চতুরাশি অধ্যায়: ভর্তি পরীক্ষার প্রথম অধ্যায়

সম্মানিত ইয়ুন শুয়াং এই মুহূর্তে বেশ আনন্দিত মেজাজে আছেন। তিনি কুংফু শিক্ষকের সমস্যার সমাধান করেছেন, এখন শুধু একজন বিদ্বান খুঁজে পেলেই চলবে। আর একজন বিদ্বান পাওয়া কুংফু শিক্ষকের তুলনায় অনেক সহজ, প্রকৃতপক্ষে ইয়ুন শুয়াংয়ের মনে ইতিমধ্যেই একজনের নাম আছে—তিনি হলেন তাঁর সঙ্গে একই সান্যালান রাস্তায় বসবাসকারী চেন নামের এক পণ্ডিত।

এই পণ্ডিত কিন্তু কম গুরুত্বপূর্ণ নন, শোনা যায় আগে তিনি রাজধানীর রাজপ্রাসাদে অধ্যাপকের দায়িত্বে ছিলেন। বয়স বাড়ার পর তিনি নিজের জন্মস্থান শানইয়াংকে আরও বেশি মিস করতে শুরু করেন।

চু ইং ও ইয়াং গাং দুর্দান্ত সতীর্থ বিক্রি করায় সবাই আঙুল তুলে এইদিকেই ইঙ্গিত করল। সঙ্গে সঙ্গে শিয়াং ইয়ান দেহে সামান্য নড়াচড়া করলেন, চোখের পলকেই সামনে এসে উপস্থিত হলেন, আর শুয়ান ইউয়ে সম্পূর্ণ নিরুদ্বেগ ভঙ্গিতে ধীরে ধীরে পা ফেলতে লাগলেন।

আসলে আমি এত মহানুভব নই, মূলত আমি গাও চিয়েনচিয়েনের ওপর ভূত তাড়ানোর চাবুক নষ্ট করতে চাইনি।

অনিচ্ছাসত্ত্বেও চোখ মেলে মোবাইল বের করে নম্বরের দিকে তাকালাম, যদিও ইচ্ছা ছিল না, তবুও কলটি ধরলাম।

এই পরিমণ্ডলে, চীন হোক বা মূল ভূখণ্ড, অনেক অভিনেতা আছেন যাঁরা চরমভাবে অবমূল্যায়িত বা অতিমূল্যায়িত।

এত ভীতিকর বিস্তৃত তাইয়ুয়েশান অরণ্যের হাজার লাশের পাহাড়ে, ওই দুই শিশু কোথায় বাস করে? তারা কিভাবে বেঁচে থাকে? তাদের আরও কোনো আত্মীয় আছে কি না—এমন অসংখ্য প্রশ্ন ঘুরপাক খাচ্ছিল।

লিন মু কাগজের টুকরোটি পড়ে হঠাৎ থমকে গেল। সে মাথা উঁচু করে ছাদের দিকে তাকিয়ে কিছুক্ষণ গভীর চিন্তা করল, অবশেষে চেতনা ফিরে পেয়ে হেসে উঠল।

কারণ চুই লুং ছবিতে বাস্তবেই হাতাহাতির দৃশ্য আছে, একেবারে ব্ল্যাক অ্যান্ড হোয়াইট ফরেস্টের মতো শুধু বন্দুক তাক করে গুলি ছোড়া নয়।

“আমি কেন তোমাদের বিশ্বাস করাতে যাব?” লান লিনফেংয়ের কালো চোখে বিরক্তির ঝলক ফুটে উঠল।

নিচের দিকে একবার তাকালাম, সবকিছু ঘোলা, কিছুই স্পষ্ট নয়, শুধু মাঝে মাঝে ঠান্ডা বাতাস বইছে, গা শিউরে উঠছে।

চাং রুওফেং এই চার সতীর্থের সঙ্গে অপরিচিত নন, সাম্প্রতিক দিনের অনুশীলন তাঁকে ক্রীড়াগৃহের বেশিরভাগ সদস্যের দক্ষতা সম্পর্কে ধারণা দিয়েছে।

