অধ্যায় ঊনপঞ্চাশ: জোরপূর্বক আক্রমণ

"আসmuru… আসলে কী ঘটেছে?"

বংশপ্রধান সুгава তাইশি জানালার পাশে দাঁড়িয়ে বাইরে মানুষের চোখে পড়ার মতো হৈচৈ, উত্তেজনা ও বিশৃঙ্খলা দেখতে পেয়ে নিজের অজান্তেই বিড়বিড় করে উঠলেন।

অদৃশ্য শত্রুর মুখোমুখি হয়ে তাঁর মনও যেন গভীর অস্থিরতায় ভরে উঠল।

তাঁর মনে এক অজানা এবং অত্যন্ত অশুভ আশু আশঙ্কার সৃষ্টি হতে লাগল।

সত্যিই, তাঁর সেই আশঙ্কা খুব দ্রুত সত্যি প্রমাণিত হলো, যখন একজন তথ্য সংগ্রহকারী ninja দ্রুত ছুটে ভেতরে প্রবেশ করল।

তথ্য সংগ্রহকারী ninja-টির দৃষ্টি দ্রুত বংশপ্রধানের ওপর গিয়ে পড়ল এবং সে অত্যন্ত দ্রুত গতিতে বলে উঠল:

"বংশপ্রধান, মহাবিপদ! শুহেই长老 গ্রাম পর্যবেক্ষণের সময় হঠাৎ করেই অতর্কিত আক্রমণ চালিয়ে কেইহিসা队长কে চরমভাবে আঘাত করেন।"

"কেইহিসা队长 গুরুতর আহত হওয়ার পর কোনো রকমে পালিয়ে যান এবং পরবর্তীতে মোরিতা ক্যাপ্টেনের সাহায্য পাওয়ার সময় হঠাৎ করেই চরম আতঙ্কিত হয়ে কোনো যুক্তি ছাড়াই মোরিতা ক্যাপ্টেনকে হত্যা করেন।"

"এরপর কেইহিসা ক্যাপ্টেন আবারও পালিয়ে যান।"

"বর্তমানে কেইহিসা ক্যাপ্টেন এবং শুহেই长老—উভয়েরই কোনো খোঁজ পাওয়া যাচ্ছে না……"

সুгава তাইশি পলক ফেললেন। প্রথমে তিনি নিজের কানকে বিশ্বাস করতে চাইলেন না, এরপর নিজের মস্তিষ্ক নিয়ে সন্দেহ শুরু করলেন।

এই লোকটা আসলে কী বলছে?

যখন সুгава তাইশি-র মস্তিষ্ক অবশেষে বিষয়টির গভീরে পৌঁছাতে পারল এবং এই খবরের প্রকৃত অর্থ বুঝতে পারল, তখন তাঁর মনে হলো তাঁর কপালের রগগুলো যেন দপপপ করে ফুলে উঠছে এবং দুই পাশের চত্বরে ধড়ফড় করছে।

"কেন…… আসলে এখানে কী ঘটেছে?"

স্পষ্টতই সাম্প্রতিক খবর পাওয়ার পরও তিনি প্রায় অবচেতনভাবেই কিছুক্ষণ আগের সেই প্রশ্নটিই আবার পুনরাবৃত্তি করলেন।

এর ঠিক পরেই, তাঁর মাথায় এমন একটি সবচেয়ে যৌক্তিক অথচ বাস্তবতার সম্পূর্ণ বিপরীত ধারণার সৃষ্টি হলো—যেটি হলো, বংশের কেউ হয়তো শত্রুর মায়াবী জাদুতে আক্রান্ত হয়েছে। কেবল যার মনে শত্রু প্রবেশ করেছে, সে-ই হঠাৎ করে নিজের বংশের মানুষের ওপর আক্রমণ করতে পারে।

কিন্তু খুব দ্রুতই তাঁর এই অনুমান ভুল প্রমাণিত হলো, কারণ নতুন খবর এসে পৌঁছাল।

আরেকজন ninja তাঁর সামনে এসে বলল:

"বংশপ্রধান, আমরা কেইহিসা ক্যাপ্টেনের মৃতদেহ খুঁজে পেয়েছি। আহত হওয়ার পর তাঁর চলাচলের পথ পর্যালোচনা করে অনুমান করা হচ্ছে যে……"

"কী অনুমান করা হচ্ছে?"

