অধ্যায় একশত ষষ্টি: অস্বস্তি
সঙ ওয়াননিং কোনো প্রভাবেই পড়লেন না, আগের মতই সোফায় বসে রইলেন, এমনকি মুখে মৃদু হাসিও ফিরিয়ে দিলেন, ওয়েন ই এটা দেখে রাগে প্রায় ফেটে পড়ার উপক্রম হলেন!
সঙ ওয়াননিংয়ের মত এমন নির্লজ্জ মানুষ কীভাবে থাকতে পারে!?
তিনি তো আগেই মানুষটাকে ঠিক চিনেছিলেন!
কুয়ান ইয়েনের ব্যক্তিত্বই সবচেয়ে ভালো, অপমানিত হয়েও সাহসে ভর করে তা বলতে পারেননি, এমনকি ভয়ে পালিয়ে গেছেন।
তবে কুয়ান ইয়েনের পেছনে যাওয়াটাই এখন বেশি জরুরি, তাই তিনি সঙ ওয়াননিংয়ের সাথে আর বেশি কথা না বাড়িয়ে ওয়েন জিংহিংকে শুধু একটা বার্তা পাঠিয়ে চলে গেলেন।
ওয়েন জিংহিং ছোট দরজা দিয়ে বেরিয়ে এলেন এবং সঙ ওয়াননিংয়ের সামনে এক কাপ উষ্ণ জল রাখলেন, "জলের তাপমাত্রা একদম ঠিক আছে, আপনি সরাসরি খেয়ে নিন।"
সঙ ওয়াননিং তাকে বেরিয়ে আসতে দেখে মাথা নেড়ে বললেন, "বেশ, আপনাকে ধন্যবাদ।"
"কোনো প্রয়োজন নেই।"
বসার ঘরের বাতাস মুহূর্তের জন্য শান্ত হয়ে গেল।
অনেকক্ষণ পর ওয়েন জিংহিং বললেন, "আপনার কি একটুও জানতে ইচ্ছে করছে না যে ওয়েন ই যে নারীর কথা বলছিল, সে কে?"
"কেন জানতে চাইব, আমি তো আগেই বলেছি আপনাকে ধন্যবাদ।"
সারাজীবন একা কাটিয়ে দেওয়া ওয়েন জিংহিংকে সঙ ওয়াননিং কিছুতেই বিশ্বাস করতে পারলেন না যে তিনি অন্য কাউকে ভালোবাসতে পারেন।
"আপনার কি ভয় করছে না যে সে যা বলেছে সবই সত্যি?"
সঙ ওয়াননিং মাথা নাড়লেন।
ওয়েন জিংহিং তাকে আশ্বস্ত করে একটি আন্তরিক উত্তর দিলেন, "সব সত্যি।"
সঙ ওয়াননিং তাকে অবাক দৃষ্টিতে একবার দেখলেন, ওয়েন জিংহিং কি তবে নিজের অবিবাহিত জীবনের ইতি টানার কথা ঘোষণা করতে চলেছেন?
"তাহলে সেই নারীটি কে?"
সঙ ওয়াননিং আসলে দেখতে চাইছিলেন যে কোন ধরণের নারী এই বইটির মধ্যে ওয়েন জিংহিংয়ের ওপর প্রভাব ফেলতে পেরেছে।
"সে আপনি।"
"কী!?" সঙ ওয়াননিং নিজের কানকেই বিশ্বাস করতে পারলেন না এবং কথাটা আবার জিজ্ঞেস করলেন।
"সে আপনিই, আপনি যদি ওয়েন ইকে গিয়ে জিজ্ঞেস করেন সেই নারী কী পোশাক পরেছিল, সে নিশ্চিতভাবেই আপনাকে বলবে যে সে লাল রঙের পোশাক পরা একজন নারী ছিল।"
"কখনকার ঘটনা এটা, আমি কেন জানতে পারলাম না?"
