নবম অধ্যায়ের দ্বিতীয় রহস্য

পরদিন সকালে, ইয়াং হাও প্রতিদিনের মতো নিজের ছোট কাঠের তরবারি পিঠে নিয়ে বের হতে যাচ্ছিল তলোয়ারচর্চার জন্য। ঠিক তখনই বাড়ির দরজা পেরোতে যাচ্ছিল, এমন সময় সে দাদুর কোমল কণ্ঠ শুনতে পেল, যদিও আজ সেই কণ্ঠস্বরে অজানা এক বিষণ্নতা মিশে ছিল।
“ছোট হাও, কোথায় যাচ্ছো?”
ইয়াং হাও দাদুর ডাক শুনে প্রতিদিনের মতোই উত্তর দিল, “আমি ছোট পাহাড়ের ঢালে তলোয়ারচর্চা করতে যাচ্ছি, আমি কোথাও ভুল করব না!”
ঠিক তখনই ঘর থেকে দাদুর গলা আবার এল, “ছোট হাও, আজ আর তলোয়ারচর্চা করো না, ফিরে এসো, বাড়িতে ভালোভাবে জাদুবিদ্যা শিখো। এখন থেকে আর তলোয়ারচর্চার কথা তুলবে না...”
এ কথা শুনে ইয়াং হাও কিছুটা অবাক হয়ে গেল। সে বুঝতে পারল না, দাদু আজ এমন কথা বলছেন কেন? আগে তো দাদু সবসময় তাকে কঠোর অনুশীলনের জন্য উৎসাহ দিতেন। আজ হঠাৎই কেন বলছেন ভবিষ্যতে আর তলোয়ারচর্চা না করতে? সে দ্রুত ঘরে ফিরে এ ব্যাপারে জিজ্ঞেস করতে গেল।

ঘরের ভেতর, দাদু সোং ছেং ড্রয়িংরুমে বসে গভীর চিন্তায় ডুবে ছিলেন। ইয়াং হাও তাড়াতাড়ি ঢুকে উচ্ছ্বসিত হয়ে প্রশ্ন করল, “দাদু! আপনি কী বললেন? কেন আমি আর তলোয়ারচর্চা করতে পারব না? এর কারণ কী?”
সোং ছেং কপালে ভাঁজ ফেলে বললেন, “ছোট হাও, দাদুর কথা শোনো। দাদু যদি বলে তলোয়ারচর্চা করবে না, তাহলে করবে না। দাদু তোমার মঙ্গল ছাড়া কিছু ভাবেনি। দাদু তোমার ভালোর জন্যই এ কথা বলছে...”
ইয়াং হাও আরও বিভ্রান্ত হল, প্রশ্ন করল, “কীভাবে আমার ভালোর জন্য? আগে তো আপনি বলতেন জোর দিয়ে অনুশীলন করতে!”
সোং ছেং এবার কিছুটা রাগান্বিত হলেন। ইয়াং হাও আগে কখনোই দাদুকে প্রশ্ন করেনি। আজ প্রথম সে দাদুর সিদ্ধান্তের বিরোধিতা করল। তবুও সোং ছেং ধৈর্য ধরে বললেন, “ছোট হাও, তুমি এখন একপ্রকার জাদুকরই হয়ে গেছ। এখন থেকে জাদুবিদ্যায় মন দাও, আর যুদ্ধবিদ্যায় মন দিও না।”
ইয়াং হাও আবার বলল, “কেন আমি জাদুকর হয়েও যুদ্ধবিদ্যা শিখতে পারি না?”
“ছোট হাও, বুঝতে হবে, একজন মানুষের শক্তি সীমিত। একইসঙ্গে জাদুবিদ্যা ও যুদ্ধবিদ্যা শিখলে মনোযোগ বিভক্ত হবে, সময়ও কম পড়বে, শেষে কোনোটাই ভালোভাবে শিখতে পারবে না, কিছুতেই সফল হবে না।” দাদুর এ কথায় সোং ছেং নিজেও মন খারাপ করলেন।
“শুধু এ কারণেই? দাদু, চিন্তা করবেন না। আমি দুইটা একসঙ্গে শিখব, পরিশ্রম করতেও রাজি। সময় বেশি দেবো, তাই আর সময় নিয়ে ভাববেন না,” উত্তেজিত হয়ে বলল ইয়াং হাও।
“ছোট হাও, যথেষ্ট! দাদুর কথা শোনো, তরবারি রেখে ঘরে ফিরে পড়তে বসো!” সোং ছেং এবার গর্জে উঠলেন।
দাদুর চিৎকারে ইয়াং হাও থমকে গেল, তারপর বলল, “আমি না। আমি আপনাকে কথা দিয়েছি, শক্তি চর্চা করব, আপনার স্বপ্ন পূরণ করব। আমি এখনই তলোয়ারচর্চা করতে যাব। জাদুবিদ্যা তো অন্য সময়েও শিখতে পারি।”
সোং ছেং এ কথা শুনে থমকে গেলেন। হ্যাঁ, তাঁর স্বপ্ন তো ছিল শক্তি চর্চা দেখা। তিনি চেয়েছিলেন, ছোট হাওয়ের মধ্যে সেটি দেখবেন। হঠাৎ মনে হল, শক্তি চর্চা শিখে কী হবে? জাদুকরের সামনে তো কিছুই নয়। যোদ্ধা আর জাদুকরের মর্যাদা তুলনাই চলে না। ছোট হাওয়ের জন্য নিজের স্বপ্ন চাপিয়ে দিয়ে সে ভুল করছেন না তো?
ইয়াং হাও দেখল দাদু স্থির হয়ে আছেন, সে নিজের ছোট কাঠের তরবারি নিয়ে আবার দরজার দিকে এগোল।
“থামো!” কয়েক পা এগোতেই দাদুর গর্জন শুনতে পেল।
তবুও সে দাদুর কথায় কান না দিয়ে তরবারি হাতে বাইরে যেতে চাইল।

