পঞ্চান্ন অধ্যায়: মুখ ফিরিয়ে নেওয়া (নিয়মিত পাঠের অনুরোধ)
পরদিন ভোরে, হানেমা সেই কাটা মাথাটি নিয়ে সংগঠনের শিবিরে ফিরে এল।
যখন সে এই উপহারটি টেবিলের ওপর রাখল, তখন সবাই একে অপরের দিকে তাকাতে লাগল।
যদিও কেউ ওই দিমিয়োর সাথে পরিচিত ছিল না, তবুও এই আক্ষরিক আকারের নিদর্শনটি যেন সবকিছু পরিষ্কার করে দিচ্ছিল।
"দাঁড়াও, তুমি সত্যিই লোকটাকে মেরে ফেলেছ?" উচিহা নানামাইয়ের মুখে বিস্ময় ফুটে উঠল।
এমন নয় যে হানেমা এটি করতে পারত না, কিন্তু পদ্ধতিটি তো আগের পরিকল্পনার সাথে মিলছিল না। হানেমা কি বলেনি যে সে কেবল রকেট বা অনুসন্ধানের জন্য যাচ্ছে?
হানেমা মাথা নাড়ল: "না, আমি তো চাইনি অন্য কেউ বিনা পরিশ্রমে সুযোগের সদ্ব্যবহার করুক... তসুগাওয়া নিনজাদের নিঃস্বার্থ অবদানের জন্য ধন্যবাদ, একজন নামহীন ভালো মানুষ মারা যাওয়ার পর তার গুরুত্বপূর্ণ অঙ্গগুলো দান করে গেছেন, আর ঠিক সে কারণেই আমি এই গুরুত্বপূর্ণ উপকরণ দিয়ে নিখুঁত কাজ করার সুযোগ পেয়েছি।"
তার এই কথাগুলো সবাইকে বিভ্রান্ত করে দিল।
ভাগ্যক্রমে, এই উপকরণটি ফুমা গোরোর সরবরাহ করা ছিল, তাই তার ঠোঁটের কোণ অনিচ্ছাকৃতভাবেই কেঁপে উঠল। কষ্টেসৃষ্টে নিজের মুখের ভাব ঠিক রেখে সে বলল:
"এটি ওই তসুগাওয়া নিনজার মাথা, উম... রূপান্তর করা হয়েছে?"
এক মুহূর্তের জন্য তার মাথা কাজ করা বন্ধ করে দিয়েছিল, এরপর সে এই "রূপান্তর" শব্দটি খুঁজে পেল।
"হ্যাঁ, আমি নিশ্চিত করতে পারি যে এখন সে লিংডাং শহরের দিমিয়োর মতো দেখতে হয়েছে।"
"তুমি এটা কীভাবে পারলে?"
"টিপে... টিপে মুখটা ঠিক করেছি? সংক্ষেপে বলতে গেলে, এটি এভাবেই তৈরি।"
ঠিক এই সময়ে, চিপোরি বেশ চটপটে স্বভাবের পরিচয় দিয়ে উপযুক্ত সাইজের একটি রেশমের বাক্স বের করে আনল। এটি হয়তো আগে কোনো খাবারের বাক্স ছিল, তবে একটি মাথা রাখার জন্য এর সাইজটি একদম নিখুঁত ছিল।
এই জিনিসটিও তসুগাওয়া গোষ্ঠীর পক্ষ থেকে আন্তরিকভাবে সরবরাহ করা হয়েছিল।
সংগঠনের মানুষগুলো গরিব থাকতে থাকতে ক্লান্ত হয়ে পড়েছিল। তসুগাওয়া গোষ্ঠীর গ্রাম লুট করার সময় তারা বেশ কিছু হাঁড়ি-পাতিল কুড়িয়ে পেয়েছিল।
যেহেতু "লিংডাং শহরের দিমিয়ো" সবথেকে মূল্যবান পরিচয়ের অধিকারী, তাই তার মাথার জন্য সবচেয়ে সুন্দর মোড়কই তো দরকার।
হানেমা মাথাটি তুলে বাক্সে ভরল এবং সেটি ফুমা গোরোর হাতে তুলে দিল।
"কিকিও শহরে আরেকবার যাওয়ার কষ্ট করো, এই মাথাটি তাদের হাতে দিয়ে এসো। আমাদের কাজ শেষ, এটা বুঝিয়ে দিই, আর দেখে আসি এই মর্যাদাপূর্ণ দিমিয়ো কেমন প্রতিক্রিয়া দেখান," হানেমা বলল।
"কোনো সমস্যা নেই, তবে... তারা কি সত্যতা যাচাই করতে লিংডাং শহরে যাবে না?" ফুমা গোরোর মনে সামান্য সন্দেহ জাগল।
হানেমা মাথা নেড়ে বলল:
"যাচাই করার কোনো উপায় নেই। এমনকি তারা যদি দেখতে পায় যে লিংডাং শহরে এখনও দিমিয়ো বেঁচে আছেন, তবুও তারা কীভাবে বুঝবে কোনটি আসল দেহ আর কোনটি ছায়া-যোদ্ধা?"
