অধ্যায় চুয়াল্লিশ: তথ্য উদ্ধার

ভোরবেলা, অন্ধকার একটি ছোট গ্রামকে গ্রাস করে নিয়েছিল।

গ্রামটির বাইরের দিকে অবস্থিত রিং-আকৃতির প্রাচীরের ঠিক পূর্ব দিকের একটি বিশাল ফটক ধীরে ধীরে উন্মুক্ত হলো। তিন সদস্যের একটি নিনজা দল সারিবদ্ধভাবে বাইরে বেরিয়ে এল এবং ফটক পার হয়ে দ্রুত দক্ষিণের দিকে মোড় নিল।

বোঝাই যাচ্ছিল, তাদের প্রাথমিক প্রস্তুতি বেশ ভালো ছিল। তারা একদিকে দ্রুত গতিতে সামনের দিকে এগিয়ে যাচ্ছিল, অন্যদিকে চারপাশের পরিবেশ সম্পর্কে যথাযথ সতর্কিত থাকছিল।

পথে তারা কোনো কথা বলেনি, চুপচাপ পথ চলতে চলতে অবশেষে দুপুরের কাছাকাছি সময়ে তারা সামান্য বিরতি নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিল।

নিজেদের চলাচল গোপন রাখতে, নিজেদের নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে এবং চলমান মিশন সফলভাবে চালিয়ে যাওয়ার স্বার্থে, তারা নিশ্চয়ই কোনো সাধারণ পথচারীর মতো রাস্তার পাশে বসে পড়তে পারত না।

তিনজন মিলে একটি ঘন জঙ্গল খুঁজে বের করল এবং বাইরে থেকে সাধারণ কিছু খোঁজাখুঁজি করার পর তার ভেতরে প্রবেশ করল।

জঙ্গল বিরতি নেওয়ার জন্য একটি আদর্শ স্থান। এর ভেতরে যথেষ্ট গোপনীয়তা বজায় থাকে, পাশাপাশি কোনো অনাকাঙ্ক্ষিত পরিস্থিতি তৈরি হলেও নিজেদের সামলে নেওয়ার জন্য পর্যাপ্ত সময় পাওয়া যায়।

তবে,ৎসুকিনোওয়া clan-এর এই তিন নিনজা যখন জঙ্গলের ভেতরে প্রবেশ করল, তখন ঠিক তাদের সামনের একটি বিশাল গাছের ওপর থেকে একটি অবয়ব হঠাৎ নিচে ঝুলে পড়ল।

"তোমরা... কে...?"

এই তিন নিনজা স্বভাববশতই তাদের কোমর থেকে নিনজা অস্ত্র রাখার থলের দিকে হাত বাড়াল। কিন্তু যখন তাদের তিনটি জোড়া চোখ একযোগে হঠাৎ আবির্ভূত হওয়া সেই "শত্রু"র দিকে তাকাল, তখন অনেক দেরি হয়ে গেছে।

তারা কোনো কার্যকর প্রতিক্রিয়া জানানোর আগেই, সেই রক্তলাল রঙের তিন-টমেটোহীন শারিংগান তাদের চোখের মণিতে প্রতিবিম্বিত হলো।

পরবর্তী যুগের মানুষেরা শারিংগানের বিরুদ্ধে লড়াই করার কিছু কৌশল আবিষ্কার করেছিল। সংক্ষেপে বলতে গেলে, ন্যায়সঙ্গতভাবে দু'জনে মিলে একজনের ওপর আক্রমণ করা—একজন সামনে থেকে দৃষ্টি আকর্ষণ করবে, আর অন্যজন পেছন থেকে অতর্কিত হামলা চালাবে।

জানা নেই এই তিনজন শারিংগান সম্পর্কে কিছু জানত কি না বা এর বিরুদ্ধে লড়াইয়ের উপায় জানত কি না, তবে এটা স্পষ্ট যে এই ধরনের কৌশল প্রয়োগ করার কোনো সুযোগই তাদের ছিল না।

তাই নিমিষেই তারা "নিহত" হলো। তিনজনের মুখেই সতর্ক ও খুনে ভাবটা এক পলকে সম্পূর্ণ অনুভূতিহীনতায় রূপ নিল।

"আমাকে তোমাদের কুলপতি, জ্যেষ্ঠ সদস্য এবং অন্যান্য উচ্চপদস্থ ব্যক্তিদের সম্পর্কে বলো, তাদের বাসস্থান, দৈনন্দিন কর্মকাণ্ডের রুটিন এবং তোমাদের কুুলের সংগঠনের ধরনসহ সব কিছু..."

