প্রথম খণ্ড ছাব্বিশতম অধ্যায়: মনোমতো জীবনসঙ্গী

শান্তি কুঠুরি।

ওয়াং মা যখন হলটিতে প্রবেশ করলেন, তখন তিনি লু পরিবারের প্রধান আসনে বসা লু মহিলাকে দেখে যেন পাহাড়ের পেছনে আশ্রয় পেয়েছেন। তিনি হঠাৎ করেই ঝাঁপিয়ে পড়ে কাঁদতে শুরু করলেন, “আজ আমি যখন চিংসুং বাগানের চা ঘর সজ্জা করছিলাম, তখন আমি দুটি তাও গং-এর চিত্রকর্ম দেখলাম। এক মুহূর্তের জন্য মনোযোগ হারিয়ে ফেলেছিলাম, তাই সেগুলো নিচে নামিয়ে ভালো করে উপভোগ করার চেষ্টা করলাম। কিন্তু মহিলার পক্ষ থেকে আমাকে চুরি করার অপবাদ দেওয়া হল, মারাও পেলাম। আমি হাউ ফিউ-এর জন্য প্রায় চল্লিশ বছর নিবেদিতভাবে সেবা করেছি, এমন অপমান কখনও পাইনি। তাই অনুরোধ করছি, শ্বশুরমা আমার পক্ষে কথা বলুন!”

লু মহিলার মুখ মুহূর্তেই কালো হয়ে গেল, ভ্রু মধ্যেও ক্ষোভের ছাপ দেখা গেল। ওই দুটি তাও গং-এর চিত্রকর্ম আসলে তারই নির্দেশে ওয়াং মা নিয়ে গিয়েছিলেন।

যদিও এখন দিংনিং হাউ ফিউর সবকিছু তার অধীনে...

ঝাও হেহুয়ান নির্বিকারভাবে হ্যাঁ বললেন, কিন্তু পা এক ধাপ এগোতে পারছিল না, সাদা সুওঝিয়াওর হাত শক্ত করে ধরে রেখেছিলেন, পুরো ওজন সাদা সুওঝিয়াওর হাতে চাপিয়ে দিয়েছিলেন।

আমি ভাবলাম, শেষবার পালানোর ঘটনায় সে আর আমাকে বিশ্বাস করবে না, কিন্তু বর্তমান পরিস্থিতি দেখে মনে হচ্ছে, কয়েক দিন আগের সেই উন্মাদ ঘটনার পর সে আর কখনও সেই বিষয়ে কথা বলেনি, যেন ঘটনাটি কখনোই ঘটেনি, আমাদের সম্পর্ক আগের মতোই ভালো আছে।

সম্প্রতি সৈন্য স্থানান্তরের ঘটনা ছিল প্রচণ্ড হৈ চৈ, বাড়ির ফৌজিরা প্রায় সম্পূর্ণ বাহিনী নিয়ে বেরিয়েছিল। তারপরও গুজব ছড়িয়েছিল যে রাজ্য মধ্যভূমি এবং আরও দূরের অঞ্চলে সৈন্য সংগ্রহ করছে।

“চলো!” ব্লু শিনদের তাদের উড়োজাহাজে ওঠে দেখে, লি বেই দ্রুত মনোযোগ সরিয়ে নিলেন, ভবিষ্যতের ব্যাপারগুলো পরে ভাবা যাবে।

“আমি এখনও মনে রেখেছি প্রথম তোমাকে দেখার সময়, তুমি সবাইকে উপেক্ষা করে কোলানের ঘরে ঢুকে পড়েছিলে, কান্নায় বুক ভেঙে পড়েছিলে...” অতিরিক্ত আধ্যাত্মিক শক্তি খরচ হয়েছে, বিশ্রাম দরকার, আমি চোখ বন্ধ করে শিথিল হলাম, কণ্ঠেও নিদ্রার ছোঁয়া।

মো তিয়ান তার কোলে থেকে একটি রুপির টুকরো বের করল, ফেং চাই গ্রহণ করল, তারপর ঝাও হেহুয়ানকে ধরে পরবর্তী দোকানের দিকে ছুটে গেল।

