একশ ছত্রিশতম অধ্যায়: এটাকে কি তবে বাবা-মায়ের সঙ্গে দেখা করা বলা যায়?

তারা কি তবে নিয়মের ফাঁক গলে বেরিয়ে পড়ার চেষ্টা করছে?

তবে বিষয়টি নিয়ে রোমাঞ্চিত হওয়ার পরপরই সং ওয়াননিং ভাবতে শুরু করল, ওয়েনদের বাড়িতে ফিরে গেলে তাকে দেখার মতো কেউ নেই। এমনটা ভাবতেই যে উত্তেজনাটুকু ছিল, তা মুহূর্তেই অর্ধেক জুড়িয়ে গেল।

সে তার মনের কথা অকপটে প্রকাশ করল। "কিন্তু, বাড়িতে ফিরে যদি দাদামশাইয়ের সাথে দেখা হয়, তবে কি তোমার পরিবারের অন্য সদস্যদের সাথেও দেখা হয়ে যাবে না?"

সে সরাসরি বলল না যে, তার পরিবারের লোকজন তাকে পছন্দ করে না। কারণ তারা সবাই ওয়েন জিংসিংয়ের আপনজন, তাই সরাসরি তাদের সমালোচনা করাটা অভদ্রতা। কিন্তু ওয়েন জিংসিংয়ের মনে এমন কোনো দ্বিধা ছিল না; সে ভালো করেই জানত যে তার পরিবারের কেউই সং ওয়াননিংকে পছন্দ করে না। বিশেষ করে তার ছোট বোন ওয়েন ই।

সেই প্রমোদতরীতে দেখা হওয়ার পর থেকেই মেয়েটি অনবরত তাকে প্রশ্ন করছিল যে, তার সাথে থাকা সেই নারীটি আসলে কে। উত্তর না পেয়ে সে লি ওয়েইওয়ের পিছু নিয়েছিল, শেষ পর্যন্ত তাকে বিরক্ত করে তুলেছিল। কিন্তু ওয়েন ই হাল ছাড়ার পাত্রী নয়। সম্প্রতি সে জেনেছে ওয়েন জিংসিং রাজধানী শহরে ফিরেছে, তাই বারবার যোগাযোগ করে দেখা করার বায়না ধরছে। মেয়েটি হয়তো কোথাও লি ওয়েইওয়ের প্রকাশ করা কাজের তালিকাটি দেখে থাকবে। আজ খুব সকালে ফোন করে সে জানিয়েছে যে, সে সব পরিকল্পনা করে ফেলেছে, ওয়েন জিংসিংকে নিয়ে কেনাকাটা করতে যাবে এবং দুপুরের খাবার খাবে।

ওয়েন জিংসিং জানত যে তার সাথে সময় কাটানোর চেয়ে ওই রাতে তার সাথে থাকা নারীর পরিচয় বের করাই ওয়েন ইয়ের মূল উদ্দেশ্য। তাই সে সরাসরি প্রস্তাবটি প্রত্যাখ্যান করে। ওয়েন ই তার বোন হলেও, ওয়েন জিংসিং তাকে খুব একটা পছন্দ করে না। কারণ সং ওয়াননিংয়ের সাথে বাগদান হওয়ার আগে থেকেই ওয়েন ই তাকে পাত্রী দেখার জন্য চাপ দিত, যদিও সে একটিও দেখেনি। পরে না জানি কীভাবে সে গু ইয়ানের সাথে পরিচিত হয়, আর তারপর থেকেই গু ইয়ানকে সে তার তিন নম্বর ভাবি বলে ঘোষণা করে দেয়।

আগে ওয়েন জিংসিং বিরক্ত হয়ে বা বাবার পীড়াপীড়িতে মাঝেমধ্যে ওয়েন ইয়ের বন্ধুদের আড্ডায় যেত। কিন্তু গু ইয়ানের সাথে তার কোনো সম্পর্ক না থাকা সত্ত্বেও ওয়েন ই সবার সামনে তাকে 'তিন নম্বর ভাবি' বলে ডাকত, যা অনেকের মনে ভুল বোঝাবুঝির সৃষ্টি করত। ওয়েন জিংসিং সেই মুহূর্তে অনুষ্ঠানস্থল ছেড়ে চলে আসত, ফলে গুজবগুলো এমনিতেই ধামাচাপা পড়ে যেত। তারপর থেকে ওয়েন ই তাকে যতবারই ডাকুক, সে আর যায়নি।

ওয়েন জিংসিং শান্তভাবে বলল, "চিন্তা কোরো না, ইদানীং দাদামশাই একটা স্বাস্থ্যনিবাসে থাকছেন।"

সং ওয়াননিং ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞাসা করল, "দাদামশাইয়ের শরীর কি খুব খারাপ? গুরুতর কিছু নয় তো?"

