অধ্যায় ১৩০: আমি তো এখনো নম্বর দিইনি!

কিউজু ফ্যান্টাসি পাবলিশিং হাউস।

লি মিং এক গাদা পাণ্ডুলিপি নিয়ে দ্রুতগতিতে কনফারেন্স রুমের দিকে এগিয়ে যাচ্ছিল। একটি বাঁক ঘোরার সময়—

"আরে!"

লি মিং অসাবধানতাবশত একটি মেয়ের সাথে ধাক্কা খেল, আর তার হাতের পাণ্ডুলিপিগুলো ঝুরঝুর করে মেঝেতে ছড়িয়ে পড়ল।

"দুঃখিত, আমি সত্যিই দুঃখিত, আপনি ঠিক আছেন তো?"

লি মিং দ্রুত মেয়েটির কাছে ক্ষমা চাইল। সে খুব তাড়াহুড়ো করছিল বলে সামনে হঠাৎ চলে আসা মেয়েটিকে খেয়াল করেনি।

"আপনিও..." ইউয়ে ই মৃদু হেসে উত্তর দিল। কিন্তু তার মন তখন অন্য দিকে ঘুরপাক খাচ্ছিল—কীভাবে এই লড়াই শেষ করা যায়। তাদের দুজনেরই শক্তির ভাণ্ডার প্রায় নিঃশেষ হয়ে এসেছে। এখন জেতার জন্য প্রয়োজন ধৈর্য এবং যুদ্ধের অভিজ্ঞতা। সে আর দেরি করতে চায় না।

সেই কালো পোশাকধারীদের চিহ্নগুলো যেন কোনো এক অশুভ শক্তির প্রতীক হয়ে মিলিয়ে গেল।

"খুবই যুক্তিযুক্ত কথা, ক্যাপ্টেন লু। আপনার চিন্তাভাবনা সত্যিই গভীর এবং সুদূরপ্রসারী।" হুয়াং কাইয়ি অত্যন্ত আনন্দিত হয়ে লু শিকির সাথে পানপাত্রে চুমুক দিল। এবার হুয়াং কাইয়ি সত্যিই লু শিকির বুদ্ধির প্রশংসা করছে। কৌশলটি আপাতদৃষ্টিতে খুব সাধারণ মনে হলেও এর প্রভাব ছিল অসাধারণ।

পুনশ্চ: প্রথম পর্ব। ঝামেলা মিটে গেছে, আমি আবার লেখা শুরু করেছি। আগে কথা রাখতে না পারার পেছনে আমার বাধ্যবাধকতা ছিল। আশা করি, আমি আবার লিখছি দেখে আপনারা আর খুঁত ধরবেন না।

"চাই-এর দিকে একটু নজর রেখো। ওর যে জেদি স্বভাব, পরে না জানি কোন ছেলে ওকে পছন্দ করবে! তাছাড়া, কোনো অঘটন ঘটিয়ে বসলে বড় বিপদ হবে।" জি ইউয়ান বিড়বিড় করে বলল।

কিও দেউই যখন এই কথাগুলো পড়ছিল, তখন টাউন পার্টির অন্য সদস্যরা রো গুয়ানের দিকে তাকাল। সবাই বুঝতে পারছিল, আজ কিও দেউই বড় কোনো পদক্ষেপ নিতে যাচ্ছে।

"শাইং, আমি তোমার জন্য নতুন শরীর তৈরি করব, আমি তোমাকে নতুন করে গড়ে তুলব।" জিয়াং সিহাং আবার বরফের মানুষ গড়তে শুরু করল। কিন্তু প্রথমটির মতো নিখুঁত একটিও হলো না, আর সেগুলোর কোনোটিই তার মনের কথা শোনার মতো ছিল না।

ইউ ইয়াংয়ের শরীরটা আবারও ঝাঁকিয়ে ডাকল সে। এবার ঝাও ইউ ইয়াং চোখ খুলল, কিন্তু তার চোখগুলো রক্তবর্ণ, স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছিল যে তার ঘুমের খুব অভাব।

