অধ্যায় ১১৬: গানটা চমৎকার, আর মানুষটাকেও আমরা চাই!

দু ইউয়ানঝৌর ওয়েইবো ফলোয়ারের সংখ্যা বর্তমানে ১২ লক্ষ। গত পর্বের অনুষ্ঠান প্রচারের পর অনেকেই তাকে অপছন্দ করলেও, তার জনপ্রিয়তা যে বেড়েছে তা অস্বীকার করার উপায় নেই। মাত্র এক সপ্তাহের ব্যবধানে তার ফলোয়ার বেড়েছে ৫ লক্ষ। এর মূল কারণ হলো এই ঘটনায় বর্তমানে শীর্ষ জনপ্রিয় তারকা শু ঝের সম্পৃক্ততা, যার ফলে তার ওপর এত মানুষের নজর পড়েছে। অনেকেই তাই উপহাস করে বলেন, এখন যদি কোনো কুকুরও গিয়ে শু ঝেকে দুবার কামড় দেয়, তবে সেও কয়েক লক্ষ ফলোয়ার পেয়ে যাবে।

তাত্ক্ষণিক সুযোগ থাকা সত্ত্বেও নিজের জীবন বাঁচানোর খাতিরে সে ঝুঁকি নিতে ভয় পেল, আর এখন যখন তার প্রতিপক্ষ একজন মান বোধিসত্ত্ব, তখন সে নিজের জীবন বাজি রাখার ঝুঁকি নেবে না বলাই বাহুল্য।

তাং শিয়াওইয়ান একটি ঘুষি মারল, যা ঠিকঠাক লক্ষ্যভেদ করল। আগে থেকেই জানা ছিল, তবুও মেগান চোখ ঘুরিয়ে তাকাল।

তবে ওয়েই জি দোটানায় পড়ে গেল। সে ভাবছে অর্থনৈতিক সংকটকে এভাবে চলতে দেওয়া উচিত কি না।

একবার মৃত্যুর মুখ থেকে ফিরে আসার পর, গু ছাংফেংয়ের মতো আশাবাদী মানুষটিও এখন অনেক বেশি নির্ভার ও মুক্তমনা হয়ে উঠেছে।

অগণিত সুঠামদেহী পুরুষ মুহূর্তের মধ্যে সেদিকে দৃষ্টি নিবদ্ধ করল, আর অলিম্পিকে স্বর্ণপদক জয়ী লিউ শিয়াংয়ের গতিতে ছুটে এল, যাওয়ার সময় তাদের মুখে ছিল উন্মত্ত চিৎকার।

এই রাজকীয় পরীক্ষাটি প্রথম স্থান অধিকারীর জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ, তাই তারা যদি এখানে কোনো ভুল করে, তবে পরীক্ষার্থীরা তাদের ক্ষমা করবে না।

অবশেষে, তার হাতটি গাও জুয়ের হাতের ওপর এসে পড়ল এবং সে তার হাতটি চেপে ধরল। সেই মুহূর্তে সি ফেংয়ির মনের অবস্থা ছিল জটিল; একদিকে যেমন উত্তেজনা, অন্যদিকে এক অদ্ভুত প্রশান্তি ও তৃপ্তির অনুভূতি।

এমনকি একবিংশ শতাব্দীতেও, সোভিয়েত ইউনিয়ন ভেঙে যাওয়ার পর গত তিনশ বছরের মধ্যে সবচেয়ে দুর্বল অবস্থানে থাকা রাশিয়া আজও নিজেদের কার্যকলাপে চরম উদ্ধত ও আধিপত্যবাদী।

যাই হোক, তু শেনদের মতো প্রবীণ প্রজন্মের উ শিং সম্প্রদায়ের প্রতি গভীর আবেগ রয়েছে। তারা বরং সম্প্রদায়ের ধ্বংস মেনে নেবে, কিন্তু একে অপরের সঙ্গে লড়াই করে রক্তক্ষয়ী সংঘর্ষে লিপ্ত হবে না।