"তাছাড়া, তাদের বুদ্ধিমত্তাকে অতিরিক্ত মূল্যায়ন করো না। আমাদের ফিরে আসার সাথেই যেভাবে একটি আত্মঘাতী বোমার মতো কাজ আমাদের কাঁধে চাপিয়ে দেওয়া হয়েছিল, তাতে বোঝা যায় এই দিমিয়ো অত্যন্ত চঞ্চল স্বভাবের।"
"আমার একটি তীব্র অনুভূতি হচ্ছে, তুমি যেইমাত্র তার হাতে মাথাটি তুলে দেবে, অমনি সে আমাদের প্রতি তার আসল রূপ প্রকাশ করবে। এমনকি যদি তারা যাচাই করতেও চায়, তবে তা নিজেদের আসল রূপ দেখানোর পরেই করবে। সর্বোপরি, আমরা তো অত্যন্ত সৎ নিনজা।"
কিকিও শহরের দৃষ্টিতে, হানেমা এবং তার দলের সদস্যরা এতটাই সরল যে তারা বলে দিয়েছিল একটি মাঝারি নিনজা বংশকে ধ্বংস করা মানে আক্ষরিক অর্থেই তাদের ধ্বংস করা। এত বিপজ্জনক একটি কাজ তারা কেবল কিকিও শহরের সামনে নিজেদের শক্তি ও সততা প্রমাণ করার জন্যই করেছিল।
এমন পরিস্থিতিতে, তারা কেবল এই কুকুরগুলোকে ভালো কুকুর বলেই প্রশংসা করবে, নাকি তারা সন্দেহ করবে যে এই কুকুরগুলোর সাহস আছে তাদের প্রভুর দিকে দাঁত বের করার?
কিকিও শহরের দিমিয়োর আচরণ নিয়ে হানেমার এই পূর্বাভাস ভিত্তিহীন ছিল না। সর্বোপরি, "বংশ নির্মূল করার মিশন"-এর ক্ষেত্রে কিকিও শহর প্রথমে তাদের কথা বিশ্বাস করেছিল এবং তারপরে গিয়ে সত্যতা যাচাই করেছিল।
কিকিও শহরের দিমিয়োর মানসিক উচ্চাশা খুব স্পষ্ট ছিল। তিনি কোনো ভবঘুরে নিনজা গোষ্ঠীকে পাত্তাই দিতেন না এবং ভুলেও ভাবেননি যে এই "বন্য কুকুরগুলো" তার আদেশ অমান্য করার সাহস পাবে।
বলাই বাহুল্য, এই যুগের শাসক শ্রেণির বুদ্ধিমত্তা পরবর্তী প্রজন্মগুলোর চেয়ে কিছুটা বেশি ছিল বটে, তবে তা খুব বেশি নয়।
অবশ্য, এই দিমিয়ো একা বোকা ছিলেন না; তিনি যে এত ঔদ্ধত্য দেখাচ্ছিলেন, তার আসল কারণ ছিল তার অতিরিক্ত আত্মবিশ্বাস।
ফুমা গোরো মাথা নাড়ল, মনে মনে একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল: "আশা করি ব্যাপারটির একটি ভালো পরিণতি হবে।"
হানেমা এবং উচিহা নানামাই দুজনেই তখন ফুমা গোরোর দিকে এমনভাবে তাকাচ্ছিল যেন সে কোনো আস্ত বোকা।
"কী হলো, আমার কথায় কি কোনো ভুল আছে?"