"অনুমান করা হচ্ছে যে কেইহিসা ক্যাপ্টেন মোরিতা ক্যাপ্টেনের ওপর আক্রমণের আগেই মারা গিয়েছিলেন। তাঁর মৃতদেহ দুটি দলের মাঝখানের একটি ছোট গলি থেকে উদ্ধার করা হয়েছে।"

"আঁ?"

সুгава তাইশি অনুভব করলেন তাঁর মস্তিষ্ক আবারও এক গভীর বিভ্রান্তিতে আচ্ছন্ন হয়ে গেছে, তাঁর চিন্তাগুলো আরও বেশি এলোমেলো হয়ে গেল:

"কেইহিসা যদি মোরিতার আগেই মারা যান, তবে মোরিতা কীভাবে মারা গেলেন? তাকে কে হত্যা করল?"

এই সময়, তৃতীয় ninja হাঁপাতে হাঁপাতে দ্রুত সুгава তাইশি-র সামনে এসে হাজির হলো। তার চেহারায় ছিল গভীর উদ্বেগ, বিভ্রান্তি এবং ভীতি। সে বলল:

"বংশপ্রধান, আমরা মৃত দাইজু ক্যাপ্টেনের বাসভবনে শুহেই长老-র মৃতদেহ খুঁজে পেয়েছি। সেই মৃতদেহ পরীক্ষা করে মনে হচ্ছে,长老-র মৃত্যুর সময়টি অন্তত একদিন আগের।"

একটু ভেবে সে আবার যোগ করল: "সম্ভবত দাইজু ক্যাপ্টেনের মৃত্যুর সময়ের সঙ্গেই এর মিল রয়েছে।"

সুгава তাইশি-র মাথা এখন আর ঘুরছে না, তিনি কেবল নিজের পিঠে এক বরফশীতল শিহরণ অনুভব করলেন।

শুহেই长老 অনেক আগেই মারা গেছেন, তবে গতকাল থেকে আজ সকাল পর্যন্ত যে লোকগুলো এখানে মিটিং করছিল, তারা কারা?

সুгава তাইশি-র চোখের কোণ বেয়ে ঠান্ডা ঘাম গড়িয়ে পড়ল। এই মুহূর্তে তাঁর কেবলই মনে হলো তিনি যেন এক অন্তহীন অন্ধকারে জড়িয়ে পড়েছেন…… শত্রুরা কি বিন্দুমাত্র ত্রুটি না রেখেই নিজেদের রূপ বদল করে তাদের বংশের লোক হয়ে যেতে পারে?

এমনকি চক্রার বৈশিষ্ট্যগুলো পর্যন্ত শতভাগ অনুকরণ করতে পারে?

যত ভাবলেন, বিষয়টি ততই ভীতিকর হয়ে উঠল। সুгава তাইশি নিঃশব্দে সেই তিন ninja থেকে দূরে সরে দাঁড়ালেন, যারা তাঁর জন্য এই সর্বশেষ খবরটি নিয়ে এসেছিল।

অর্থাৎ, এখন থেকে বংশের প্রতিটি ninja-ই অবিশ্বাসের যোগ্য, যে কেউ যেকোনো মুহূর্তে তাঁর ওপর আক্রমণ চালাতে পারে।

"আমরা…… আসলে কার বিরুদ্ধে যুদ্ধ করছি?"

এই বংশপ্রধানের বর্তমান মানসিক অবস্থা আসন্ন ঝড়ের আগের মুহূর্তের চেয়েও অনেক বেশি ভয়ানক মনে হচ্ছিল। তাঁর মনে হলো পুরো নিনজা বংশটি যেন একটা খাদের কিনারায় গিয়ে দাঁড়িয়েছে, সামান্য একটু ভুলেই তাদের সম্পূর্ণ ধ্বংস নিশ্চিত।

…………

ইউজিন দুটি গুদাম পুড়িয়ে দেওয়ার পর, কয়েকজন ninja-কে হত্যা করে এবং একটু পাগলামি মেশানো একটি নাটক মঞ্চস্থ করার পর সাময়িকভাবে সেই গ্রাম থেকে পিছু হটে গেল।

এই মুহূর্তে তাঁর মন কিছুটা জটিল। মনে রাখতে হবে, মাত্র কয়েক মাস আগেও সুгава বংশ তাঁর কাছে ছিল এক অপরাজয় বিশাল দৈত্যের মতো। যখন ইউজিন মিয়ারার বংশের গ্রামটি ধ্বংস হয়ে গিয়েছিল, তখন তাঁর যেকোনো প্রতিরোধকেই মনে হচ্ছিল সাধ্যের অতিরিক্ত কিছু করার বৃথা চেষ্টা।