রাতের শোক মাথা হেলাল, এগিয়ে গিয়ে ব্লু কাওয়ের হাতের ওপরে হাত রাখল, তখন ব্লু কাও দু হাত শক্ত করে ব্লু ইয়ের হাত ধরে রেখেছিল।

কারণ সঙ্গ রাজবংশের সেই কোমল মুখোশের আড়ালে ছিল এক অনন্য একক কর্তৃত্ব। পরবর্তীতে ঝু শি মন্তব্য করেছিলেন সঙ্গ রাজ্যের স্থানীয় শাসন নীতির জন্য: সৈন্য নিয়ন্ত্রণে, অর্থ নিয়ন্ত্রণে, পুরস্কার, শাস্তি, শাসন সবই নিয়ন্ত্রণে।

শরীরের নানা জায়গায় স্পর্শ পাচ্ছিলাম, আমি নিজেকে সজাগ রাখার জন্য সংগ্রাম করছিলাম, আকস্মিক চোখ খুলে দেখি একটি মাথা, যা যেন আমার জাগরণ অনুভব করে মাথা তুলে নিল।

মি-১৭১ পরিবহন হেলিকপ্টারটি পারমাণবিক ঘাঁটির অপর পাশে একবার ঘুরে এসে আবার ফিরে এল এবং এই পাঁচভুজ আকৃতির দুই তলা ভবনের সামনে অবতরণ করল।

“তাদের প্রাসাদে ফেরত নিয়ে যাও।” চু বেইশান হাত নাড়লেন, চু শুয়ানজির দলকে নিয়ে গেলেন।

চান্স কোম্পানির অধীনে এতগুলি লাভজনক সহযোগী সংস্থা আছে, গুও কিউকিউ অনিচ্ছাকৃত মাথা নাড়লেন।

কফিনের মধ্যে থাকা বস্তুটি যেন সেই শীতল বায়ুর ভয় পায়, একটি হলুদ ধোঁয়া ঝাঁপিয়ে এসে শীতল বায়ু থামিয়ে দিল।

দোলে বনে ফ্যাকাশে ধূসর ধোঁয়া ভাসমান, যেন কুয়াশা বনের মধ্যে ভরপুর। মাটিতে ছড়িয়ে ছিটিয়ে ধূসর শুকনো পাতাগুলো ঢেকে রেখেছে এক গভীর দোলে, যেন সেখানে অন্যরকম হত্যাকারী স্নায়ু লুকিয়ে আছে।

সে লক্ষ্য করল প্রায় একশো নীল নেকড়ে উপত্যকায় বিরাজ করছে, এরা পূর্বে দেখার নীল নেকড়েদের মতোই, সম্ভবত পূর্বের অব্যাহত কিছু নেকড়ে।

বেড়া দিয়ে কয়েকবার আঙুল ছুঁড়ে চার জনের ক্ষমতা বন্ধ করে দিল, তারপর উ চেং চার জনের হতবাক চোখ উপেক্ষা করে বড় হাত নাড়িয়ে চারজনকে যুয়ানচেন ঝুকে টেনে নিল।

যাওয়ার সময় উচ্ছ্বাসপূর্ণ, ফিরে আসার সময় শক্তি হারিয়ে যায়, যেন মৃতদেহের মতো, এই আঘাত যদিও道心 হারানোর মতো নয়, কিন্তু তেমনই ভয়ঙ্কর।

কথা শেষ করে ঝোউ চিয়াং একটু অবাক হলেন, ভাবেননি চেন পিং এত গুরুত্ব দেবে এই সিনেমার ব্যাপারে। “ঠিক আছে, চেন প্রধান!” ঝোউ চিয়াং মাথা নাড়লেন।

তবে মোরিনসির সম্পূর্ণ স্বীকারোক্তি ওল শু'কে থামাতে পারেনি। কাঁচ ভেঙে যাওয়ার শব্দের সাথে তার করুণ চিৎকার শুনতে পেলেন। মোরিনসি অবশেষে উইন্ডোর মাধ্যমে ওল শুর দ্বারা ফেলে দেওয়া হল।

এই দৃশ্য দেখে লেং সিংহে ভ্রু উঁচু করল, কারণ তিনি অনুভব করলেন একটি আত্মা ঐতিহ্যগত যাদুর মুদ্রার মধ্যে প্রবেশ করছে, এবং সেই আত্মা কেউ অন্য নয়, আগে পালিয়ে গেছে玄清菡।

