিবেচনায় না নিলে, অধিকাংশ সময় উচিহা শিচিমাইয়ের মাঙ্গেকিয়ো শেয়ারিংগান আসলে কেবল প্রদর্শনীর বস্তু। তার মায়াবিদ্যা থেকে সাবধান থাকলেই মাঙ্গেকিয়ো শেয়ারিংগানধারী শিচিমাইয়ের যুদ্ধক্ষমতা তিন-চিহ্নিত শেয়ারিংগানধারী শিচিমাইয়ের চেয়ে খুব বেশি আলাদা নয়।
সহযোদ্ধা যখন প্রত্যাশার চেয়েও বেশি কার্যকর প্রমাণিত হয়েছে, তখন উয়ামাও আর নিশ্চিন্তে বসে থাকতে পারে না। ধীরস্থিরভাবে সে দুই হাতে মুদ্রা গাঁথল।
অগ্নি-কৌশল—গরুড়!
প্রবল কমলা-লাল আগুনের স্তম্ভ দূরের দিকে ছুটে গেল। আকারে তা উচিহা শিচিমাইয়ের অগ্নি-কৌশলের সমকক্ষ না হলেও, এই কৌশলকে সর্বাধিক বিস্তৃত ও শক্তিশালী সাধারণ অগ্নি-কৌশলগুলোর একটি বলা যায়।
অগ্নি-কৌশলের শক্তি গড়ে ওঠে বিপুল পরিমাণ চক্রা স্তূপ করে।
ডমিনো-ফলক সাজানো হয় কেন? শেষ মুহূর্তে সেগুলো ফেলে দেওয়ার জন্য। উয়ামা এত চক্রা জমিয়ে রেখেছিল কেন? এই মুহূর্তে সবটুকু উড়িয়ে দেওয়ার জন্য—ব্যবহার নয়, যেন ঢেলে দেওয়ার জন্য।
‘গরুড়’ হলো জল-ড্রাগন বুলেট কৌশলের চক্রা-প্রবাহ পদ্ধতি অনুসরণ করে আগুনের ধর্মযুক্ত চক্রার সামান্য ‘নতুন বিন্যাসে’ সৃষ্টি করা উয়ামার অগ্নি-কৌশল। কার্যকারিতায় এটি অগ্নি-ড্রাগন শিখার বুলেটের মতো—বিস্তীর্ণ ধ্বংস ডেকে আনতে সক্ষম এক অগ্নি-কৌশল।
ঘনবসতিপূর্ণ আবাসিক এলাকায় এই কৌশল এমন এক বিপদ, যাকে উপেক্ষা করার উপায় নেই।
পৃষ্ঠা (২/৩)
“জল-কৌশল—জলপ্রবাহ প্রাচীর!”
কয়েকজন ত্সুগাওয়া নিনজা ছুটে বেরিয়ে এল। তারা একযোগে মুদ্রা গেঁথে বিপুল জলধারা সৃষ্টি ও পরিচালনা করে অগ্নি-ড্রাগনের ঠিক সামনে একটি পুরু জলপ্রাচীর তুলে দিল। উয়ামার অগ্নি-কৌশল সরাসরি সেখানেই আটকে গেল।
সসস শব্দ তুলে আগুন যেন সমুদ্রে পড়া কাদার বলের মতো জলের মধ্যে মিলিয়ে গেল।
“বেশ ভালো প্রতিরোধ…” উয়ামা নিচু স্বরে বলল।
কিন্তু আকাশ থেকে নেমে আসা বজ্রাঘাতের কথা কি তোমরা কখনও শুনেছ? না, তার চেয়েও ভালো—‘ড্রাগন নক্ষত্রবৃষ্টি’র কথা কি শুনেছ?
সে আবার মুদ্রা গাঁথল এবং দ্বিতীয় নিনজা-কৌশল মুক্ত করতে শুরু করল।
অগ্নি-কৌশল—কুবের!
