সপ্তত্রিশতম অধ্যায় আমি ভেবেছিলাম তুমি ভয় পাচ্ছো (দ্বিতীয় অংশ)
ঠিক তখন, যেন মেঘশ্রীর দৃষ্টি অনুভব করে, জেলা প্রশাসক দিং-এর সঙ্গে কথা বলছিলেন জিয়াংশাও, হঠাৎ করেই মাথা তুলে, কালো চোখদুটি সরাসরি তার দিকে তাকালেন।
দুইজনের চোখাচোখি হলো, মেঘশ্রীর হৃদয় অজান্তেই একটু নড়েচড়ে উঠল।
সবসময় মনে হয়, এ পুরুষের দৃষ্টি বদলে গেছে, আগের চেয়ে অনেক বেশি কোমল হয়ে উঠেছে।
এ সময় সে তার সামান্য সামনে ছিল, কিছুক্ষণ ভাবল, ঠিক সামনে গিয়ে দাঁড়ানোর সিদ্ধান্ত নিল, হঠাৎই দেখল, সরাইখানার দরজার কোণে হঠাৎ ঝলকে উঠল রূপালি আলো।
যাংওয়াং লি ছিংলিং-এর কাছ থেকে ‘তিয়ানদি যুদ্ধকৌশল’ সম্পর্কে শুনে, তার চর্চা ও যুদ্ধের পদ্ধতি নিয়ে কিছুটা আকর্ষণ অনুভব করে, কিন্তু লি ছিংলিং-এর শেষ কথাটি যেন মাথায় বজ্রাঘাতের মতো আঘাত করে, তাকে চমকে দেয়।
গাঢ় সবুজ বিষাক্ত জল অজানা প্রাণীর পায়ের নিচে ক্রমাগত ক্ষয় করে, একের পর এক ঢেউ বয়ে যায়। এটাই চুয়ো ঙিংয়ান刚刚 শিখেছে, নতুন দক্ষতা ‘লাল হৃদয়ের ময়ূর’।
যদিও এই সত্যটি খুবই বিস্ময়কর, তবুও সত্য তো সত্যই, একদিন সবই প্রকাশ পাবে।
তবে এটা সিদ্ধান্ত নেওয়ার জন্য সহজ নয়, কারণ জিনঝৌ নগর ছেড়ে অন্য জায়গায় জাহাজে যাওয়া শুধু সময়ের অপচয় নয়, কোরীয় বিদ্রোহীদের কাছে যথেষ্ট জাহাজ নেই, আর অন্য জায়গার সমুদ্র প্রতিরক্ষা তো ছিংঝৌ নগরের চেয়ে অনেক কঠিন, তাদের সৈন্যরা উপকূলে প্রতিরক্ষা করতে গেলে, বিজয়ের সম্ভাবনা খুবই কম।
সে হাতে থাকা ড্রাগন খচিত লম্বা বর্শাটি মাটিতে ঠেকাল, ডান হাত দিয়ে ছায়া করে শহরের বাইরে তাকাল।
“আকস্মাৎ শাওমেং হারিয়ে গেল, এমনকি খেলার হেলমেটও উধাও, সত্যি বলতে আমি জানি না কী ঘটেছে,” ইয়েহ সিনইউ স্মৃতি হাতড়ে খুঁজছিল, কিন্তু খেলার মধ্যে থাকায়, বাস্তবে কী ঘটেছিল, তারও কোনো ধারণা নেই।
চেন অধ্যাপক চিৎকার করে সাহায্য চাইতে শুরু করলেন। আমার মনে আরও উদ্বেগ বাড়ল। সামনে গিয়ে দেখতে চাইলাম। কিন্তু পাশে থাকা বাইই-এর হাত দুটো শক্ত করে আমার বাহু ধরে রেখেছিল।
“সময় নেই, আমাকে রক্তলোহা আটকাতে হবে!” চুয়ো ইফান সামনে দাঁড়ানো মৃত্যুর রাতের পর্দার সঙ্গে বলেন, তারপর লম্বা তরবারি তুলে কয়েকটি দ্রুত কৌশল চালিয়ে দেন, মুহূর্তেই মৃত্যুর রাতের পর্দা পরাজিত হয়।
