প্রথম খণ্ড, বত্রিশতম অধ্যায়: এভাবেই সেবা করো?

পৃষ্ঠা (১/৩)

দো-শি’র ব্যক্তিগত নারী পরিচারিকা莱লা দ্রুত এগিয়ে এসে ব্যাকুল কণ্ঠে বলল, “মহারাজ, মালকিন আবার অসুস্থ হয়ে পড়েছেন, দ্রুত প্রাসাদে ফিরে ওষধি পান করা প্রয়োজন।”

“ওহে! মালকিনকে দ্রুত প্রাসাদে নিয়ে যাওয়ার ব্যবস্থা করো।” হু-ইয়ান জি’র কণ্ঠস্বর কিছুটা কঠোর শোনাল।

দো-শি হু-ইয়ান জি’র ওপর ভর দিয়ে দাঁড়িয়ে ছিলেন, পুরোপুরি তার সহায়তার ওপরই নির্ভরশীল।

“আমি যদিও সাধারণ বংশোদ্ভূত, তবুও ‘উচ্চবংশীয়’ মর্যাদার অধিকারী। আমি কোনোভাবেই ওই দাস-দাসীদের স্পর্শ সহ্য করব না।” নারীটি দুর্বল কণ্ঠে বলল, “মহারাজ, আমার জন্য চিন্তা করবেন না, আমাকে এখানে কিছুক্ষণ বিশ্রাম নিতে দিন।” এরপর 莱লা’র দিকে তাকিয়ে বলল, “নির্বোধ মেয়ে, এখনো দাঁড়িয়ে আছ কেন? প্রাসাদে গিয়ে পালকি নিয়ে আয়।”

“মহামান্য মহিষী, এটা সম্ভব নয়! এতে অনেক সময় নষ্ট হবে, আপনার দ্রুত প্রাসাদে ফিরে বিশ্রাম নেওয়া প্রয়োজন।” 莱লা বোঝানোর চেষ্টা করল।

“হুম!” চি-লি’র মুখ কিছুটা কালো হলেও লোকলজ্জার ভয়ে সে কোনো উচ্চবাচ্য করল না। সে তার সঙ্গীদের নিয়ে হুয়ো-ইয়ুন শহরের দিকে এগিয়ে চলল।

যদি পৃথিবীতে আফসোসের ওষুধ বিক্রি হতো, তবে শিয়াও নু’র দলের তিনজন তাদের শেষ সম্বলটুকু বিক্রি করেও তা কেনার জন্য মরিয়া হয়ে উঠত।

তবে মি-দোউ জানত যে, জেন-ইউ লি’র প্রতিনিধিরা স্বর্গীয় ন্যায়ের প্রতীক। তারা কৃষি অঞ্চলের ত্রিশ কোটিরও বেশি সাধারণ মানুষের রক্ষাকর্তা। যদি লুও-ফু তু আগে ভুল না করত এবং অকারণে বিচারের মুখোমুখি হতে অস্বীকার না করত, তবে সে সেই কালো পোশাকধারী জেন-ইউ লি’র বিষে মারা যেত না।

হঠাৎ, এতক্ষণ নীরব থাকা শিয়াও নু কথা বলে উঠল। তার কথা বলার সাথে সাথেই পুরো ঘর নিস্তব্ধ হয়ে গেল, যেন পিনপতন নীরবতা নেমে এল।

ব্লাড এক্স প্রাসাদে উড স্পষ্টভাবে বুঝতে পেরেছিল যে, শিয়াও নু কোনো আকস্মিক দৈবজ্ঞানে বা ভাগ্যের জোরে এই অবস্থায় পৌঁছায়নি। তার এই বিষয়ে গভীর উপলব্ধি ছিল। উডকে দেখে মনে হচ্ছিল, শিয়াও নু যেন তার ইচ্ছামতো যেকোনো সময় ‘মানুষ ও অস্ত্র একাত্ম হওয়ার’ এই উচ্চতর স্তরে প্রবেশ করতে পারে।

সাং জি-আং দ্বিধায় পড়ল। এটি সাং পরিবারের গোপন বিষয়, বাইরে প্রকাশ করা উচিত নয়। কিন্তু লিং শিয়াও যখন সরাসরি জিজ্ঞেস করেছে, তখন উত্তর না দেওয়াটাও অভদ্রতা।

ঝৌ ইন যেটুকু করেছে, তা তার সাধ্যের শেষ সীমা। এখন আর কিছু দাবি করাটাও অকৃতজ্ঞতার পরিচয় হতো।

