একশো তেরো তম অধ্যায়: জং বিং কাকা কি তাদের পছন্দ করবেন না? (দ্বিতীয় পর্ব)

ইউন শুয়াংও দ্রুত সেদিকে তাকালেন এবং মুহূর্তের জন্য কিছুটা চমকে উঠলেন।

তিনি দেখলেন, দরজাটি খুলেছেন সেই নীল পোশাকধারী ছাত্রদের একজন, যে কিছুক্ষণ আগে বাচ্চাদের ভেতরে নিয়ে গিয়েছিল।

এই মুহূর্তে সে ধুলোমাখা পাঁচটি বাচ্চাকে নিয়ে বেরিয়ে আসছিল, তার মুখে ছিল অত্যন্ত গম্ভীর অভিব্যক্তি। সেই বাচ্চাদের মধ্যে দুজন ছিল ইউন ই এবং ইউন ইন। বাকি তিনজনের মধ্যে দুজন সেই বাচ্চা যারা কিছুক্ষণ আগে দরজার সামনে মারামারি শুরু করতে যাচ্ছিল, আর অন্যজন ছিল শুয়েই আন।

ওয়াং হান কিছুটা বিভ্রান্ত হয়ে চাকরানিটির দিকে তাকিয়ে রইল। মেয়েটির রূপ আছে ঠিকই, কিন্তু কপালে যেন সুখের অভাব। তার ডাগর চোখ, হালকা ভ্রু এবং পাতলা ঠোঁটগুলো যেন কোনো খোদাই করা শিল্পকর্মের মতো, আর মুখমণ্ডলটি পাণ্ডুর।

সে ‘চেং ইয়ান ফায়ার ড্রাগন’-এর গলা জড়িয়ে ধরল এবং সবাইকে আকৃষ্ট করার জন্য তাকে সামান্য ধ্বংসযজ্ঞ চালানোর প্ররোচনা দিল।

“জানি না সেই সহস্র বছরের পুরনো জিয়ান জি ঘাস কোথায় পাওয়া যাবে? দীর্ঘ সময় পার হয়ে গেলেও কোনো খবরই পাচ্ছি না।” কিউ শুয়ান হাঁটতে হাঁটতে মনে মনে ভাবছিল।

ইয়ে পরিবারে এখন পর্যন্ত কেবল ইয়ে সং-ই ছিল, অন্য কোনো পরিবারে এমন কাঠ-জাতীয় অতিপ্রাকৃত ক্ষমতার অধিকারী কেউ ছিল না। তাই তারা ইয়ে পরিবারের প্রতি ঈর্ষা ও ঘৃণা পোষণ করত।

“আন-আন, আমার পাশেই থাকো, কোথাও যেও না।” তার এই কথাটি অত্যন্ত আন্তরিক ছিল, তার গভীর চোখে সব আবেগ লুকিয়ে ছিল। এই কথাটি সে অনেকবার বলেছে, কিন্তু সে (আন-আন) কখনোই তা গুরুত্বের সাথে নেয়নি। তার পাশে থাকা, তাকে সঙ্গ দেওয়া? সে আসলেই জানত না যে সে তা করতে পারবে কি না।

এমনকি যখন কেউ পাশে থাকত না, তখনও সে অভ্যাসগতভাবেই তাকে এভাবে ডাকত। কিন্তু যদি ভবিষ্যতে এই অভ্যাসটি রয়ে যায় এবং অন্য কেউ শুনে ফেলে, তবে তাকে চরম বিপদে পড়তে হবে।

“হিহি।” চেন চেন হেসে ফেলল। সে কি বলবে যে তার মনটা অনেক বড়? নাকি সে বলবে যে সে একজন উদাসীন মানুষ?

তাকে না গালি দিয়ে কাকে দেবে? গালি দেওয়া তো দূরের কথা, যদি মনে না থাকত যে রাজদরবারে তাকে সরকারি কর্মকর্তা হতে হবে, তবে ওয়াং হান এখন তাকে তিনটি ঘুষি মেরে মেরে ফেলত, কারণ সে মানব প্রযুক্তির অগ্রগতির পথে বাধা হয়ে দাঁড়িয়েছিল।

গু মো কিছু বলতে গিয়েও থেমে গেল, শেষ পর্যন্ত লিং নাইয়ের সাথে যেতে রাজি হলো। হয়তো লিং নাই যা বলেছিল তা-ই সত্যি, এখনকার সময়টা মোটেও উপযুক্ত নয়।

