অধ্যায় ১৩২: তোমার সঙ্গে আমি একটা বাজি ধরছি!

চিয়াং ইয়িংয়ের কথা শুনে লি মিং আর নিজেকে সামলাতে পারলেন না, তিনি উচ্চস্বরে পাল্টা জবাব দিলেন:
“চিয়াং ইয়িং, আমাকে বলুন তো নিয়মটা কোথায় ভাঙা হলো?”
“নিয়মাবলীতে স্পষ্ট করে লেখা আছে যে, সকল প্রধান সম্পাদক ও সহ-সম্পাদক মূল্যায়নে অংশ নিতে পারবেন, সেখানে কি কোথাও লেখা আছে যে শিক্ষানবিশ সহ-সম্পাদক অংশ নিতে পারবেন না?”
“এমনকি মিয়াও মিয়াও সহ-সম্পাদক যদি মূল্যায়নে যোগ দিতে দেরিও করে থাকেন, তবুও নিয়ম অনুযায়ী ফলাফল প্রকাশের আগে যেকোনো পরিস্থিতিতে তা সংশোধন করা সম্ভব...”
লিং ইউয়ে... সে কি সত্যিই এতটা সরল... শেন স্যানইউয়ানের মনে এমন একটা চিন্তা খেলে গেল, কিন্তু পরক্ষণেই মনে হলো লিং ইউয়ে হয়তো ইচ্ছে করেই এমনটা করছে, যাতে তার মতো বাইরের কাউকে ধোঁকা দেওয়া যায়... লিং ইউয়ের হাসিখুশি মুখটার দিকে তাকিয়ে শেন স্যানইউয়ানের মনে কিছুটা বিষণ্ণতা দানা বাঁধল, তিনি মুখ বন্ধ করে অপেক্ষা করার সিদ্ধান্ত নিলেন, এখান থেকে নড়ার কোনো ইচ্ছেই আর নেই তার।
“এরপর আমি তার সেরে যাওয়া ক্ষতটা আবার কেটে ফেলব, এই প্রক্রিয়ায় তাকে ধরে রাখার দায়িত্বটা আপনার ওপর রইল।” ভিয়ালিত এভাবেই বললেন।
ভোরবেলা ইয়ান সিয়া তাকে যে মিষ্টিগুলো খেতে দিয়েছিল, সেগুলো যে কোথায় গেল তা সে জানে না, সে না চাইতেই সেগুলোর দিকে ঝুঁকে পড়ল, চোখের পলক না ফেলে বাক্সগুলোর দিকে তাকিয়ে রইল।
স্ফটিকের বোতলটি হিমশীতল পুকুরে রাখা ছিল, তাই এখনো তাতে হাড়কাঁপানো ঠান্ডা ভাব লেগে আছে। কিন্তু এই লোকটিকে দেখে, রক্তমাখা মুখে মাটিতে পড়ে থেকেও যে নির্বোধের মতো হাসছে, তাকে দেখে লিং ইউয়ের মনে উষ্ণতা ছড়িয়ে পড়ল, স্ফটিকের বোতলটির ঠান্ডা আর তাকে স্পর্শ করতে পারল না।
ছি জিইয়ান স্পষ্টতই সমুদ্রতীর থেকে কাউকে খুঁজতে ফিরে গিয়েছিল, খুঁজে না পেয়ে আবার ফিরে আসার সময় ঠিক তাদের সামনেই পড়ে গেল।
সে মাথা নাড়ল, দূরের দিকে আর তাকাল না, বরং সামনের জটিল প্রাসাদটির দিকে মনোযোগ দিল, এতে সে কিছুটা স্বস্তি বোধ করল।
লু মিং যখন মোবাইল লোকেশন ট্র্যাক করে এখানে পৌঁছাল এবং জিং ইইর এই করুণ অবস্থা দেখল, তখন তার চোখ দুটো ভয়ে সংকুচিত হয়ে এল এবং সে বাকরুদ্ধ হয়ে দাঁড়িয়ে রইল।
দানবের রক্ত গাঢ় সবুজ রঙের এবং তাতে এক ধরণের বিশ্রী আঁশটে গন্ধ ছিল, কিন্তু লিয়েন ইনের এগুলো নিয়ে নাক সিঁটকানোর সময় ছিল না, সে পুরো মনোযোগ দিয়ে চারপাশের পরিস্থিতির ওপর নজর রাখছিল।
ফুটবল ম্যাচে ২:১ স্কোর কখনোই জয়ের নিশ্চয়তা দেয় না, সামান্য অসাবধানতায় গোল শোধ হওয়ার সুযোগ থাকে। জেরাল্ড সংক্ষিপ্ত আলোচনার পর অধিনায়ককে পুনরায় নির্দেশ দিলেন, দলের রক্ষণভাগের দিকে বেশি নজর দিতে বললেন।