“এবার আমার পালা!” লিন তিয়ান-জুয়ান নিজেও ভাবেনি যে ‘তা-তিয়ান’ পদচালনা কৌশল এত শক্তিশালী, যা দিয়ে吴-জিয়াং-এর আক্রমণ সম্পূর্ণ এড়ানো সম্ভব।

“কী হলো? তোমরা কি এখনো পুরস্কারের আশায় ফিরে যেতে চাও?” শিয়াও উ-শিয়ে তার তলোয়ারটি হাতে নিয়ে খুঁটিয়ে দেখতে দেখতে ধীরে ধীরে তাদের দিকে এগিয়ে এল।

পৃষ্ঠা (২/৩)

“ইয়ান চাচার পরামর্শই সঠিক ছিল। আমি গুরুত্বপূর্ণ অংশটি এড়িয়ে গিয়েছিলাম, পরিণাম যে কতটা ভয়াবহ হতে পারত!” ইয়ান চাচার কথা শুনে ইয়াও তিয়ান হঠাৎ সত্য উপলব্ধি করল।

লিং-ইয়াং দ্বীপের দ্রুত ও কঠোর কাজের ধরন দেখে লু ইউ বিস্মিত হলো। এত অল্প সময়ের মধ্যে লিন ইয়াও-ইয়াও-এর পরিচয় আমূল বদলে গিয়ে সে লিং-ইয়াং দ্বীপের অধিপতি হয়ে গেল।

“ব্যাখ্যা? ব্যাখ্যার কী আছে? বীর অজেয় সভাপতি কাও কারো সাথে বন্ধুত্বপূর্ণ লড়াইয়ে আহত হয়েছেন, এটা খুবই স্বাভাবিক।” লেই চেন হেসে বলল।

মু-তং জিং-সি যে এবার এত শান্ত, তার কারণ হলো মু-তং পরিবার এবার প্রকৃত ক্ষতিগ্রস্ত পক্ষ।

“উম...” প্রতীকীভাবে তার ওপর চেপে বসা সেই আধিপত্যশীল পুরুষকে কয়েকবার আঘাত করে, নান-গং না-ইউয়ে তার শরীরের সমস্ত প্রতিরোধ ভেঙে আত্মসমর্পণ করল।

উপকূলজুড়ে দানবদের মৃতদেহ এবং তাদের মনের ওপর চেপে থাকা প্রেরিতদের ভীতি ছাড়া, মং-কি’র এই ডেড সি যাত্রার মূল উদ্দেশ্য মোটামুটি সফল হয়েছে।

শেন-ঝৌ-এর ভূমিকে কেন শেন-ঝৌ বলা হয়? কারণ তা কেবল বিশালই নয়, বরং রহস্যময়ও বটে!

ফেং ডিং-ইউন-এর এই রূপ যদি কেউ দেখত, তবে সে চরম বিস্মিত হতো। এই ব্যক্তিটি কে? কেন ফেং ডিং-ইউন তার সামনে এমন বাধ্য শিশুর মতো আচরণ করছে? এক সময়ের ধর্মগুরুর কোনো আভিজাত্যই যেন নেই, বরং মনে হচ্ছে কোনো বয়োজ্যেষ্ঠের সামনে দাঁড়িয়ে থাকা এক শিশু।

এগারোটি তলোয়ারের আভা তৎক্ষণাৎ ছড়িয়ে পড়ল এবং সেই শক্তিশালী মুষ্টির ওপর আঘাত করল। ঝনঝন শব্দের সাথে আটটি তলোয়ারের আভা ভেঙে চুরমার হয়ে গেল এবং মুষ্টিটিও মিলিয়ে গেল।

প্রাথমিক উত্তেজনা থেকে হতাশায় নিমজ্জিত হয়ে, ওয়াং ওয়েই যখন দেখল মং-কি’র চোখে হতাশা ঘনীভূত হচ্ছে, তখন সে বুঝতে পারল যে মং-কি-কে কি-ইউয়ান-এর উচ্চপদস্থরা তার ওপর নজরদারির জন্য পাঠায়নি।

জিং-গাং তার সাথে ‘আন’-কে নিয়ে ধীরগতিতে হাঁটছিল। একটি জমে যাওয়া নদী পার হওয়ার সময় তারা সেখানে স্কেটিং করছিল। ‘আন’-এর হাসি দেখে বোঝা যাচ্ছিল জিং-গাং নিজেও খুব খুশি। সে মাঝেমধ্যেই মুখ হা করে শব্দ করছিল এবং নতুন নতুন কসরত দেখিয়ে ‘আন’-কে আনন্দ দিচ্ছিল।

কিন্তু অন্ধকারের মধ্যে থাকা ইয়ুন ফাং এক মুহূর্ত দেরি করে ফেলল। কানের কাছে একটা ধপাস শব্দ হলো, গুই-হুয়া কিসে যেন ধাক্কা খেয়ে পড়ে গেল।