অগ্নি-ড্রাগন আকাশের দিকে উঠে গেল। আগেরটির সঙ্গে এর তেমন কোনো পার্থক্য দেখা গেল না—শুধু আক্রমণের দিকটি অনুভূমিক থেকে তির্যক ঊর্ধ্বমুখী হয়েছে।
দেখে মনে হলো, উয়ামা বুঝি লক্ষ্যভ্রষ্ট করেছে।
কিন্তু মাঝ আকাশে পৌঁছানোর পর তার সামনের দিকে ছুটে চলার গতি হঠাৎ থেমে গেল। পরক্ষণেই আতশবাজির মতো বিস্ফোরিত হয়ে অগ্নি-ড্রাগনটি মুহূর্তে চারদিকে ছুটে যাওয়া অগ্নিরেখায় পরিণত হলো। দীর্ঘ জ্বলন্ত লেজ টেনে নামা উল্কাবৃষ্টির মতো সেগুলো ওপর থেকে নিচে আছড়ে পড়ল এবং বিপুল আক্রমণ-পরিসর দিয়ে পুরো গ্রামটিকে ঢেকে ফেলল।
গ্রামের ভেতর আগুন নিয়ন্ত্রণের বাইরে ছড়িয়ে পড়তে শুরু করল।
উয়ামাকে ঘিরে ধ্বংস করতে ছুটে আসা অসংখ্য ত্সুগাওয়া নিনজার মধ্যে একটি বড় অংশ বাধ্য হয়ে দিক পরিবর্তন করল এবং মানুষ ও আগুন—দুটোকেই বাঁচানোর কাজে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
উয়ামাদের ধারাবাহিক পদক্ষেপ ইতিমধ্যেই এই নিনজাদের মনোবল ভীষণভাবে নাড়িয়ে দিয়েছিল, এমনকি তাদের নেতৃত্বের কেন্দ্রও প্রায় অচল হয়ে পড়েছিল। তবু অভ্যাসের জড়তায় ত্সুগাওয়া নিনজারা এখনও দিশেহারা মাছির মতো হয়ে যায়নি।
কিন্তু উয়ামা জানত, তাদের সম্পূর্ণ ভেঙে দিতে এখন আর একটিমাত্র ধাক্কাই যথেষ্ট।
একটি নিনজা-গোষ্ঠীর পতন, একটি জাতিগোষ্ঠীর মানুষের মন ছিন্নভিন্ন হয়ে যাওয়া—এসবের জন্য সাধারণত একটি প্রতীকী ঘটনার প্রয়োজন হয়।
অনুপ্রবেশ অভিযান শুরু হওয়ার আগে উয়ামা বহুবার ভেবেছিল—তাদের গোষ্ঠীপতিকে প্রথমেই গোপনে হত্যা করা উচিত কি না। কিন্তু গভীরভাবে চিন্তা করার পর সে সিদ্ধান্ত নিয়েছিল, গোষ্ঠীপতিকে শেষ পর্যন্ত বাঁচিয়ে রাখবে।
আর সম্ভব হলে তাকে স্বাভাবিক যুদ্ধে পরাজিত করবে, গোপনে হত্যা নয়…
এখন সে বিপুলসংখ্যক ত্সুগাওয়া নিনজার সঙ্গে লড়াই করতে করতে নির্বিচারে ধ্বংসযজ্ঞ চালাচ্ছিল এবং সেই গোষ্ঠীপতির আগমনের অপেক্ষা করছিল।
তার না এসে উপায় নেই।
তবে গোষ্ঠীপতি উপস্থিত হওয়ার আগেই আরও দ্রুত এসে পৌঁছালেন অবশিষ্ট প্রবীণ যোদ্ধা।
পৃষ্ঠা (৩/৩)
কিন্তু দ্রুত ছুটে আসার মাঝপথেই তিনি হঠাৎ বাতাস চিরে আসা তীক্ষ্ণ শব্দ শুনতে পেলেন। পরক্ষণে চোখের কোণ দিয়ে দেখলেন, পেছন দিক থেকে এক দ্রুতগামী ছায়া তার দিকে ধেয়ে আসছে।
প্রবীণ যোদ্ধা বাধ্য হয়ে থেমে শরীর মুচড়ে পাশ কাটালেন।
ঢং!