ওয়েন জিংসিং মাথা নেড়ে বলল, "উঁহু, ডাক্তার বলেছেন কিছুদিন বিশ্রাম নিলে কোনো সমস্যা থাকবে না।"

"তাই..." শেষ পর্যন্ত ওয়েন জিংসিং এই দুটি শব্দই উচ্চারণ করল।

সং ওয়াননিং মাথা তুলে তাকাল, "আরও কিছু কি বলার আছে?"

"ডাক্তার সতর্ক করে দিয়েছেন যে, দাদামশাইয়ের এখন উত্তেজিত হওয়া একদমই উচিত নয়, কোনো আবেগপ্রবণ হওয়াও চলবে না। তাই সেখানে গিয়ে তিনি যা-ই বলুন না কেন, আমি চাই তুমি তাতে রাজি হয়ে যাও।"

সং ওয়াননিং কোনো সন্দেহ করল না। অসুস্থ মানুষের মন রক্ষা করা তো খুবই স্বাভাবিক ব্যাপার! সে তৎক্ষণাৎ মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল। ওয়েন জিংসিংও মাথা নাড়ল, তবে তার মুখের হাসিটা ক্রমশ বিস্তৃত হচ্ছিল।

পোশাক পরিবর্তনের পর সং ওয়াননিং নিচে নেমে এল। যেহেতু অভিভাবকদের সাথে দেখা করতে যাচ্ছে, তাই সে হালকা সবুজ রঙের গোড়ালি পর্যন্ত লম্বা ছোট ফুলের নকশা করা একটি গাউন বেছে নিল। তার ওপর পরল ঘিয়ে রঙের একটি ছোট কার্ডিগান। চুলগুলো অর্ধেক খোলা রেখে ওপরের দিকটা আটকে একটি রূপালী রঙের কাঁটা গুঁজে নিল। এছাড়া বাড়তি কোনো গয়না সে পরল না।

জিয়াং মিংঝাও বসার ঘরে বসে গেম খেলছিল। সং ওয়াননিংকে নিচে নামতে দেখে সে ডেকে উঠল, "সং ওয়াননিং, তুমি কি কাজ শুরু করতে যাচ্ছ? আমাকেও কি সাথে নেবে?"

সে মূলত একটু সুযোগ নিতে চেয়েছিল। সং ওয়াননিং কিছু বলার আগেই ওয়েন জিংসিং শীতল গলায় প্রত্যাখ্যান করল, "আমরা পরিবারের বড়দের সাথে দেখা করতে যাচ্ছি, তোমার যাওয়াটা ঠিক হবে না।"

জিয়াং মিংঝাও মাথা চুলকে বলল, "ওহ, তা ঠিক। তোমরা বড়দের সাথে দেখা করতে যাচ্ছ, আমার সাথে যাওয়াটা বেমানান। বরং আমাকে পাহাড়ের নিচে নামিয়ে দাও, আমি নিজেই গাড়িতে করে বন্ধুদের কাছে চলে যাব।"

সং ওয়াননিংয়ের মুখ কিছুটা লাল হয়ে উঠল। সে ভাবল জিয়াং মিংঝাও বাজে কথা বলছে। কিন্তু বর্তমানে সে ওয়েন জিংসিংয়ের বাগদত্তা, তার সাথে গিয়ে দাদামশাইয়ের সাথে দেখা করা মানে তো অভিভাবকদের সাথে দেখা করাই। সে চুপচাপ জুতো পরে দরজার দিকে এগিয়ে গেল।

জিয়াং মিংঝাওয়ের কথা শুনে ওয়েন জিংসিংয়ের মনটা বেশ ফুরফুরে হয়ে গেল। সে বলল, "চলো।"