তাকে সরাসরি মৃত্যুতে পতিত হতে না দেখে চেন ছাংশেং মনে মনে আক্ষেপ করল, এবং দ্রুত ভূমি বন্ধন মুদ্রা গুটিয়ে নিয়ে কুন ইউয়ান জিল মাটিকে নিজের শরীরের ভেতরে ফিরিয়ে নিল।

লু ছাংশেং মুখ খুলল। সে জিন উ পূর্বপুরুষকে জিজ্ঞেস করল তার পবিত্র ঝরনার আর প্রয়োজন আছে কি না। যদিও তার বার্ধক্যের ছাপ কিছুটা কমেছে, তবুও সে পুরোপুরি যৌবন ফিরে পায়নি, কেবল আগের চেয়ে কিছুটা জীবনীশক্তি সঞ্চার হয়েছে।

সময়টা যদি ঠিকঠাক হয়, তবে তারা দুজনে শেষ করার পর জেং ওয়েইয়ের দীর্ঘপাল্লার ফোন আসবে। লিউ লিগান চুপিচুপি বিছানা থেকে নেমে পোশাক পরল। ওয়াশরুমে না গিয়ে সে জেং ওয়েইয়ের দিকে তাকিয়ে দরজার দিকে ইশারা করল। জেং ওয়েই মাথা নাড়ল, যার মানে আজকের ফোন কলটি বেশ দীর্ঘ হবে এবং তার চলে যাওয়ার অনুমতি আছে।

ঠিক সেই মুহূর্তে, স্কোয়ারে নাগরিকদের তাড়া করা ডজনখানেক অদ্ভুত প্রাণী ছিন্নভিন্ন হয়ে পড়ে রইল।

এসময় কালো মুখোশধারী দানবটির ঠোঁটে এক চিলতে হাসি ফুটে উঠল, কিন্তু পরক্ষণেই সে গম্ভীর হয়ে বলল, "যেহেতু তুমি ভাইরাসটি গিলে ফেলেছ, তাই প্রতি সপ্তাহে তোমাকে এখানে এসে রিপোর্ট করতে হবে। যদি রিপোর্ট না করো, তবে এই দুটি ভাইরাসের ডিম আলাদা হয়ে গেলে তোমার মৃত্যু ত্বরান্বিত হবে, বুঝেছ?"

জিয়াং চেন দূরে চলে যাওয়ার পর তার হঠাৎ মনে পড়ল, গতকাল জিয়াং চেন মিংইউয়ে স্ট্রিটে গিয়েছিল। সে জিজ্ঞেস করতে চেয়েছিল, কিন্তু ভুলে গিয়েছিল।

মানুষ নানা আলোচনা করছে। অনেকেই মনে করছে লু ছাংশেং আজ স্বর্গে আরোহণ করবে, তবে এর বিপক্ষেও অনেকে মত দিচ্ছে।

তাং ইউ তার বিশেষ সুরক্ষার আওতায় ছিল। এই ঘটনাটি জিয়াং ফানকে গভীরভাবে একটি শিক্ষা দিল।

সু ইউয়ান ধীর পায়ে এগিয়ে গিয়ে শান্ত স্বরে বলল, "লু হুফাসার ভয় পাওয়ার কিছু নেই, আমি জুয়ে ওয়াংয়ের উপ-প্রধান।"

জি লিং এবং কেরে অবশেষে গুওঝি পাহাড় খুঁজে পেল। পাহাড়টি মেঘের আড়ালে ধোঁয়াচ্ছন্ন হয়ে লুকিয়ে ছিল। বাইরে থেকে এর আসল রূপ বোঝা কঠিন, কাছে গেলেই কেবল পাহাড়ের আকৃতি স্পষ্ট হয়।

বিশাল ও বাঁকানো মরুভূমির মাঝে অদ্ভুতভাবে একটি অবয়ব দেখা গেল। একাকী, অহংকারী ও ভয়ার্ত এক অবয়ব।

সুন কাইশুয়ান এসব নিয়ে ভাবল না। লিন ফেই দুবার ভিনেগারের কথা উল্লেখ করায় সে বুঝল এটি নিশ্চয়ই খুব গুরুত্বপূর্ণ। সে ফোন তুলে নিয়ে ভিনেগার পাঠানোর জন্য আবার তাগাদা দিল।