অথচ এত অল্প সময়ের মধ্যেই দুপক্ষের অবস্থান পুরোপুরি উল্টে গেল।

শক্তিশালী সুгава বংশ উল্টে গিয়ে এক অত্যন্ত দুর্বল পক্ষে পরিণত হলো।

একদিক থেকে দেখতে গেলে, শারীরিক গঠন ও চক্রার শক্তি বৃদ্ধি পাওয়ার এবং হোয়াইট জেডের অনুপ্রবেশ ক্ষমতা দক্ষতার সঙ্গে ব্যবহার করতে পারার কারণে ইউজিনের শক্তি বহুগুণ বেড়ে গেছে; অন্যদিকে, দুপক্ষের আক্রমণ ও প্রতিরক্ষার সম্পর্কও পাল্টে গিয়েছিল।

ইউজিন বুঝতে পারলেন, ninja আসলে এমন এক পেশা যা চরম আক্রমণাত্মক এবং বিশেষ করে নিজে উদ্যোগী হয়ে আক্রমণ পরিচালনা করার ওপর জোর দেয়।

তাঁর এই অভিযান এত সহজে সফল হওয়ার কারণটিকে খুব সাধারণ একটি প্রবাদের মাধ্যমে ব্যাখ্যা করা যেতে পারে, আর সেটি হলো—এক ফোঁটা বিষাক্ত পদার্থ পুরো পাত্রের দুধ নষ্ট করে দেয়।

ক্ষুদ্র এক ফোঁটা বিষ হলেও তা অস্বস্তি সৃষ্টি করতে পুরোপুরি সক্ষম।

অন্য দুই সঙ্গীর সঙ্গে পুনরায় মিলিত হওয়ার পর দুপক্ষই নিজেদের অগ্রগতির খবর বিনিময় করল।

উচিহা নানামাই এবং ফুমা গোরোর পক্ষ থেকে কিছু দল ninja-কে অতর্কিত আক্রমণ করে হত্যা করার পাশাপাশি ঘটনাক্রমে একজন অপারেশন ক্যাপ্টেনেরও নিধন ঘটেছিল, যা ছিল এক অপ্রত্যাশিত বোনাস।

"শত্রুর বংশপ্রধান কোথায়?" ইউজিন উচিহা নানামাইয়ের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞাসা করলেন।

ইউজিন একটি পানির পাত্র মুখ দিয়ে উপুড় করে প্রচুর পানি পান করলেন, তারপর একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন: "পরিকল্পনা অনুযায়ী, তাকে বেশ ভালোভাবেই বাঁচিয়ে রাখা হয়েছে।"

শত্রুর বংশপ্রধানকে কেবল বাঁচিয়ে রাখা নয়, বরং ইউজিনদের পরিকল্পনা অনুযায়ী তাকে একদম শেষ মুহূর্তে নিধন করাটাই শ্রেয়…… যখন একটি নিনজা বংশ যথেষ্ট পরিমাণ মানসিক চাপের মুখে পড়বে, তখন তাদের বংশপ্রধানের মৃত্যুই তাদের পুরোপুরি ভেঙে পড়ার চূড়ান্ত মুহূর্ত হয়ে দাঁড়াবে।

"তাহলে…… শত্রু পক্ষের উচ্চপদস্থদের মধ্যে এখন কেবল একজন বংশপ্রধান, একজন长老 এবং একজন অপারেশন ক্যাপ্টেন বাকি রইল।" ফুমা গোরো আঙুল গুনে হিসাব করতে লাগলেন।

ইউজিন মাথা ঝাঁকালেন।

"পরিকল্পনা অনুযায়ী কি গ্রামের ওপর সরাসরি আক্রমণ করা হবে?" উচিহা নানামাই আবার জিজ্ঞাসা করলেন।

তাদের চূড়ান্ত লক্ষ্য ছিল এই নিনজা বংশকে ছত্রভঙ্গ করে দেওয়া, তাই বড় ধরনের কোনো হৈচৈ সৃষ্টি করা ছাড়া অন্য কোনো উপায় ছিল না।

