অধ্যায় আটত্রিশ: গুহার অন্তরালে অজানা পুরুষ (প্রথম খণ্ড)

“সেনাপতি!”
ইয়ান ফাং তৎক্ষণাৎ জিয়াং শিয়াওর দিকে ঘুরে বলল, “এটা শহরের বাইরে থেকে আসা সতর্ক সংকেত, জিনমেং রাজ্যের সেই বর্বর দলটি আবার নড়েচড়ে উঠেছে! আমাদের এখনই ফিরে যেতে হবে!”
ধন্যবাদ, আগেই জানতাম, শরৎ পড়তেই ওই বদমাশদের চাঞ্চল্য বাড়বে!
সেদিন গোপনে লোক পাঠিয়ে উ চেংচিকে ফুঁসলিয়ে নিজেদের পক্ষে নেওয়া হয়েছিল, তাদের প্রতিরক্ষা মানচিত্রও চুরি হয়।
তারপরই আবার এল চ্যাং জিজুন!
এবার তো তারা আরও বড় কিছু করতে যাচ্ছে!
এক মুহূর্তও ঢিলেমি করলে চলবে না।
তড়িৎ দুঃখিত বোধ করল, যদিও মনে হলো ওই পরিবারটা বেশ অদ্ভুত, এখনো বিয়ে হয়নি অথচ বারবার অহংকার দেখাচ্ছে, বিয়ে হয়ে গেলে ফং পরিবার হয়তো চাপ সহ্য করতে পারবে না, তখন তারা নিছক অধীনস্তে পরিণত হবে।
রাঁধুনিকে জিজ্ঞেস করলে সে বলে শুধু দুটি ঝুড়ি মাছ ফেলে রেখে তাড়াহুড়ো করে চলে গেছে, কোথায় গেছে জানা নেই। লিং শান লোক খোঁজার তাড়া অনুভব করল না, সে নিজেই রান্নাঘরে ঢুকে পড়ল। জলযানে থাকার সময় বুড়ো বানরটার কাছে খাবার চাওয়াটা নিছক অজুহাত ছিল না, এই মুহূর্তে সে সত্যিই ক্ষুধার্ত।
ইয়াং সিচাং বাধ্য হয়ে নির্দেশ পালন করতে গেল এবং অনুভব করল, সম্রাট এবার সত্যিই নির্মম সিদ্ধান্ত নিয়েছেন, আবার একবার বড়সড় শুদ্ধি অভিযান চালাতে চান, যাতে শক্তি পুনর্গঠন করে পরবর্তী উত্তরাঞ্চলের নির্মূল অভিযান ও রাশিয়ার বিরুদ্ধে লড়াইয়ের ভিত শক্ত হয়, যাতে সেই সময় অভ্যন্তরীণ ও বহিঃশত্রুর সংকটে না পড়তে হয়।
কিন্তু মানুষের পরিকল্পনার চেয়ে ভাগ্যের পরিকল্পনা বড়, ই শুয়ান নারী এবার একসাথে নববর্ষ পালন করতে আসলে, তার আর কিছু করার থাকে না।
তাং সানচাং বিস্মিত হয়ে মাথা ঘুরিয়ে দেখল, মঞ্চের নিচে সবাই সরে দাঁড়াল, একজন সুদর্শন কিশোর ধীর পায়ে এগিয়ে এল, তার মুখে ভয়ের ছাপ স্পষ্ট, কিন্তু তাতে ছিল একরকম জেদ ও দৃঢ়তা।
চেন লাইতো নিজের অজান্তে সেই অভিজাত জামাইয়ের দিকে তাকাল, যদিও সে ব্যবসা বোঝে না, কিন্তু একেবারে বোকাও নয়, আর বিশ্বাসও করে না যে কেউ মাত্র দশ হাজার রৌপ্য দিয়ে কয়েক লক্ষ টাকার ব্যবসা করতে পারে, নিজের মনেই ভাবল, অভিজাত জামাই নেশাগ্রস্ত হয়ে হয়তো সম্রাটের সামনে বাড়াবাড়ি কথা বলে ফেলেনি তো!