সোং ছেং এবার সত্যিই রেগে গেলেন। দ্রুত দৌড়ে এসে ইয়াং হাওয়ের ছোট হাত ধরে কাঠের তরবারি কেড়ে নিয়ে গর্জে উঠলেন, “তুমি এখন দাদুর কথা শুনবে না? দাদুর কথা কানেও ঢোকে না?”
ইয়াং হাও দাদুর টান ও চিৎকারে কেঁদে ফেলল, “আমার তরবারি ফেরত দিন, আমি অনুশীলনে যাব!” বলেই তরবারি নিয়ে টানাটানি শুরু করল।
দুজনেই কাঠের তরবারি নিয়ে টানা–হেঁচড়া করতে লাগল, “আমি বলেছি যেতে পারবে না মানে পারবে না...”
হঠাৎ টানাটানিতে ইয়াং হাও অসাবধানতায় দাদুর ডান হাতে পুরোনো চোটে লেগে গেল, সোং ছেং ব্যথায় কেঁপে উঠলেন।
“চড়!” এক চড়ে ছোট হাওয়ের কোমল গালে লাল ছাপ পড়ে গেল।
ইয়াং হাও স্তব্ধ হয়ে গেল। সাথে সাথে চোখের পানি নদীর মতো বইতে লাগল। জন্ম থেকে আজ পর্যন্ত দাদু তাকে কখনো মারেননি, এমনকি বকাও দেননি। আজ দাদুর হাতে চড় খেয়ে সে কাঁদতে কাঁদতে নিজের ঘরে ছুটে গেল।
সোং ছেংও থমকে রইলেন, বিমূঢ় দৃষ্টিতে নিজের হাতের দিকে তাকিয়ে থাকলেন। আজ কী হয়ে গেল তাঁর? আগে তো কখনো কটুকথাও বলেননি, আজ নিজেই নাতিকে চড় মারলেন! অপরাধবোধে মনটা কুঁকড়ে এলো।

ইয়াং হাওয়ের ঘরে সে বিছানায় মুখ গুঁজে কাঁদছে, ড্রয়িংরুমে সোং ছেং একা বসে নিরন্তর ভাবনার জালে আচ্ছন্ন।
অজান্তেই দুপুর গড়িয়ে গেল, ইয়াং হাও এখনো কাঁদছে।
“ছোট হাও, খেতে এসো!” সোং ছেং ডেকে ঘরে ঢুকল।
ইয়াং হাও দাদুর কথা শুনলেও সাড়া দিল না। সকালের সেই চড়ের কথা মনে পড়তেই মুখে যেন আগুন লেগে যায়, মনে আরও কষ্ট বাড়ে।
সোং ছেং বুঝলেন, ছোট হাও এখনো অভিমান করছে। তিনি বিছানার পাশে বসলেন, দেখলেন, ছোট হাও নিজেকে চাদরে পেঁচিয়ে রেখেছে।
হাত বুলিয়ে বললেন, “ছোট হাও, দাদুকে ক্ষমা করবে? আজ সকালটা ইচ্ছাকৃত ছিল না। দাদু তোমার ভালোর জন্যই করেছে। একজনের শক্তি সীমিত, একবারে অনেক কিছু করলে কিছুই হয় না। তুমি এখন জাদুকর, জাদুবিদ্যায় মন দাও। আর কিছু ভাবো না। দাদুর স্বপ্ন থাক, তা আমাদের হৃদয়ে চিরকাল সযত্নে পুড়ে থাকুক, হবে তো ছোট হাও?”
ছোট হাও চুপ। দাদু আবার বললেন, “ছোট হাও, এখনও দাদুকে ক্ষমা করতে পারলে না? কোনো অভিযোগ থাকলে বলো, এমন করে থেকো না।”
সোং ছেং কাতর অনুরোধ করলেন।