"হাঁ..."

এই ব্যক্তিটি আর কেউ নন, স্বয়ং উচিহা নানামাই।

তিনি তথ্য সংগ্রহ করতে করতে সরাসরি তাদের মন থেকে মূল্যবান তথ্যগুলো বের করে আনার চেষ্টা করছিলেন।

নানামাই শত্রুদের নিয়ন্ত্রণে নিয়েছে দেখে, লুকিয়ে থাকা হাযিমা এবং ফুমা গোরোও সেখানে হাজির হলো।

তৎসুকিনোওয়া clan-এর সন্দেহ এড়ানোর জন্য হাযিমারা অত্যন্ত সতর্কতার সাথে কাজ করছিল। তারা যে জায়গাটিতে আক্রমণ চালিয়েছিল, তা ওই গ্রাম থেকে অনেক দূরে ছিল।

তাছাড়া, কিছু তথ্য পাওয়ার পরও তারা এই তিন নিনজাকে সরাসরি শেষ করে দেওয়ার কোনো পরিকল্পনা করেনি। বরং উচিহা নানামাইকে জাদুমন্ত্রের সমস্ত চিহ্ন মুছে ফেলতে বলে, ওই তিনজনকে আবার বাইরে গিয়ে তাদের মিশন চালিয়ে যাওয়ার সুযোগ দেওয়া হলো।

উচিহা নানামাইয়ের মানসিক নিয়ন্ত্রণের কারণে, এই তিনজন কখনো ভুলেও মনে করতে পারবে না যে তাদের ওপর আক্রমণ করা হয়েছিল বা তাদের জাদুমন্ত্র দিয়ে নিয়ন্ত্রণ করা হয়েছিল। বরং তারা তাদের পূর্বপরিকল্পনা অনুযায়ী জঙ্গলে এক ঘণ্টা বিশ্রাম নেওয়ার পর আবার যাত্রা শুরু করবে।

তারা কোনো ধরনের অস্বাভাবিকতাই বুঝতে পারল না।

উলটো ফুমা গোরো নানামাইয়ের চোখ দেখে এমন চরমভাবে আতঙ্কিত হয়ে পড়েছিলেন যে তিনি প্রায় ভুলেই গিয়েছিলেন যে তিনি যে তথ্যগুলো শুনছিলেন তা টুকে রাখা দরকার।

"তু... তুমি কি... উচিহা..."

কোনো ধরনের আবেগমিশ্রিত অনুভূতি ছাড়াই সেই তিন-টমেটোহীন শারিংগান যখন তার দিকে ঘুরে গেল, তখন ফুমা গোরো তৎক্ষণাৎ চুপ হয়ে গেলেন এবং অবচেতনভাবেই মাথা নিচু করে নিলেন... বলাই বাহুল্য, স্বাভাবিক মানুষের মধ্যে কার এত সাহস আছে যে সে শারিংগানের দিকে সরাসরি তাকাবে?