সে চোখ তুলে শীতল দৃষ্টিতে দাউ শি-র দিকে তাকাল: "নিচু মানের জিনিস হলেও, তাতে নতুনত্ব থাকলে তা মন্দ নয়। অন্তত নাট্যমঞ্চের সস্তা জিনিসের চেয়ে তো ভালো।" দাউ শি মনে মনে ক্ষোভে ফুঁসতে লাগল।

ঝাং ইউহুই চলে যাওয়ার কিছুক্ষণের মধ্যেই জিনশুই এলাকায় আরেকজন পুরনো পরিচিত এল। তার উদ্দেশ্যও ছিল ঝাং ইউহুইয়ের মতোই—রো গুয়ানকে উত্তেজিত করা।

প্রেতরাজ এবং মানব শহরের অধিপতিরা ভয়ে স্তম্ভিত হয়ে গেল। তারা জানে না এটি কোন শক্তি, কিন্তু তারা বুঝতে পারল যে এই শক্তিগুলো পাহাড়সম দানবদের চেয়েও বহুগুণ শক্তিশালী। এদের তুলনা করাই চলে না।

রাজমাতা শিয়ে ধাপে ধাপে আজকের এই উচ্চ অবস্থানে পৌঁছেছেন। তিনি কেবল প্রাক্তন রানীর জীবনই ধ্বংস করেননি, বরং সম্রাটের আপন সন্তানকেও শেষ করেছেন। এই বিষধর নারী রক্তে হাত রাঙিয়েও সম্রাটের প্রিয়পাত্রী হয়ে আছে, যা সত্যিই ঘৃণ্য।

এই কথা শুনে বেরুসের চোখের জ্যোতি ম্লান হয়ে এল, কিন্তু ডংফাং জিয়াও স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলার আগেই বেরুসের চোখে আবার এক ঝলক উজ্জ্বলতা ফুটে উঠল।

অনেক ঘটনার পর হে চুয়ান এবং ঝো শিয়াওলিং বুঝতে পারল যে, বাড়ি বা পার্থিব সম্পদ আসলে বড় কথা নয়। তারা দুজন একসাথে আছে, এটাই তাদের কাছে প্রকৃত সুখের সংসার।

প্যান-আমেরিকান জোটের সাথে যুক্ত থাকার সুবিধা নিয়ে নতুন করে কিছু বলার নেই, ওয়েই শেন পরিবারের ছয়টি শাখা বরাবরই তা করে আসছে। কিন্তু এখন লর্ড অফ গডসের দিকে ঝুঁকে পড়া, ফেং শেন পরিবার ছাড়া বাকিদের জন্য নিজেদের ভাগ্য বদলে ফেলার এক দারুণ সুযোগ।

আমার পেছনে লুকিয়ে থাকা সেই মানুষ ও কুকুরটি যেভাবে আমাকে তাড়া করছিল, তাতে তাদের উপেক্ষা করার কোনো উপায় ছিল না।

শাও ইয়াও এলডারের চিৎকার শুনে ওয়েই শেং ভ্রু কুঁচকে তাকাল। তার চোখে ছিল ঘৃণা। সে ভেবেছিল, শাও ইয়াও এল্ডারও পঞ্চম এল্ডারের মতো কাপুরুষের মতো প্রাণ ভিক্ষা চাইবে।

তিনজন ধীরে ধীরে দূরে চলে গেল, কিন্তু তারা খেয়াল করল না যে অদূরে একজন রাগান্বিত দৃষ্টিতে তাদের দিকে তাকিয়ে আছে। লোকটি বিশালদেহী এবং শক্তিশালী, পরনে তার জাদুকরী বর্ম। অনেকেই তাকে দেখে ভক্তিভরে মাথা নত করে পথ ছেড়ে দিচ্ছিল।