বিশেষ করে শু ইউয়ান যখন ভাবল যে, লু বেই যখন তিয়ান-শিয়ান স্তরে ছিল, তখনই তার যুদ্ধক্ষমতা সত্য অমরদের সমান ছিল, তখন এমন কোন কঠিন সমস্যা ছিল যা সমাধান করতে শু ইউয়ান-কে জীবন বাজি রাখতে হবে।

ইন্টার মিলান সহজেই লিভারপুলকে বিদায় জানাল, কিন্তু অস্থির মিলান আর্সেনালের কাছে মার খেল। এমন ফলাফল সম্ভবত উয়েফাও আশা করেনি।

পৃষ্ঠা (৩/৩)

শিয়াও ফেং বর্তমানে কেবল ইউয়ান-ইং স্তরের দ্বারপ্রান্তে। তাদের দুজনের শক্তির ব্যবধান এত বেশি যে, কোনো কৌশলই এই ঘাটতি পূরণ করতে পারবে না। এই মুহূর্তে শিয়াও ফেং-এর একমাত্র কাজ হলো মেই শুয়াং ও অন্যদের নিয়ে মহান গুরু মেই জি-দা’র কাছে পৌঁছে দেওয়া।

অন্যদের চরম বিলাসিতার বিপরীতে, চু ইউ-মান-এর বিয়ে আপাতদৃষ্টিতে সাধারণ মনে হলেও প্রতিটি সামগ্রী ছিল অত্যন্ত উচ্চমানের।

“নিজের সম্পর্কে এমন গালি কেউ দেয় না, তুমি কি তবে নিজেই সেই বৃদ্ধ কচ্ছপের সন্তান?” লি লং-জে হার মানতে নারাজ হয়ে বিড়বিড় করল।

ঝাং শিং-মিং মাথা নাড়ল। এই ভাইটি এরপর থেকে কোনো বাধা ছাড়াই সাফল্যের পথে এগিয়ে যাবে, সব ভাইদের মধ্যে সেই সবচেয়ে ভাগ্যবান।

জিং-গাং এবার সত্যিই অবাক হলো। তার উল্টো দিকের এই মানুষটি সরাসরি তার সাথে কথা বলছে এবং সে নিজেও তা তাৎক্ষণিকভাবে বুঝতে পারছে।

বৃদ্ধ কথা শেষ করেই আক্রমণ করল। মুহূর্তের মধ্যে আকাশ মূর্ত হয়ে উঠল, তার হাত থেকে উজ্জ্বল ঐশ্বরিক আলো নির্গত হলো। একটি বিশাল হাতের ছাপ আকাশে তৈরি হয়ে পরবর্তী মুহূর্তে ইয়াং ঝেং-এর ওপর আছড়ে পড়ল।

ঝাও সি-কি অনেকক্ষণ তোতলামি করল, কী বলবে বুঝতে পারছিল না। কিন্তু ছেলেটির এমন অবস্থা দেখে সে কীভাবে তাকে একা ফেলে চলে যাবে?

ফিরে যাওয়ার পথে কাসা লি ইউয়ান-মু’র কথাগুলো ভাবছিল। যদিও সে জানে না এই শত্রু কেন তাকে সাহায্য করল, তবুও সে অনুভব করতে পারছে যে লি ইউয়ান-মু তার কল্পনার সেই কুখ্যাত খলনায়ক নয়।

সে দ্রুত প্রস্থান বা অমর হওয়ার তাড়াহুড়ো করল না। তার মনে পড়ল, সে যে টি-শিয়ান-কে হত্যা করেছিল, সেই টি-শিয়ান এই বিশ্বের আইন ও ইচ্ছার চাপের ভয়ে কেবল মানুষের শক্তি ব্যবহার করে তাকে ধাওয়া করেছিল, যার ফলে সে তার জাদুকরী葫芦-এর আঘাতে মারা যায়।

“মহামান্য, আপনি বড্ড প্রশংসা করছেন।” ঝাং ঝাও বিনয়ের সাথে বলল। পরাজিত ও আত্মসমর্পণকারী হিসেবে সে লিউ শিয়ে’র সামনে পণ্ডিতের অহংকার দেখানোর সাহস পেল না। যদিও লিউ শিয়ে এখন পণ্ডিতদের গ্রহণ করতে শুরু করেছেন, কিন্তু ঝাং ঝাও জানে যে, পণ্ডিতরাই লিউ শিয়ে’র কাছে মাথা নত করেছে, লিউ শিয়ে পণ্ডিতদের কাছে নয়।