শব্দটি যেন ঢাকের ওপর ঢাকের কাঠি পড়ার মতো।
একটি বিশাল বায়ুঘূর্ণি শলাকা তার শরীর ঘেঁষে গিয়ে রাস্তার বাঁ পাশের দেয়ালে গেঁথে রইল।
তিনি অবচেতনভাবেই আক্রমণকারীর দিকের দিকে ঘুরে তাকালেন। কিন্তু শত্রুর চেহারা পরিষ্কারভাবে দেখার আগেই আরেকটি অবয়ব বিদ্যুৎগতিতে দুজনের মাঝখানে এসে ঢুকে পড়ল। অদ্ভুত নকশায় ভরা এক জোড়া শেয়ারিংগান তার চোখের সামনে উদ্ভাসিত হলো।
চোখের পলকে প্রবীণ যোদ্ধার মুখের সতর্কতা মিলিয়ে গেল।
সম্ভবত উয়ামার ‘মায়াবিদ্যার প্রতি প্রতিরোধী’ বৈশিষ্ট্য উচিহা শিচিমাইকে কিছুটা আত্মবিশ্বাসহীন করে তুলেছিল। তাই সামনে থাকা এই গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তিকে নিয়ন্ত্রণ করার সময় সে শত্রুর ক্ষমতাকে অতিরিক্ত গুরুত্ব দিয়ে ফেলল এবং শক্তির প্রয়োগে বাড়াবাড়ি করে সরাসরি মাঙ্গেকিয়োর প্রভাবে সমর্থিত মায়াবিদ্যা ব্যবহার করল।
যাই হোক, উচিহা শিচিমাই যখন এই স্তরের শক্তি প্রয়োগ করেছে, তখন প্রবীণ যোদ্ধার মায়াবিদ্যার নিয়ন্ত্রণে না পড়ার আর কোনো কারণই ছিল না।
মায়াবিদ্যা কার্যকর হওয়ার পর প্রবীণ যোদ্ধা যেন নিজের আসল দায়িত্বের কথা সম্পূর্ণ ভুলে গেলেন। তিনি ঘুরে দাঁড়িয়ে চলে গেলেন এবং নিজেরই গোষ্ঠীর লোকদের ওপর হত্যার অস্ত্র তুললেন।
উচিহা শিচিমাই ও ফুমা গোরো গ্রামে প্রবেশ করার পর তাদের প্রথম লক্ষ্য ছিল না শত্রু নিধন; বরং উয়ামার ওপরের চাপ ভাগ করে নেওয়াই ছিল তাদের উদ্দেশ্য।
কয়েক মিনিট পর অবশেষে উয়ামার দৃষ্টিসীমায় সেই পরিচিত অবয়ব দেখা দিল।
কিছুটা দেরি হলেও ত্সুগাওয়া তাইশি, গোষ্ঠীপতি, শেষ পর্যন্ত উয়ামাকে খুঁজে পেলেন।
মুখে কঠোর ভাব ধরে রাখলেও অন্তরের ক্রোধ আর সামলাতে পারছিলেন না তিনি। একদৃষ্টে উয়ামার দিকে তাকিয়ে প্রশ্ন করলেন,
“তোমরা কারা? কে তোমাদের ভাড়া করেছে? আমাদের ওপর আক্রমণ করছ কেন?”
“এই প্রশ্নটা… একটু শিশুসুলভ শোনাচ্ছে। একজন নিনজা আরেকদল নিনজার ওপর আক্রমণ করলে, তার জন্য কি বিশেষ কোনো কারণের দরকার হয়?” উয়ামা পাল্টা প্রশ্ন করল।
অবশ্যই কারণের প্রয়োজন ছিল। কিন্তু সে তা বলতে চাইল না।