"মূল পরিকল্পনা অনুযায়ী, ভয়ের অনুভূতি ছড়িয়ে পড়ার জন্য আমাদের পর্যাপ্ত সময় দিতে হবে, তাই তিন দিন পর আক্রমণ করা হবে…… সে সময়ের মধ্যে আমাদের মূল বাহিনীও তাদের শেষ পর্যায়ে এসে পৌঁছাবে, তখন যুদ্ধক্ষেত্র পরিষ্কার করার জন্য আমাদের পর্যাপ্ত লোকবল থাকবে।"

পচে যাওয়া কোনো জিনিস ঢেকে রাখলে তা আরও বেশি টক ও দুর্গন্ধযুক্ত হয়ে ওঠে।

এই মুহূর্তে এসে সুгава বংশ কোনোভাবেই আর এটা ভাববে না যে তাদের ওপর এই আক্রমণটি এসেছে তাদেরই ধ্বংস করা কোনো অচেনা ছোট নিনজা বংশের প্রতিশোধ। তারা কেবল এটাই মনে করবে যে তারা না জানি কখন নিনজা জগতের কোনো বড় শক্তির রোষানলে পড়েছে, তাই সেই শক্তি তাদের নিয়ে খেলা করছে এবং তাদের ধ্বংস করতে চাইছে।

আক্রমণের সময়সীমা একটু বাড়িয়ে দিলে তা তাদের মানসিক সহনশীলতার ওপর এক চরম পরীক্ষার সৃষ্টি করবে।

এই তিন দিন ধরে ইউজিনও বসে থাকবেন না। তিনি মাঝে মাঝেই সুгава-র গ্রামে অনুপ্রবেশ করে গুপ্তহত্যা চালাবেন কিংবা সরাসরি আগুন ধরিয়ে দেবেন—সংক্ষেপে, তিনি তাদের মানসিক চাপ সব সময় টানটান করে রাখবেন, যাতে তারা এক মুহূর্তের জন্যও স্বস্তি না পায়।

সময় দ্রুত বয়ে গেল, এবং খুব দ্রুতই তৃতীয় দিনটির সন্ধ্যা ঘনিয়ে এল।

মাত্র তিনজন মিলে একটি পুরো নিনজা বংশের ওপর সরাসরি আক্রমণ শুরু হতে চলেছে।

পরিকল্পনা অনুযায়ী, ইউজিন গ্রামের ভেতরে প্রবেশ করে ভেতর থেকে বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি করবেন, আর উচিহা নানামাই এবং ফুমা গোরো বাইরে থেকে ভেতরে আক্রমণ করবেন।

উচিহা নানামাই এবং ফুমা গোরো আর নিজেদের লুকিয়ে রাখলেন না। গ্রামের ভেতর থেকে একটি বিস্ফোরণের শব্দ ভেসে আসার সঙ্গে সঙ্গেই তারা দুজনে বেশ আত্মবিশ্বাসী ভঙ্গিতে সেই গ্রামের মূল দরজার দিকে হেঁটে গেলেন।

একই সঙ্গে, উচিহা নানামাই খুব ধীরেসুস্থে হাতের মুদ্রা তৈরি করতে শুরু করলেন।

সম্ভবত এর আগে তাঁর নিনজুৎসুর উৎস নিয়ে ইউজিনের মনে কিছু ভুল ধারণার সৃষ্টি হয়েছিল, তাই তিনি এবার বিষয়টি পরিষ্কার করে দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিলেন, যাতে তিনি বুঝতে পারেন যে বিভিন্ন উচিহা নিনজার আগুনের নিনজুৎসু আলাদা হয়।

যদিও গ্রামের প্রাচীর থেকে দূরত্ব তখনও বেশ কিছুটা দূরে ছিল, তবুও উচিহা নানামাইয়ের হাতের মুদ্রা তৈরি ইতিমধ্যে শেষ হয়ে গিয়েছিল, তাই তিনি একটু থেমে গেলেন।

কিন্তু এই দূরত্ব সাধারণ কোনো আগুনের নিনজুৎসুর আওতার মধ্যে পড়ার কথা নয়……

দেখা গেল উচিহা নানামাই তাঁর নাকের ডগা সামান্য নড়ালেন এবং গভীর এক দীর্ঘশ্বাস নিলেন:

"ফায়ার রিলিজ: গ্রেট ফায়ার অ্যানিহিলেশন।"

হুঁ……

এটাই হলো উচিহা মাদরার আসল নিনজুৎসু।