চতুর্থ অধ্যায়: মৌলিক উপাদান নিরীক্ষা

বিকেল দুইটার কিছু পর, ইয়াং হাও একটি দীর্ঘ ঘুম দিয়েছিল। আজকের দিনটি তার জন্য অত্যন্ত বিরক্তিকর কেটেছে, অসহনীয়ভাবে একঘেয়ে। সকালে নাশতা শেষ করে সে বাড়িতে থাকার দায়িত্বে ছিল, ভাগ্যক্রমে বাড়িতে কয়েকটি বই ছিল।
এসব বই ইয়াং হাওয়ের পড়াশোনা ও অক্ষরজ্ঞান বাড়ানোর জন্য সঙ চেং কিনে দিয়েছিলেন। বইয়ের বিষয়বস্তু সে এতটাই ভালোভাবে জানে যে বারবার পড়তে পড়তে বিরক্তি এসে যায়। নতুন শেখানো কুস্তির কসরত করতে চেয়েও দাদার বিদায়ের আগে দেয়া নির্দেশনার কথা মনে পড়ে, তাই সে আবার ঘুমাতে চলে যায়। দুপুরে উঠে খেয়ে আবার ঘুমিয়ে পড়ে।
একমাত্র এই অর্ধদিনেই ইয়াং হাও যেন কয়েক বছর পার করেছে, তার মন ভারাক্রান্ত। বিছানায় বসে সে বিরক্তিতে নিজের ছোট্ট হাতে খেলতে থাকে—ডান হাতে বাঁ হাত, বাঁ হাতে ডান হাত টিপে—“দাদা কখন ফিরবে? কতই না একঘেয়ে লাগছে! তলোয়ার চালাতে মানা করেছে, বাইরে যেতে মানা করেছে, দাদা কোথায় গেল কে জানে, এত রহস্যময়।”
সব রকম উপায়ে বিরক্ত হয়ে সে আবার শুতে যাওয়ার জন্য প্রস্তুত হচ্ছিল, ঠিক তখনই বাইরে থেকে স্বর্গীয় কণ্ঠস্বর ভেসে আসে, “ছোট হাও, তাড়াতাড়ি বেরিয়ে এসে দাদাকে সাহায্য কর, আজ অনেক মজার খাবার কিনেছি!”
“আমি এখনই আসছি।” ইয়াং হাও এই আওয়াজ শুনে যেন রাজাকে তুষ্ট করার আনন্দে দৌড়ে বিছানা থেকে নেমে, দ্রুত জুতো পরে, ঝড়ের গতিতে দরজার দিকে ছুটে যায়।
“দাদা, আজ এত ভালো মেজাজ কেন? মজার খাবার কিনেছ!” তার কণ্ঠ দরজার কাছে পৌঁছানোর আগেই পৌঁছে যায়।
দরজা খুলতেই সে দেখে সঙ চেং দু’হাতে বোঝাই খাবার—মুরগি, মাছ, শূকর মাংস—সবই আছে, বাম হাতে দু’টি মদের বোতল। সঙ চেং যদিও মদ্যপান পছন্দ করে, সাধারণত খুব কমই পান করে, শুধু আনন্দের কোনো উপলক্ষে গোপনে দু’গ্লাস। এবং, প্রতিবারই আধা বোতল সাদা মদ কিনে, আজকের মতো একসাথে দু’বোতল কিনে আনা একেবারে বিরল।
মদের বোতল দেখে মনে হল দামিও।
“ছোট চেং, এটাই তোমার শান্তির আশ্রয়, দেখি তুমি বেশ ভালোই আছ।” সঙ চেং-এর পাশে এক গভীর কণ্ঠস্বর ভেসে এল।
ইয়াং হাও তখনই খেয়াল করল, সঙ চেং-এর পাশে একজন দাঁড়িয়ে আছেন—এক বৃদ্ধ, মাথাভর্তি পাকা চুল, পরনে সেই জাদুকরের মতো পোশাক, যাকে কয়েকদিন আগে গ্রামের ফটকে দেখা গিয়েছিল, শুধু পার্থক্য হলো তখন তিনি নীল পোশাক পরেছিলেন, আর আজ এই বৃদ্ধের গায়ে লাল চাদর।
বাঁ হাতে একটি জাদুকরী লাঠি, ডান হাতে কালো থলি। বৃদ্ধটি সেখানে দাঁড়িয়ে যেন খুবই দুর্বল, চওড়া পোশাকেও তার কুঁজো শরীর স্পষ্ট, মনে হয়, সামান্য বাতাসেই উড়ে যেতে পারে।
“দেকিন কাকা, তেমন কিছু নয়, দিনকাল মোটামুটি চলছে। আপনাদের মতো জাদু প্রতিষ্ঠানে কাজ করছি না, সেখানে তো শান্তির জীবন।" সঙ চেং সম্মান নিয়ে বলল।