“তাহলে সবুজ বায়ু ইচ্ছার জগতে প্রবেশের পথ না পেয়ে পালাবার চেষ্টা করছে!” লু রুওগুয়াংও বুঝতে পারলেন, দ্রুত মুদ্রা করলেন, এবং 万星湮灭阵 প্রয়োগ করার চেষ্টা করলেন যাতে সবুজ বায়ুর ছড়িয়ে পড়া বিলম্বিত হয়।

ছয় রঙের ছায়ারা তাকে খুব চেনা, সে যখনই তাদের দেখবে, তারা সঙ্গে সঙ্গে তার চারপাশে ভিড় জমাবে, তার সামনে হাঁটু ফেলবে, উঁচু মাথা রেখে তার দিকে তাকাবে, যেন অপেক্ষায় আছে।

তবে হুয়া উক্সি এবং ওয়ান টিয়ানের চোখ থেকে দেখা গেল, বাগানে প্রবেশের পর থেকে তারা সব সময় শেন ফেইশুয়ের দিকে তাকিয়ে ছিল, ঝাং চিয়ানজিন বুঝতে পারল, হুয়া উক্সি এখানে আসা শুধুমাত্র তার কাছে আসার ছদ্মবেশ, আসল উদ্দেশ্য শেন ফেইশুকে দেখা।

সবাই আর কথা বলল না, শতাধিক বিশ্বস্ত শিষ্য ছড়িয়ে পড়ল, বড় বড় পরিবার ও জাতিগোষ্ঠীর কাছে খবর পৌঁছাতে।

কিন্তু যতই সবাই অনুমান করুক না কেন, এই মুহূর্তে লেং সিংহে এতটাই আনন্দিত যে যেন একটি স্টিল পোল ডান্স করতে চাইছে।

লেং সিংহে ঐ কথা শুনেই বুঝতে পারল চুই য়ান ও সে একই চিন্তায় ছিল, তবে বাস্তবে এটি করা কঠিন।

লু ইয়ান ভাবল, “তাহলে তোমরা আমার সাথে সাময়িকভাবে থাকো, মধ্যাঞ্চলে পৌঁছালে আলোচনা করব।” এরপর সে সবাইকে নিয়ে দক্ষিণ শহরের দিকে এগিয়ে গেল।

সুয়ো ইয়িন তাকে জোরে টেনে নিয়ে ওয়েয়াং প্রাসাদ থেকে বের করে দিল। বাইরে এসে তারা তর্ক শুরু করল।

“আমি করিনি।” সে কখনো স্বীকার করতে চাই না যে ঈর্ষায় সে আইভের বিরুদ্ধে কাজ করেছে, আইভের তার সাথে এতকাল ছিল, সে হঠাৎ করে এসে ঝামেলা সৃষ্টি করেছে, তুলনাই চলে না, সে নিজের ইচ্ছায় অসঙ্গতি ঘটিয়েছে।

সং টিয়ান’er হঠাৎ হাত তালি দিয়ে হাসল, “হাহা, আমি বুঝতে পারলাম!” এত খুশি ছিল যে নিজের গাঁয়ের কান্টনিজ ভাষা ব্যবহার করল।

নয়টি বিপদ পার হয়ে গেছে, তবে যখন彩霞 আসলো, উ হুইর ভ্রু কুঁচকে গেল কারণ দুই শিশু接引 এর সময় বিচ্ছিন্ন হয়ে ভিন্ন ভিন্ন দিকে 九天 এর বাইরে উড়ে গেল।

সবার বুদ্ধি যথেষ্ট, তাই তারা বুঝতে পারল লু ঝংইউর ‘সে’ বলতে হে ঝিহাংকে বোঝানো হচ্ছে।

কিশোরটি হেসে বলল, আকাশের সন্ধ্যার রঙ গরম হয়ে উঠল। মু ইয়ান কিছুটা বিভ্রান্ত, মনে করল, তার বিরক্তিকর রাজকুমার স্বামীর তুলনায় এই কিশোর কতটা সুন্দর। চেহারা নিয়ে সন্দেহ নেই, হাসি এমন মিষ্টি যে সত্যিই সবাইকে আকৃষ্ট করে।