সঙ ওয়াননিং মাথা নিচু করে গভীর চিন্তায় ডুবে থাকার ভান করলেন, কিন্তু আসলে মনে মনে উদ্বিগ্ন হয়ে উপায় খুঁজতে লাগলেন।
কী মুশকিল, ওয়েন জিংহিং যদি তাকে ভালোইবেসে থাকেন, তবে তার এই খালি পকেটের কারণে ওয়েন জিংহিংয়ের প্রেমে পাগল নারীদের ভিড় তার ঘর ভেঙে শতবার চুরমার করে দিতে পারত।
তিনি এই জন্মে কেবল অলস অলস জীবন কাটাতে চান, এই চালাকি আর ষড়যন্ত্রের জীবন তিনি অনেক আগেই ঘৃণা করতে শিখেছেন।
ওয়েন জিংহিং তাকে বললেন, "সেদিন প্রমোদতরীর পার্টিতে এই ঘটনাটি ঘটেছিল, আপনি তখন মদ্যপ ছিলেন, আমি আপনাকে আপনার ঘরে ফিরিয়ে নিয়ে যাচ্ছিলাম, আর ঠিক পথেই ওয়েন ইয়ের সাথে দেখা হয়ে যায়।"
তবে সঙ ওয়াননিংকে শান্ত করার জন্য তিনি কথা ঘুরিয়ে বললেন, "সেখানে তখন কোনো আলো ছিল না, আর আপনিও নেশার চোটে আমার গায়ে হেলে পড়েছিলেন, সে আমাকে জিজ্ঞেস করেছিল আপনি কে, আমরা তো এখন হবু স্বামী-স্ত্রী, তাই আমি তাকে বলেছিলাম আমি যাকে ধরে আছি সে তার হবু জ্যাঠাইমা, বলুন তো এতে কি কোনো ভুল ছিল?"
কথা ঘুরিয়ে দেওয়ার ওস্তাদ ওয়েন জিংহিং তখন সামান্যতম লজ্জাবোধ না করে সঙ ওয়াননিংয়ের দিকে তাকিয়ে রইলেন।
সঙ ওয়াননিং একটু ভেবে দেখলেন, কথাটার মধ্যে তো যুক্তি আছে বটে, কিন্তু তিনি কেন তখন সরাসরি নিজের কথা বলেননি?
"তাও বটে, তবে ও কি জিজ্ঞেস করেনি আমি কে?"
"করেছিল, আমি বলেছিলামও, তবে ও মনে হয় তখন বেশ মদ্যপ ছিল, তাই ঠিক মনে রাখতে পারেনি।"
সঙ ওয়াননিং কপালে হাত ঠেকালেন, আচ্ছা, তাহলে এইভাবেই সব ভুল বোঝাবুঝির সৃষ্টি হয়েছে।
এভাবে দেখলে মদ্যপান সত্যিই সব পণ্ড করে দেয়।
তিনি নিজেও মনে হয় অনেকদিন মদ খাননি...
একটু খেতে ইচ্ছে করছে।
তবে এটা তো ওয়েন জিংহিংয়ের রাজত্ব, তিনি এখন কোথায় মদ পাবেন?
তিনি শুধু একবার চোখের ইশারা করতেই ওয়েন জিংহিং বুঝে ফেললেন তিনি কী করতে চাইছেন, "আপনি মদ খেতে চান?"
সঙ ওয়াননিং মরিয়া হয়ে মাথা নাড়লেন।
"না, হবে না।" কে জানত ওয়েন জিংহিং কত কঠোরভাবে তা প্রত্যাখ্যান করবেন।
"কেন হবে না..."
টাকা না থাকার কি যে জ্বালা, নইলে তিনি এই মুহূর্তে চুপিচুপি বাইরে গিয়ে কিনে আনতে পারতেন।
অথচ তার নিজের পকেটে তো ওয়েন জিংহিংয়ের দেওয়া বাজার করার এক লক্ষ টাকা রয়েছে!