চীনের বাজারকে কেন্দ্র করে সাধারণ মোটরসের স্থানীয়করণের সাফল্যের সাথে কাইয়ুয়ে নতুন জনপ্রিয় মডেল হয়ে ওঠে, অথচ ফক্সওয়াগনের বহু প্রত্যাশিত ব্রাজিল আমদানিকৃত গল সেখানে মুখ থুবড়ে পড়ল। উপরন্তু গর্বের গল্ফ মডেল চীনা ক্রেতাদের প্রত্যাশা পূরণ করতে পারেনি, এতে তারা উপলব্ধি করল চীনের গাড়ি বাজারের ভিন্নতা।
“ভালো করে বিশ্রাম নাও, আগামীকাল ভোরে উঠে খাবার খেতে ভুলো না, আমাদের বাড়িতে কিন্তু দিনে তিনবেলা খাবার হয়!” কথা শেষ করে, জিনচুয়ান সোউজি মৃদু হাতে কাঠের দরজা বন্ধ করল, রাতের অন্ধকারে অদৃশ্য হয়ে গেল।
সে মনে মনে ভেবেছিল, আজ এই পর্যন্ত এসেও যদি বুড়ো লিউ এখনো মারা না যায়, তাহলে অধরা শক্তি অর্জন না করলেও খুব বেশি দেরি নেই। যদি সে নির্বোধের মতো, তথাকথিত ‘তিয়ানমো’র আট সুরে দমন করার উপায়ে খুন করতে যায়, তাহলে বেঁচে থাকবে কি মরবে, তা পুরোপুরি বিপক্ষের ইচ্ছার ওপর নির্ভর করবে।
“জিয়াং বিন!” ঝু হৌঝাও উচ্চস্বরে ডাকল, আর একদিকে সেনা পোশাকে থাকা জিয়াং বিন দ্রুত এগিয়ে এসে মাটিতে হাঁটু গেড়ে বসল।
একটি ক্ষীণ শব্দে, সেই রেখার দীপ্তি ঝাপিয়ে পড়ল বাই চির দেহের পেটে, শক্তির কেন্দ্রে বিস্তৃত হয়ে গেল, আর সেই ওষুধটি যেন দারুণ উদ্দীপনা পেয়ে, ক্ষয়িষ্ণু কার্যকারিতা নতুন করে পুরোপুরি শক্তির কেন্দ্রে মিশে গেল, সবটুকু শোষিত হয়ে গেল।
বেঁচে যাওয়া সবাই ভোরে বেরিয়ে পড়ে, চেষ্টা করে ঝরে যাওয়া হাওয়া দ্বিগুণ শক্তিশালী হওয়ার আগেই আশ্রয়স্থলে পৌঁছাতে, কারণ তখন পৌঁছালে প্রচুর আত্মার ক্ষতি হয়, এমনকি অর্জনের অর্ধেকও হারিয়ে যেতে পারে।
এখন আগুনের মতো তার চেতনা ও মানসিক শক্তি দেহের সীমা ছাড়িয়ে, বিশ্বের নানা প্রান্ত থেকে তথ্য গ্রহণ করতে শুরু করল, সংবেদনশীলতা চরম পর্যায়ে পৌঁছাল।
তবে ভালোই হয়েছে, ইয়ান ইই ও গুয়ান ইউ ইয়াং বহুবার একসাথে কাজ করেছে, শিক্ষক-ছাত্রের বোঝাপড়াও চমৎকার, ফলে শুটিংয়ে সময় নষ্ট হয়নি, সবকিছু অত্যন্ত মসৃণভাবেই হয়েছে।
ফেরেডেনবাসীর হৃদয়ে তার পবিত্র স্থান রয়েছে, তার কাহিনি গোটা ফেরেডেনে ছড়িয়ে আছে।
সে একবার, দু’বার, তিনবার, এমনকি চারবারও নিষিদ্ধ করতে পারে, কিন্তু ইয়ান ইইর জনপ্রিয়তা বাড়তে থাকলে এবং মনোযোগ বাড়লে, ‘যে-ই ইয়ান ইইকে গালি দিয়েছে সে-ই নিষিদ্ধ’—এমন কথাও ছড়িয়ে পড়বে।