দ্বাদশ অধ্যায় : প্রতিদ্বন্দ্বীর মুখোমুখি

宋 ওয়াননিং কোনোভাবেই শেন ইউয়েতের কথায় কান দিল না, হাতে ধরে থাকা গরম চা নিয়ে সে চলে যাওয়ার প্রস্তুতি নিল। কিন্তু সামনে আবার পায়ের শব্দ শোনা গেল। সে চোখ তুলে তাকাল, আগত ব্যক্তিকে দেখে তার ভ্রু মুহূর্তেই কুঁচকে গেল। সত্যিই, শত্রুর সাথে দেখা যেন পথ সংকীর্ণ! দেখা গেল সেই ব্যক্তি হল জিয়ান আনান, তিনিও এক দৃষ্টিতে দেখে ফেললেন লম্বা করিডোরে থাকা宋 ওয়াননিং ও শেন ইউয়েতকে।

দুজনের মধ্যে অস্বাভাবিক পরিবেশ বুঝতে পেরে, জিয়ান আনান দ্রুত পায়ে ছুটে এসে জিজ্ঞেস করল, “নিংনিং, ইউয়েত, তোমরা এখানে দাঁড়িয়ে আছ কেন?” শেন ইউয়েত প্রথমেই অভিযোগ করল, “সবকিছু宋 ওয়াননিংয়ের কারণে! আমার বাক্সটা এত ভারী, শুধু চেয়েছিলাম সে আমাকে একটু সাহায্য করুক, কিন্তু সে কিছুতেই রাজি হল না, একেবারেই স্বার্থপর!”

“এটা তোমার কাজ, আমার নয়। আমি তোমার জন্য বাধ্য নই, কোন কারণও নেই তোমাকে সাহায্য করার। তুমি অনর্থক আমাকে নৈতিকতার জালে ফাঁসাতে চাও। তার ওপর, আমি এখানে ভালোভাবে ঘুমাচ্ছিলাম, তুমি বিনা অনুমতিতে এসে আমাকে বিরক্ত করলে, এটা অত্যন্ত অশোভন আচরণ। শেষে তুমি আমাকে অপমানও করলে—তাতে তো আরও কোনো কারণ নেই তোমাকে সাহায্য করার।”宋 ওয়াননিং শীতল স্বরে, ধীর স্থিরভাবে এসব কথা বলল, আবারও শেন ইউয়েতকে চুপ করিয়ে দিল।

“তুমি!... আনান, দেখো তো, সে কেমন মানুষ!” শেন ইউয়েত宋 ওয়াননিংয়ের সাথে পাল্লা দিতে না পেরে, সঙ্গে সঙ্গে জিয়ান আনানের সাহায্য চাইল। কিন্তু জিয়ান আনান তাড়াহুড়ো করে উত্তর দিল না, চোখ ঘুরিয়ে দেখল,现场ে তিনজন ক্যামেরা ভাই এই দৃশ্য ধারণ করছে, তার মনে একটি অসাধারণ ভাবনা জন্ম নিল!

সে দ্রুত মুখে কোমলতা এনে, উদার ও ভদ্র ভঙ্গিতে বলল, “আচ্ছা ইউয়েত, এখানে তোমারও একটু ভুল আছে। নিংনিংকে তুমি তো প্রথমদিন থেকে চেনো, সে সাহায্য করতে চায় না, তুমি ওর সাথে অহেতুক ঝগড়া করো না।” এই কথাগুলোয় পুরো দায়宋 ওয়াননিংয়ের ওপর চাপিয়ে দিল।

“কিন্তু…” শেন ইউয়েত এখনও নতি স্বীকার করল না।

“কোন ‘কিন্তু’ নেই। তোমার বাকি কাজগুলো কতো আছে, আমি তোমাকে সাহায্য করি।”

“এটা কি ঠিক হবে? তোমার জন্য কি ঝামেলা হবে না?” শেন ইউয়েতের সত্যি কোনো সাহায্যের দরকার ছিল না, শুধু宋 ওয়াননিংকে অপছন্দ করত, ওকে ঘুমাতে দেখে মনের মধ্যে বিরক্তি জন্মেছিল, তাই ইচ্ছে করে ঝামেলা করছিল।

“কোন সমস্যা নেই, আমার কাজ তো শেষ।”

“তাহলে ঠিক আছে…”