“হয়েছে, আর জেদ করো না, শান্ত হয়ে আমার সাথে চলো।” গু কিং তাকে বোঝানোর জন্য কেবল নম্র পথই বেছে নিতে পারল।

“তোমার ক্ষমতা কি কেবল এটুকু?” চু ফেং ভ্রু কুঁচকে প্রশ্ন করল, তারপর হাত বাড়িয়ে সুং ইউ শিংয়ের হাতের তালু শক্ত করে চেপে ধরল।

গুদেস পরিবার তাদের শেষ সম্মানটুকু দিয়ে পরিবারের প্রধানকে ফিরিয়ে নিয়ে এল। তাই সবাই মনে করেছিল যে এই বিষ অবশ্যই নিরাময় অযোগ্য এবং দেলাও-এর মৃত্যু নিশ্চিত। সম্রাট তার দয়া প্রদর্শনের জন্য তাতে সম্মতি দিলেন।

লিউ ইয়ং এবং উ কে ও উ শুয়াইয়ের কাছ থেকে বিদায় নিল, তারপর সেই উগ্র ভক্তদের থেকেও আবেগপূর্ণ বিদায় নিল। সত্যি বলতে, লিউ ইয়ং এমন একটি জায়গা পছন্দ করত যেখানে মানুষ খোলাখুলি ভালোবাসা ও ঘৃণা প্রকাশ করে এবং যা উত্তেজনা ও আবেগে ভরপুর। কিন্তু কোনো মিলনই চিরস্থায়ী নয়, শেষ পর্যন্ত লিউ ইয়ং এবং সু ফি-এর সেই পরিচিত উলিং হংগুয়াং গাড়িটি নিয়ে পাহাড় থেকে নেমে এল।

এটিই ছিল শ্যাংগুয়ান ইউনের বিস্ময়ের কারণ। লিউ ইয়ংয়ের দিকে তাকিয়ে তার হৃদয়ে তোলপাড় শুরু হলো এবং শে লির ব্যাপারে তার মনে হাজারো প্রশ্ন জেগে উঠল।

“আশা করি আপনি আমাদের জন্য পরিস্থিতি কঠিন করবেন না!” জেনকিনস হালকা হেসে গাড়িতে উঠে বসল।

মো ওয়েই যখন তাকে অপমান করেছিল, তখন তার চোখে এক ফোঁটা জলও আসেনি, কিন্তু যখন সে শুনল যে শিয়া রু শুয়ে দুঃখ পাচ্ছে, তখন তার চোখের জল আর বাঁধ মানল না।

তারপর, সে সেই শুকরের খামারের খুঁটিটি ছেড়ে দিল, সাথে সাথে সেটি ধড়াম করে পড়ে গেল। না, ভুল বললাম, ‘হতাশায় ভেঙে পড়ল’ বলাই বেশি উপযুক্ত।

“এটি অগণিত অতৃপ্ত আত্মার রক্ত ও প্রাণের সংমিশ্রণে তৈরি। আমার এই এক আঘাতে তোমার প্রতিরক্ষা যত শক্তই হোক না কেন, তা ধুলোয় মিশে যাবে!” দানবটি অট্টহাসি হাসল এবং ডান হাত দিয়ে সেই বায়ু-তলোয়ারটি শক্ত করে ধরল।

উত্তেজক ওষুধ মানুষকে সাময়িক শক্তি ও সহনশীলতা দিলেও তা মানুষের বিচারবুদ্ধি লোপ করে দেয়, এমনকি হ্যালুসিনেশন বা বিভ্রম তৈরি করে। এটি কেবল চালকের জন্যই নয়, রেসট্র্যাকে থাকা অন্যান্য প্রতিযোগীদের জন্যও বিপজ্জনক। তাই আন্তর্জাতিক অটোমোবাইল ফেডারেশন সবসময়ই এটি নিষিদ্ধ করেছে এবং ধরা পড়লে কঠোর শাস্তির বিধান রেখেছে।

এরই মধ্যে একদিনের বেশি সময় পার হয়ে গেছে। সে জানতে খুব আগ্রহী ছিল, আন বিং উপত্যকার যুদ্ধের পরিস্থিতি কী এবং ইঁদুর সম্রাটের বর্তমান অবস্থা কেমন।