তিনি সবসময় নিজেকে সংযত রাখেন, মদ্যপানে পারদর্শী হলেও, তিনি কেবল এক পেয়ালা পান করেন, আর বাড়তি খান না।

“তোমরা!” ইয়ান আর দুইজনের দিকে, বিশেষত কালো পোশাক পরা ছি শিয়াও ইউর দিকে চেয়ে মুখ চেপে দু’কদম পিছিয়ে গেল, তখনই ঘুরে গিয়ে পেই মহিলাকে খবর দিতে চাইলো, কিন্তু পরের মুহূর্তেই সে সোজা মাটিতে পড়ে গেল।

চারপাশে যোদ্ধাদের প্রহরা, ঘোড়ার দল পথের ধারে বিশ্রামে, মনে হচ্ছে আজ রাত এখানে কিছুটা বিশ্রাম নেবে।

তবু সে তো চল্লিশ স্তরের বিশ্ববিখ্যাত বস, যদিও সে শারীরিক শক্তির পেশাদার নয়, তার হাতের এক চাপে যথেষ্ট বিধ্বংসী শক্তি রয়েছে।

“সত্যি।” দাই মায়ের মতো করুণায় সিক্ত কণ্ঠে সং সু চিংকে বারবার মেইউয়ানে ফিরে বিশ্রাম নিতে বলছিলেন, গরমে কষ্ট করার দরকার নেই।

তবে রাগে অন্ধ হয়ে চেন ইঙ্গান কোনো প্রস্তুতি ছাড়াই নগরপ্রধানের দপ্তরে ঢুকে পড়ল, ফলে বহু খেলোয়াড় চেন ইঙ্গানের পাহাড়ি ডাকাত দমন মিশনের ঘটনা প্রত্যক্ষ করল।

লি হাওর উত্তর দেওয়ার আগেই, আলাদা কক্ষে ঝুলন্ত মুক্তার পর্দা কারও দ্বারা সরিয়ে ফেলা হলো, দেখি হুয়াং ওয়েই ছুটে ঢুকে পড়েছে।

কারণ দুঃস্বপ্নের ফাঁদে গুও ইউচেন পড়েছিল বলে, অনেক চরিত্রের ব্যক্তিত্ব গুও ইউচেনের দৃষ্টিভঙ্গি থেকে নির্মিত।

যে ব্যক্তি বিষ দিয়েছিল, তার বিষ সাধারণ ছিল না, স্পষ্টতই ওয়ান ফুরেনকে মেরে ফেলার জন্যই ছিল। ভাগ্যক্রমে সময়মতো চিকিৎসা পেয়ে সে কেবল বিষে চোখে ভীতি পেয়েছে।

সবার প্রথমে চোখে পড়ল আকাশে ভেসে থাকা নয়টি সোনালি বল। এখন এই বলগুলোর মধ্যে দুটি থেকে সোনার পদ্ম ফুটে উঠেছে। মনে হয়, এই নয়টি বলও মূল চরিত্রের বিশেষ গুণাবলীর ভিত্তিতে ফুটে উঠছে।

তাই, যখন গং ইয়ে হাও মিয়াও তার চমকপ্রদ শক্তি প্রকাশ করল, পুরো মাঠে আবারও আলোড়ন উঠল। আর গং ইয়ে হাও মিয়াও ইচ্ছাকৃতভাবে তা করল, সে চেয়েছিল সবাই জানুক—সে মাত্র কয়েক বছর চর্চা করলেও, তাকে অবহেলা করা চলবে না।

দোং ফাং শু হাত নেড়ে দ্রুত আবার ড্রাইভারের আসনে বসলেন। অপর পক্ষ চলে গেলে, তিনি সিটে মাথা হেলিয়ে রাখলেন, চোখে লাল ছাপ, দাঁত শক্ত করে আঁকড়ে ধরলেন।