দুজন নিজেদের মধ্যে কথা বলে,现场ে থাকা宋 ওয়াননিংকে বিন্দুমাত্র গুরুত্ব দিল না, একসাথে বাক্স তুলে চলে গেল।宋 ওয়াননিং তাদের দুইজনের অমিল ভাবনা নিয়ে দূরে চলে যেতে দেখল, তার দৃষ্টি মুহূর্তের জন্য বরফের মতো ঠাণ্ডা হয়ে গেল।现场ে ক্যামেরা আছে ভেবে সে দ্রুত নিজেকে গোপন করল। মনে মনে শুধু আফসোস করল, এই সময়ে, ইচ্ছে মতো কোনও অপছন্দের মানুষকে সরিয়ে ফেলা যায় না।

জিয়ান আনান হোক বা শেন ইউয়েত,宋 ওয়াননিং শুরু থেকে কাউকেই ছাড়ার ইচ্ছা ছিল না। শেন ইউয়েত একটু বোকা, জিয়ান আনানের কথায় চলে, তবুও সে অপরাধীর একজন। সবচেয়ে বিষাক্ত জিয়ান আনান, উপন্যাসের গল্পে লেখা আছে, সে নিজের লক্ষ্য পূরণের জন্য কিছুই করতে পারে। যদি তার কৌশল এত নিষ্ঠুর না হত, মূল চরিত্রকে একের পর এক চাপ না দিত, তাহলে সেই চরিত্রের শেষ পরিণতি হত না বিষণ্নতায় মৃত্যুবরণ।

জিয়ান আনান, জিয়ান আনান, তুমি তো খুবই চাও 温 পরিবারে বিয়ে করতে? আমি যতটা পারি, তোমার আসল মুখোশ খুলে দেব, যাতে তোমার স্বপ্ন পূর্ণ না হয়! 温 জিংহাংয়ের বাগদত্তাও হতে পারবে না।

অন্যদিকে যে জিয়ান আনান সাহায্য করছিল, সে অদ্ভুত এক শীতলতা অনুভব করল পিঠে, ফিরে তাকাল, শুধু দেখল宋 ওয়াননিং একা নিঃশব্দে দাঁড়িয়ে আছে। ছোট声ে বলল, “অদ্ভুত... নাকি আমি ভুল ভাবছি?”

রাতের খাবারের পরে, লি উইউই সবাইকে রেখে দিল, বলল সে একটি ছোট খেলা আয়োজন করেছে।

“আজকের খেলা হচ্ছে, আমাদের অনুষ্ঠান দল প্রতিটি অতিথিকে তিনটি প্রশ্ন করবে, প্রতিটি প্রশ্নের উত্তর শুধু হ্যাঁ বা না দিতে হবে, উত্তর দিতে পাঁচ সেকেন্ডের বেশি সময় হলে সে হারবে, আর যারা সব প্রশ্নে পাশ করবে তারা আগামী রাতে 温潭 পাহাড়ের চূড়ায় গিয়ে গরম পানিতে স্নানের সুযোগ পাবে। যারা পাশ করবে না, তারা সে সুযোগ পাবে না, আর খরচ সব অনুষ্ঠান দল বহন করবে।”

লি উইউই কথা শেষ করলে, অধিকাংশ অতিথিরা আগ্রহী হয়ে উঠল। প্রথমবার এই ধরনের শারীরিক অনুষ্ঠানে অংশ নিচ্ছে, এই ধনী পরিবার থেকে আসা অতিথিদের জন্য এটি বেশ অস্বস্তিকর। ঠিক এই সময় খেলার নিয়ম সহজ, সম্পন্ন হলে温泉ে গিয়ে বিশ্রাম নেওয়া যাবে।

জিয়ান আনানও মনে মনে খুশি হল, সে আগে কখনও এমন জায়গায় খরচ করতে আসেনি। আটজন অতিথির মধ্যে, সবাইই ধনী পরিবার থেকে এসেছে, শুধু জিয়ান আনান গ্রাম থেকে উঠে এসেছে নিজের পরিশ্রমে।

云深 রিসোর্টের 温潭 খুব বিখ্যাত, শোনা যায় এই পাহাড় আগে ছিল ঔষধি পাহাড়, নানা রকম মহামূল্যবান গাছ-গাছড়া জন্মে। এই 温潭 স্বাভাবিকভাবে তৈরি হওয়া গরম পানির ঝরনা,泉眼 থেকে দিন-রাত গরম পানি বের হয়, এতে আছে বিশেষ গুণ ও ঔষধি শক্তি, শরীরে সামান্য অসুখ থাকলে কয়েক রাত স্নান করলে নিজেই ভালো হয়ে যায়।

