পঁচাত্তরতম অধ্যায় উদ্বেলিত হৃদয় (দ্বিতীয় অংশ)

উনিশ্রা ভ্রু কুঁচকে তাকালেন।
যদিও তিনি বুঝতে পারলেন, জিয়াং শিয়াও এই ব্যাপারেই গভীর রাতে ছুটে এসেছেন, তবু মনের মধ্যে সংশয় কাটল না।
তিনি তো ঐ দুই শিশুর সাথে কয়েকবারের বেশি দেখা করেননি, তাই তো?
তিনি জিয়াং শিয়াওর প্রশ্নের উত্তর না দিয়ে পাল্টা জিজ্ঞাসা করলেন, ‘‘জিয়াং সেনাপতি এভাবে একজন সাধারণ নারীর সন্তানের জন্য এত উদ্বিগ্ন, এতে আমি ভীষণ সংকোচবোধ করছি।’’
জিয়াং শিয়াও কিছুক্ষণ চুপ করে থেকে হালকা মাথা নাড়লেন, ‘‘আমি সত্যিই তাদের নিয়ে উদ্বিগ্ন, এই অনুভূতিটা সত্যি...’’
‘‘তোমরা যেহেতু লক্ষ্য পূরণ করেছ, আমাকে ছেড়ে দাও তাড়াতাড়ি, নইলে আমার পিতা কখনোই তোমাদের ছেড়ে দেবে না,’’ রক্ত-বাঁধা যুবরাজ নিষ্প্রভ কণ্ঠে হুমকি দিলেন।
সেই শুভ্র বাঘটি মাটিতে পড়ার সঙ্গে সঙ্গেই দেহ সোজা করে তুলে ধরল, এবং এক চরম ক্রোধে ভরা গর্জনে লাফিয়ে উঠল ইয়েফেং-এর দিকে।
তার ঠোঁট নড়ল সামান্য, তারপর কঠিনভাবে চেষ্টা করে এক চিমটি হাসি ফুটিয়ে তুলল, শুকনো গলায় বলল।
‘‘মুখিউ বোন, না, এখন থেকে আমরা একই পথের যাত্রী, দিদি খুব খুশি, সামনে কোনো সমস্যা হলে আমার কাছে চলে এসো,’’ জিয়াছিউয়ুয়েও আনন্দে মুখিউকে বললেন, মুখে উজ্জ্বল হাসি।
লি ইয়ানিয়াং হেসে মাথা নাড়ল, তারপর আবার ফিরে চলল, এবার আরও ধীরে, কখনো পাথরের সিঁড়িতে পা রেখে মাথা নাড়ে, আবার ফিরে গিয়ে নতুন করে হাঁটে।
ঝাও দাদাই একজন সাদা মোটা মধ্যবয়সী মানুষ, মোটা হলেও চেহারায় আনন্দ, বর্বরতা নেই, নোংরামির ছিটেফোঁটাও নেই।
অলৌকিক পথের রীতি-কানুন বলার পর, কারও কোনো আপত্তি রইল না, আসলে এই প্রতিযোগিতা বেশ মজাদার, তার ওপর টাকা-পয়সারও অভাব নেই।
ভাসমান জীবনের ছয়仙্য ভালোবাসা ও পরিত্রাণের দায়িত্ব নিয়ে এসেছে? তাদের বন্ধুমহল তো শুধু মদ, জুয়া, অবসর, প্রেম নিয়ে ব্যস্ত, দেহরক্ষী হওয়ার কথা কল্পনাও করা যায় না; স্পষ্টতই অন্য কোনো পরাক্রান্ত প্রবীণ এ কাজ করলে নিরাপত্তা বাড়ত।
‘‘ঠিক বলছেন, চু বৃদ্ধ, আপনি এতক্ষণ ধরে এখানে নজর রাখছেন, কোনো বিপদের আশঙ্কা আছে কি?’’ ইয়াং দেংচু জিজ্ঞাসা করলেন।
শু শি হঠাৎ নিজের খাওয়ার সময়কার আচরণ মনে পড়ে গেল, তাই তো... তার শাশুড়ির সাথে ঘনিষ্ঠতা গড়ে ওঠেনি।
