অধ্যায় আটচল্লিশ সন্তান রক্ষার লড়াই (প্রথম খণ্ড)
এই রাতটি, ইউনশ্রা গ্রামে ফেরেনি। সে আসলে অনেক ফলের মিছরি নিয়ে এসেছিল, কিন্তু বিক্রির সময় মাত্র দুটি প্যাকেট বের করেছিল, বাকি প্যাকেটগুলো সে অস্থায়ীভাবে রেখে দিয়েছিল সেভেন ফেং রেসিডেন্সে, যেখানে তারা আজ রাত কাটাবে।
সে গ্রামে না ফেরার মূল কারণ ছিল, বারবার বৃদ্ধ লি-কে ভোরে তাকে নিয়ে যেতে অনিচ্ছা; যদিও ফ্লাওয়ার ভাবী বারবার বলছিলেন এতে কোনো সমস্যা নেই, বৃদ্ধ লি-ও সবসময় উৎসাহ নিয়ে কাজ করতেন, তবুও ইউনশ্রা চায়নি যেন এটাই স্বাভাবিক ব্যাপার হয়ে যায়।
তার গ্রাম ছাড়ার পরিকল্পনা—
ইয়েং শাওশিয়ান কথা শেষ করেই বাইরে যাওয়ার জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন, হঠাৎ চারপাশের পরিবেশ বদলে গেল, সাদা চাঁদ রক্তিম চাঁদে পরিণত হলো, সবকিছুই অচেনা লাগছিল।
সুখের ছায়া মিশ্রিত কটাক্ষের সুরে, অবজ্ঞা ও ঘৃণা প্রকাশ করে, লুক্সিয়াং রাজকুমারী ইচ্ছাকৃতভাবে ইয়েং ঝেনকে উসকে দিতে চাইছিলেন, যেন তার মনে দ্বিধা জন্মায়, তার মানসিক স্থিতি নষ্ট হয়ে যায়, এবং সে দুর্বল হয়ে পড়ে। এতে রাজকুমারী সুযোগ পেলে আরও কটাক্ষ করতে পারবে, নিজের ক্ষোভ প্রকাশ করতে পারবে।
"অনেকদিন পর দেখা, প্রিয় ছেলে।" ওপাশের পুরুষটি বসে, হালকা হাসলেন, সকালবেলার আলোয় যেন স্বপ্নিল সৌন্দর্য প্রকাশ পেল। তারা কেউই ঘুরপথে কথা বলতে অভ্যস্ত নন, সরাসরি দোকানে ঢোকা প্রথম হলেও তাতে কোনো অস্বস্তি ছিল না। অন্ধকারের ছায়া মানে, তোমার খোলামেলা হওয়ার দরকার নেই।
তার ঘরে ফেরার উপায় নেই, সকালে তার আচরণে হান সিউকে রাগিয়ে দিয়েছে, সে ভয় পায় তার সামনে যেতে, যদি সে এমন কিছু বলে যা তাকে ভেঙে ফেলে, তাহলে আরও কষ্ট হয়।
দরজা খোলার মুহূর্তে, শুয়েয়ান হালকা হাসি দিলেন, তিনি ভাবেননি এত মানুষ একসাথে ভেতরে আসবে; এদের মধ্যে কেউই চেং জিন নয়, বরং সবাই এমন, যাদের থেকে সে দূরে থাকতে চেয়েছিল।
চিন শি-চিয়ান এক মুহূর্তে নিস্তেজ হয়ে পড়ল লি জি-শিয়াওর বাহুতে, যেন শরীরের শক্তি এক মুহূর্তে নিঃশেষ হয়ে গেল। শক্তভাবে জড়িয়ে ধরার অনুভূতি তাকে অপরিসীম সুখী করলেও কিছুটা ভীতও করল।
"ভাইরা, সবাই প্রস্তুত হও, ওরা আগে আক্রমণ করলে কোনো দয়া দেখিয়ো না।" লিউ ওয়েই চোখে তীব্রতা নিয়ে, নিচু স্বরে নিজের লোকদের বলল।
কুয়াশা পড়েছে, সেতুটা কিছুটা অস্পষ্ট, সামার জিয়েনের ছায়া সেতুর শেষপ্রান্তে ফ্যাকাশে হয়ে উঠল; স্বপ্নের ইয়েং শাওশিয়ান ধীরে ধীরে ঘন কুয়াশায় বিলীন হয়ে গেল, শেষে কুয়াশা একটি মানুষের মুখে রূপ নিল, ইয়েং শাওশিয়ানের দিকে তাকিয়ে হেসে উঠল।
ছেন কে-শিন যেন চমকে উঠল, ফোন গুটিয়ে ট্যাক্সি ডাকল, দ্রুত নাইন মাইল স্ট্রিটের দিকে ছুটে গেল।
"শিশুকে ভয় দেখিয়ো না..." রেড ড্রেস রাগে চিৎকার করল, সেই নির্মম পরিকল্পনা শরীরে শীতলতা এনে দিল, রক্তপাত নেই, জীবনহানি নেই, তবু মুহূর্তেই মানুষকে নরকে ফেলে দেয়।
"রো সু, আবার যদি গোপন রাখো, ভবিষ্যতে ভালো মাল নষ্ট হলেও তোমার জন্য রেখে দেব না!" তাড়াতাড়ি আলমারি থেকে নতুন কেনা কাপড় বের করল, আজই ব্যবহারের সুযোগ হলো।
সে হালকা হাসল, আমার পেছনে হাঁটল, আমাকে সামনে গোপনে হাসতে দিল, স্পষ্টই বোঝা গেল, সে আমার জন্যই এসেছে, এমন মুগ্ধ দৃষ্টিতে, যেন তাইওয়ান রোমান্টিক গল্প। আগে ভেবেছিলাম সে বিষণ্ণ, কাছে আসা কঠিন, কিন্তু বুঝতে পারলাম তার চমৎকার মন, অজান্তেই আরও খুশি লাগল।
এইবার এক রহস্যময় চিকিৎসকের চিকিৎসায়, সম্রাট ও তার পুত্র মৃত্যুর হাত থেকে রক্ষা পেলেন, এবং এলাসিয়া সাম্রাজ্য এক রাজনৈতিক সংকট অতিক্রম করল। অগাস্টাস সপ্তম সিদ্ধান্ত নিলেন, রাজপ্রাসাদে এক বিশাল নৃত্য উৎসব হবে, যাতে সাম্রাজ্যের বিজয় এবং শত্রুর ষড়যন্ত্রের পরাজয় উদযাপন করা যায়।
একদল মানুষ পুকুরের সামনে সারিবদ্ধভাবে দাঁড়িয়ে, অপেক্ষা করছিলেন শিয়াং-এর নির্দেশের জন্য। বিশাল পুকুর দেখে সবাই দ্বিধায় পড়ল, হুয়াইহুয়া কীভাবে আমাদের প্রশিক্ষণ দেবেন?
একজন প্রকৃত শিষ্য হিসেবে, কোনো ক্রীতদাস হত্যা করলে কেউ তাতে মাথা ঘামায় না, elders-এর স্তরে কেউ বিষয়টি তুলেও না, তাই elders পক্ষপাত করবে কিনা কেউ জানে না।
আসলে এসব মানুষ না থাকলেও, গাও রং ও তার দল কখনোই প্রতিরোধ করত না, কারণ শাস্তি মানলেই বেঁচে থাকার সামান্য সুযোগ থাকে; আর যদি তারা প্রতিরোধ করত, তাহলে সেখানেই খুন হয়ে যেত।