“মধ্যম স্তরের কিউ-শক্তি? সেটা কেমন স্তর?” ছিনফেংের জাদুবিদ্যার সঙ্গে পরিচয় খুবই অল্প দিনের, এমনকি বিভিন্ন স্তরের বিভাজনও জানে না।
মূলত পরীক্ষা করতে চেয়েছিল, কিন্তু অজান্তেই ভালো ফল পেল, কাজ সহজ হয়ে গেল, ভাবছিল যদি কিছু সমস্যা হয়, তবে অজুহাত খুঁজবে। সবকিছু তার প্রত্যাশার বাইরে ঘটল, তাই অবৈধ অনুপ্রবেশের পরিকল্পনাও বাতিল করল।
ভিয়েন সন্তুষ্ট হয়ে সামনে এগিয়ে গেল, বড় দরজার লোহার তালা খুলে, কালো পোশাকের লোককে সঙ্গে নিয়ে ড্রয়িংরুমের দিকে এগিয়ে গেল।
শাও ইহান আমার ভাবলেশহীন মুখ দেখে, ভাবল আমি হয়তো নতুন কোনো সূত্র পেয়েছি, নীরবেই অপেক্ষা করছিল আমার কথা বলার। যখন আমি হুঁশ ফিরলাম, কিছু সময় পেরিয়ে গেছে, অপ্রস্তুত হয়ে মাথা চুলকে তার দিকে তাকালাম।
উদি ‘খেলোয়াড়’ প্রসঙ্গটি অনিক্সিয়ার কাছে ব্যাখ্যা করতে পারল না, আর অনিক্সিয়া দেখে মনে হয়, খেলোয়াড়দের অস্তিত্বে তার কোনো আগ্রহ নেই।
ব্যাংকের টাকা ছাড়াও, চিয়াংইন প্রদেশের পুরোনো বাড়ির গোপন কক্ষে প্রচুর রূপা ও গহনা আছে, তবে সেটি তার দুঃখের জায়গা, আপাতত সেখানে ফেরার কোনো ইচ্ছে নেই।
সবাই শুনেছে, এসব মাংস ও মাছ সবই ওয়েন পরিবারের ব্যক্তিগত খরচে কেনা, শুধু সৈন্যদের শারীরিক অবস্থা উন্নত করার জন্য।
“রাজকুমার ভাইয়া, এই স্যুপটা সত্যিই সুস্বাদু… আমি ইচ্ছে করে করিনি।” বাই মেংতান ঠোঁট ফোলায়, মাথা তুলে, বিষণ্ন কিশোরের চোখের দিকে তাকায়।
শু ফেং অবাক হয়ে যায়, তবে কি চেং ইউনঝি ইচ্ছা করে ভুল তথ্য দিয়েছে? আসলেই চেং রুই তথ্য দিয়েছে, কারণ তার যুক্তি, চেং ইউনঝি ফিরলে পুরো চেং পরিবার তার হাতে চলে যাবে, তাই যৌথভাবে নিজের প্রাপ্য ফেরত নিতে চায়।
“সে বদলে গেছে, এমনভাবে যে বিশ্বাস করা কঠিন, এটা কি এখনও লিন ই?” ছিংয়ে নিজের গাল চেপে ধরে, কোনো উত্তর পায় না।
ইয়েহ ইয়াওতিয়াও চমকে উঠল, এখন তো সে বাড়িতে নেই, যদি লিউ ওয়েনওয়েন বাড়ি খুঁজে পায়, তার মিথ্যাচার ফাঁস হয়ে যাবে!
ইউ শিয়াংয়াং সঙ্গে সঙ্গে অনুভব করল, আন রান তার বাহু শক্ত করে চেপে ধরেছে, সে জানে এই মুহূর্তে আন রান তার মতোই, খুবই উদ্বিগ্ন।