নাহ্, গাড়ি না থাকাও একটা বড় সমস্যা।
টাকা আছে তো গাড়ি নেই, পাহাড়ের এই বন্দিদশা থেকে বের হওয়া যাবে না।
মদের কথা ভাবতেই নাকে যেন মদের সুবাস ভেসে এল, সঙ ওয়াননিংয়ের জিভে জল চলে এল একেবারে।
"আপনার সেই দিনগুলো এখনও কাটেনি, এখন খাওয়া যাবে না।"
সঙ ওয়াননিং একথা শুনে প্রথমে অবাক হলেন যে ওয়েন জিংহিং নারীদের এই বিশেষ দিনটিকে এত আধুনিক শব্দে কীভাবে ডাকলেন।
তিনি অবশ্য জানেন না যে সেদিন সঙ ওয়াননিংয়ের জন্য স্যানিটারি ন্যাপকিন কিনতে গিয়ে ওয়েন জিংহিং দোকানদার তরুণীকে এই বিশেষ দিনগুলোতে কী কী সতর্কতা অবলম্বন করতে হয় সে বিষয়ে কত কিছু জিজ্ঞেস করে জেনে নিয়েছিলেন।
আর এই মদ্যপান বারণ করাটা ছিল তার মধ্যে অন্যতম প্রধান একটি নিষেধ।
"কিন্তু..."
"এত কিন্তু নেই, আপনি এখান থেকে চলে যাওয়ার পর আমি নিজেই আপনাকে মদ খাইয়ে দেব।"
সঙ ওয়াননিংয়ের যেকোনো আবদার সাথে সাথে মিটিয়ে দেওয়া ওয়েন জিংহিং এই প্রথমবার এত শক্ত হাতে সঙ ওয়াননিংয়ের আবদার প্রত্যাখ্যান করলেন।
"আচ্ছা ঠিক আছে।"
অন্যের আশ্রয়ে থাকলে তো মাথা নোয়াতেই হয়, সঙ ওয়াননিং অনিচ্ছা সত্ত্বেও রাজি হলেন।
"ভালো মেয়ের মত এবার তাড়াতাড়ি ঘুমিয়ে পড়ুন, কাল সকালেই মনে হয় আবার নতুন কোনো কাজ চলে আসবে।"
"বেশ বুঝলাম, আপনি আবার ছোট বাচ্চার সাথে কথা বলার মত সুরে কথা বলছেন কেন?"
সঙ ওয়াননিং ওপরে নিজের ঘরে গিয়ে স্নান সেরে বিছানায় শুয়ে পড়লেন।
কিন্তু তার দুচোখে কোনো ঘুম নেই, তিনি জেগে রইলেন অনেকক্ষণ ধরে।
তার ঘরের এই কম্বলটি বাড়ির কর্তার ঘরের কম্বলের চেয়েও অনেক বেশি ভারী, তুলতুলে আর নরম।
অথচ সঙ ওয়াননিংয়ের মনে হলো, এই বিছানাটি গতকালের বিছানার মতো একটুও উষ্ণ নয়।
তাছাড়া গতকাল যে পেটব্যথা ছিল না, আজ তা আবার অল্প অল্প করে টের পাওয়া যাচ্ছে।
সঙ ওয়াননিং অনেকক্ষণ শুয়ে থেকেও যখন ঘুমাতে পারলেন না।
শেষ পর্যন্ত বিছানা ছেড়ে উঠেই পড়লেন।
তিনি হেঁটে রান্নাঘরে এলেন, উদ্দেশ্য এক গ্লাস গরম জল খেয়ে নেবেন, ঠিক তখনই দেখলেন সিঁড়ির ওপর একটা অবয়ব তার চেয়ে একটু ধীর গতিতে নিচে নেমে আসছে।
সঙ ওয়াননিং ওপরে তাকিয়ে দেখতে পেলেন ওয়েন জিংহিং তখনও স্নান করেননি এবং বাইরে থেকে ফিরে আসার সেই পোশাকটিই পরে আছেন।
তিনি যখন নিচে নেমে এসেছিলেন তখনই ঘড়ি দেখে নিয়েছিলেন, এখন রাত প্রায় একটা বাজে, ওয়েন জিংহিং এতক্ষণ ধরে তবে কেন স্নান করেননি।
"আপনি... এখনও ঘুমাননি?"
সঙ ওয়াননিং ভয়ে ভয়ে কথা বললেন পাছে তার আকস্মিক শব্দে ওয়েন জিংহিং চমকে ওঠেন, তাই তিনি আগে রান্নাঘরের আলো জ্বাললেন, তারপর কথা বললেন।
তা সত্ত্বেও তিনি ওয়েন জিংহিংকে বেশ ভালোমতোই ভয় পাইয়ে দিয়েছিলেন।
"আপনি হঠাৎ ঘুম থেকে উঠে পড়লেন কেন?"