"না, কিছু না।"
যখন হানেমা প্রথমবার এই "দিমিয়ো হত্যা মিশন"টি পালন করেনি, তখনই মূলত কিকিও শহরের দিমিয়োর সাথে তাদের সম্পর্ক চুকেবুকে গিয়েছিল।
যদি কিকিও শহর তাদের সাথে বিশ্বাসঘাতকতা করে, তবে হানেমারা "ন্যায্য প্রতিশোধ" নেবে এবং দুই পক্ষের মধ্যে চূড়ান্ত বিচ্ছেদ ঘটবে।
আর যদি কিকিও শহর তাদের দেওয়া কথা রাখে, তবে উল্টো হানেমারা বিশ্বাসঘাতকতা করবে, এবং তবুও দুই পক্ষের মধ্যে বিচ্ছেদ ঘটবেই।
হানেমার মতে, দ্বিতীয় সম্ভাবনাটি ঘটার কোনো প্রশ্নই ওঠে না।
য아ই হোক না কেন, ফুমা গোরোর কাঙ্ক্ষিত সেই "ভালো পরিণতি" বাস্তবে অস্তিত্বহীন।
ফুমা গোরোর মনে সামান্য ক্ষীণ আশা নিয়ে কিকিও শহরের দিমিয়োর সাথে আবার দেখা করার প্রস্তুতি নিল।
সে যখন ঠিক চলে যাবে, তখন হানেমা তাকে থামিয়ে নির্দেশ দিল:
"গোরো, মনে রাখবে, একটু অসহায় ও করুণ ভাব ফুটিয়ে তুলবে। সবচেয়ে ভালো হয় যদি তুমি এক সর্বহারা ভবঘুরে কুকুরের বেদনা ও অসহায়ত্ব ফুটিয়ে তুলতে পারো। যদি একাধারে লজ্জায় মুখ লাল করে রাগ প্রকাশ করতে পারো এবং নীরবে চোখের জল ফেলতে পারো, তবে তো সোনায় সোহাগা।"
অভিনয়ের মান বেশ উঁচুটাই চাওয়া হচ্ছিল, তবে ফুমা গোরো এর অন্তর্নিহিত অর্থ পুরোপুরি বুঝে গেল:
"বুঝেছি, আমাকে দেখতে যতটা সম্ভব একজন অপদার্থের মতো হতে হবে, যার শক্তি আছে কিন্তু প্রতিবাদ করার বিন্দুমাত্র সাহস নেই?"
"তোমার বোধশক্তি বেশ চমৎকার, তা না হলে আমার ভয় হয় ওই লোকটা তোমাকে চিরতরে ওখানেই আটকে রাখবে।"
"…… তা ঠিক।"
ফুমা গোরো "খাবারের বাক্সটি" সাথে নিয়ে সোজা কিকিও শহরের টেনশুকাকুতে পৌঁছে গেল। রক্ষীদের বারবার খবর দেওয়ার পর যখন অনুমতি মিলল, সে তখন আবারও দিমিয়োর সাক্ষাৎ পেল।
তার মনে কোনো মানসিক বোঝা ছিল না। সে সরাসরি "বাক্সটি" তার সামনের কাঠের মেঝের ওপর রাখল এবং পরিষ্কারভাবে এক হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল।
দেখুন, তাকে নামেমাত্র দলনেতা বানানোর কত সুবিধা! হানেমা যা করতে পারত না, এই স্থানীয় ব্যক্তিটি তা সহজেই করে ফেলল।
ফুমা গোরো এতে কোনো অস্বাভাবিকতা দেখল না। একজন নিনজা কি দিমিয়োর সামনে হাঁটু গেড়ে বসবে না? যদি প্রয়োজন হতো, সে ওখানেই আরও কয়েকটা মাথা ঠুকে প্রণাম করতে রাজি ছিল।
"প্রভু, যদিও কাজটি অত্যন্ত কঠিন ছিল, তবুও আমরা 'ফুমা গোষ্ঠী'-কে দেওয়া আপনার কাজটি সম্পন্ন করেছি।"
দিমিয়ো ইদাতে তোয়েসাকার দৃষ্টি ফুমা গোরোর ওপর থেকে সরে গিয়ে তার সামনের সেই "বাক্সটির" ওপর গিয়ে পড়ল।
"তাই নাকি? আমি সত্যিই তোমাদের ভুলিনি, কাজের গতি বেশ চমৎকার..."
দিমিয়ো হাত নাড়লেন, আর তখনই এক পরিচারক দ্রুত এগিয়ে এল।
সে বাক্সটি তুলে নিয়ে ছোট ছোট পদক্ষেপে দ্রুত দিমিয়োর সামনে ফিরে গেল।
ইদাতে তোয়েসাকা তার প্রশস্ত চওড়া হাতা ঝেটিয়ে শুকরের খুরের মতো মোটাসোটা হাত দুটি বের করে আনলেন এবং নমনীয় ভঙ্গিতে আলতো করে "বাক্সের" ঢাকনাটি সরিয়ে ফেললেন।
একটি তরুণ, পরিচিত কিন্তু রক্তহীন ফ্যাকাশে মুখ তার চোখের সামনে ভেসে উঠল।
"হা হা হা……"
দিমিয়ো পাগলের মতো হেসে উঠলেন, হাঁপিয়ে উঠলেন।
এমনকি তিনি পূর্ণ দুই থেকে তিন মিনিট ধরে হাসলেন।
এরপর তিনি তার মুখের ভাব বদলে ফেললেন, হাসির শব্দ মুহূর্তের মধ্যে থেমে গেল, তার মুখের বিকৃত অভিব্যক্তি হঠাৎ করেই মিলিয়ে গেল এবং তিনি তার হাতে ধরা ঢাকনাটি নিষ্ঠুরভাবে আবার "বাক্সের" ওপর ছুঁড়ে ফেললেন।
"ফুমা গোষ্ঠী, তোমাদের কী শাস্তি হওয়া উচিত?"