ইয়াং হাও জানে, দাদু তার ভালোর জন্যই বলছেন, দুইটা চর্চা করলে কিছুই হবে না। সে দাদুর কথা রাখতে চেয়েছিল, কিন্তু গালের জ্বালা মনে পড়তেই অভিমানটা আরও বাড়ল, সে কোনো কথা বলল না।
সোং ছেং দেখলেন ছোট হাও কথা বলছে না, তাই ঘর ছেড়ে বেরিয়ে গেলেন। কিছুক্ষণ পরে ফিরে এলেন হাতে তাঁর প্রিয় তরবারি নিয়ে।
“ছোট হাও, আজ সকালে এই বেয়াড়া বাঁ হাত তোমায় মেরেছে, এখন আমি ওকেই কেটে তোমায় ফেরত দিচ্ছি।” বলেই তরবারি মুঠোয় তুলে বাঁ হাতে কাটতে উদ্যত হলেন।
ইয়াং হাও জানে, দাদু যা বলেন করেন, তাই দ্রুত চাদর সরিয়ে দেখল, সত্যিই দাদু তরবারি তুলেছেন বাঁ হাতে মারতে। দাদুর ডান হাত তো আগেই অকেজো, বাঁ হাতও গেলে তিনি পুরোপুরি অক্ষম হয়ে পড়বেন। এ কথা ভাবতেই ছোট হাওয়ের বুক কেঁপে উঠল।
শেষ মুহূর্তে সে ঝাঁপিয়ে পড়ে দাদুর বাঁ হাত চেপে ধরল, “দাদু, না! ছোট হাও দাদুকে ক্ষমা করল। ছোট হাও দাদুর কথা শুনবে, কখনো তলোয়ারচর্চার কথা তুলবে না।”
সোং ছেং তরবারি নামিয়ে ছোট হাওয়ের মাথায় স্নেহে হাত রাখলেন, “তুমি দাদুকে ক্ষমা করেছো, এটাই যথেষ্ট। এখন থেকে শুধু জাদুবিদ্যায় মন দাও। তলোয়ারচর্চা ভুলে যাও।
ওটা চিরদিন আমাদের মনে পুড়ে থাকুক। আমি জানি, আমার ছোট হাও একদিন শক্তিশালী জাদুকর হবে। এখন একটু বিশ্রাম নাও, দাদু রান্না করছে, খাওয়া হয়ে যাবে...”
সোং ছেং চলে গেলেন রান্নাঘরে।
ইয়াং হাও বিছানায় বসে দাদুর চলে যাওয়া দেখল।
‘তবে কি আমি আর কখনো যুদ্ধবিদ্যা চর্চা করতে পারব না? জাদুবিদ্যা আমার কৌতূহল, কিন্তু যুদ্ধবিদ্যা আমার ভালোবাসা। দাদু যদি বলেন, তবে কি সত্যিই আমি আর যুদ্ধশিক্ষা করতে পারব না?’
এই প্রশ্ন বহুক্ষণ তার মনে ঘুরপাক খেল।
‘না, আমি নিজের ভালোবাসা ছাড়ব না। জাদুবিদ্যাও শিখব, যুদ্ধবিদ্যাও শিখব। দাদু, আমি নিশ্চিত চি শক্তি চর্চা করব, শুধু চি নয়, আমি হবো মহিমা মহাদেশের শ্রেষ্ঠ যোদ্ধা, মহাদেশের শিখরে দাঁড়াবো এবং আপনাকে সুখে রাখব।’
এ কথা ভাবতেই সে আবার উত্তেজিত হয়ে পড়ল।
‘শান্ত হয়ে একটু ভেবে নিই; এখন দাদুর সামনে যুদ্ধবিদ্যা শেখা যাবে না, তাহলে কী করব?’
ভাবতে ভাবতে মাথা ধরে গেল।
ঠিক আছে, আর তিন মাস পর তো শহরের জাদু–প্রতিষ্ঠানে ভর্তি হব, সেখানে গেলে যুদ্ধবিদ্যাও শিখতে পারব। তাহলে দাদু জানতেও পারবেন না।
এ ভাবনা মনে হতেই হাঁফ ছেড়ে বাঁচল ছোট হাও, কঠিন শপথ নিল—
‘একদিন আমি ইয়াং হাও, শুধু জাদুবিদ্যা নয়, যুদ্ধবিদ্যাও শিখব। আমি জানি, আমি চি শক্তি অর্জন করতে পারব। শুধু সফল হব না, মহিমা মহাদেশের শ্রেষ্ঠ যোদ্ধা হব, দাদুকে সুখে রাখব।’
এটাই ছোট হাওয়ের দ্বিতীয় গোপন কথা, যা সোং ছেং কোনোদিনও জানতে পারবে না। ভবিষ্যতে সোং ছেং জানবেও না, ছোট হাও যুদ্ধবিদ্যা চর্চা করে এবং মহিমা মহাদেশের চূড়ান্ত শক্তিধরদের একজন হয়ে উঠবে।
এই শপথই ছোট হাওকে করেছিল মহিমা মহাদেশের এক অনন্য শক্তিধর, আর ভবিষ্যতে যত বিপদই আসুক, এই শপথই তার শক্তি হয়ে রইল।