লিয়েন ইনের ঘরের দরজায় টোকা দেওয়ার পর, কিন ছি তাকে আগামীকাল বিক্রেতার সাথে দেখা করার কথা বলল, তবে ঝোউ ঝেং ও বাকি দুজনের কথা সে উল্লেখ করল না। অপরাধবোধে সে তাদের কথা বলার সাহস পেল না।
এর সাথে যদি গোপন রত্ন ব্যবসায়ী বিভাগে একমাত্র ভর্তি হওয়া শিক্ষার্থীর বিষয়টি যোগ করা হয়, তবে ইয়ে ফান নয়টি বিভাগের অর্ধেকেরও বেশি তালিকার শীর্ষে অবস্থান করছেন।滄লান দেশের ইতিহাসে এমন ঘটনা বিরল, কেবল একজন মার্শাল সেন্ট অতীতে এমন গৌরবময় সাফল্য অর্জন করতে পেরেছিলেন।
তার কণ্ঠস্বর খুব একটা জোরালো ছিল না, কিন্তু তাতে সামান্য আধ্যাত্মিক শক্তির ছোঁয়া ছিল, যা কিয়ান ঝেংয়ের মস্তিষ্কে এক তীব্র কম্পন তুলল, তার মনে এক শীতল অনুভূতি জেগে উঠল এবং সে তৎক্ষণাৎ উঠে বসে ধ্যান করতে শুরু করল।
স্ত্রী ও সন্তান গু পরিবারে থাকায়, অফিস শেষে শাও হুয়াই স্বাভাবিকভাবেই গু ঝেনশানের সাথে সেখানে চলে এলেন।
গু লিয়াংচেন যখন শুনলেন যে খাবার বিষক্রিয়ার কারণেই তার বোনের এই করুণ দশা, তখন তার খুব কষ্ট হলো, মনে হলো যেন এখনই উড়ে সমুদ্র শহরে চলে যান। আবার যখন শুনলেন বোন মাত্র দুই ব্যাগ স্যালাইন নিয়েছে এবং এখন অনেকটা ভালো আছে, তখন তার বুকের ওপর থেকে পাথর নামল।
পরদিন সকালে ঘুম থেকে উঠে গু মেইজিং কোনো বিস্ময় ছাড়াই তার মামার ফোন পেলেন। মামা বললেন তাকে যেন আর টাকা পাঠাতে না হয়। তিনি সবেমাত্র একটি কাজ শেষ করেছেন এবং এক লক্ষের বেশি আয় করেছেন, যা তার কাজিন বোনের চিকিৎসার খরচের জন্য যথেষ্ট।
চিং লি ভ্রু কুঁচকালেন, ডং ফেই ফোনে কথা বলছিলেন, কিন্তু তিনি কার সাথে কথা বলছেন? এটা কি তার সম্পর্কেই কোনো কথা?
“লু মিং জুনিয়র ভাই, আমি স্বীকার করি অতীতে তোমার সাথে আমার আচরণ খুব একটা ভালো ছিল না। কিন্তু গতানুগতিক বিষয়গুলো আমি চাই তুমি ভুলে যাও। জীবনের ক্ষেত্রে অতীতের চেয়ে ভবিষ্যৎই বেশি গুরুত্বপূর্ণ, তাই না?” মু ইয়াংয়ের কণ্ঠস্বর কিছুটা নমনীয় হয়ে এল।
“শিষ্যর আর কিছু বলার নেই, তবে শিষ্য সাহস করে একটি প্রশ্ন করতে চায়, দৈনন্দিন দায়িত্বগুলো কি নিজে থেকে বেছে নেওয়া যায় না? কেন আমাকে সরাসরি আস্তাবলে ঘোড়াকে খাওয়ানোর কাজে নিয়োগ দেওয়া হলো? শিষ্য কি অন্য কোনো কাজ বেছে নিতে পারে?” ফেং ডু মনের ক্ষোভ চেপে সাহস করে জিজ্ঞেস করল।
ইয়ে ফানের দিকে গভীরভাবে তাকিয়ে গু চুনবোর মনে হঠাৎ এক অসীম আত্মবিশ্বাস জেগে উঠল। তিনি দানব সম্রাটের দেহাবশেষ গুটিয়ে নিয়ে ইয়ে ফান ও গু শিনইউয়েকে বিদায় জানিয়ে দ্রুতপদে সেখান থেকে বেরিয়ে গেলেন।