হাযিমা আগে থেকেই বলেছিল যে ছাইয়ের মাঝে উচ্চমানের কোনো নিনজা পরিবার থেকে আসা নিনজা রয়েছে, কিন্তু ফুমা গোরো কল্পনাও করতে পারেননি যে সেই "উচ্চমান" উচিহার মতো এত বিশাল পর্যায়ে পৌঁছাবে।

যুদ্ধের মিশনে কিছু বিষয় নিয়ে গভীরভাবে আলোচনা করা অনুচিত, তবে শারিংগান যে মানসিক আঘাত এনে দিয়েছিল, তাতে ফুমা গোরোর মানসিকতায় কিছু পরিবর্তন ঘটেছিল।

"চালিয়ে যাব?" নানামাই হাযিমার দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলেন।

"অবশ্যই, পরিকল্পনা অনুযায়ী সবকিছু চলবে।"

এরপর তিনজনই সেখান থেকে দ্রুত প্রস্থান করল।

সেই দিনের সন্ধ্যায়, তারা আবার তৎসুকিনোওয়ার বাইরে যাওয়া অন্য একটি নিনজা দলের পেছনে লাগল। আগেরবারের মতোই একই প্রক্রিয়া অনুসরণ করে, নানামাই আবার জাদুমন্ত্র ব্যবহার করে তাদের কাছ থেকে তথ্য বের করে নিল।

এরপর তৃতীয়বার।

এই তিনবার পাওয়া তথ্যগুলো একে অপরের সাথে মিলিয়ে এবং একত্রিত করে, হাযিমারা বেশ নিখুঁতভাবে তৎসুকিনোওয়া clan-এর উচ্চপদস্থ নেতৃত্বের গঠন সম্পর্কে ধারণা পেল।

"একজন কুলপতি, দুজন জ্যেষ্ঠ সদস্য, এবং পাঁচজন যুদ্ধের দলনেতা... তাদের প্রায় কুড়িজন সদস্যের পাঁচটি যুদ্ধের দল রয়েছে। অর্থাৎ, এই নিনজা clan-এর সংগঠনের ধরন বেশ সরল ও সমতল। এই কয়েকজন নিনজাকে নিষ্ক্রিয় করতে পারলেই তৎসুকিনোওয়া clan-এর মস্তিষ্ক ধ্বংস করার সমান হবে," হাযিমা উপসংহার টানলেন।

ফুমা গোরো মাথা দোলালেন। স্পষ্ট তথ্যের সমর্থন পাওয়ার পর তার মনে হলো মিশন সফল হওয়ার সম্ভাবনা বহুগুণ বেড়ে গেছে।

আসলে, তথ্য ফুমা গোরোর মনে আত্মবিশ্বাস জোগায়নি, বরং তার অন্য এক সঙ্গী তার মধ্যে সেই আত্মবিশ্বাস এনে দিয়েছিল... উচিহার নামটাই বেশ কার্যকর।

"হ্যাঁ, এরপর আমি অনুপ্রবেশের অভিযান শুরু করব। কুলপতি বাদে বাকি উচ্চপদস্থদের একে একে খতম করব, ধাপে ধাপে চাপ সৃষ্টি করব, যাতে আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ে। আতঙ্ক একবার ছড়িয়ে পড়লে... যাই হোক, আশা করা যায় তাদের সহ্যশক্তি খুব একটা বেশি নয়।"

হাযিমার মনে তার লক্ষ্যগুলোর হিসাব শুরু হলো... গ্রামের কমিটির প্রধানকে আপাতত বাঁচিয়ে রাখা হবে, আর বাকি দুজন সহ-প্রধান এবং পাঁচজন উৎপাদন দলের প্রধানকে যথাসম্ভব নির্মূল করতে হবে।

কথাগুলো শুনে মনে হতে পারে এটা ছোটখাটো কোনো ব্যাপার। হাযিমার এই যুদ্ধের পরিকল্পনার কোনো নাম দিতে হলে সম্ভবত একে "গ্রাম কমিটি ধ্বংসের পরিকল্পনা" ছাড়া আর কিছু বলা যায় না।

"প্রথম ধাপের যুদ্ধ পরিকল্পনা সফলভাবে সম্পন্ন হয়েছে। পর্যাপ্ত তথ্য সংগ্রহের পর, এবার দ্বিতীয় ধাপের অভিযান শুরু হবে। হাযিমা অনুপ্রবেশের দায়িত্ব নেবে, আর আমরা গ্রামের বাইরে অবস্থান করব," নানামাই বললেন।

তারা দুজনে অবশ্য অলস বসে থাকবেন না। হাযিমার কার্যক্রমের সাথে তাল মিলিয়ে তারা এরপর বাইরে থাকা তৎসুকিনোওয়া নিনজাদের অবাধে শিকার করতে পারবে।

তবে, দ্বিতীয় ধাপের পরিকল্পনা শুরু হওয়ার আগে...