লাইভ সম্প্রচারে দর্শকরাও এ নিয়ে আলোচনা করছিল।

【温潭, এই পরিচালক কে, কী বিশাল আয়োজন! আমি শুনেছি, আমার এক আত্মীয় বলেছে, এক রাত উপভোগ করতে কয়েক হাজার টাকা লাগে।】

【পরিচালক লি উইউই, তুমি জানো না? সে তো রাজধানীর温 পরিবারের সঙ্গে বিয়ে করেছে, এই 云深 রিসোর্ট温 পরিবারের সম্পত্তি।】

【ওহ আমার ঈশ্বর, পরিচালকের পেছনের গল্প এত বড়!】

【আর বলব না, খেলা শুরু হয়েছে।】

【প্রথম অতিথি জিয়ান আনান, আমাদের প্রিয় আনান!】

【জানি না অনুষ্ঠান দল অতিথিদের অস্বস্তিকর, ব্যক্তিগত প্রশ্ন করবে কিনা।】

লি উইউই অতিথিদের সহজে ছাড়বে না, কারণ এটা জনপ্রিয়তা বাড়ানোর সুযোগ।

খেলায় অংশ নেওয়ার ক্রম, সঙ্গীদের মধ্য থেকে একজন ড্র করে ঠিক করা হবে। জিয়ান আনান প্রথম ড্রতে প্রথমই পেল। শেন ইউয়েত পেল দ্বিতীয়, এরপর南嫣।宋 ওয়াননিং পেল শেষ।

লি উইউই একটি লম্বা টেবিল খুঁজে নিল, জিয়ান আনান তার বিপরীতে বসল।

সে প্রথমে প্রশ্ন করল, “অনলাইনে গুজব আছে, তুমি নাকি শীঘ্রই তোমার দল সুইট থেকে বেরিয়ে যাচ্ছ, এটা কি সত্যি?”

জিয়ান আনান মনে একটু আতঙ্ক পেল, এই খবর তো বাইরে বেরোয়নি, লি উইউই কীভাবে জানল? তবে মুখে সে শান্তভাবে বলল, “না।”

লি উইউই আবার প্রশ্ন করল, “তুমি কি কখনও দল থেকে একা চলে যাওয়ার কথা ভেবেছ?”

“না।”

“তুমি কি সাতজন অতিথির মধ্যে কাউকে পছন্দ করো?”

আলোচনার গতি এত দ্রুত বদলাল, জিয়ান আনান মুহূর্তের জন্য দ্বিধায় পড়ে গেল। সে প্রথমে তাকাল金 জিয়ানইয়ের দিকে, তারপর温 জিংহাংয়ের দিকে, একটু ভাবার পরে পাঁচ সেকেন্ডের মধ্যে দ্রুত বলল, “হ্যাঁ।”

দ্বিধাগ্রস্ত ভঙ্গি, কিন্তু উচ্চারণে দৃঢ়তা—এতে সবার মনে নানা কল্পনা জন্ম নিল।

【না, না, আমার আনান তো সাতাশ বছর ধরে সিঙ্গেল, অবশেষে কি কারো প্রতি অনুভব জন্মেছে?】

【পরিচালকের প্রশ্ন দারুণ!】

【আহ, কত উত্তেজনা, কে সেই সৌভাগ্যবান?】

【সে প্রথমে金 জিয়ানইয়ের দিকে তাকাল।】

【না, না, আমি দেখেছি温 জিংহাংয়ের দিকেও তাকাল।】

লি উইউই চোখের কোণে হাসি নিয়ে, জিয়ান আনানের উত্তর শুনে একদিকে বিস্মিত, অন্যদিকে খুশি। বিস্ময় এই যে, সে স্বীকার করল, কাউকে পছন্দ করে। আনন্দ এই যে, এতে তার অনুষ্ঠান আরও জনপ্রিয় হবে।

পরিচালক হাত নেড়ে ঘোষণা করল, “অভিনন্দন, জিয়ান আনান সফলভাবে খেলা উত্তীর্ণ হয়েছে! পরবর্তী অতিথি আসুন!”