একশো উনচল্লিশতম অধ্যায়: সন্দেহজনক খাদ্য (দ্বিতীয় পর্ব)

হে ওয়েনজুন চোখের পলক ফেলল, তবে ইউন শুয়াং যে সহজেই তার পরিচয় ধরে ফেলেছে তাতে তাকে খুব একটা অবাক হতে দেখা গেল না। তার মুখের হাসিটা মুহূর্তের মধ্যে আরও উজ্জ্বল হয়ে উঠল, "আমি যে এত দেরিতে ইউন নিয়াংজির মতো এমন একজন চমৎকার নারীর সন্ধান পেলাম, তা সত্যিই আফসোসের বিষয়।"

ইউন শুয়াং ঠোঁটের কোণে হাসি ফুটিয়ে বলল, "একে অপরের ক্ষেত্রেও একই কথা প্রযোজ্য।"

হে ওয়েনজুনকে দেখেই বোঝা যায় সে খুব দ্রুত মানুষের সাথে মিশে যেতে পারে। সে হঠাৎ ঝুঁকে এসে বলল, "আচ্ছা, ইউন নিয়াংজি কি আমাকে জানাতে পারবেন, এই মামলার তদন্ত কতদূর এগোল? আমার সেই কয়েকটা কর্মচারী..."

আত্মা শরীর থেকে বেরিয়ে যাওয়ার পর যে শক্তিশালী চলাচলের ক্ষমতা তৈরি হয়, লি মিং তা সবার আগে উপলব্ধি করল। কিন্তু সেই ক্ষমতার সাথে সাথে আরও এক ভয়াবহ ক্ষমতার প্রকাশ ঘটল—সেটি হলো অনুসন্ধান করার ক্ষমতা।

লিউ জুনের চোখের গভীরে যখন সামান্য বিষণ্ণতার আভাস ভেসে উঠল, গু কাইওয়েই অনুভব করল তার হৃদয়ে যেন কেউ সূঁচ ফুটিয়ে দিল। তবে মুহূর্তের মধ্যেই সে নিজেকে সামলে নিল।

ফিচার ফোনের যুগ থেকে স্মার্টফোনের যুগে উত্তরণ একদিনে বা রাতারাতি ঘটেনি। এর মধ্যবর্তী সময়ে 'ছদ্ম-স্মার্টফোন' বা ট্রানজিশনাল পণ্যেরও আবির্ভাব ঘটেছিল।

"আহ, ব্যথায় মরে যাচ্ছি।" ইউয়ান ছিংলিং তাকে আটকাতে না পেরে পেটে হাত চেপে ব্যথার ভান করল।

"এর মানে কী?" জিয়াং চেংইয়ান ম্যাগাজিনটি নামিয়ে রাখল। তার চোখের গভীরে সেই স্নিগ্ধতা আর নেই, বরং শীতের রাতের কুয়াশার মতো থমথমে এক অদৃশ্য চাপ তাকে কেন্দ্র করে চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল।

যদিও তার লক্ষ্য ছিল জিয়াং পরিবারের জিয়াং টিংহাওকে বিয়ে করা, তবুও কিছু কৌশল খাটিয়ে জিয়াং চেংইয়ানকে ঝুলিয়ে রাখলে খুব একটা ক্ষতি নেই।

মানুষটি চলে যেতেই ইয়াং সিচ্যাং তার কপালে হাত রাখল। সেনাবাহিনী পরিচালনার দায়িত্ব নেওয়ার পর থেকে তার শরীর আর ধকল সইতে পারছে না। প্রতিদিনের এই সামরিক অভিযান কি আর আরামদায়ক? প্রতিদিনের কাশি আর শ্বাসকষ্ট তাকে রাতে ঘুমাতেই দিচ্ছে না। তার মনে হলো, তার এই শরীরটা যেন এই জরাজীর্ণ সাম্রাজ্যের মতোই ধ্বংসের দ্বারপ্রান্তে।

"তুমি চাও বৃদ্ধ আমি কীসের প্রতিশ্রুতি দিই?" লিয়ে ইয়াং ল্যাং কিছুটা অসন্তুষ্ট হলেও সে ইচ্ছে করে দোংঝিকে অপেক্ষায় রাখল না।

ভিন্ন জগত থেকে আসা লি কুয়াংরেন সারাদিন ভয়ে ভয়ে থাকত, কিন্তু লোভী ভূত-প্রেত তাকে তবুও ছাড়ল না।