“আহা, কতদিন বাড়ি ফিরিনি, গ্রামের কত পরিবর্তন হয়েছে! তুমি না থাকলে তো গ্রামের পথই ভুলে যেতাম। এই ছেলেটাই তোমার দত্তক সন্তান? দেখতে কত মিষ্টি, বড় বড় চোখ, একদিন অনেক মেয়েকে মুগ্ধ করবে।” বৃদ্ধের দৃষ্টি ইয়াং হাও-এর ওপর, উপরে নিচে, তার কুঁচকানো চোখে যেন সব কিছুই পড়ে নিতে পারে।
সঙ চেং হেসে বলল, “চলো, ঘরে গিয়ে চা খাই। আজ আপনাকে এখানে আনতে পেরে আমার সবচেয়ে বড় সৌভাগ্য। ছোট হাও, সব নিয়ে ভিতরে আসো।”
“আচ্ছা!” ইয়াং হাও সঙ চেং-এর হাত থেকে সব নিয়ে ঘরে ঢুকে গেল, যাওয়ার সময় বৃদ্ধকে একবার দেখল।
“ছোট হাও, সব গুছিয়ে রেখেছ? রেখে এসে দ্রুত বসার ঘরে আসো।” সঙ চেং-এর কণ্ঠ ভেসে এল।
“হ্যাঁ! গুছিয়ে এসেছি, এখনই আসছি।” ইয়াং হাও উত্তর দিয়ে বসার ঘরে ঢুকল।
“ছোট হাও, এসো, দেকিন দাদুকে সালাম করো। দেকিন দাদু কিন্তু ষষ্ঠ স্তরের আগুনের জাদুকর, খুবই শক্তিশালী। এখন জাদু প্রতিষ্ঠানে কাজ করেন, সেখানেই সাধারণ মানুষ ঢুকতে পারে না। আমি আগে যাযাবর দলের সদস্য হতে পেরেছিলাম, দেকিন কাকার সাহায্যে। দেকিন কাকাও আমাদের গ্রামের মানুষ ছিলেন। আজ তাকে বাড়িতে আনতে পারা আমাদের সম্মান!” সঙ চেং বলল।
“দেকিন দাদু, নমস্কার!” ইয়াং হাও কৌতূহলী দৃষ্টিতে বৃদ্ধের দিকে তাকাল।
“দেকিন কাকা, এটাই আমার দত্তক ছেলে, তার নাম ইয়াং হাও।” সঙ চেং যোগ করল।
“কত আদুরে ছেলে, ছোট চেং, তুমি আমাকে অত বাড়িয়ে বলো না, আমি কেবল জাদু প্রতিষ্ঠানে ছোট পদে কাজ করি, বড় কিছু নয়। এখানে আসার ব্যাপারে, অনেক দিন ধরে ফেরার ইচ্ছে ছিল, সুযোগ হয়নি। যদি তুমি আমন্ত্রণ না করতে, আমি অল্প দিনের মধ্যেই নিজে বাড়ি ফিরতাম। অনেকদিন পর ফিরে এলাম, বাড়ির জন্য মন কাঁদছিল।” দেকিন স্মৃতিচারণ করলেন।
“এবার এসে দেখি, গ্রামের কত বদল! ছোট হাও, তুমি প্রস্তুত তো?” দেকিন ইয়াং হাও-এর দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞাসা করলেন।
“প্রস্তুত, কিন্তু কি প্রস্তুত?” ইয়াং হাও অবাক হয়ে জিজ্ঞাসা করল।
“দেকিন কাকা, আমি তাকে বলিনি, যাতে অতটাই উদ্বিগ্ন না হয়।” সঙ চেং দ্রুত বলল।
“ও, তাহলে এখনই শুরু করি।” দেকিন বললেন।
“ঠিক আছে।” সঙ চেং সাড়া দিল।
“দাদা, কি শুরু হচ্ছে? তোমাদের কথা তো বুঝতে পারছি না!” ইয়াং হাও জিজ্ঞেস করল।
“এ কিছু নয়, একটু পরেই বুঝবে।” সঙ চেং রহস্যময়ভাবে বলল।
“তবু বলো, যাতে মানসিক প্রস্তুতি থাকে। না হলে উত্তেজনায় ভুল হতে পারে।” দেকিন শান্তভাবে বললেন।
“হ্যাঁ, ঠিক আছে। ছোট হাও, তুমি তো কাল জানতে চেয়েছিলে, কিভাবে নিজের উপাদান সংবেদনশীলতা ও মানসিক শক্তি বোঝা যায়? আজ দেকিন কাকা এসেছেন তোমাকে পরীক্ষা করে দেখতে, তুমি জাদুকর হতে পারবে কিনা।” সঙ চেং হাসিমুখে ইয়াং হাও-এর দিকে তাকাল।