সঙ ওয়াননিং নিজের ঘাড়ের পেছনে হাত বুলিয়ে ভাবলেন, তিনি বুঝি সত্যি লোকটাকে ভয় পাইয়ে দিয়েছেন?
"আমার একটু তেষ্টা পেয়েছিল, তাই উঠে এলাম, তবে আপনার কী হলো, আপনি এখনও বিশ্রাম নেননি কেন?"
"ওহ, আসলে কোম্পানিতে হঠাৎ কিছু জরুরি কাজ চলে এসেছিল, তাই সেগুলো একটু দেখতে হলো।"
দিনের বেলার ঘটনাগুলো যে তখনও মেটানো হয়নি, সেকথা ওয়েন জিংহিং কিন্তু মুখ ফুটে বললেন না, তাই তাকে এত রাত পর্যন্ত জেগে কাজ করতে হচ্ছে।
সঙ ওয়াননিং কিন্তু তার কথা বিশ্বাস করলেন না, রাতের বেলা মাঝরাতে কোনো অফিসিয়াল কাজ কি কোনো বসকে জাগিয়ে রাখতে পারে আর সেটা কি খুব ছোটখাটো কাজ হতে পারে?
যদি বড় কোনো সমস্যা হতো, তবে ওয়েন জিংহিং এভাবে শান্ত হয়ে এখানে বসে থাকতে পারতেন না।
সঙ ওয়াননিং বিকেলের কথাগুলো মনে করতে লাগলেন, সেদিন ওয়েন জিংহিং কতক্ষণ ধরে কোম্পানিতে ছিলেন না, আর ফিরে আসার কয়েক ঘণ্টা পরেই তো তাকে নিতে চলে এসেছিলেন, হতে পারে কি ঘটনাটা সেই সময়ের...
তার মনে একটু অনুশোচনার সুর বাজল, তাই তিনি জিজ্ঞেস করলেন, "এত রাত হয়ে গেছে, আপনার নিশ্চয়ই খুব খিদে পেয়েছে, আপনার কাজের কী অবস্থা? আমি কি আপনার জন্য এক বাটি নুডুলস রান্না করে দেব? আপনার কাজ শেষ হলেই খেতে পারবেন।"
ওয়েন জিংহিং দ্রুত উত্তর দিলেন, "না না লাগবে না, আমার কাজ এই মাত্র শেষ হলো, আমি এখুনি ঘুমাতে যাচ্ছি।"
কিন্তু তিনি কথাটি শেষ করতেই তার পেট আবার বেজে উঠল বেসুরে আওয়াজে।
"গুরগুর শব্দ..."
খাঁ খাঁ করা নীরব বসার ঘরের মধ্যে সেই দীর্ঘ আওয়াজটি প্রতিধ্বনিত হলো, ওয়েন জিংহিং বেশ লজ্জায় পড়ে গেলেন, অস্বস্তিতে নিজের নাকের ডগায় হাত বুলিয়ে অন্যদিকে মুখ ফিরিয়ে নিলেন।
সঙ ওয়াননিং মুখ চেপে হেসে উঠলেন, "হা হা..."
তার সেই মৃদু হাসির শব্দে ওয়েন জিংহিংয়ের কানের লতি আরও বেশি লাল হয়ে উঠল।
সঙ ওয়াননিং হাসতে হাসতে বললেন, "আপনি আগে গিয়ে স্নান করে আসুন, নুডুলস তৈরি হতে একটু সময় লাগবে, জলদি ফিরে আসুন।"
"বেশ।"
বাথরুমের ভেতরে ঝরনার জল ঝরঝর করে ঝরে পড়তে লাগল, ওয়েন জিংহিং গরম জলের ধারা নিজের মুখের ওপর পড়তে দিলেন, তারপর কল বন্ধ করে গায়ের জল মুছে ফেললেন।
পোশাক পরার সময় ঘরের সাধারণ পোশাক আর স্নানের ঝুলের গায়েন পোষাকের মাঝখান থেকে ওয়েন জিংহিং শেষ পর্যন্ত দ্বিতীয়টিই বেছে নিলেন।
(অধ্যায়ের সমাপ্তি)