নানামাই প্রথমে হাযিমার হাতে একটি ছোট রক্তের শিশি তুলে দিলেন, এরপর কুহূক বিদ্যা ব্যবহার করে তিনি অর্ধেক মানুষের সমান উঁচু একটি সাদা শিয়াল ডেকে আনলেন।

"আমি আমার ইন্দ্রিয়গুলো আমার তলব করা প্রাণীটির সাথে যুক্ত করে দিয়েছি, যাতে সে তোমার প্রধান লক্ষ্যগুলো চিনতে সাহায্য করতে পারে... হুম, এর নাম শিয়াও ছি," তিনি সাদা শিয়ালটির দিকে নির্দেশ করে বললেন।

উচিহা নানামাই জাদুমন্ত্র ব্যবহার করে তৎসুকিনোওয়া নিনজাদের মনে প্রবেশ করেছিল, তাই সে সরাসরি তৎসুকিনোওয়া clan-এর উচ্চপদস্থদের চিনতে পারত। কিন্তু সে মনে করেছিল হাযিমা তার জাদুমন্ত্রের প্রভাব থেকে মুক্ত, তাই সে স্বাভাবিকভাবেই এই সিদ্ধান্তে পৌঁছেছিল যে সে তার রূপের তথ্যগুলো জাদুমন্ত্রের মাধ্যমে হাযিমার সাথে মেলাতে পারবে না।

তাই সে হাযিমার অনুপ্রবেশ পরিকল্পনা বাস্তবায়নে সাহায্য করার জন্য তার তলব করা প্রাণীটিকে ব্যবহার করার সিদ্ধান্ত নেয়।

শিয়ালের ওপর ভরসা করে লক্ষ্য খুঁজে বের করা? হাযিমা সেই সাদা শিয়ালটির দিকে তাকাল। বিষয়টি যুক্তিসঙ্গত বলেই মনে হলো, কারণ শিয়ালও তো ক্যানাইন পরিবারেরই অন্তভূক্ত।

সে অবশ্য নানামাইয়ের ধারণার কোনো সংশোধন করল না, এমনকি তার জাদুমন্ত্রের প্রতিরোধ ক্ষমতা কোনো নিষ্ক্রিয় দক্ষতা নয় বরং একটি সক্রিয় দক্ষতা—এই কথাও সে স্পষ্ট করে বলল না... কোনো স্বাভাবিক মানুষই চায় না অন্য কেউ তার মস্তিষ্কের ভেতরে নাক গলাক।

হাযিমা রক্তের শিশিটি হাতে নিল এবং মনে মনে ভাবল—যেহেতু এটি নানামাইয়ের তলব করা প্রাণী, তাই এর নাম শিয়াও ছি রাখা হয়েছে? নামকরণের পদ্ধতিটি বেশ সরল বটে।

"দরকার নাও পড়তে পারে, তবুও আমি এটি গ্রহণ করলাম।"

সাদা শিয়ালটিকে বেশ মার্জিত প্রাণী বলে মনে হচ্ছিল, কিন্তু যখন হাযিমা উচিহা নানামাইয়ের তলব করা প্রাণীটিকে গভীরভাবে পর্যবেক্ষণ করল, তখন সে দেখতে পেল যে প্রাণীটির গালের দিকটা একটু ফোলা, যার কারণে এটিকে বেশ বোকা ও কিউট দেখাচ্ছে।

এ নিয়ে আর বেশি ভাবার কিছু ছিল না, এরপর হাযিমা ছায়ায় ঢাকা সেই গ্রামে নিঃশব্দে প্রবেশ করল।