“সত্যি? আমি জানি, দাদা সবচেয়ে ভালো।” ইয়াং হাও উত্তেজিত হয়ে বলল, তার চোখে আশা ঝলমল করছিল।
“ঠিক আছে, তুমি বিছানায় গিয়ে ভালোভাবে প্রস্তুতি নাও, শরীরের অবস্থা ঠিক করো।” সঙ চেং স্নেহভরে বললেন।
“ঠিক আছে, এখনই প্রস্তুতি নিচ্ছি।” ইয়াং হাও বলে নিজের ঘরের দিকে চলে গেল।
“দেকিন কাকা, আমরা কি প্রস্তুতি নিই?” সঙ চেং বৃদ্ধের দিকে বললেন।
“হ্যাঁ, তাহলে শুরু করি।” দেকিন বলেই ডান হাতের কালো থলি খুলে, তার ভিতর থেকে একটি হাতের তালু আকারের স্বচ্ছ গোলক এবং একটি স্বচ্ছ স্ফটিকের মতো কালো গোলক বের করলেন। “তাহলে শুরু করি।” বলে ইয়াং হাও-এর ঘরের দিকে প্রবেশ করলেন।
ইয়াং হাও তখন বিছানায় চক্রবাল অবস্থায় বসে আছে, চোখ বন্ধ, অস্থিরভাবে সঙ চেং ও দেকিন-এর আগমনের অপেক্ষায়। কিছুক্ষণের মধ্যে তারা ঢুকল।
সঙ চেং ইয়াং হাও-এর দিকে তাকিয়ে বললেন, “ছোট হাও, প্রস্তুত তো?”
“প্রস্তুত, দাদা!” ইয়াং হাও চোখ খুলে ঘাবড়ে উত্তর দিল।
“হ্যাঁ, দেকিন কাকা, শুরু করা যায়।” সঙ চেং দেকিন-এর দিকে তাকিয়ে বললেন।
দেকিন ধীরে বিছানার পাশে এসে বসে বললেন, “ছোট হাও, উদ্বিগ্ন হয়ো না। আসলে জাদুতে বিশেষ কিছু নেই, সেটা প্রকৃতি ও মানুষের মধ্যকার উপাদানের সংযোগ, আমরা সেই উপাদানকে আহ্বান করি।
এটা সহজ, কিন্তু সবাই জাদুকর হতে পারে না, সবচেয়ে কঠিন উপাদান সংবেদনশীলতা। এটা জাদু চর্চার সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ শর্ত, যদি কারো উপাদান সংবেদনশীলতা না থাকে, সে কখনও জাদুকর হতে পারবে না। এখন তুমি বিছানায় চক্রবাল হয়ে চোখ বন্ধ রাখো।”
বলেই দেকিন হাতে থাকা স্বচ্ছ গোলকটি ইয়াং হাও-এর হাতে দিলেন।
“এটা তোমার উপাদান সংবেদনশীলতা পরীক্ষার জন্য। তুমি এখন শান্ত হও, দু’হাতে ধরে রাখো। কিছু ভাববে না, ধীরে প্রকৃতি অনুভব করো, মনে মনে বলো—‘প্রকৃতির সমস্ত উপাদান আমার আহ্বানে আসুক!’ যদি কোনো আলোক বিন্দু বা কিছু অসামঞ্জস্য অনুভব করো, মনোযোগ দিয়ে সেটিকে তোমার হাতে থাকা স্ফটিকের মধ্যে আনো। আমি বলেছি, ওই বাক্যটি কার্যকর না হলে বারবার বলো, একবারে না হলে বারবার চেষ্টা করো।
উপাদান আহ্বানের ক্ষেত্রেও একই। তুমি এখন নিজে চেষ্টা করো।”
দেকিন সঙ চেং-এর পাশে এসে নিচু গলায় বললেন, “চলো, বাইরে যাই, ছোট হাও-কে নিজে চেষ্টা করতে দিই, সে পারবে কিনা তা তার ওপর নির্ভর করে, আমরা এখানে থাকলে তার মনোযোগ নষ্ট হবে।”
“দেকিন কাকা, কতক্ষণ লাগবে?” সঙ চেং ও দেকিন চুপচাপ ইয়াং হাও-এর ঘর থেকে বেরিয়ে এলেন।
“ছোট চেং, চলো এখানে অপেক্ষা করি। সাধারণভাবে পরীক্ষা এক ঘণ্টা চলে, যদি উপাদান গোলকে কোনো উপাদান না আসে, তাহলে ধরে নিতে হবে তার উপাদান সংবেদনশীলতা নেই, সে জাদুকর হতে পারবে না। অনেকদিন পর একসাথে বসছি, চলো গল্প করি।” দেকিন শান্তভাবে বললেন।