আমরা এই কাজটি করছি কারণ এর অন্তর্নিহিত উদ্দেশ্য ভালো, আর এই প্রক্রিয়ায় যদি খ্যাতি বা মুনাফা আসে তবে তা ভিন্ন বিষয়। কিন্তু আমরা ভালো কাজ করার সময় জোর করে খ্যাতি বা মুনাফা পাওয়ার চেষ্টা করি না।

জিয়াংহু বা মার্শাল আর্ট জগত খুব একটা চাকচিক্যময় নয়; এটি যশ ও অর্থের লড়াইয়ের ক্ষেত্র, একটি বিশাল বিশৃঙ্খলার কেন্দ্রস্থল, যেখানে জীবন-মৃত্যুর খেলা নিত্যদিনের ঘটনা।

নিচে তাকিয়ে সেই রক্তিম খাদটি দেখল তারা। এই খাদটি কয়েক বিলিয়ন মাইল প্রশস্ত, আর নিচে জ্বলছে দশ হাজার ফুট উঁচু আগুনের শিখা। দুজনে মিলে সেই আগুনের মধ্যে ঝাঁপ দিয়ে সামনের দিকে উড়াল দিল।

"বুদ্ধিমান তোমার কপাল!" কুই দাইয়ে রাগে থুতু ছিটিয়ে দিয়ে আবার নিচু হয়ে তার পচা পায়ের ঘা চুলকাতে লাগল।

অন্যান্য জগতের মতোই, যদিও তারা একত্রিত হয়ে বিশৃঙ্খল গোত্রের বিরুদ্ধে লড়াই করতে পারে, বাস্তবে তারা নিজেদের মধ্যেই বিবাদে লিপ্ত। তা না হলে বিশৃঙ্খল গোত্রের শক্তির সংখ্যা দিয়ে তারা সহজেই বিশৃঙ্খল মহাদেশ দখল করে নিতে পারত।

শেনজি ভবনের প্রবেশপথে বারোজন নিরাপত্তা রক্ষী দাঁড়িয়ে ছিল, যাদের প্রত্যেকের শরীর থেকেই শক্তিশালী শক্তির কম্পন অনুভূত হচ্ছিল।

হে গাং ইয়াংমেন এবং চেন কাউন্টির ম্যাজিস্ট্রেটকে বিশ্বাসঘাতকতা করেছে, সুতরাং তাকে একজন বিশ্বাসঘাতক হিসেবেই গণ্য করা হবে।

জিয়াং জিয়াও তাদের পরোয়া না করে শুয়ান লিংকে নিয়ে বেদীর সামনে দাঁড়াল। একবার ভালো করে পর্যবেক্ষণ করার পর তার ভ্রুর মাঝখানে এক ঝলক বেগুনি আলো খেলে গেল, যা কেউ দেখতে পেল না। এরপর তার আত্মার শক্তি প্রচণ্ড বেগে বেদীর ভেতরে আঘাত করল।

যেহেতু দরজার গর্তটি খুব একটা গভীর নয়, তাই আলো-বাতাস বেশ ভালোই আসে। খারাপ আবহাওয়ায় রোদ-বৃষ্টি থেকে বাঁচার জন্য এটি একটি প্রতিলিপি কক্ষ হিসেবে ব্যবহারের জন্য যথেষ্ট।

তাইশাং এবং অন্যরা যে যার মতো লাউগুলো নিয়ে চলে গেল। ঝাও লিংগার কমলা রঙের লাউটি পছন্দ হওয়ায় সে সেটি তুলে নিল, আর বাকি একটি লাউ হং ইয়ুনের হাতে পড়ল।

কুয়ান শুফাং কিছুটা হতাশ হলো, কিন্তু এখন আর এসব নিয়ে ভাবার সময় নেই। যাই হোক, সে জিয়াং কাউন্টির ম্যাজিস্ট্রেটের সাথে শত্রুতা করতে চায় না। তবে সবাই যদি মিলে শত্রুতা করতে যায়, তবে সে-ও তাদের সাথে যোগ দেবে, কিন্তু কোনোভাবেই সে নেতৃত্ব দেবে না।

এভাবে দেখলে মনে হয়, শয়তানের অঞ্চল যেন ফেরেশতাদের দ্বারা দখল হয়ে গেছে। আর ফেরেশতাদের অঞ্চলে, শয়তান বাহিনী বিশাল এলাকা দখল করে নিলেও, অনেক ফেরেশতা এখনো প্রতিরোধ চালিয়ে যাচ্ছে।