এখনও অর্ধ-হাঁটু গেড়ে বসে থাকা ফুমা গোরো একটি দীর্ঘ শ্বাস নিয়ে আস্তে আস্তে তা ছাড়ল। ব্যাপারটা ঠিক হানেমার অনুমানের দিকেই এগোচ্ছে।
"প্রভু, এই কথাটার মানে... কী দাঁড়াল?" দিমিয়োর এই জিজ্ঞাসাবাদে সে যেন বিশ্বাসই করতে পারছিল না।
"তোমরা বন্য কুকুরের মতো ভবঘুরে নিনজা, আমি কেবল করুণা করেই তোমাদের আশ্রয় দিয়েছিলাম। এমনকি তোমরা যতই আনুগত্য প্রকাশের জন্য উদগ্রীব থাকো না কেন, কীভাবে নিজ দায়িত্বে লিংডাংয়ের দিমিয়োর ওপর হাত তুলতে পারলে? এটি ইদাতে বংশের সুনাম ও বিশ্বাসের ওপর এক কলঙ্ক!"
ফুমা গোরোর মুখের অভিব্যক্তি বিস্মিত ও ক্রুদ্ধ হয়ে উঠল, যার তিন ভাগ সত্যি আর সাত ভাগ অভিনয়।
এই লোকটা মুখে যা বলে তা কি বাতাসে উড়িয়ে দেওয়ার মতো?
সত্যিই, তথাকথিত রাজনৈতিক ব্যক্তিত্বদের বিশ্বাস কি এতই সস্তা জিনিস? যা মুখ দিয়ে বের হবে তা কি রাখতেই হবে না? কেন, সব ভালো জিনিস কি আপনি একাই ভোগ করবেন?
"বন্য কুকুর তো বন্য কুকুরই, কোনো শিক্ষা-দীক্ষা নেই! আমার সদয় মন আমার বিচারবুদ্ধিকে অন্ধ করে দিয়েছিল। আমার মতো প্রজাপালকেরও নৈতিকতার বাঁধনে ভুল হতেই পারে..."
"ভাগ্যবশত ভুলটি সংশোধন করা অসম্ভব নয়। লিংডাংয়ের দিমিয়োকে হত্যার দায় তোমাদের নিতেই হবে। আজ থেকে আমি তোমাদের সাথে সমস্ত চুক্তি বাতিল করার সিদ্ধান্ত নিলাম!"
ফুমা গোরো হঠাৎ করে দাঁড়িয়ে পড়ল।
"আমি... আপনি... আমি..."
"বিদায়!"
তার মুখ রাগে লাল হয়ে উঠল, তারপর সে ক্ষুব্ধভাবে ঘুরে দ্রুত পায়ে সেখান থেকে বেরিয়ে গেল!
ফুমা গোরোর পায়ের গতি দিন দিন বাড়তে লাগল। সে যখন টেনশুকাকু এবং পুরো কিকিও শহর পার হয়ে বাইরে চলে এল, তখন তার টানটান হয়ে থাকা পিঠ কিছুটা ঢিলা হলো এবং সে আবারও একটা দীর্ঘ দীর্ঘশ্বাস ফেলে স্বস্তি পেল।
সে সত্যিই ভয় পেয়েছিল যে প্রতিপক্ষ শেষমেশ ভোল পাল্টে ফেলবে এবং টেনশুকাকুর রক্ষী নিনজাদের দিয়ে তাকে ওখানেই চিরতরে আটকে রাখবে।
কিকিও শহর ছেড়ে যাওয়ার সময় ফুমা গোরো পেছন ফিরে এই শহর এবং উঁচু টেনশুকাকুর দিকে এক নজর তাকাল, তারপর মাথা নাড়ল।
এই দিমিয়ো সত্যি খারাপ, কিন্তু যথেষ্ট নির্মম নন।
যেহেতু তিনি সম্পর্ক ছিন্ন করার সিদ্ধান্তই নিয়েছিলেন, তবে তার উচিত ছিল ঘটনাস্থলেই এই "নেতা" কে অগণিত তরবারির কোপে হত্যা করা, তা না হলে কীভাবে রাজনীতি টিকিয়ে রাখা যায়? কীভাবে একটি দেশে দীর্ঘস্থায়ী শান্তি বজায় রাখা যায়?
এর পরে, দেখার বিষয় কার বুদ্ধিমত্তা ও চাল বেশি শক্তিশালী হয়।