চু ছিকে বিছানায় শুইয়ে দিয়েই, কোনো কথা না বাড়িয়ে জিয়াং লিজুন গিয়ে সোজা কড়া নাড়লেন জি ইয়ানলেই-এর ঘরের দরজায়।
প্রতিটি হাসপাতালে ফলাফল একই—রং জিয়াজিয়া গর্ভবতী। সামনে জমে থাকা অসংখ্য চিকিৎসা রিপোর্ট দেখে রং জিয়াজিয়া ও হান হাওর মনে মিশ্র অনুভূতি।
আসলে ছোট ভাইও বেশ মিষ্টি... তবে যদি বোন হতো, তাহলে তাকে সুন্দর জামা পরানো যেত, বেশ সাজিয়ে-গুজিয়ে রাখা যেত।
জিয়াং লিজুনের কথা শুনে লুইসও হাসলেন, এবারকার তারা আগের তুলনায় অনেকটাই বদলেছেন, বোঝা যায়, সময়ের পরিশুদ্ধি কিছুটা হলেও ফলপ্রসূ।
রং রাজবধূ সম্ভবত রাজধানীর গুজব কাজে লাগিয়ে কিছু ‘‘প্রকৃত ঘটনা’’ সাজিয়ে, সম্রাজ্ঞীকে ভুল বোঝাতে চেয়েছেন যেন ছি থিয়ানচে তাকে প্রচণ্ড ভালোবাসে।
লিন শুরান চোখ বন্ধ করতেই, শিয়ামুহান ভীষণ যন্ত্রণায় চিৎকার করে উঠল।
লু মা appena বসেছেন, এমন সময় এক ‘প্ল্যাচ’ শব্দে দেখলেন, তাঁর ছেলে অন্ধকার মুখে লু শাওগুং-এর দিকে তাকিয়ে আছে; তিনি চপস্টিক নেয়ার জন্য হাত বাড়িয়েই থেমে গেলেন, স্বামীর দিকে সহানুভূতিশীল দৃষ্টিতে তাকালেন।
কয়েকদিন দেরি হলেও, স্বামী-স্ত্রী মিলে অবশেষে রাজধানী ছাড়বেন, নাকি পরকীয়া আবার কিছু করতে চায়, বৃদ্ধা কখনোই অনুমতি দেবেন না।
‘‘সেনাবিভাগ ইতিমধ্যে লিউ ছি-র দশ হাজার সেনা উত্তর দিকে রাজধানীর দিকে পাঠিয়েছে, লি শিয়ানচুং-এর বাহিনীর সঙ্গে মঙ্গোলদের প্রতিরোধে; অন্যদিকে, দাতং-এ হান শিজুং-এর বাহিনীও উত্তর দিকে এগিয়ে প্রাক্তন পশ্চিম শিয়ার ক্রি ইমেন পর্যন্ত পৌঁছেছে, পরিস্থিতি অনুকূল হলে, হান শিজুং সরাসরি সেনা নিয়ে ক্রি ইমেন দিয়ে মঙ্গোল প্রান্তরে প্রবেশ করতে পারবেন!’’ চুয়ান বললেন।
সম্রাট শুনলেন সম্রাজ্ঞী আবারও কারও দিয়ে শ্বেত রেশম আনাচ্ছেন, ভাবলেন, গোটা জীবন সুখের দিন একটা পেয়েছেন কি না, তবুও সম্রাজ্ঞীর সামনে মুখে হাসি ধরে রাখতে হয়, ভয়ে তিনি আবার দুঃশ্চিন্তায় অসুস্থ হয়ে পড়বেন।
প্রতিবছর বাধ্যতামূলক প্রতিষেধক খেতে হয়, তাই নাতু মিংয়ে-র সকল নির্দেশ পালন করতে বাধ্য, সবচেয়ে প্রিয় শুরং রাজবধূ-র জন্য, একসময়ের অহঙ্কারী সম্রাট মাথা নত করে মিংয়ে-র সামনে বিনয় দেখান।
তিনি শুধু তাঁকে ধীরে ধীরে, এক পা এক পা করে ওপরে উঠতে দিলেন; তাঁর কঠোরতা বারবার তার শরীরের গভীরে প্রবেশ করল।