জিয়াং মিংঝাও প্রথমবার ওয়েন জিংসিংয়ের গাড়িতে চড়ার সুযোগ পেল। সে সাথে সাথে গেম থেকে বেরিয়ে এল এবং পোশাক পরিবর্তনের তোয়াক্কা না করেই বাদামী শার্ট ও কালো জিন্স পরে বেরিয়ে পড়ল। সে চেয়েছিল পাহাড়ের নিচে নামিয়ে দিলেই হবে, কিন্তু ওয়েন জিংসিং গাড়ি চালিয়ে তাকে একদম শহরের কেন্দ্রস্থল পর্যন্ত পৌঁছে দিল।

জিয়াং মিংঝাও আনন্দিত হয়ে গাড়ি থেকে নেমে চিৎকার করে বলল, "সং ওয়াননিং, আজ বড়দের সাথে দেখা করতে যাওয়াটা যেন সফল হয়!"

সে মনে রেখেছে, সকালে সং ওয়াননিং তাকে নিয়ে ঠাট্টা করেছিল। সে সুযোগের অপেক্ষায় ছিল এবং তা পেয়ে গেল। সে আরও যোগ করল, "সবচেয়ে ভালো হয় যদি বিয়ের তারিখটাও ঠিক করে ফেলো!"

কথাটা শেষ হওয়ার আগেই সং ওয়াননিং গাড়ির বোতাম টিপে জানালার কাঁচ তুলে দিল। তারপর সে ঘুরে তাকিয়ে এমন এক মিষ্টি হাসি দিল, যেন বলছে—আর একটা শব্দ বললে তোমাকে মেরেই ফেলব!

জিয়াং মিংঝাও মুহূর্তের জন্য কেঁপে উঠল এবং সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে সং ওয়াননিংকে হাত নাড়িয়ে বিদায় জানাল।

শহর ছাড়িয়ে গাড়িটি পাহাড়ের অন্য একটি পথের দিকে মোড় নিল। ফাঁকা রাস্তায় দু-একটি গাড়ি ছাড়া আর কিছুই নেই। সং ওয়াননিং জানালার বাইরে তাকিয়ে অন্যমনস্ক হয়ে রইল। ওয়েন জিংসিং জিজ্ঞাসা করল, "কী ভাবছ?"

সং ওয়াননিং মাথা নাড়ল, "কিছু না।"

"গত রাতে ঠিকমতো ঘুমাতে পারোনি, এখন একটু ঘুমিয়ে নাও। গন্তব্যে পৌঁছে আমি তোমাকে ডেকে দেব।"

সং ওয়াননিং মাথা নেড়ে চোখ বন্ধ করল। সে কি আদৌ বলতে পারবে সে কী ভাবছে? জিয়াং মিংঝাওয়ের কথাগুলো তাকে মনে করিয়ে দিয়েছে যে, বাগদানের সময় ওয়েন পরিবার বিয়ের তারিখ নিয়ে কোনো কথা বলেনি। আর ওয়েন জিংসিং বলেছে, দাদামশাই যা-ই বলুন, তার অসুস্থতার কথা ভেবে যেন সে রাজি হয়ে যায়। এখন যদি দাদামশাই বিয়ের প্রসঙ্গ তোলেন, তবে সে কি প্রত্যাখ্যান করবে নাকি মেনে নেবে?

মনে দ্বিধা থাকলেও শেষ পর্যন্ত ক্লান্তির কাছে হার মানল সে। তন্দ্রাচ্ছন্ন হয়ে ঘুমিয়ে পড়ল। যখন তার ঘুম ভাঙল, তখন ওয়েন জিংসিং তাকে ডাকছিল।

সে বলল, "আ-নিং, আমরা পৌঁছে গেছি।"

সং ওয়াননিং চোখ মেলে দেখল, তারা একটি বনপথের মাঝে দাঁড়িয়ে আছে। রাস্তার দুপাশে ঘন গাছপালা ও ঝোপঝাড়। আঁকাবাঁকা সিমেন্টের রাস্তাটি একটি সাধারণ কাঠের দরজার সামনে গিয়ে শেষ হয়েছে। গেটটি দেখতে নতুন মনে হলেও দেয়ালের লতাগুল্মগুলো বেশ পুরনো, যা প্রমাণ করে এই বাড়িটি অনেক দিনের পুরনো। নিচে তাকিয়ে সে দেখল, তার শরীরের ওপর একটি পাতলা কম্বল ঢাকা দেওয়া।